御膳房的铜炉里燃着银丝炭，暖意裹着药香在雕花窗棂间打转，可鹿筱指尖触到敖翊辰后背伤口时，仍觉那片衣料凉得刺骨。她将捣碎的九叶重楼与槿花根混着温酒调成糊状，小心翼翼敷在渗血的匕首口上，余光瞥见敖翊辰紧蹙的眉峰，忍不住放轻了动作：“忍忍，这药能化淤止血，过会儿就不疼了。”
敖翊辰喉间溢出低低的闷哼，却伸手攥住她的手腕，冰蓝色眼眸里盛着化不开的担忧：“你颈间的溯洄玉……方才在皇陵时，裂痕又深了些。”他话音刚落，御膳房外突然传来细碎的脚步声，洛绮烟端着药碗推门进来，见两人相握的手，脚步顿了顿，随即笑着将碗递到鹿筱面前：“刚在太医院寻到的千年人参，熬了参汤给你们补补，云澈澜还在外面守着，说不让闲杂人进来打扰。”
鹿筱接过参汤，刚要道谢，就听溯洄玉突然发出“嗡”的轻响，玉佩上的裂痕里透出细碎的红光，竟与铜炉里的火光交相辉映。她下意识摸向玉佩，那熟悉的铜铃声又响了起来，这次调子更清晰，《百草谣》里“忘忧草”的旋律绕着屋梁打转，听得人心里发慌。
“这铃声……”敖博躺在旁边的软榻上，脸色虽苍白，眼神却亮了几分，“像是东海龙宫的镇魂铃调子，可镇魂铃早在三百年前就随着先王后沉入寒潭了，怎么会从你的玉佩里传出来？”他挣扎着想坐起来，却牵动胸口伤势，忍不住咳嗽起来，指节泛着青白色。
鹿筱将参汤递到敖博唇边，看着玉佩上跳动的红光，忽然想起民国时母亲给她的那只铜铃——那时她才五岁，母亲抱着她坐在老宅的海棠树下，摇着铜铃唱《百草谣》，说这铃能护她平安。可后来战火纷飞，铜铃遗失在逃难的路上，怎么会和溯洄玉扯上关系？
“或许……这玉佩和镇魂铃本就有关联。”夏凌寒不知何时站在门口，玄色太子袍上还沾着雪沫，他手里拿着个锦盒，缓步走到鹿筱面前，“方才在皇陵附近捡到的，盒里的东西，你或许认识。”
锦盒打开的瞬间，一股寒气扑面而来，里面躺着半片蛇蜕，鳞片上泛着幽蓝的光，正是敖夜之前拿出来的千年蛇妖蜕。鹿筱指尖刚碰到蛇蜕，溯洄玉突然剧烈震动，裂痕里的红光暴涨，铜铃声尖锐起来，竟让御膳房的琉璃灯都晃了晃。
“快把蛇蜕拿开！”敖博急声喊道，“这蛇蜕沾了时空裂缝的寒气，会刺激溯洄玉里的力量！”夏凌寒赶紧合上锦盒，红光才渐渐减弱，可鹿筱仍觉心口发闷，像是有什么东西要从玉佩里冲出来。
就在这时，御膳房的门被猛地推开，一个小太监慌慌张张跑进来，手里的拂尘都掉在了地上：“太子殿下！不好了！柳王妃的贴身侍女在掖庭自焚了，死前还喊着‘王妃会回来报仇’的话！”
夏凌寒脸色骤变，刚要起身，就见夏越跌跌撞撞跑进来，青灰色的王袍上沾着黑灰，眼眶通红：“大哥，我去掖庭看了，那侍女手里还攥着块玉佩，和……和鹿姑娘的溯洄玉长得一模一样！”他说着，从袖中掏出块碎裂的玉佩，虽只剩半片，可上面的纹路与鹿筱颈间的玉佩分毫不差。
鹿筱的心猛地一沉，接过半片玉佩，指尖触到冰凉的玉面时，溯洄玉再次响起铜铃声，这次竟与那半片碎玉产生了共鸣，两道铃声交织在一起，像是在诉说什么秘密。敖翊辰扶着鹿筱的肩膀，低声道：“这玉佩绝不是普通物件，柳梦琪的侍女怎么会有？”
“或许……柳梦琪早就知道溯洄玉的秘密。”洛绮烟站在一旁，眉头紧锁，“之前在阳城时，柳梦琪就派人打听过药膳的秘方，还特意问过有没有能穿越时空的药材，当时我以为她是随口问问，现在想来，她早就计划着用玄冰髓打开时空裂缝了。”
云澈澜这时也走了进来，手里拿着张纸条：“这是从侍女身上搜出来的，上面写着‘寒潭底，龙骨现’，你们看……”他将纸条递给鹿筱，纸上的字迹潦草，却能清晰看到“寒潭”二字，与敖博之前提到的镇魂铃沉入的寒潭不谋而合。
敖博看着纸条，脸色越发凝重：“寒潭在东海深处，是龙宫的禁地，三百年前先王后为了镇压里面的妖物，将镇魂铃与龙骨碎片一起沉在了潭底。柳梦琪的侍女怎么会知道寒潭的位置？难道敖夜还没死，他把寒潭的秘密告诉柳梦琪了？”
鹿筱攥着纸条，忽然想起在皇陵时，敖夜被金光击中后倒在地上，可她并未看到敖夜的尸体，当时场面混乱，或许有人趁乱将敖夜救走了。她刚要开口，就听外面传来一阵喧哗，一个侍卫跑进来禀报：“陛下有旨，让鹿姑娘、太子殿下还有敖公子即刻去养心殿，说是有要事商议。”
众人交换了个眼神，敖翊辰忍着背痛站起身，将龙鳞吊坠重新戴在鹿筱颈间：“养心殿人多眼杂，你小心些，若是遇到危险，就捏碎吊坠，我会立刻感知到。”鹿筱点点头，将溯洄玉塞进衣领里，跟着夏凌寒与敖翊辰往外走。
养心殿内，檀香缭绕，夏启坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。殿内站着几个身着朝服的大臣，其中一人正是钦天监监正，手里拿着个罗盘，罗盘上的指针疯狂转动。见鹿筱等人进来，夏启沉声道：“钦天监刚观测到，皇陵方向的寒气虽已消散，可天上的星象却乱了，北斗七星偏移了位置，恐有大灾降临。”
钦天监监正上前一步，躬身道：“陛下，臣夜观天象，发现有颗妖星正朝着夏朝的方向移动，此星主战乱与灾荒，若不及时应对，恐怕会危及夏朝的根基。更奇怪的是，这妖星的轨迹，竟与东海的方向重合，臣怀疑……是龙族之事引发的星象异动。”
敖翊辰闻言，立刻上前道：“陛下，龙族从未想过危害夏朝，妖星异动定是另有原因，还望陛下明察！”他刚说完，就见一个大臣站出来，指着敖翊辰道：“陛下，龙族本就不属于凡间，如今他们出现在皇宫，还引发了皇陵异动，若不将他们驱逐，恐怕会给夏朝带来更大的灾难！”
其他大臣也纷纷附和，有的说要将敖翊辰父子关押起来，有的说要派军队去东海讨伐龙族，殿内顿时吵成一团。鹿筱看着夏启越来越阴沉的脸，突然开口道：“陛下，妖星异动未必是龙族所致，钦天监监正刚才说妖星轨迹与东海重合，可臣女记得，千年蛇妖的蛇蜕也能影响星象，柳梦琪的侍女死前留下纸条，提到了‘寒潭底，龙骨现’，或许妖星异动与寒潭里的妖物有关。”
夏启看向鹿筱，眼神里带着探究：“你怎么知道寒潭的事？”鹿筱刚要解释，就听殿外传来一阵急促的脚步声，太医院院正跑进来，手里拿着个药碗：“陛下！不好了！柳王妃的尸身不见了！方才太医院的人去处理尸身时，发现停尸间的门被人打开，尸身消失得无影无踪，只留下这个药碗！”
药碗里残留着黑色的药汁，散发着刺鼻的气味。鹿筱凑过去闻了闻，脸色骤变：“这是用腐心草熬的药！腐心草能让人假死，柳梦琪根本没死！她之前被吸进时空裂缝，或许只是障眼法，其实是被人救走了！”
夏启猛地拍了下龙椅，怒声道：“岂有此理！竟敢在皇宫里耍花样！传朕旨意，全城搜捕柳梦琪，一旦发现她的踪迹，立刻拿下！”他话音刚落，就见养心殿的窗户突然被风吹开，一片雪花飘了进来，落在鹿筱的手背上。她抬头看向窗外，只见远处的天空又泛起了灰白色，与皇陵异动时的景象一模一样。
“陛下，你看！”夏凌寒指着窗外，声音里带着惊慌，“天上的云又变成了灰白色，恐怕又有寒气要来了！”众人纷纷看向窗外，只见灰白色的云层越来越厚，雪花越下越大，甚至有冰晶顺着窗户飘进殿内，落在地上发出“滋滋”的声响。
敖博这时也赶到了养心殿，看到窗外的景象，脸色苍白：“不好！是寒潭里的妖物苏醒了！寒潭与时空裂缝相通，柳梦琪用蛇蜕打开了寒潭的封印，妖物要出来了！”他说着，周身散发出金色的龙气，“陛下，臣请求立刻前往东海寒潭，镇压妖物，若是晚了，整个凡间都会被妖物吞噬！”
夏启看着窗外越来越浓的寒气，犹豫了片刻，最终点了点头：“好！朕派三百侍卫随你一同前往，务必将妖物镇压！鹿姑娘，你医术高明，也随敖博一同前往，若是遇到危险，也好有个应对。”
鹿筱刚要答应，就觉颈间的溯洄玉再次震动，铜铃声在脑海里响起，这次竟清晰地传来一句话：“忘忧草开，时空归来。”她猛地愣住，这句话是什么意思？难道她能通过忘忧草回到民国？可她若是走了，敖翊辰怎么办？夏朝又该怎么办？
敖翊辰看出了鹿筱的犹豫，伸手握住她的手：“我陪你一起去寒潭，不管发生什么，我们都一起面对。”他话音刚落，就见钦天监监正突然指着罗盘，惊呼道：“陛下！妖星的轨迹变了！它朝着养心殿的方向移动了！”
众人纷纷看向罗盘，只见罗盘上的指针疯狂转动，最终指向了鹿筱的方向。钦天监监正脸色惨白：“妖星……妖星竟与鹿姑娘有关！难道鹿姑娘就是引发灾荒的根源？”
这句话如同一颗炸弹，在殿内炸开。大臣们纷纷看向鹿筱，眼神里带着恐惧与怀疑。夏启皱着眉头，看向鹿筱：“鹿姑娘，这到底是怎么回事？钦天监的话，你可有解释？”
鹿筱看着众人质疑的目光，又摸了摸颈间的溯洄玉，心里百感交集。她知道，自己来自民国的秘密，或许再也瞒不住了。可若是说出真相，夏启会不会认为她是妖物，下令将她处死？敖翊辰会不会因为她的身份，与她疏远？
就在鹿筱犹豫不决时，养心殿外突然传来一阵马蹄声，一个侍卫跑进来禀报：“陛下！阳城传来急报，萧景轩大人带着军队包围了阳城医馆，说要捉拿与鹿姑娘勾结的妖人！”
萧景轩？鹿筱猛地抬头，眼神里满是震惊。萧景轩不是在阳城处理政务吗？怎么会突然带兵包围医馆？难道他也知道了自己的秘密，要趁机除掉她？
敖翊辰紧紧攥住鹿筱的手，沉声道：“别担心，我会保护你。”他看向夏启，“陛下，萧景轩此举定是受人挑拨，还望陛下允许臣与鹿姑娘一同前往阳城，查明真相。”
夏启看着窗外越来越浓的寒气，又看了看鹿筱，最终叹了口气：“也好，你们先去阳城处理此事，寒潭那边，朕让敖博先带人过去。记住，务必查明萧景轩为何突然起兵，还有柳梦琪的下落，若是遇到危险，立刻传信回京。”
鹿筱与敖翊辰躬身行礼，转身朝着殿外走去。雪花落在他们的肩上，瞬间融成水珠。鹿筱回头看了眼养心殿，只见夏启正站在窗边，眼神复杂地看着她。她知道，这次去阳城，定是一场鸿门宴，萧景轩绝不会轻易放过她。
走到宫门口时，洛绮烟与云澈澜早已备好马车，见两人出来，赶紧迎上去。洛绮烟递给鹿筱一个药包：“这里面是我刚配的解毒药，萧景轩心狠手辣，你一定要小心。”云澈澜则拿出一把匕首，递给敖翊辰：“这是我父亲留下的玄铁匕首，能斩妖除魔，你带着防身。”
鹿筱与敖翊辰谢过两人，登上马车。马车缓缓驶出宫门，朝着阳城的方向而去。鹿筱靠在敖翊辰的肩上，听着车轮碾压积雪的声音，心里满是不安。她摸了摸颈间的溯洄玉，玉佩上的裂痕又深了些，铜铃声偶尔响起，像是在提醒她什么。
“你说，萧景轩为什么要带兵包围医馆？”鹿筱轻声问道。敖翊辰握住她的手，沉声道：“或许是柳梦琪的挑拨，也或许……他知道了你来自民国的秘密。不管是什么原因，我都会保护你，绝不会让你受到伤害。”
鹿筱点点头，闭上眼睛，脑海里却浮现出民国时的画面：母亲抱着她在海棠树下摇铜铃，战火纷飞中遗失的铜铃，还有师傅临终前说的话——“溯洄玉能带你找到回家的路，可回家的代价，你未必承受得起。”
回家的代价……到底是什么？鹿筱不敢深想。她只知道，这次去阳城，不仅要面对萧景轩的刁难，还要查明柳梦琪的下落，更要弄清楚溯洄玉与镇魂铃的秘密。而这一切，都只是个开始，更大的危机，还在后面等着她。
马车行驶了半个时辰，突然停了下来。敖翊辰掀开帘子，只见前方的路上站着一群黑衣人，手里拿着刀，拦住了马车的去路。为首的黑衣人转过身，脸上蒙着面纱，可鹿筱却觉得那身形格外熟悉——像是她在民国时见过的，那个追杀她母亲的黑衣人。
“鹿姑娘，我们又见面了。”黑衣人开口，声音沙哑，带着一丝诡异的笑意，“这次，我不会让你再逃走了。”
鹿筱的心猛地一沉，她知道，一场恶战，在所难免。而她颈间的溯洄玉，此刻突然剧烈震动，红光暴涨，铜铃声响彻云霄，像是在召唤着什么。