“四海商会”与葡萄牙人组成的联合舰队，凭借其逐渐增多的融合战舰（结合了西式船体和部分东方工艺，并开始尝试安装小型蒸汽辅助动力）以及对马六甲海峡西端的控制，日益猖獗。他们不仅继续袭扰大明商船，更开始对通过海峡的阿拉伯、印度商船课以重税，试图彻底掌控这条东西方贸易的黄金水道，将大明排斥出局。
消息传回，朱棣深知此乃国运之争，不容退让。旨意下达：集结能够动用的所有新式战舰，由靖海伯统一指挥，寻机与敌主力决战，打通海峡！
大明方面，集结了前所未有的强大阵容：
· 旗舰：“定远号”铁甲舰（初代，并非完全体，但已是划时代的产物）
· 主力：三艘“镇远”级巡洋舰（均已换装成熟螺旋桨和速射炮）
· 辅助：五艘“猎隼”级鱼雷艇（新锐突击力量）、十余艘改进型炮舰
联军方面，同样倾巢而出：
· 核心：两艘葡萄牙大型克拉克帆船（经过加固，火力凶猛）、四艘“四海商会”主力融合战舰（体型接近“镇远”，蒸汽风帆混合）
· 辅助：多艘“海蛟级”及海盗船，以及那神出鬼没的 “幽灵船”小队（已知至少三艘）
决战在马六甲海峡东口的开阔水域展开。当联军舰队看到那艘庞大的、通体覆盖着暗色钢甲、烟囱喷吐着粗黑烟柱、航行间几乎不见明轮击水、只有尾部翻涌着巨大白色浪花的“定远号”时，无不倒吸一口凉气！
这完全超出了他们对战舰的认知！
“定远号”庞大的身躯如同移动的堡垒，其装备的四门大口径后装主炮（分布在船艏艉旋转炮塔内）和十余门侧舷副炮，构成了前所未有的强大火力体系。
战斗伊始，“定远号”便以其重装甲和重火力吸引了联军大部分攻击。葡萄牙克拉克帆船的沉重炮弹砸在它的装甲带上，发出震耳欲聋的巨响，留下深深的凹痕，却难以穿透！而“定远号”的主炮每一次齐射，都如同天罚，巨大的水柱在敌舰周围冲天而起，一旦命中，便是毁灭性的打击！一艘融合战舰的侧舷被一枚大口径爆破弹击中，瞬间被撕开一个恐怖的大洞，火光冲天，迅速倾覆！
联军见正面难以抗衡，立刻派出了他们的杀手锏——三艘“幽灵船”从不同方向，借助烟雾和友舰掩护，高速冲向“定远号”！
它们的目标明确：这钢铁巨兽的水下部分！
然而，大明对此早有准备！
“猎隼小队，出击！声呐监听，报告方位！”靖海伯在“定远号”舰桥上沉着下令。
数艘“猎隼”级鱼雷艇如同闻到血腥味的鲨鱼，以极高的速度迎了上去！它们装备的轻型速射炮猛烈开火，在海面上织成一道弹幕。同时，安装在“定远”和“镇远”舰上的原始被动听音器（水听器）操作员，全神贯注地捕捉着水下异常的噪音。
“左舷三十度，距离五百，发现高速螺旋桨音！”
“猎隼三号、四号，左舷包抄！”
一场高速小艇之间的猎杀与反猎杀上演！“猎隼”艇虽然装甲薄弱，但速度更快，火力更密集。一艘“幽灵船”在试图发射鱼雷时，被“猎隼”的炮火连续命中其低矮的指挥塔，失去控制撞上了友舰爆炸。另一艘则被深水炸弹的预判攻击逼出了水面，暴露在主力舰的炮火下，瞬间被撕碎！
“幽灵船”的威胁被有效遏制，正面战场更是呈现一边倒的态势。“镇远”级巡洋舰利用其速度和射速，灵活地穿插打击联军的辅助舰只，将其一一清除。葡萄牙克拉克帆船虽然坚固，但在“定远号”主炮和“镇远”级副炮的持续轰击下，也已是千疮百孔，帆缆尽毁，失去了机动能力。
那艘令人恐惧的“幽灵船”母舰（可能是一艘经过特殊改装的运输船）见大势已去，试图释放剩余的所有“幽灵船”做自杀式攻击，却被严阵以待的“猎隼”艇和深水炸弹组成的防线彻底粉碎。
经过数小时的激战，联军舰队彻底崩溃。两艘克拉克帆船一沉一俘，融合战舰全军覆没，“幽灵船”小队被尽数歼灭，其余舰只四散逃窜。大明舰队大获全胜！
“定远号”庞大的身躯，如同不可战胜的海上君王，缓缓航行在硝烟尚未散尽的海峡入口。龙旗在主桅上猎猎作响，宣告着这片战略水域的新主人。
此战，彻底粉碎了“四海商会”与葡萄牙联盟封锁马六甲、将大明排除出东西方贸易的企图。大明海军的威名，随着这场辉煌的胜利，必将传遍四海。
龙啸南洋，声震寰宇。一个属于东方帝国的海洋时代，由此拉开了最辉煌的序幕。然而，凌云和朱棣都明白，这场胜利只是一个新的起点，更广阔的海洋，更强的对手，还在远方等待着他们。