雪山深处的嘶吼越来越近，裹挟着冰屑的狂风扑面而来，阿木的能量线清晰地勾勒出守护兽的轮廓：为首的是一只冰牙熊，原本雪白的皮毛沾着黑色的腐渍，左眼被混沌能量染成墨色，右眼却仍留着冰蓝的澄澈——它的意识还没被完全吞噬。紧随其后的是十几只冰刃狼，它们的獠牙泛着乌光，爪子在雪地上划出深深的痕迹，每一步都带着失控的狂躁，却在靠近雪莲时，下意识地放慢了速度。
“它们还记得我……”雪莲的声音带着哽咽，她摘下颈间的冰脉晶石，将冰脉能量毫无保留地释放出来，淡蓝色的光芒像水流般涌向冰牙熊，“熊伯，我是雪莲啊！你忘了吗？小时候我掉进冰缝，是你把我叼上来的！”冰牙熊的身体猛地一颤，墨色的左眼剧烈收缩，发出痛苦的低吼，前爪在雪地上刨出坑洞，黑色的腐液顺着爪尖滴落，却迟迟没有发起攻击。
“混沌能量在和它的意识对抗！”阿木立刻握紧红柳枝，火种能量在周身形成薄光屏障，“巴图，准备净化草汁，一旦有机会就泼在它身上；岩叔，带着石脉守护者守住两侧，别让冰刃狼绕后；其他人组成防御圈，保护雪莲！”话音刚落，冰牙熊的左眼突然暴涨出黑色光芒，它嘶吼着抬起前爪，朝着雪莲拍去——混沌能量暂时压制了它的意识。
“小心！”阿木纵身扑向雪莲，将她推到一旁，红柳枝横挡在身前，金色光刃与冰牙熊的爪子碰撞，发出“铛”的巨响。阿木被巨大的力量震得后退三步，胸口的印记传来针扎般的疼，魂灵与火种的连接又弱了几分。冰刃狼趁机发起攻击，三只狼同时扑向防御圈的缺口，岩叔的石脉锤及时砸下，将最前面的狼砸飞出去，狼身撞在冰岩上，发出一声闷响。
“泼净化草汁！”巴图将装满草汁的陶罐掷向冰牙熊，陶罐在熊头上碎裂，绿色的草汁顺着它的皮毛流淌，腐蚀出滋滋作响的白烟。冰牙熊发出凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，墨色左眼的光芒黯淡了几分，冰蓝的右眼重新占据主导，它猛地转身，挥爪拍向身后的一只冰刃狼——那只狼正要偷袭巴图，被冰牙熊一掌拍断了脊椎。
“它在帮我们！”岩叔大喊着，石脉锤横扫，逼退围上来的冰刃狼，“阿木首领，雪莲姑娘，我们得帮它彻底驱逐混沌能量！”阿木立刻明白，冰牙熊的意识是突破口，她将火种能量注入红柳枝，却没有发起攻击，而是将光刃化为柔和的金色光幕，笼罩住冰牙熊的头部：“雪莲，用你的冰脉能量引导我的火种能量，两种能量结合，或许能净化它的魂核！”
雪莲立刻上前，将手掌按在冰牙熊的眉心，冰脉能量顺着它的皮毛纹路游走，与金色光幕交织成黑白相间的能量网，缓缓渗入它的体内。冰牙熊的身体紧绷着，发出痛苦的呜咽，黑色腐液从七窍渗出，在雪地上汇成一滩墨色。就在能量网触及它魂核的瞬间，雪山深处突然传来混沌始祖的怒吼，一道黑色能量束穿透风雪，击中了冰牙熊的后背！
“是始祖在操控它们！”程唯的意念突然微弱地响起，“他在雪山外用混沌能量强行控制守护兽的意识，快切断连接！”阿木和雪莲来不及反应，冰牙熊的左眼再次爆发出浓郁的黑芒，它猛地挣脱能量网，张开嘴朝着雪莲咬去。千钧一发之际，冰牙熊的身体突然僵住，它看着雪莲的眼神充满了挣扎，最终硬生生偏过头，獠牙咬在了自己的前爪上，鲜血混合着腐液滴落下来。
“熊伯！”雪莲的眼泪掉在冰牙熊的伤口上，冰脉能量瞬间涌入，“我知道你很难受，再坚持一下！”阿木趁机将认脉血滴在红柳枝上，光刃带着金色血纹，精准地刺入冰牙熊后背上的能量创口——那里是混沌能量注入的节点。“滋啦”一声，金色能量顺着创口蔓延，将黑色能量逼出体外，冰牙熊发出一声舒畅的低吼，墨色左眼的光芒彻底消散，重新恢复成冰蓝色。
恢复神智的冰牙熊立刻扑向剩余的冰刃狼，用身体将它们撞开，冰蓝的眼睛看向阿木等人，发出温顺的低吼。雪莲摸着它的皮毛，哽咽道：“熊伯，冰窟里的寒髓晶石是不是出事了？”冰牙熊点了点头，转身朝着雪山深处跑去，时不时回头示意众人跟上。阿木松了口气，程唯的意念再次沉寂，却在消失前留下一句话：“冰窟深处，有上古冰脉的秘密……”
众人跟着冰牙熊前行，雪山的风雪渐渐平息，一条被冰雪覆盖的石阶出现在眼前，石阶两旁的冰岩上刻着冰脉符文，符文的光芒微弱却坚定。雪莲解释道：“这是冰脉圣地的‘引魂阶’，只有冰脉传人和被认可的守护者才能通过，混沌势力进不来。”话音刚落，石阶上的符文突然亮起，形成一道蓝色的光桥，连接着前方的冰窟入口。
冰窟入口被一层厚厚的冰墙堵住，冰墙上布满了混沌能量的裂纹——混沌始祖虽然进不来，却用远程能量污染了冰窟的屏障。冰牙熊用身体撞向冰墙，却被弹飞出去，冰墙上的裂纹反而扩大了几分。“不能硬撞！”阿木上前触摸冰墙，能量线探到冰墙的核心符文在冰窟内侧，“雪莲，你的冰脉能量能与符文共鸣吗？我们从内部激活符文，就能打开冰墙。”
雪莲将冰脉晶石按在冰墙上，闭上眼睛感受符文的波动，片刻后说道：“符文需要纯净的冰脉能量激活，但冰墙被混沌能量污染，我的能量不够。阿木首领，你能用火种能量帮我净化污染吗？”阿木点了点头，红柳枝贴着冰墙，金色能量顺着冰墙的裂纹蔓延，将黑色能量一点点净化，雪莲趁机将冰脉能量注入符文，冰墙上的裂纹渐渐愈合，符文的光芒越来越亮。
“轰隆”一声，冰墙缓缓打开，一股刺骨的寒气扑面而来，阿木的火种能量自动形成光罩，抵御着寒气的侵袭。冰窟内部别有洞天，第一层是巨大的冰刺阵，无数冰刺从地面升起，尖端泛着寒光，冰刺之间的地面上，刻着引导路线的符文。冰牙熊朝着左侧跑去，踩在符文上，周围的冰刺立刻缩回地面，露出安全的通道。
“这些冰刺是防御机制，一旦有人走错路线，就会被冰刺刺穿。”雪莲解释道，“小时候我闯冰窟，在这里被扎过好多次。”众人跟着冰牙熊沿着符文前进，刚走到冰刺阵的中央，地面突然剧烈震动，原本缩回的冰刺全部升起，将众人围在中间——混沌始祖的残识还在冰窟里！
“是混沌能量干扰了符文！”阿木的能量线探到冰刺阵的核心节点，就在右侧的冰柱里，“岩叔，用石脉锤砸向那根冰柱，破坏节点！”岩叔立刻举起石脉锤，石脉能量顺着锤柄蔓延，锤头发出灰白色的光芒，他纵身跃起，一锤砸在冰柱上，冰柱瞬间碎裂，冰刺阵的能量波动立刻紊乱，冰刺纷纷缩回地面。
第二层冰窟是一片寒髓潭，潭水泛着淡蓝色的光芒，原本是冰脉能量最纯净的源泉，此刻却在潭心出现了一个黑色的漩涡，混沌能量正从漩涡中不断涌出，污染着潭水。巴图的净化草刚靠近潭边，就被潭水的寒气冻成了冰碴，他皱着眉头说道：“潭水的温度太低，净化草无法生长，我们怎么净化混沌能量？”
雪莲走到潭边，将冰脉晶石放进潭水，晶石立刻爆发出蓝光，潭水的寒气瞬间被引导，在潭边凝结成一道冰墙，挡住了混沌能量的扩散。“寒髓潭的能量核心在潭底的冰晶床，混沌能量就是从那里渗进来的。”雪莲看向阿木，“我可以潜入潭底，激活冰晶床的符文，但需要你用火种能量帮我抵御混沌能量的侵蚀。”
阿木立刻将红柳枝插进潭边的冰地里，火种能量顺着柳枝蔓延，在潭水表面形成一层金色的能量膜，将黑色漩涡暂时困住。雪莲深吸一口气，纵身跳入潭水，冰脉能量在她周身形成保护层，抵御着刺骨的寒气。她朝着潭底的冰晶床游去，那里的冰晶已经被混沌能量染黑了一大片，符文的光芒极其微弱。
就在雪莲即将触摸到冰晶床时，潭底的黑色漩涡突然爆发，一只由混沌能量凝聚而成的触手猛地缠住她的脚踝，将她朝着漩涡拖去。阿木察觉到异动，立刻将火种能量注入能量膜，金色光芒顺着潭水延伸，缠住雪莲的手腕，将她往岸上拉。“激活符文！”阿木嘶吼着，魂灵能量大量消耗，胸口的印记变得滚烫，“我快撑不住了！”
雪莲咬紧牙关，将冰脉能量全部注入冰晶床的符文，冰晶床瞬间爆发出刺眼的蓝光，潭底的黑色触手被蓝光瞬间净化，漩涡也渐渐平息。阿木趁机将雪莲拉上岸，她的嘴唇已经冻得发紫，身体不停颤抖，巴图立刻将准备好的暖裘裹在她身上，岩叔则生起了一堆用干燥驼粪点燃的火，火焰的光芒驱散了周围的寒气。
第三层冰窟是冰脉圣地的核心——寒髓殿，殿顶的冰棱像水晶吊灯般垂下，折射着淡蓝色的光芒，殿中央的石台上，一枚拳头大小的晶石悬浮在半空，晶石周围环绕着纯净的冰脉能量，那就是寒髓晶石。石台前，站着一只体型更大的冰灵兽，它的身体由纯粹的冰脉能量构成，没有被混沌能量污染，看到雪莲时，发出一声温顺的鸣叫。
“是冰灵守护使，它是寒髓晶石的守护者。”雪莲走上前，冰灵兽主动让开道路，“只有冰脉传人才能拿起寒髓晶石。”她伸出手，轻轻握住寒髓晶石，晶石瞬间爆发出蓝光，与她颈间的冰脉晶石产生共鸣，一股纯净的冰脉能量顺着她的手臂蔓延，修复着她之前受伤的身体。
就在雪莲拿起寒髓晶石的瞬间，殿壁上的符文突然全部亮起，一段完整的上古影像出现在众人眼前——这次的影像比之前更清晰，身穿金色铠甲的上古守护者站在寒髓殿中，身边跟着一只冰灵兽，他手持红柳枝，将火种能量注入寒髓晶石，说道：“四脉信物并非只是钥匙，它们各自蕴含着地脉的本源力量：金脉火种焚尽混沌，木脉草籽生机不灭，冰脉寒髓冻结邪能，石脉地魂稳固地脉。四脉合一，不仅能打开万腐之巢，更能修复被混沌污染的地脉核心……”
影像突然中断，引魂石从阿木的怀中飞出，与寒髓晶石产生共鸣，发出青色的光芒，一段新的文字浮现在引魂石上：“石脉地魂藏于石殿密室，需冰脉寒髓融开石门；万腐之巢核心有混沌之眼，需认脉血激活信物方能摧毁。”阿木握紧引魂石，心中的目标更加清晰：“我们下一步去石脉圣地，取地魂石！”
“可混沌始祖还在雪山外堵着，我们怎么出去？”岩叔问道。冰牙熊走到殿后的冰墙前，用爪子拍了拍墙面，冰墙缓缓移开，露出一条狭窄的密道，“这是冰脉圣地的逃生密道，直通雪山外围的戈壁，能绕开始祖的封锁。”雪莲解释道，“密道里有冰脉能量维持温度，不会有流沙陷阱。”
众人沿着密道前行，密道的墙壁上刻满了冰脉符文，散发着柔和的蓝光，照亮了前行的道路。走了大约一个时辰，前方出现了光亮，密道的出口就在眼前。阿木让众人停下，先放出能量线探查外面的情况——雪山外围的戈壁上，布满了黑色的腐脉能量，混沌始祖正站在戈壁中央，用腐脉能量污染着周围的地脉，他的身边，聚集了上百只混沌残兵，形成了一道严密的封锁线。
“他在扩大污染范围，想把整个雪山都变成腐脉区域！”阿木的脸色凝重，“一旦雪山的地脉被污染，戈壁的地脉分支就会彻底紊乱，到时候迷沙谷的矿脉封印也会失效。”巴图看着密道外的混沌残兵，说道：“残兵的数量太多，我们硬冲肯定不行，得想办法引开他们。”
岩叔突然想到了什么，从背包里拿出几枚石脉信号弹，说道：“这是石脉圣地的信号弹，能发出不同颜色的光芒，红色是求救，绿色是集合，黄色是警报。我们可以用黄色信号弹引开混沌残兵，他们肯定会以为有其他守护者赶来支援。”阿木点了点头，说道：“雪莲，你用冰脉能量制造冰雾，掩护我们离开；巴图，你在密道出口布置净化草阵，防止混沌残兵追进来；岩叔，等我们离开后，你发射信号弹，然后跟上来！”
计划定好后，雪莲先走出密道，将冰脉能量注入地面，制造出一片巨大的冰雾，冰雾挡住了混沌残兵的视线。阿木带着众人趁机冲出密道，朝着戈壁的东侧跑去——那里是石脉圣地的方向。岩叔发射了黄色信号弹，信号弹在天空中炸开，形成一道耀眼的黄光。混沌始祖果然上当，以为有守护者援军赶来，立刻命令混沌残兵朝着信号弹的方向冲去。
众人趁机摆脱了封锁，朝着石脉圣地疾驰而去。跑了大约半个时辰，阿木的能量线突然感知到一股熟悉的能量波动，是净化草的能量！她立刻让众人停下，朝着能量波动的方向跑去，在一片戈壁凹地中，发现了十几名受伤的石脉守护者，他们的身上都带着混沌能量的伤口，为首的是石脉圣地的护卫队长石勇。
“阿木首领！”石勇看到阿木，激动得热泪盈眶，“石脉圣地被混沌势力围攻了！岩叔的弟弟石坚带着一部分人守住了石殿，但混沌残兵的数量太多，我们是突围出来求救的！”阿木的脸色瞬间惨白，石脉圣地是四脉圣地中最坚固的，竟然也被围攻了，看来混沌始祖早就布下了天罗地网。
“混沌势力有多少人？带头的是谁？”岩叔急切地问道，石坚是他唯一的亲人，他不能让弟弟出事。石勇喘着粗气说道：“大约有五百多名混沌残兵，带头的是一个身穿黑色铠甲的人，他能操控腐脉能量，实力非常强大，我们根本不是他的对手。他还说，要在三天内攻破石殿，夺取地魂石！”
“三天……”阿木握紧了手中的寒髓晶石，“我们现在距离石脉圣地还有两天的路程，必须日夜兼程赶回去！”她看向受伤的石脉守护者，“巴图，你用净化草帮他们处理伤口，雪莲，你用冰脉能量帮他们缓解伤势，我们休息半个时辰就出发！”
半个时辰后，众人再次出发，受伤的石脉守护者骑上了野驼，其他人则步行，尽量节省驼力。阿木走在最前面，寒髓晶石和引魂石都在她的怀中，两种能量相互共鸣，让她的能量线变得更加敏锐，能提前感知到前方的危险。程唯的意念虽然没有再次出现，但阿木能感觉到，胸口的印记越来越烫，仿佛在指引着她前进的方向。
第二天傍晚，众人终于看到了石脉圣地的轮廓——那是一座建在巨大岩石上的城堡，城墙由坚硬的花岗岩砌成，高达五丈，此刻城墙上火光冲天，混沌残兵正在用攻城锤撞击城门，城门已经出现了一道裂缝，石脉守护者在城墙上用石块和弓箭反击，却寡不敌众，不断有人从城墙上坠落。
“是黑甲将军！”石勇指着混沌残兵的首领，那人身穿黑色铠甲，手持一把腐脉长枪，正指挥着残兵攻城，他的身上散发着浓郁的混沌能量，比之前遇到的任何混沌将领都要强大，“就是他带领残兵围攻圣地！”阿木的能量线探到，黑甲将军的体内，竟然有一丝混沌始祖的本命能量——他是始祖的分身！
“不能硬拼！”阿木立刻让众人躲在附近的沙丘后，“他是始祖的分身，实力和我们之前遇到的混沌体完全不是一个级别，我们必须想办法潜入石殿，找到地魂石，然后和石坚里应外合，击退混沌残兵。”雪莲看着城墙上的战况，说道：“城门左侧有一道密道，是冰脉和石脉圣地的联络通道，只有冰脉传人和石脉传人才能打开，我们可以从那里潜入。”
众人沿着沙丘朝着密道的方向移动，刚走了几十步，黑甲将军突然转过身，目光精准地锁定了他们的位置——他的能量感知和始祖是共享的！“找到你们了，传承者！”黑甲将军冷笑一声，举起腐脉长枪，一道黑色的能量束朝着众人射来。阿木早有准备，红柳枝横扫，金色光刃将能量束劈成两半，能量余波撞在沙丘上，震起漫天沙砾。
“混沌残兵，跟我杀！”黑甲将军指挥着上百名混沌残兵，朝着众人冲来。阿木立刻让巴图和岩叔带着受伤的守护者继续前往密道，自己则带着雪莲和十名守护者留下来断后。“雪莲，用冰脉能量制造冰墙，阻挡他们的进攻！”阿木将火种能量全部注入红柳枝，光刃暴涨至八丈长，“我来拖住黑甲将军，你尽快赶去和岩叔汇合，潜入石殿！”
雪莲知道现在不是犹豫的时候，她立刻制造出一道厚厚的冰墙，挡住了混沌残兵的去路，然后朝着密道的方向跑去。黑甲将军看到雪莲要逃，立刻朝着她追去，阿木纵身跃起，光刃朝着他的后背劈去。黑甲将军回身用长枪格挡，金色光刃与腐脉长枪碰撞，发出一声惊天动地的巨响，阿木被反震力弹飞出去，重重砸在沙地上，吐出一口血。
“就这点实力，还想阻止我？”黑甲将军冷笑一声，举起长枪，朝着阿木刺来。就在这千钧一发之际，石脉圣地的城门突然打开，石坚带着几十名石脉守护者冲了出来，他们手持石斧和石锤，朝着混沌残兵发起冲锋。“阿木首领，我们来帮你！”石坚大喊着，石脉能量在他周身形成保护层，硬生生挡住了几名混沌残兵的攻击。
阿木趁机爬起来，红柳枝再次亮起金光，与石坚合力夹击黑甲将军。黑甲将军的实力虽然强大，却也无法同时应对两名强者的攻击，渐渐落入了下风。巴图和岩叔已经找到了密道，雪莲正在用冰脉能量激活密道的符文，密道的石门缓缓打开，他们朝着石殿的方向潜去。
就在众人以为局势即将逆转时，黑甲将军突然爆发出浓郁的混沌能量，身体开始膨胀，变成了一只高达五丈的混沌怪物，他的手臂变成了黑色的触须，朝着阿木和石坚缠来。“始祖大人说了，要把你们的魂灵都献给混沌之源！”黑甲将军嘶吼着，触须瞬间缠住了石坚的脚踝，将他朝着自己拉去。
“石坚！”岩叔大喊着，想要冲过来救人，却被混沌残兵缠住，无法脱身。阿木立刻将认脉血滴在红柳枝上，光刃带着金色血纹，朝着触须劈去，触须被瞬间斩断，黑色的汁液喷溅而出。石坚趁机后退，却被黑甲将军的另一条触须击中，重重砸在城墙上，昏了过去。
阿木的魂灵能量已经消耗殆尽，胸口的印记光芒越来越弱，火种能量也变得极其不稳定。黑甲将军的触须再次朝着她缠来，她已经没有力气躲闪，只能闭上眼睛，等待着死亡的降临。就在这时，她怀中的寒髓晶石和引魂石突然同时爆发出光芒，两种能量交织在一起，形成一道金色的屏障，挡住了触须的攻击。
屏障的光芒中，浮现出上古守护者的虚影，他手持红柳枝，将一道能量注入阿木的体内：“传承者，你的使命还没完成，站起来！”阿木感觉到一股强大的能量涌入体内，魂灵能量瞬间恢复了大半，她睁开眼睛，红柳枝在手中重新燃起熊熊金光，朝着黑甲将军的核心劈去——那是他体内混沌始祖的本命能量所在。
“不！”黑甲将军发出一声惨叫，核心被光刃刺穿，身体开始崩溃，化为一滩黑色的汁液。混沌残兵看到首领被消灭，顿时失去了斗志，开始四散逃窜，石脉守护者在城墙上趁机反击，将残兵一一击退。阿木松了口气，身体一软，倒在沙地上，看着石脉圣地的城门，心中终于放下了一块石头——他们终于抵达了石脉圣地。
岩叔和雪莲带着石坚走进了石殿，石殿的中央是一座巨大的石脉祭坛，祭坛上刻满了石脉符文，却没有地魂石的踪迹。石坚苏醒后，虚弱地说道：“地魂石不在石殿……在石脉圣地的密室里，密室的钥匙是石脉信物，只有石脉族长才能打开，而族长在围攻中牺牲了，他临终前说，钥匙在他的遗物里，可我们还没找到……”
阿木走到祭坛前，将引魂石放在祭坛上，引魂石的光芒照亮了祭坛的符文，一段文字浮现在符文上：“石脉钥匙藏于族长之眼，地魂石乃石脉之心。”阿木的能量线探到，石脉族长的遗体停放在石殿的侧室，他的眼睛紧闭着，眼角有一道符文——钥匙就在他的眼睛里！
众人跟着阿木来到侧室，石脉族长的遗体被安置在石棺中，面容安详。阿木深吸一口气，伸出手，想要触碰族长的眼睛，就在她的手指即将碰到眼睛的瞬间，石棺突然剧烈震动起来，族长的眼睛猛地睁开，眼中没有瞳孔，只有一片黑色的混沌能量——他的身体被混沌始祖的残识占据了！