顾昭悠悠转醒之际，那浓密的睫毛在眼下投出一片浅淡而柔和的阴影，好似一片轻盈的羽毛，轻轻落在脸颊之上。苏晚正端着药碗，动作瞬间凝住，目光紧紧锁住他。只见他瞳孔里的焦距，如同被微风悄然聚拢的晨雾，慢慢清晰，又似点点飘散的水汽，重新凝成了一泓深邃的水。
“渴。”他的声音沙哑得厉害，像是许久未曾被滋润的干裂土地，每一个字都透着虚弱。伴随着话音，他的喉结艰难地动了动，那细微的动作，仿佛用尽了全身的力气。
苏晚这才如梦初醒，急忙将药碗轻轻凑到他唇边。那药汁是她精心熬制的参汤，浅褐色的汤汁在碗中微微晃动，散发出一股淡淡的苦味。顾昭专注地喝着，每一口都显得极为珍惜，直至碗底清晰可见，才缓缓用手背抹了抹嘴角，留下一道淡淡的水渍。
“赵三。”他突然伸出手，抓住苏晚的手腕，指尖的温度凉得如同山涧中终年不化的石头，那股凉意瞬间顺着肌肤蔓延开来。
苏晚顺着他的目光望去——赵三正蹲在篝火旁，专注地往陶壶里添水。然而，他的脚尖却不着痕迹地朝着山林方向，那姿态仿佛一只蓄势待发的猎豹，随时准备弹起来，朝着山林逃窜。
“他昨夜里翻了我的包袱。”顾昭的声音轻得如同悄然落在草叶上的露珠，生怕被风吹散。“包袱夹层里有半块虎符，今早不见了。”
苏晚的心猛地一紧，仿佛被一只无形的手狠狠揪住。她的脑海中瞬间浮现出昨日在崖边捡到的碎石，那些碎石的棱角分明，形状奇特，根本不像是自然塌方所造成的，反倒像是被威力巨大的火药崩出来的。再联想到赵三，他平日里总声称自己是打猎为生，可腰间的刀鞘却磨得发亮，那是只有常年佩刀，并且时常摩挲，才会出现的痕迹。种种迹象表明，这个赵三，绝非普通的猎户。
“我让铁柱和孙五盯着他。”她一边说着，一边细心地把枕头往他背后垫了垫，调整到一个更舒适的位置。“铁柱性子直，做事认真；孙五...他怕我们，反而会更听话，能好好完成盯梢的任务。”
顾昭的拇指在她的腕骨处轻轻摩挲，仿佛在感受她的脉搏，又像是在确认着什么。“后半夜，”他轻声说道，声音虽低却透着一股不容置疑的坚定，“等巡夜的换班，我们跟上去。”
苏晚本能地想要反驳，毕竟顾昭才刚刚苏醒，身体还十分虚弱。可当她触碰到他眼底那灼灼燃烧的光芒时，到嘴边的话又被硬生生咽了回去。此刻的他，额角还敷着用于退热的草药，可眼中那锐利的光芒，却已然穿透了病色，恢复了暗卫统领该有的犀利与果敢。
“你现在...”
“我撑得住。”他果断地截住她的话，眼神中透着坚毅，“赵三这条线索，再晚两天就可能彻底断了，不能错过这个机会。”
月上中天，银白的月光如轻纱般洒在大地上，给万物都蒙上了一层神秘的色彩。此时，赵三终于有了动作。
他先是小心翼翼地往林氏的帐篷里窥探了一眼，瞧见苏小川正紧紧蜷在祖母怀里，睡得香甜，发出均匀而轻微的鼾声。确认无误后，他这才猫着腰，如同一只狡黠的狸猫，悄无声息地往山林里钻去。
张铁柱早已蹲在老槐树上，眼睛紧紧盯着赵三的一举一动。见赵三有所行动，他立刻用手中的枯枝，轻轻捅了捅藏在草窠里的孙五——这是他们事先约好的暗号。
苏晚将一把短刀仔细地别在靴筒里，确保伸手就能迅速抽出。顾昭则轻轻地将手按在她的后腰上，那只手坚实而有力，仿佛在传递着一种无声的力量。他带着她，小心翼翼地朝着阴影更浓重的地方挪动，每一步都走得极为谨慎，生怕发出一点声响，惊动了前方的猎物。
夜风吹过，松针相互摩擦，发出沙沙的声响，仿佛是大自然演奏的神秘乐章。苏晚能清晰地听见自己的心跳声，如同激烈的鼓点，一下又一下地撞击着肋骨，那节奏竟奇妙地与顾昭沉稳的呼吸声交织在一起。
“别慌。”顾昭的嘴唇几乎擦过她的耳尖，温热的气息轻轻拂过，带来一阵酥麻的感觉。“我在。”那简单的两个字，如同定海神针，让苏晚原本有些慌乱的心，瞬间安定了下来。
不远处，一座废弃的土地庙歪歪斜斜地坐落在山坳里，在月光的映照下，显得格外阴森。门楣上“土地神”三个字，早已被岁月的风雨侵蚀得斑驳不堪，如今只剩下半拉模糊的字迹，仿佛在诉说着曾经的辉煌与沧桑。
赵三轻车熟路地绕到后墙，用手中的刀尖，有节奏地敲了三下砖缝——“嗒，嗒嗒”，那声音在寂静的夜里，如同清脆的暗号，打破了夜的宁静。
紧接着，庙门“吱呀”一声，缓缓开了一条缝，透出一点昏黄而摇曳的光，仿佛是黑暗中一只窥视的眼睛。苏晚清楚地看见赵三哈着腰，像条滑溜的泥鳅般钻了进去，随后庙门又迅速合上，那“砰”的一声，如同一张血盆大口，瞬间吞下了活物，四周再次陷入一片死寂。
“李文远？”顾昭突然在她耳边低唤，声音轻得如同鬼魅的低语。
苏晚微微一怔——那正是前日在流民棚里，被烧死的老猎户临死前，咬着牙断断续续说出的名字。当时，老猎户用尽最后的力气，紧紧抓着她的手，那只手满是鲜血，将她的衣袖染成了一片暗红，他的眼神中充满了恐惧与愤怒，“是李文远...他要断我们的活路...”那绝望的声音，此刻仿佛还在耳边回荡。
庙门里隐隐传来模糊的对话声，在寂静的夜里，如同丝线般钻进他们的耳朵。
“那批火药被流民捡了石头当证据，苏晚那丫头精得很，怕是要坏事。”是赵三那特有的公鸭嗓，声音中透着一丝焦急与担忧。
另一个声音压得极低，仿佛生怕被人听见，“节度使大人说了，必要时...”
顾昭的手指猛地收紧，苏晚明白，这是他准备动手的信号。
就在庙门被踹开的瞬间，一股陈旧的灰尘扑面而来，呛得他们忍不住咳嗽起来。赵三被这突如其来的动静吓得惊慌失措，慌乱中撞翻了供桌，桌上的香灰如同雪花般撒了满地，弥漫起一股淡淡的檀香味。与此同时，一个蒙面人迅速抄起供桌上的烛台，朝着他们砸了过来。烛台带着凌厉的风声，在半空中划过一道弧线。顾昭反应极快，身形如电般旋身避开，同时短刀“噌”地一声出鞘，那寒光一闪，已然架在了蒙面人的颈侧。
“别乱动。”他的声音冷得像冰锥，仿佛能穿透黑夜，刺入人心，“我这刀，专挑喉管软的地方割。”
蒙面人瞬间僵住，身体如同被定住一般，不敢再有丝毫动弹。
顾昭伸手，猛地扯下他脸上的黑布——那张脸苏晚见过，正是晋州城外有名的李员外家的三公子李文远。前日老猎户拼着最后一口气说出的名字，此刻仿佛就刻在这张因为恐惧而青肿的脸上。
“你...你怎么...”李文远的声音抖得像筛糠，每一个字都带着深深的恐惧，牙齿也不受控制地咯咯作响。
“该问这个的是我们。”苏晚蹲下来，眼神锐利如鹰，捡起他脚边滚着的信笺。
信笺上的字迹还未干透，在月光下隐隐泛着墨色的光泽。“晋州灾情拖延至冬，藩王旧部接应...”她的指尖微微发颤，一股愤怒与震惊涌上心头，“原来你们故意不放粮，就是为了逼得流民闹事，好让皇上有借口削藩？”
李文远的汗水顺着下巴不断滴落，“扑通扑通”地砸在青砖上，溅起小小的水花，形成一个个深色的小坑。“是...是节度使大人的意思，说只要闹得够大，京城的...咳咳！”
顾昭手中的刀尖又往前送了半寸，冰冷的刀锋几乎贴上了李文远的肌肤，“京城谁？”
“是...是...”李文远突然双眼一翻，嘴角溢出黑血，那黑血如同墨汁般，缓缓流淌在青砖上，散发出一股刺鼻的腥味。
苏晚见状，急忙扑过去掐他的人中，试图挽救他的生命。然而，他的身体已经开始僵硬，牙关紧闭，显然是嘴里咬着毒囊，自尽身亡了。
“跑了一个。”顾昭面色阴沉，伸手狠狠扯起赵三的衣领，那男人早已吓得尿了裤子，一股刺鼻的尿骚味弥漫开来。“说，李文远刚才要提谁？”
“我...我就管送火药，真不知道上头是谁！”赵三吓得大哭起来，鼻涕和眼泪糊了一脸，“求您饶命，我把知道的全说！”
后半夜的篝火噼里啪啦地燃烧着，火星四溅，如同夜空中闪烁的流星。
苏晚神情严肃地把收集到的碎石、带着火药残渣的布片，还有李文远的毒囊，全都小心翼翼地收进木匣。随后，她拿出封条，在上面按了林氏药铺的印——这是她目前能想到的，最稳妥的保存证据的方式。
老赵蹲在旁边，默默地抽着烟，那烟头的火星子在他脸上忽明忽暗，如同鬼魅的眼睛。“晚丫头，咱们这些流民，真能把状告到金銮殿？”他的声音里带着一丝疑虑，在夜风中显得有些飘忽。
“能。”顾昭站在苏晚身后，声音坚定而有力，像是浸了蜜的铁，既有温柔的一面，又透着不可动摇的坚毅，“我在京城，有能递折子的人。”
这时，小翠抱着睡眼惺忪的苏小川凑了过来，小川揉着眼睛，奶声奶气地问：“姐姐，我们要去京城了吗？”
苏晚轻轻摸了摸他的头，手指穿过他柔软的发丝，如同抚摸着最珍贵的宝物。月光洒在她手背上，宛如撒了一把细碎的银片，闪烁着清冷的光芒。“等把这些证据送出去，”她轻声说道，眼神中透着坚定与期待，“我们就进城。”
顾昭静静地望着她的侧影，那轮廓在月光下显得格外柔和。风轻轻掀起她的发梢，露出耳后一点淡红的胎记——那是他昏迷时，曾用指尖悄悄触碰过的地方，那一抹淡红，仿佛是黑暗中的一点温暖，让他难以忘怀。
忽然，一声清脆的鸽哨划破夜空，那声音如同利箭般，直直地穿透了寂静的黑夜。
众人下意识地抬头望去，只见一只灰鸽如同一道黑色的闪电，掠过皎洁的月亮。它的羽翼下闪烁着一点金光——那是一块龙形令牌，在月光的映照下，晃了晃，随后又迅速隐进了云层之中，仿佛从未出现过一般。
“要变天了。”老赵掐灭烟头，站起身来，拍了拍身上的灰尘，“明儿个过鹰嘴崖，得趁早动身。”
苏晚望着远处黑黢黢的山影，那连绵起伏的山峦，如同沉睡的巨兽，在夜色中显得格外神秘而危险。鹰嘴崖她听说过，那是一条极为险峻的山道，窄得只能容一匹马通过，两边都是深不见底的悬崖，稍有不慎，便会粉身碎骨。
可此刻，她的心中没有丝毫惧意，只有一团熊熊燃烧的火焰。这团火在她的胸膛里燃烧，烧得她喉咙发紧，烧得她满心急切，只想立刻把木匣里的证据送到该去的地方，让真相大白于天下。
顾昭默默地走到她身边，将自己的外袍轻轻披在她肩上，那外袍带着他的体温，瞬间温暖了她的身体。“睡会儿吧。”他轻声说道，声音中带着一丝疲惫，却又充满了关怀，“明儿还有硬仗要打。”
苏晚轻轻地靠在他怀里，听着他胸腔里沉稳有力的心跳声，那声音如同战鼓，给她带来无尽的勇气与力量。山风卷着草叶，轻轻地掠过他们的脚边，发出沙沙的声响，远处偶尔传来一两声狼嚎，在寂静的夜里显得格外凄厉。
她知道，这一路注定不会太平，前方充满了未知的危险与挑战。可只要有他在身边，只要怀里还紧紧抱着木匣里的真相——她就有勇气，也有决心，坚定地走下去，直至揭开所有的谜团，还流民一个公道。