刘裕“留镇关中”的决策如同一声闷雷，在陈衍心中炸响，带来的不是豁然开朗，而是刺骨的寒意与强烈的预感不祥。他目睹了刘裕如何安排那看似平衡实则脆弱的留守结构，看着年仅十一岁的刘义真那懵懂茫然的神情，再看到王镇恶与沈田子之间那几乎不加掩饰的相互敌视，他再也无法保持沉默。
就在刘裕忙于清点行装、部署南返事宜的间隙，陈衍于深夜求见，神色是从未有过的凝重与急切。
刘裕正在批阅文书，抬头见到陈衍的模样，微微一怔，放下笔：“阿衍？如此晚了，有何急事？”他以为又是器械或粮草的问题。
陈衍深吸一口气，摒退了左右侍从，殿内只剩下他与刘裕二人。烛火跳跃，映照着他忧心忡忡的脸庞。
“大将军，”陈衍的声音低沉而有力，开门见山，“关于留镇关中之事，衍，心有巨虑，如鲠在喉，不吐不快！”
刘裕眉头微皱，身体向后靠了靠：“哦？你有何虑？但说无妨。”他语气平静，但眼神深处已有一丝不易察觉的不耐。大局已定，他不希望再横生枝节。
陈衍走到巨大的地图前，手指重重地点在长安之上：“大将军！关中之地，确乃形胜，然此刻，实乃绝地、死地！其危有三，恕衍直言！”
“其一，孤悬于外！长安距建康，何止千里？中间隔着潼关、黄河，更有北魏大军虎视眈眈！一旦有事，音讯难通，援军难至！留守之军，如同弃子，孤悬于汹涌怒海之上，唯有自生自灭！”
“其二，敌强我弱！拓跋嗣麾下皆是百战铁骑，数量庞大，机动如风！我军留守兵力，经衍粗略计算，扣除需护卫您南返的精锐，满打满算，不过四万余众，且久战疲敝，士气已不如前。更要分兵把守潼关、渭城、灞上等多处要地，兵力捉襟见肘！以疲敝之师，抗虎狼之敌，众寡悬殊，焉能久守？”
“其三，内忧未除！关中初定，人心浮动，豪强观望，溃兵流窜。姚秦宗室虽降，其心难测！更……更紧要者，”陈衍顿了一下，声音更加沉重，“王镇恶将军与沈田子将军，皆乃虎臣，然……然二人素来不睦，积怨已深。今以幼主临之，以双雄并立，权责不明，一旦外敌压境，内部号令不一，甚至……甚至彼此倾轧，则祸起萧墙，覆亡就在顷刻之间！”
陈衍的每一句话，都像一把锤子，敲在现实的铁砧上，发出冰冷刺耳的声响。他说的全是无法反驳的事实，将刘裕那层基于政治算计的华丽外衣，无情地剥开，露出里面残酷的真相。
刘裕的脸色渐渐阴沉下来。陈衍的话，戳中了他内心最深处的担忧，但他绝不能承认。
“阿衍！”刘裕打断他，语气加重，“你未免太过危言耸听！镇恶、田子皆国家柱石，岂因私怨而废公事？朕……我留兵四万，皆是百战精锐，据守坚城，拓跋嗣岂敢轻犯？待我回到建康，整顿朝纲，粮草兵员自会源源不断送来！”
“大将军！”陈衍急迫地上前一步，几乎是在恳求，“粮草何时能至？一个月？两个月？军中存粮还能支撑多久？箭矢、甲胄损耗，如何补充？拓跋嗣不是姚泓，他不会给我们时间！他此刻不动，正是在等待我军生变，等待您南返的消息！一旦您离开关中，他大军必至！届时，水路断绝，陆路封锁，关中便是上天无路，入地无门！”
他深吸一口气，做出了最后的努力，猛地单膝跪地，抱拳道：“大将军若决意南返，衍，恳请准许衍留守长安！衍不才，愿以性命担保，竭尽所能，辅佐义真公子，协调诸将，巩固城防，改良军械，死守待援！衍深知此地险恶，愿与此城共存亡，绝不辱命！只求大将军……莫要将这千斤重担，压于一稚子与二相争之虎将身上！此非托付，实乃……实乃遗弃也！”
陈衍的声音带着一丝颤抖，这是他第一次如此激烈、如此直白地反对刘裕的决策，甚至提出了将自己置于死地的请求。他深知留下几乎是九死一生，但他更无法眼睁睁看着数万将士因为高层的政治算计而陷入绝境。
殿内一片死寂。只有烛火噼啪作响。
刘裕看着跪在面前的陈衍，眼神极其复杂。有恼怒，有欣赏，有一丝动摇，但更多的，是帝王心术下的冰冷决断。他需要王镇恶、沈田子这样的猛将留在关中互相制衡，也需要陈衍这样的技术人才随他回江东，为他未来的霸业继续效力。更重要的是，他绝不能因为陈衍的劝谏就更改已成定局的决策，那将损害他作为统帅的权威。
他缓缓起身，走到陈衍面前，亲手将他扶起。
“阿衍之心，我岂不知？忠勇可嘉！”刘裕拍了拍他的肩膀，语气缓和，却带着不容置疑的决绝，“然留守人选，朕意已决，勿复多言。你之才具，于我之大业，另有重用，岂可陷于此地？”
“至于关中……”刘裕望向窗外漆黑的夜空，声音变得缥缈而冷酷，“成大事者，岂能畏首畏尾？当年项羽破釜沉舟，方有巨鹿之胜。今日留守诸将，亦当有此决死之心！守得住，是我朝之幸；守不住，亦是他们的命数！”
此话一出，陈衍如坠冰窟。他彻底明白了，在刘裕心中，关中和他的帝王之路相比，是可以权衡、甚至可以牺牲的筹码。
“下去吧，阿衍。”刘裕转过身，不再看他，“整顿工坊，将一应急需物资器械，尽数移交留守诸军。然后，随我南返。”
陈衍站在原地，只觉得浑身冰冷。他张了张嘴，却发不出任何声音。最终，他只能深深地看了一眼刘裕的背影，拱手，躬身，一步一步退出了大殿。
殿外的冷风一吹，他猛地打了个寒颤。抬头望去，长安的夜空漆黑如墨，没有一丝星光，仿佛预示着一场即将到来的、无法避免的血色风暴。他的谏言，失败了。一场巨大的悲剧，似乎已能看到它清晰的轮廓，正向着留守的人们，一步步逼近。