就在长安城彻底陷入死寂，连最后一丝虚假的希望都被严寒冻毙之时，一骑快马，却突兀地、几乎是戏剧性地冲破了城外的重重迷雾，抵达了长安东门之下。
来的不是北魏或夏军的使者，更不是期盼中的援军先锋。马上骑士高举着一面褪色但依旧鲜明的晋字旌旗，虽然满身风尘，衣甲破旧，但神情却带着一种与长安死气沉沉格格不入的、近乎亢奋的急切。
“开门！快开门！建康天使至！有天大恩旨！”骑士用尽力气向城头呼喊。
城上守军面面相觑，几乎不敢相信自己的耳朵。在经历了一次次求援石沉大海之后，建康竟然来人了？王镇恶、沈田子等人被匆匆请来，疑虑重重地下令放下吊篮，将来人吊上城头。
来人是一名中年文官，虽然疲惫，但脸上洋溢着一种与新朝气象相匹配的荣光。他小心翼翼地捧着一个黄绸包裹的卷轴，昂首挺胸，对迎接他的诸位将领朗声道：
“陛下恩旨！速设香案，迎奉天恩！”
陛下？这个称呼让王镇恶等人心头猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他们。
简陋的香案仓促设好，留守的主要文武官员及十一岁的刘义真被召集起来，跪倒在地。那文官深吸一口气，庄严地展开那卷明黄色的绸缎，用清晰而高昂的声音宣读：
“大宋皇帝诏曰：朕承天命，顺民心，膺禅代之运，革晋祚之衰…兹改元永初，大赦天下！”
如同一声惊雷在众人头顶炸响！
刘裕…称帝了！国号宋！改元永初！
尽管早有心理准备，但当这个消息以如此正式、如此不容置疑的方式传来时，依然让所有跪着的人感到一阵眩晕和冰寒。晋室一百多年的国祚，就此终结。他们这些晋臣，瞬间变成了宋臣。
诏书继续宣读，冗长的骈文歌颂新朝的合法性与前朝的昏聩。终于，念到了与长安相关的部分：
“…安西将军、雍州刺史刘义真，虽年幼而镇守危疆，忠勇可嘉，加封散骑常侍、领护羌校尉，增食邑千户！”
“…龙骧将军王镇恶，力战守土，擢升征虏将军、领河东太守！”
“…振武将军沈田子，奋勇杀敌，擢升建武将军、领北地太守！”
“…匠作令陈衍，造器有功，革新军备，特赐爵关内侯，赏金百斤！”
诏书几乎将在场所有留守文武都提拔了一遍，官职、爵位、食邑，听起来无比光鲜荣耀，仿佛他们不是困守孤城、濒临饿死的败军之将，而是凯旋而归、等待封赏的功臣。
那文官念完，脸上堆起笑容，将诏书恭敬地递给还在发愣的刘义真：“恭喜安西将军，恭喜诸位将军！皇恩浩荡，还望诸位再接再厉，固守疆土，以报天恩！”
王镇恶艰难地开口，声音干涩得如同砂纸摩擦：“天使…陛下…陛下可还有其它旨意？关中粮尽援绝，危在旦夕，援军…粮草…”
那天使似乎早有准备，笑容不变，语气轻松：“陛下初登大宝，日理万机，然心系关中！援军粮草，已在筹措调拨之中！陛下有口谕：望诸位体谅朝廷艰难，暂克服时艰，坚守待援！陛下绝不会弃忠臣良将于不顾！”
又是这套空话！套话！
王镇恶、沈田子、王修等人的心，彻底沉入了冰海。他们得到了爵位、官职，这些虚无缥缈、毫无用处的东西，但他们最需要的援兵和粮食，依旧只是“已在筹措”、“坚守待援”的空头支票！
刘义真小手紧紧攥着那卷沉重的诏书，小脸上没有喜悦，只有巨大的茫然和恐惧。他听不懂那些复杂的官名，他只想知道，父亲什么时候来接他回家。
陈衍站在人群后方，听着那些光鲜的封赏，尤其是听到自己那个“关内侯”的爵位和“赏金百斤”时，他几乎要冷笑出声。臂上早已愈合的伤疤，此刻仿佛又灼痛起来。他那封字字泣血、恳求暂缓称帝、速发援兵的血书，换来的就是这个？
用一堆毫无意义的虚名，来搪塞数万军民的性命？
那天使完成了使命，似乎一刻也不愿在这座死气沉沉的危城中多待，很快便借口要回朝复命，匆匆告辞而去。他来时带来了一阵虚假的喧闹，走时留下的却是更深重的死寂和绝望。
众人沉默地散去，手中那份封赏的诏书，仿佛有千钧之重，又轻飘飘的毫无意义。
王镇恶回到住处，将那卷明黄的绸缎随手扔在案上，看都懒得再看一眼。
沈田子嗤笑一声，对亲信道：“好个‘宋高祖’！用我等性命，换他的龙椅坐得安稳！”
王修长吁短叹，老泪纵横，不知是为晋祚终结而悲，还是为被彻底抛弃而痛。
陈衍独自走回匠作营。慕容月迎上来，眼中带着询问。
“他称帝了。”陈衍的声音平静得可怕，仿佛在说一件与己无关的事情，“给我们封了官，赐了爵。”
慕容月看着他冰冷的眼神，瞬间明白了一切。她沉默片刻，轻声道：“那你…？”
陈衍抬起头，望向建康的方向，目光仿佛穿透了千山万水，看到了那个坐在崭新龙椅上的身影。
“他的皇帝梦，是他的事。”陈衍的声音低沉而决绝，带着一种前所未有的疏离和冷漠，“从今日起，长安的路，我们自己走。他的旨意，他的宋国，与我等…再无干系。”
刘裕的回应来了。他用最华丽的方式，给出了最残酷的答案。这也彻底斩断了陈衍心中最后一丝犹豫。
忠诚已死，道义已绝。剩下的，唯有在绝境中，为自己和身边人，杀出一条血路的冰冷决意。那卷明黄色的诏书，如同祭品，被献祭给了旧日的忠诚，也点燃了新生的、叛逆的火种。