玄阴宗，虽然独占一座方圆数千里的巨大岛屿，宗门规模比之东荒的青云宗还要大上三分，可宗门内的修士数量，却是少得可怜。
这也解释了为何偌大的山门，总是显得异常冷清。
绝大多数的低阶弟子，要么如苦行僧般在洞府内闭关，要么就终年在外执行宗门任务，以赚取那点可怜的贡献点。
像云天这般，隔三差五便在宗内闲逛、终日泡在藏书阁的，独此一人。
他的行为，显得格外另类。
但人少，却绝不代表着玄阴宗实力薄弱。
经过一段时间的了解，云天在一本宗门名录上得知，这玄阴宗内，单是金丹境的鬼修，便有二十多位。
其上，更有三位元婴境的鬼道老祖坐镇。
其中那位大长老，据说还是一名元婴后期的顶尖大修士，距离传说中的化神之境，亦不过一步之遥。
这样的实力，若是放到东荒地界，妥妥也是能跻身一流宗门的恐怖存在！
而玄阴岛，也仅仅是这片海域的冰山一角。
云天还从一本名为《千星散记》的游记中了解到，他如今所处的这片广袤海域，名为“千星海”。
在千星海上，除了玄阴岛外，还有悬空岛、天鹤岛、海鲨岛三座规模相仿的巨大海岛。
其上，也各自盘踞着一方强大的势力。
悬空岛上，是为悬空寺，据说是一群修炼佛门功法的苦修士。
天鹤岛上，则是天鹤门，乃是正统的玄门道修。
至于海鲨岛，盘踞其上的，则是一个名为海鲨帮的组织，行事亦正亦邪，全凭喜好，据说把控了千星海大部分的海运生意。
具体实力如何，游记中语焉不详，但能与玄阴宗一般，各自独占一岛，便可知其实力，绝不容小觑。
而这四座岛屿，却都只是拱卫。
千星海真正的核心，是一座名为“星岛”的超级主岛。
那里，是此方海域所有修士公认的修仙圣地。
绝大多数有条件的修士，都会想方设法移居星岛。
只因那里不仅是各类修炼资源的聚集与交易中心，更因为岛中心那座高耸入云的山岳，灵脉品质之高，冠绝整片千星海，是所有修士梦寐以求的洞府选址之地。
然而，当云天看到关于星岛岛主的记载时，整个人如遭雷击，呼吸都为之一滞。
控制这座主岛的，竟是一位名为司马空的化神期大能！
在这一片远离大陆的海域，竟也有化神境的大能存在！
这个发现，让云天对千星海的修仙水准有了进一步认识，心中更是掀起滔天巨浪。
不过，这位化神岛主终年处于长期闭关之中，所以真正控制运营此岛的，是一个叫“长老会”的组织。
长老会中共有七位长老，分别来自星岛、玄阴岛、悬空岛、天鹤岛以及海鲨岛上修为最高者来担任。
玄阴宗那名元婴后期大长老，便是现今长老会的一员。
云天倒是第一次听闻这样的管理方式。
这些势力不分正邪，彼此间也有嫌隙，但却能坐到一起，共同经营这片海域。
后来云天才从另一本宗门杂记中明白过来，他们之所以如此行事，是因为他们有一个共同的敌人。
那便是生活于这片茫茫无岸海中，多如繁星的海兽！
杂记中记述，人类修士在这片海域与海兽不知发生过多少次惨烈厮杀，依然能屹立不倒，其整体实力，恐怕与整个东荒相比，亦不遑多让。
短短不到一个月的时间，让云天对此地域的了解，比过去在坑道内近四年所知道的还要多。
这也让他再次肯定了自己早早脱身的决定是何等明智。
“星岛……”
云天默念着这个几乎被千星海所有修士挂在嘴边的修仙圣地，心中也不免生出几分向往，有了一个将来去往此处开开眼界的打算。
但这都是后话。
如今，一切都应以修炼《玄阴炼魂诀》，彻底修补好自己的识海为重中之重。
想通了此节，云天便彻底沉下心来，进入了一段心无旁骛的修炼时光。
……
春去秋来，寒暑交替。
洞府之外的阴风年复一年地呼啸，石门上的禁制灵光也未曾有过半点波动。
五年时光，弹指而过。
洞府之内，云天盘膝而坐，周身再无一丝阴气雾霭萦绕，反倒透着一股返璞归真般的沉静。
某一刻，他紧闭的双目豁然睁开。
两道凝若实质的幽光自他瞳孔深处迸射而出，竟在幽暗的石室中划出两道数尺长的痕迹，久久不散。
一口浊气自他胸腔悠长吐出，气箭如霜，带着惊人的寒意。
云天内视己身，感受着丹田气海内那团比五年前壮大了何止十倍的阴灵力气团，嘴角不由自主地微微翘起。
五年不间断的苦修，他的鬼道修为，终于臻至炼气期的巅峰——大圆满之境！
为此，他足足消耗了近两百块极品阴石。
这个数字，也让云天对《玄阴炼魂诀》的玄奥与霸道，有了一个全新的认知。
更让他欣喜的是，随着修为的精进，那片曾经支离破碎的识海，如今已修复了近六成！
“按照如今这态势，老祖所言，待我成功筑基，这识海之伤，还真有望彻底痊愈。”
云天心中喜意流淌。
除了鬼道修为大进，他的炼体之道也未曾落下。
五年间，他断断续续服食了数十枚万圣果，终于在一年前，成功打破瓶颈，步入了蛮息境大圆满。
如今的他，举手投足之间，已是真正意义上具备了撼山断岳的“一龙之力”！
五年闭关，收获可谓盆满钵满。
然而，凡事有利则有弊。
许是修为精进过快的缘故，近段时间以来，他每次尝试进入深度修炼时，心绪总会泛起丝丝涟漪，难以做到真正的凝神静气。
这正是老祖所说的心境不稳的表现。
也正因为如此，他才果断中断了闭关。
“看来，在冲击鬼道筑基之前，是该出去走走，稳定一下心境了。”
云天心中有了计较，随即心念一动。
《千幻隐匿术》悄然运转，他体内那炼气大圆满的气息，如潮水般内敛收缩。
几个呼吸之后，他外显的修为便稳稳地停留在了鬼道炼气七层的样子，不显山不露水。
做完这一切，他才起身，挥手收起了布置在洞府四周的颠倒五行阵旗。
“吱——”
厚重的石门被缓缓推开，一股熟悉的阴冷气息扑面而来。
门外的世界，与五年前相比，一尘不变，阴沉如故。
每次闭关之后，都犹如恍若隔世。
云天稍稍适应了一下，便准备去外事堂，接个任务历练一番，顺便再打探一下关于传送阵的消息。
没用多久，他便按照记忆中的路线，穿过那片冷清的山区，来到了那片熟悉的空旷之地。
外事堂。
大堂之内依旧零零散散，加上那些负责处理事务的外门弟子，总共也不到十人。
云天径直走到一张柜台前。
柜台后的那名弟子正百无聊赖地翻看着一本册子，听到脚步声，头也不抬地问道：“何事？”
这声音有些耳熟。
云天抬眼看去，不由得微微一怔。
眼前这人，竟还是五年前替自己办理入宗事宜的那位。
只是五年过去，此人的修为似乎并无寸进，依旧停留在炼气七层。
“师兄，我想接个宗门任务。”云天拱了拱手，语气平和。
那弟子听到他的声音，动作一顿，这才有些不耐地抬起头。
当他看清云天的面容时，先是愣了一下，随即眼中闪过一丝讶异。
“是你？那个矿奴出身的？”
他脱口而出，声音不大，却足以让冷清的大堂内为数不多的几人听得一清二楚。
刹那间，几道玩味的目光，若有若无地飘了过来。
云天原本平和的眼神，骤然转冷。
他可以不在乎别人如何看待他的出身，但这般带着公然羞辱意味的称呼，却触及了他的底线。
一股冰冷的气机自他体内弥漫开来，不带丝毫杀意，却让周遭的阴冷空气，都仿佛凝固了几分。
那弟子心头猛地一跳！
他这才惊觉，眼前这个五年前还只是炼气一层的“矿奴”，如今身上散发出的气息，竟与自己一般无二，同为炼气七层！
五年！
从炼气一层到炼气七层！
这等修炼速度，即便是在外门弟子中，也算得上是佼佼者了！
一股莫名的嫉妒与忌惮，瞬间涌上心头。
他意识到，眼前这人恐怕不是个能随意拿捏的软柿子。
脸上的轻慢瞬间褪去，换上了一副虚假的笑容。
“哎，云师弟，莫怪，莫怪！是师兄我一时口快，绝无他意。”他拱了拱手，姿态放低了些许，“师弟今日前来，可是要接宗门任务？”
云天深深地看了他一眼，将那股外放的气机缓缓收敛。
他不是惹事生非的性子，但也不意味着他会任人欺辱。
既然对方识趣，他也不愿在此多做纠缠。
“正是。”他点了点头，声音恢复了平淡，却也透着一丝疏离。
那弟子见云天并未追究，心中暗自松了口气，但眼底深处那抹轻蔑，却一闪而逝。
他重新拿起柜台上的任务名册，装模作样地翻看了起来，嘴里还念念有词。
片刻后，他“哎呀”一声，一脸为难地抬起头。
“云师弟，真是不巧。最近宗门任务比较紧张，那些常规的、容易些的，都已经被其他师兄弟们接走了。”
他顿了顿，指着册子上的最后两行，歉然道：“如今，只剩下采集‘清煞草’和猎取‘煞丹’这两个任务了。这两个任务常年挂着，不限人数，你看……”
云天心中一声轻笑。
他又岂会看不出此人故意为难。
清煞草，生长于阴煞汇聚之地，常有低阶鬼物伴生，采集过程颇为凶险。
而猎取煞丹，更是要直面那些凶戾的阴魂鬼物，对于炼气期弟子而言，稍有不慎，便是身死道消的下场。
这两个任务，要么耗时耗力，要么风险极高，都是外门弟子避之不及的苦差事。
不过，这对他而言，并无区别。
他本就是为了历练心境，任务的难易，反倒在其次。
“可以。”
云天吐出两个字，干脆利落，随即伸手入怀，将自己的身份令牌递了过去。
那弟子又是一怔，似乎没想到云天会答应得如此爽快，连半点犹豫都没有。
他脸上的笑容僵了一下，但很快便恢复如常，伸手接过令牌，神念探入其中，迅速为云天登记了任务。
“好了，云师弟，任务已经为你记下了。”
他将令牌递回，忽然又想起了什么，热情地开口道：“对了师弟，我方才查阅记录，发现你这五年来，从未领取过宗门月例。扣除当初欠下的三百六十块阴石，如今还结余二百四十块下品阴石。不知师弟是直接要阴石，还是想兑换成阴灵丹？”