冬珞快步走来，手里拿着个小布袋。
“又来了两个村的人，带了干粮，在村口等着求见。”
沈微澜转头看她。
“他们说，不管给不给见，他们就不走。”
沈微澜没动，只低头看了看手里的登记簿。春棠刚交上来的新名单还带着墨香，三十七户人家的名字整整齐齐排在纸上。
她合上簿子，抬脚往主屋走。
“让他们先歇着。烧点热水，分些米粥。”
“可人越聚越多。”冬珞跟在后面，“已经有五个村递了联防书，连南边的柳河也派人绕路过来。”
“我知道。”沈微澜推开门，屋里灯还亮着。桌上摊着几张残页，是前夜从据点带回来的账册复印件。
她坐下来，调整了下状态。
“你去把谢云峥请来。就说有要紧事。”
冬珞应了一声，转身走了。
不到一盏茶的功夫，谢云峥就到了。他没穿官服，只一身青灰短打，靴子上沾着泥，像是刚从外头巡完回来。
他站在门口，看了眼桌上的纸。
“这么急？”
“嗯。”沈微澜指了指角落一个小木盒，“这是恶霸临死前藏的密信，你看看。”
谢云峥走过去，打开盒子。里面是一叠薄纸，字迹潦草，写着“三州联动”“灾粮折现”“利归仓庾”几个词。
他眉头皱紧。
“这不是一个地方的事。”
“不是。”沈微澜把另一份册子推过去，“这是各地粮价记录。三个月内，七县同时涨了两到三倍。可收成明明比去年好。”
谢云峥翻了几页，脸色沉了。
“有人在故意压粮。”
“不止。”冬珞这时进来，手里拿着一张舆图，“我查了所有供词和票据上的印章。这些官印，分属三个州府，但用的是同一套暗记编号。”
她把图铺开，点了几个红点。
“一个在北，管税；一个在中，管赈；一个在南，管仓。三地往来文书都盖这种双圈印底，外人看不出问题。”
谢云峥盯着那几个点，声音低下去：“这是老手法了。当年先帝查贪案，就发现过这种串印。”
“现在又来了。”沈微澜拿起一支炭笔，在图上画了一条线，连起三个红点，“他们借蝗灾当幌子，少报收成，多领赈银，再把真粮囤起来高价卖。百姓饿着，他们在数钱。”
屋里一下子静了。
谢云峥看着她：“你要怎么办？”
“地方衙门不能走。”沈微澜说，“这些人的手早就伸进去了。我去告状，证据还没递上去，人就全跑了。”
“你是想……直接报都察院？”
“对。”
谢云峥沉默了一会儿。
“你知道这意味着什么吗？”
“意味着我要把刀插进他们的喉咙。”沈微澜看着他，“你也知道，这事一旦掀开，侯府不会太平。”
谢云峥没说话。
她又说：“你要是不想掺和，现在退出还来得及。我把证据另找人送。”
他抬头看她。
“你觉得我会让你一个人扛？”
沈微澜没回话，只把一份装订好的册子递过去。
“这是全部证据。账本、密信、供词、粮价对比、还有百姓按的手印。”
谢云峥接过，翻开第一页。上面是一张饿得皮包骨的孩子的照片，下面写着一行小字：我家三天没米下锅，官老爷说粮在路上。
他手指顿了顿，说：“我送。走驿道最快，三天能到京城。”
“路上小心。”
“我知道。”他合上册子，“你呢？”
“我在村里等消息。”沈微澜站起身，“但他们不会坐以待毙。一旦察觉风吹草动，一定会反扑。”
“你打算怎么防？”
“夏蝉已经带人在五村布了暗哨。秋蘅配了驱烟粉，夜里撒在营地四周。春棠那边，共济仓存了三个月的粮和药。”
冬珞补充：“我还派了三批信使，沿驿道每隔五十里设一个联络点。只要谢大人出发，我们就能随时知道路上有没有异常。”
谢云峥点点头。
“那你这边也不能松。”
“放心。”沈微澜走到墙边，拿起一张布防图，“白日由村民轮守田界，夜里换成我们的人接手。每个村留两个会武的丫头，带上蜂鸣哨，遇险就吹。”
谢云峥看着她：“你早准备好了。”
“不是早准备好。”她轻声说，“是知道这一天迟早会来。”
屋里没人说话。
过了会儿，谢云峥把册子收进怀里。
“我今晚就走。”
“路上别停。”沈微澜说，“尤其是过了清河渡，那里有个税卡，最近查得特别严。”
“明白。”
他转身要走，又停下。
“如果出事……”
“不会有事。”沈微澜打断他，“你只管把东西送到。剩下的，我来处理。”
谢云峥看了她一眼，点头走了。
门关上后，冬珞低声问：“真能成吗？”
“不知道。”沈微澜坐回桌前，手指轻轻敲着桌面，“但总得有人先动手。”
“可他们都盯着你。”
“那就让他们盯。”她抬头，“我在这儿不动，他们才不敢乱动。我要是一跑，他们立刻就会杀回来。”
冬珞咬了咬唇：“可你太危险了。”
“我不怕。”沈微澜拿起炭笔，在地图最上方点了个黑点，“天没看见地下的事，太久了。”
“你想让天听见？”
“我想让天闭不了眼。”
外面传来脚步声，是夏蝉回来了。
她进门就问：“他走了？”
“刚走。”
“我让人跟着送到十里外。那边没有税卡，安全些。”
“好。”沈微澜站起来，“你去通知各村，从今晚开始，夜巡提前一个时辰。鸡叫前所有人不得离岗。”
“要是他们真来呢？”
“那就打。”她说，“打得他们知道，这地方不是谁都能踩一脚就走的。”
夏蝉笑了下：“我就等这句话。”
她转身要走，又被叫住。
“等等。”沈微澜从抽屉里拿出一个小铜铃，“把这个挂在西岭哨岗。听到响，就是最高警讯。”
“明白。”
门一关，屋里只剩冬珞和她。
冬珞小声说：“春棠刚才来过，说米仓还能撑四十天。要是朝廷没反应，我们就得想办法弄新粮。”
“会有反应的。”沈微澜盯着地图，“只要那份册子到了该到的人手里。”
“可万一压下了呢？”
“那就再送一份。”
“送多少次？”
“送到有人敢站出来为止。”
外面更夫敲了二更。
风从窗缝钻进来，吹得油灯晃了晃。
沈微澜没动，手指还在地图上那个黑点上。
冬珞看着她：“你真的不睡一会儿？”
“睡不着。”
“你在等什么？”
“等一个消息。”
“然后呢？”
她抬起头，声音很轻。
“然后看谁先动手。”