七月的红星轧钢厂，暑气蒸腾，连机器的轰鸣声似乎都带上几分粘稠。
吕辰六人和牛师傅、王师傅等几位支援的工人师傅们，已经在这里并肩战斗了半个多月。
库房角落的空地上，自动分拣码垛系统的骨架已初具规模。
钢焊的机架稳稳矗立，传送带的滚筒安装就位，气动抓手的基座也已固定，虽然还未披上完整的“外衣”，但那股工业造物的力量感已扑面而来。
继电器控制柜的线路也是日益繁复，指示灯和继电器排列有序，仿佛一个正在孕育的钢铁神经中枢。
这天下午，库房外传来阵阵喧闹，原来是到了轧钢厂关饷的日子。
老师傅们脱下油污的工装，换上干净衣服，脸上带着期盼的笑容；青工们更是脚步轻快，互相招呼着，三五成群地朝着厂部办公楼的方向走去。
空气中弥漫着一种轻松喜悦的气氛，那是踏实与满足。
库房内，图纸铺在临时搭起的工作台上，吕辰、吴国华正与汪传志、陈志国讨论着某部件安装位置的优化方案。
王卫国在核对物料清单，任长空擦拭着刚刚加工好的零件。
外面的喧闹隐约传进来，兄弟们不约而同都慢了几分，眼神偶尔瞟向门口兴高采烈的工人们，脸上闪过一丝羡慕，随即又迅速收敛，重新聚焦到眼前的工作上。
没有人说话，一种微妙的沉默在六人之间弥漫。
他们都是在校学生，虽然有着清华的光环和满腔的抱负，但在经济上尚未独立。
看着这些凭双手挣取薪水的工人，那种自食其力的自豪感，让他们这些还在学习知识的学子心中五味杂陈。
他们刻意回避着关于工资的话题，只是更加专注地投入到图纸、数据和零件之中，仿佛这样就能暂时忽略那一点点的失落感。
就在这时，厂办的小张干事出现在库房门口，笑着喊道：“王卫国同学在吗？李厂长请你过去一趟。”
王卫国愣了一下，随即应了一声，放下手中的清单，跟着小张走了出去。
剩下的五人交换了一下眼神，都有些疑惑。
吕辰心中微动，隐隐有所猜测，但并未说破。
约莫半个小时后，王卫国回来了。
他的脸上带着兴奋的笑容，手里多了一个厚厚的牛皮纸信封。
“兄弟们，”王卫国走到工作台前，将信封“啪”地一声轻轻放下，“李厂长特批的！咱们这个月的实践补助，还有这个月的粮票！”
“补助？”汪传志第一个反应过来，眼睛一亮，立刻凑了过来，“真的假的？多少？”
王卫国笑着打开信封，将里面的东西倒在干净的工作台面上。
只见里面是整齐叠放的人民币和全国通用粮票，清晰地分成了六份。
每份都是二十五元钱，外加六十斤粮票。
“二十五块！还有六十斤粮票！”汪传志拿起属于自己那份，仔细数了数，脸上瞬间乐开了花，“我的老天爷！李厂长这也太够意思了吧！”
其他几人也纷纷拿起自己的那份，脸上都露出了惊喜和感激的神情。
吴国华仔细看着手中的钱票，沉稳如他也忍不住嘴角上扬。
陈志国默默地将钱票收好，用力握了握拳。
任长空憨厚的脸上满是激动，喃喃道：“这……这咋这么多哩？够家里弟妹好几个月的嚼谷了……”
吕辰也拿起属于自己的那份，指尖感受着纸币特有的质感，心中了然。
这显然是李怀德的手笔，而且考虑得相当周到。
金额既足够让他们这些学生在厂期间过得宽裕，解决后顾之忧，能够更专心地投入项目；又不会高到引人非议，符合学生实践的身份。
更重要的是，这笔及时的“薪金”，不仅仅是一笔钱，更是对他们这半个多月来辛勤工作的认可，是一种实实在在的激励，巧妙地绑定了他们的积极性和对轧钢厂的归属感。
“兄弟们！”汪传志兴奋地挥舞着手臂，刚才那点小小的失落早已烟消云散，“今晚东来顺，我请客！咱们好好搓一顿，庆祝咱们领到第一份‘工资’！”
“东来顺涮肉固然好，”王卫国笑着接口，带着一丝军人的豪爽和见识，“不过咱们既然在搞工业建设，何不也体验一下‘苏联老大哥’的待遇？我看，去老莫怎么样？也算开阔下眼界！”
“老莫？好家伙！卫国你这胃口可以啊！”汪传志先是一惊，随即更加兴奋，“成！就老莫！咱们也当一回‘专家’！”
众人顿时欢笑起哄，气氛热烈起来。
之前那点因对比而产生的微妙情绪，此刻已被这意外的惊喜彻底冲散。
吕辰在欢笑中，注意到信封底部似乎还有东西。
他伸手一摸，摸出一张折叠的小纸条。
展开一看，上面是李怀德那略带潦草的字迹：“成果显着，再接再厉。另有专项奖励已在申请中。——李怀德”
吕辰心中一动，将纸条递给王卫国。
王卫国看完，又传给其他兄弟。
大家看过之后，眼神都更加明亮了几分。
这第一份“工资”，不仅仅是对过去的肯定，更是对未来更大的承诺和期待。
“看来，咱们得更玩命才行啊！”汪传志摩拳擦掌，“可不能辜负了李厂长的期望和……奖励！”
正当兄弟们热火朝天地讨论着明天的具体安排时，许大茂带着标志性的精明笑容走了进来。
“哟！哥几个都在呢？忙活着呢？”许大茂一脸热情，手里还提着个网兜，里面装着几瓶北冰洋汽水，“来来来，天热，喝点汽水解解暑！”
他将汽水分发给众人，然后说道：“兄弟们到了咱们轧钢厂实践，我这作为厂里的‘老人儿’，还是辰子的兄弟，早就跟我家小燕商量好了，必须得请兄弟们吃顿饭，表示表示欢迎！”
他顿了顿，解释道：“可巧前两个星期，接了任务，去乡下公社放电影了，今儿个才回来。正好，厂里关饷，哥们儿也领了工资，就赶着过来了。明天周日，大家中午有空不？咱们一起去峨眉酒家！我订好位置了！”
许大茂又补充道：“我还叫了柱子、雪茹嫂子和小雨水，咱们一起聚聚！”
吕辰和兄弟们对视一眼，都看到了彼此眼中的笑意。
刚刚还在讨论下馆子，这宴请就来了。
看来这个周末，他们的肠胃注定要迎来一场盛宴了。
“大茂哥，你这太客气了。”吕辰代表大家笑道，“明天中午是吧？行，我们肯定到！”
“够意思！”许大茂一拍大腿，“那咱们可说定了！明天中午，峨眉酒家，不见不散！”
第二天上午，六人依旧准时来到库房，利用上午的时间，继续完善仓库管理系统的货位编码方案，并检查了已加工部件的进度。
快到十点时，大家收拾好工具图纸，洗漱整理一番，便骑着那六辆引人注目的自行车，浩浩荡荡地驶向峨眉酒家。
到了酒楼，报上许大茂的名字，服务员将他们引到一个雅致的包间。
许大茂、林小燕和许小玲已经等在里面了。
桌上摆着瓜子花生，沏好了茶水。
“来来来，兄弟们快请坐！”许大茂连忙起身招呼。
林小燕也笑着招呼大家，她今天穿了一件淡蓝色的衬衫，显得干练又精神。
许小玲则乖巧地帮着倒茶。
不一会儿，何雨柱、陈雪茹也带着小雨水到了。
小雨水一进来，就高兴地跑到许小玲身边，两个小姑娘头挨着头，叽叽喳喳地聊起了学校里的趣事，银铃般的笑声给包间增添了许多生气。
何雨柱和许大茂一照面，习惯性地就开始互怼。
“哟，茂爷，今儿个可真够破费的啊？太阳打西边出来了？”何雨柱揶揄道。
“柱爷，您这话说的，”许大茂如今结婚后，在何雨柱面前底气似乎足了些，“哥们儿我什么时候小气过？请兄弟们和嫂子吃饭，那不是应该的嘛！”
“得嘞，那我今天可得多吃点，好好检验检验你这诚意。”何雨柱大马金刀地坐下。
另一边，林小燕和陈雪茹也寒暄起来。
陈雪茹穿着自己设计的藕荷色连衣裙，气质优雅；林小燕则是利落的列宁装，英气勃勃。
两个都是精明能干的女人，虽然领域不同，但很快便找到了共同话题，聊起了市场上的布料供应、家里的开销安排等家长里短，言谈间透着各自的生活智慧。
林小燕显然对95号院的情况已经摸得很透，闲聊中随口点评道：“我们院那几位大爷，易师傅呢，喜欢端着，凡事爱讲个‘道理’，就是他那道理有时候是自己琢磨的；刘师傅官瘾不小，可惜本事撑不起架子；阎老师算盘珠子打得精，就是有时候算得太明白，反而失了人情。至于贾家那位张婆婆……”
她摇了摇头，没再说下去，但意思不言而喻。
这时许大茂插话进来，带着几分炫耀的语气说道：“嘿！提起贾张氏，你们是没看见，前两天我们家小燕可是跟她过了一招，那叫一个漂亮！”
原来，许大茂前阵子从乡下放电影回来，带回来一串老乡送的干蘑菇。
贾张氏看见了眼红，又习惯性地阴阳怪气，说许大茂是“坏种”，“下去放电影肯定没少占乡亲们便宜，吃拿卡要”。话里话外暗示许大茂作风有问题。
要是以前，许大茂可能就跟她吵吵两句，或者吃个闷亏。
没想到这次，没等许大茂开口，林小燕直接站了出来。
她没吵也没骂，而是盯着贾张氏，语气平静却很有力量：“张大婶，您这话得有根据。许大茂这次下乡放电影，是厂里派的任务，每一场都有记录，招待也都是按标准来的。您要是有证据证明他吃了拿了卡了要了，您现在就去厂保卫处举报，我们绝无二话。要是没证据，您这就是污蔑工人阶级同志，破坏邻里团结，这责任您担得起吗？”
一番话，有理有据，直接把贾张氏噎在了那里。
易中海见状又想出来打圆场，祭出“尊老爱幼”、“邻里和睦”的道德大棒。
林小燕却不吃这套，直接反问：“易师傅，您是我们院的一大爷，主持公道是应该的。张大婶无凭无据污蔑我爱人，这不是破坏团结是什么？难道因为她年纪大，就可以随便冤枉人？那以后院里谁还敢积极工作，谁还敢跟邻居来往？”
最终，易中海也被问得哑口无言，贾张氏气得干瞪眼，这场风波以林小燕的完胜告终，灰溜溜地回了家。
听着许大茂绘声绘色的描述，大家都觉得好笑又解气，同时对95号院这些“奇葩”邻居们的“事迹”更是产生了浓厚的兴趣。
“好家伙，这比戏文里还精彩！”汪传志听得津津有味，“柱子哥，你们以前住那儿，日子可真够热闹的！”
王卫国也笑道：“看来这四合院里，人情世故也是一门学问啊。”
连吴国华都难得地评价了一句：“基层治理的复杂性，可见一斑。”
任长空和陈志国虽然没说话，但眼神里也满是好奇，仿佛发现了另一个值得研究的“课题”。
说说笑笑间，酒菜陆续上桌。
峨眉酒家大师傅和何雨柱想熟，曾是何雨柱出师宴的宾客，算是老前辈，知道何雨柱来了，还专门出来寒暄了一阵，表示要亲自出手抄几个菜。
大师傅出手就是不一样，川菜做得相当地道，宫保鸡丁、夫妻肺片、回锅肉、麻婆豆腐、水煮鱼……一道道菜肴色香味俱全，让人食指大动。
许大茂夫妻热情招呼，大家也不再客气，纷纷动筷。
席间，许大茂和林小燕特意举杯，再次感谢了吕辰兄弟们在婚宴时的鼎力相助，尤其是那支“清华接亲队”，给他们挣足了面子。
陈雪茹和何雨柱也代表家里，感谢兄弟们平时对吕辰的照顾，气氛融洽而热烈。
在许大茂这个活跃分子的带头下，大家都喝了不少酒，同学们的脸上都泛起了红晕。
酒足饭饱，看着时间还早，而且大家兴致都挺高，吕辰便提议道：“这儿离我家不算远，要不大家一起去我家那儿坐坐？喝点茶，醒醒酒，也让我尽尽地主之谊。”
这个提议立刻得到了大家的响应。
于是一行人，浩浩荡荡地离开峨眉酒家。
七八辆自行车在前，许大茂载着林小燕，何雨柱载着陈雪茹，小雨水和许小玲也分别被吕辰和王卫国载着，大家说说笑笑地朝着吕辰家的方向骑去。
夏日的午后，阳光明媚，微风拂面。
他们穿行在北京的街巷，自行车清脆的铃声，青年们欢快的笑语，交织成一曲充满生机与希望的夏日交响。