告别李怀德和马教授一行后，吕辰骑着车，载着刘根生往宝产胡同行去。
车把手上挂着的布兜里，鲜红的荣誉证书和闪亮的奖章随着车轮的转动轻轻晃动着。
刘根生坐在后座，一只手紧抓着车座下的铁架，另一只手小心翼翼地护着胸前的奖状和奖章。黝黑的脸上因激动而泛着红光，嘴角始终扬着，几乎没合拢过。
他时不时低头看一眼那枚沉甸甸的奖章，眼眶时不时就湿润起来。
小辰啊，刘根生的声音带着哽咽，融在风里，叔今天，这辈子都没这么光荣过！
吕辰放缓车速，微微侧头笑道：根叔，这是您应得的。白杨村没有您，挺不过今年这场大旱，更不会有今天的表彰。
不不不，刘根生连连摇头，是党的政策好，是轧钢厂支援得力，是马教授他们技术高，还有你，小辰，你就是咱们村的福星！要不是你当初牵线搭桥、出谋划策，咱哪敢想啥蔬菜基地？哪能有今天这光景？乡亲们私底下都念你的好呢！
吕辰不再争辩，只是稳稳地骑着车。这份荣誉属于所有为白杨村付出过汗水与智慧的人。
拐进宝产胡同，熟悉的院门映入眼帘。
吕辰刚支好自行车，院门就一声被推开，一个小身影如同欢快的小鹿般飞奔出来。
表哥！你回来啦！小雨水清脆的声音响起，眼睛立刻盯住了吕辰手里那个显眼的布兜，以及跟在后面拿着红本本的刘根生，呀！这就是奖状吗？快给我看看！还有奖章！
她兴奋地围着两人打转，小脸上满是好奇与崇拜。
当她的目光落到刘根生脸上时，愣了一下，随即爆发出更大的惊喜，脆生生地喊道：老舅！您也来啦！她记得这位村长舅舅，上次去白杨村时，对她可好了。
刘根生见到小雨水，脸上的笑容更是堆成了朵花，连忙弯下腰：哎！雨水还记得老舅呐！长高了，也更俊了！
他小心翼翼地摘下胸前的奖章，递给雨水看，雨水看，老舅也得奖章了！
雨水小心翼翼地接过奖章，又凑过去看吕辰手里的证书，眼里闪着小星星：表哥，老舅，你们真厉害！是不是见到了好多大领导？领导们都说什么了？会场是不是特别大、特别亮堂？她的问题像连珠炮似的，问个不停。
这时，正在缝制小衣服的陈婶也闻声走了过来，脸上带着温和的笑意问道：哎哟，来客人了？小辰，这位是？
吕辰连忙介绍：陈婶，这位就是我常跟您提起的白杨村的根叔，刘根生村长。根叔，这是我嫂子陈雪茹的母亲，陈婶现在在家帮着照顾我们。
刘根生初次登门，有些局促，赶忙上前几步，双手下意识地在裤腿上擦了擦：陈家妹子，你好你好！冒昧打扰了！常听小辰提起您，说您把家里操持得特别好，孩子们都多亏您照顾！
陈婶热情地招呼：哎呀，是他老舅到了！快请进快请进！常听柱子和小辰念叨您，说白杨村的乡亲们都是实在人，没少受大家照顾！外面冷飕飕的，快屋里坐，喝口热水暖暖！
众人说着便往屋里走。刘根生一眼瞥见陈婶方才坐的小马扎旁那个筐里，全是正在缝制的半成品小衣服、小被子，针脚细密，布料柔软，颜色鲜亮，一看就是给婴儿准备的。
他猛地愣住，脚步顿了一下，眼神瞬间变得无比复杂，充满了惊喜、感慨，甚至闪过一丝不易察觉的怀念与伤感，声音不自觉地提高了些：哎哟！这，这是，雪茹她......？
陈婶脸上立刻漾开幸福的笑容：是啊，怀上有些日子了，估摸着再有个把月就该生了。正抓紧给小家伙准备些穿的盖的呢。
好好好！太好了！刘根生连连点头，声音竟有些哽咽起来，冰青妹子要是能看到今天，看到柱子成了家，马上又要当爹，她不知道得多高兴，得多高兴啊......
他忽然意识到自己失言，提到了逝去的人，赶紧抬手用力抹了下有些湿润的眼角，讪笑道：瞧我，高兴糊涂了，真是......不会说话，净说这些干啥。这可是天大的喜事！天大的喜事！
陈婶也被他这真情流露感染，眼圈微微泛红，轻声道：是啊，冰青姐姐要是还在......哎，不说这个了，不说这个了。他老舅您快坐，快坐。等一会柱子他们回来，咱们可得好好庆祝庆祝！双喜临门呢！
吕默默地去倒了热水，递给刘根生和陈婶。
小雨水似乎也感受到这淡淡的感伤，安静了下来，乖巧地挨着陈婶坐下，小手却还紧紧握着那枚属于的奖章。
屋里一时安静下来，只有回风炉上的水壶发出的声，温暖而静谧。
喝了几口水，缓和了一下情绪，刘根生才细细打量起这个家来。
院子收拾得干净利落，家具虽半新旧却擦拭得一尘不染，窗台上晾着些萝卜干，墙上挂着毛主席像和几张奖状，处处透着过日子的精心和踏实。
他看在眼里，心中更是为吕辰感到欣慰。
又闲聊了一阵家常，多是刘根生询问陈雪茹的身体情况，陈婶说说日常，吕辰偶尔插几句。
看着天色渐暗，吕辰对刘根生道：根叔，要不，去书房里坐坐？正好有些老家的事儿，也想跟您聊聊。
哎，好，好。刘根生连忙起身。
吕辰引着刘根生到了书房。书房里陈设简单，两张书桌，几把椅子，一个炉子烧得暖轰轰的，一排嵌入墙壁的书架，放满了各种书籍，看着都是经常翻动的。
两人把证书和奖章放在书桌上，隔着炉子坐下。
炉火映照着两人的脸庞，跳动的火光为谈话增添了几分郑重。
吕辰神色认真地说道：根叔，表彰是过去了，但冬天还长着呢。
他压低了些声音，您回去之后，还得跟乡亲们多说道说道，地窖挖深点，能存的东西，像萝卜、白菜、土豆这些，尽量多存点。柴火也多备些，垛结实了，盖严实了。我总觉得这天儿啊，看这架势，一时半会儿暖和不起来，开春后的光景......也难说。
刘根生闻言，脸上的笑意渐渐敛去，换上了庄稼人对天时的敬畏与忧虑。他凝重地点点头：嗯，叔记下了。今年咱村靠着暖棚，是缓过劲来了，但别的村......唉，我也听说了些，不好过。是该多备着点，心里踏实。
吕辰继续道：白杨村现在成了典型，这是大好事，但也招眼。万亩基地是大事，是上面的规划，但具体落实起来，还得一步步来，稳扎稳打最重要。上面的政策是好的，盼着咱们多打粮食多产菜，但落实到下面，难免有偏差，或者为了赶任务、出成绩，下些不切实际的指标。
他看着刘根生的眼睛，根叔，您是一村之主，是老把式，地里的情况您最清楚。得多替乡亲们把把关，量力而行，别为了赶任务伤了地力，最后亏了社员。
这话说到了刘根生的心坎里，他深以为然：小辰，你这话说得在理！放心，叔心里有杆秤。地是庄稼人的命根子，瞎胡来可不行。有多大碗吃多少饭，这个道理我懂。我会盯着，不能让人瞎指挥，坏了咱们好不容易攒下的这点家底。
吕辰点点头，语气变得更加深沉：根叔，老家那边，我爹我娘不在了，姑姑也没了，您就是我最信得过的长辈。家里这边有我，我表哥现在工作稳当，人也越来越成熟，您不用担心我们。
他停顿了一下，就是老家，万一，我是说万一将来遇到什么特别难过的坎，实在没法子了，您一定，一定想办法捎个信给我。
刘根生是通透人，立刻明白了吕辰话里的分量和深意。
他伸出粗糙的大手，重重地拍了拍吕辰的胳膊，一切尽在不言中：小辰，你放心，叔不糊涂。真有那么一天，舅知道咋办。
最后，吕辰关切地看着刘根生：根叔，您自己也得多保重身体。村里一摊子事都指望您呢，操心劳力，别太累着了。
刘根生咧嘴一笑，拍了拍胸脯：没事！叔这身板，硬朗着呢！还能再给咱村扛二十年大旗！
正说着，院里传来了何雨柱响亮的大嗓门和陈雪茹的说话声，他们下班回来了。
吕辰和刘根生相视一笑，起身迎了出去。
何雨柱一进院就看到刘根生，先是惊讶，随即大喜过望：老舅！您咋来了？哎呀！真是贵客临门！
陈雪茹也笑着跟刘根生打招呼，略显臃肿的身体行动有些缓慢。
刘根生看着小两口，特别是陈雪茹隆起的腹部，眼里又溢满了那种混杂着喜悦与怀念的光芒：柱子，雪茹，回来了？好，真好！看到你们这样，我们这些看着冰青妹子长大的老家伙，心里就踏实了，真踏实了！
陈婶在一旁笑道：可不是嘛，他老舅刚还念叨呢。
当何雨柱得知刘根生和吕辰都得了市级大奖时，情绪异常激动，郑重道：这是光宗耀祖了，这必须得给舅舅、舅妈，还有我妈上柱香，告诉他们这个大喜讯！必须的！
他立刻转身进了正屋，拿出香烛，拉着吕辰，恭恭敬敬地在吕父吕母、吕冰青的牌位前上了香，低声禀告着今日的荣誉和家里的喜事。
刘根生也跟着上了一柱香，嘴里喃喃地说着：冰青妹子，你看看吧，孩子们都有出息了......
做完这一切，何雨柱撸起袖子就钻进了厨房，嚷嚷着：今儿个谁也别跟我抢！我必须露一手，给我老舅和表弟好好庆祝庆祝！
晚饭时分，桌上的菜肴远比平日丰盛。
糖醋排骨色泽红亮，宫保鸡丁香气扑鼻，青椒炒腊肉咸香适口，番茄炒鸡蛋嫩滑诱人，再上一锅酸菜粉丝汤开胃解腻，甚至还有一小盘金黄的油炸花生米下酒。
当然，少不了专门给陈雪茹炖的奶白色鲫鱼汤。
刘根生看着这一桌子菜，连连说太破费了，但脸上的笑容却藏不住。
席间，他的话匣子打开了，不再只是关于庄稼和天气。
他细细地询问陈雪茹的身体情况，胃口如何，睡眠怎样，腿脚有没有浮肿，分享了一些接地气的育儿经验，比如用哪些草药煮水洗对孩子皮肤好，怎么用旧布做尿戒子更透气，语气里充满了长辈真切的关切。
......冰青妹子小时候啊，就跟在我们这些老哥哥屁股后面，漫山遍野地跑，根生哥怀书哥地叫着，性子要强，人也善良，见不得谁家有点难处......刘根生喝了几杯酒，脸色微红，陷入了短暂的回忆。
他眼神变得悠远，那时候日子苦，但人也简单......现在看到柱子成了家，立了业，雪茹这么好，马上要添丁进口，小辰这么有出息，雨水也乖......我这心里头啊，真是热乎！冰青妹子要是......哎，瞧我又说这个了，不说了不说了，喝酒，小辰，柱子，咱爷仨碰一个！
虽然他总是及时打住，但那份深藏的、对逝去故人的怀念与对眼前景象的欣慰，却清晰地传递在温暖的空气中。
小雨水叽叽喳喳地说着学校里的趣事，逗得大家哈哈大笑。
陈婶不停地给刘根生夹菜：他老舅，您多吃点，乡下辛苦，难得来一趟。
吕辰和何雨柱陪着刘根生小酌了几杯，何雨柱兴奋地说着食堂里的趣事和厂里的情况。
这顿庆祝的家宴，吃得格外漫长而温馨。窗外是凛冽的寒冬，屋内却充满了团聚的欢笑和浓浓的亲情。
饭后，又喝了一会茶，聊了许久，刘根生坚持拒绝留宿。吕辰推上自行车，将他送回轧钢厂的招待所。
到了招待所门口，刘根生拉着吕辰道别：小辰，回去吧，路上黑，小心点。今天，叔这辈子都忘不了！
他的声音在夜风中有些发颤，是高兴，也是感动。
根叔，您也早点休息，明天还要赶路呢。吕辰叮嘱道。
哎，好，好。刘根生站在招待所门口，一直看着吕辰骑车的背影消失在胡同的拐角，才深吸了一口冰冷的空气，转身走进招待所。
他胸前的奖章在昏暗的灯光下，依旧微微闪烁着光。