时间如秋蝉，不知不觉就到了学期结束。
期末考试的结束铃声仿佛一道赦令，紧绷了近一个学期的弦终于松弛下来。
吕辰放下笔，轻轻呼出一口气，走出考场，冬日的阳光带着难得的暖意洒在脸上。
他下意识地抬起右手，几根手指在空气中无声地快速轮动了几下，这是王澜亭先生要求的每日“空练”，早已刻进骨髓，成了呼吸般的本能。
那本《琵琶练习曲》里复杂工尺谱的韵律，似乎还在脑海中盘旋，与刚答完的压轴题构成一种奇特的、属于他的“知识交响曲”。
这几个月，他如疯魔般学习，把自己压榨到了极致。
在学校，他像高效的海绵，疯狂地汲取着知识。利用碎片时间在脑中复盘乐理、推演琵琶指法。
在家里，他抱着那把沉甸甸的老红木琵琶，往往过去的伤口尚未完全愈合，新的练习又会让薄茧边缘再次磨破，渗出血丝。火辣辣的刺痛感是常态，他却从不皱眉，严格按照王澜亭先生的学习计划表执行：枯燥的基础指法重复、轮指的速度与均匀度锤炼、空弦练习的音准控制……，每一个动作都力求标准，汗水常常浸湿后背。
在晚饭后短暂的温馨时光里，他听着雨水叽叽喳喳地分享学校趣事、何雨柱讲着厨房里的刀光火影。然而等雨水带着小咪回屋，何雨柱收拾停当，真正的“夜战”才刚开始。
书房的灯光总是亮到深夜，他孜孜不倦地阅读着那些带着岁月气息的东西方乐理着作，那些关于音乐、源流、流派演变的艰深论述；他被《东西乐制之研究》里夹杂着德文批注的纸条，挑战过语言和学识的极限；被《琵琶练习曲》的指法进阶“圣经”折磨；被那些抽象的术语、复杂的谱例搞得头晕脑胀。
或许，他唯一的喘息，是躺在左藤椅上，进入农场空间进行劳作和巡视的那片刻宁静。当意念扫过金黄的稻田、翠绿的菜畦、波光粼粼的湖泊里欢快游弋的鱼群，以及山坡上茁壮成长的牲畜，收获的满足感能短暂驱散精神的疲惫。
有时，他会特意多停留一会儿，不是为了劳作，而是为了那份绝对的安静。他会在仓库旁“坐”下，摊开一本空间里的古籍或乐理书，在无声的世界里，全神贯注地阅读、思考、记忆。这片只属于他的净土，隔绝了尘嚣，让他能更高效地吸收那些晦涩的知识。
在这种日复一日、近乎苛刻的自律中，指尖的老茧厚了又破，破了又厚；眼底染上了淡淡的青黑；俄语的卷舌音逐渐圆润；那些抽象的调式转换、和弦解决倾向，在反复的理论推演和中，终于开始变得有迹可循。
他像一台精密而不知疲倦的机器，高速运转，将知识、技巧、乐感强行烙印进自己的灵魂深处。
难得放假，吕辰兑现了对小雨水的承诺，带着这小丫头片子狠狠逛了几天北京城。从北海的白塔到景山的万春亭，从东安市场的热闹到琉璃厂的古韵，小雨水像只快乐的小鸟，银铃般的笑声洒满了大街小巷。
这天午后，阳光正好，兄妹俩逛到了正阳门外。熙攘的人流，此起彼伏的叫卖声，空气里混杂着各种老北京特有的气息，正阳门巍峨的城楼在不远处投下庄重的影子。
在正阳门根儿下，紧挨着热闹的前门大街，拐进条安静的老胡同，青砖灰瓦间嵌着一块叫‘陈记裁缝铺’的乌木老匾。
匾额漆色温润，字迹遒劲，看起来至少经历几十年风雨，却依然稳稳当当。铺面不大，陈设也旧，空气里浮着糨糊味、新布香和若有似无的茉莉高碎味。
透过擦得锃亮的玻璃窗，能看到里面挂着几件成衣样板，料子看起来颇为讲究。柜台里，静静地躺着一件前清贝勒爷的盘龙补子，金线依旧灿然。
“这铺子怕是传了两三代人！手艺怕也像这胡同墙缝里的老草，根扎得深呐，得进去做件衣服。”吕辰心想。
“雨水，走，哥带你进去看看，给你做件新衣裳过年穿！”吕辰牵着小雨水的手，不由分说地推开了裁缝铺的门。
门上的铜铃“叮铃”一声脆响。铺子里光线明亮，空气中弥漫着熨烫衣物留下的干净气息。靠墙立着几个高大的木架，整齐地码放着各色布料。中间一张宽大的案板上铺着半成品的衣料，针线、剪刀、划粉等工具摆放有序。
“来了您呐，看看衣裳还是扯布？”一个清脆爽利的声音响起。
吕辰循声望去，只见柜台后站起一位姑娘。这一眼，饶是吕辰前世见过不少美人，心头也不由得微微一跳。
这姑娘约莫十八九岁年纪，身段高挑匀称。一张鹅蛋脸，皮肤白皙细腻，眉眼生得极好，尤其是那双杏眼，眼神清澈锐利，顾盼间透着股子精明利落劲儿，看人时仿佛带着一丝不易察觉的期盼。她穿着一件剪裁合体的水蓝色布拉吉，外面套着件素色细布工装围裙，乌黑油亮的大辫子垂在胸前，辫梢系着根同色发带。整个人站在那里，就像一株迎着朝阳的向日葵，明媚又充满活力。
“姐姐，你好漂亮呀！”小雨水仰着小脸，大眼睛眨巴着，甜得能沁出蜜来，一句话就把那姑娘逗乐了。
“哎哟，这小妹妹嘴真甜！”姑娘弯下腰，笑吟吟地摸了摸雨水的小脸蛋，声音清脆，“想做什么样的新衣服呀？”
“表哥说给我做新衣服过年穿！”雨水立刻指向吕辰，然后好奇地问，“姐姐，你叫什么名字呀？我叫何雨水！”
“我叫陈雪茹。”姑娘大大方方地报了名字，又看向吕辰，“您是？”
“吕辰，这是我妹妹雨水。”吕辰笑着点头致意，目光不着痕迹地打量着陈雪茹。“这眉眼，没跑了！这爽利劲儿，一看就是个精明能干又不失大气的姑娘。”
“这简直就是为咱量身定做的表嫂啊！”吕辰心中念头渐渐清晰，“女主外、男主内！嗯，不错不错！”
“陈姑娘，我们想看看给雨水做件过年的新袄子，厚实暖和点的料子。”吕辰一边说，一边任由雨水好奇地在铺子里看来看去。小雨水充分发挥了她“社交恐怖分子”的天赋，拉着陈雪茹问东问西，从布料的颜色问到怎么做衣服，把陈雪茹逗得咯咯直笑，两人很快就聊得火热。
趁着陈雪茹给雨水量尺寸、选料子的功夫，吕辰状似无意地问：“陈姑娘看着年纪不大，手艺这么好，是家传的吧？”
陈雪茹手上动作不停，利落地给雨水量着肩宽，爽朗一笑：“可不嘛，我家世代裁缝，打小就在铺子里帮忙，耳濡目染呗。”她顿了顿，又补充道，“现在铺子主要是我和我娘操持着。”
“真能干！”吕辰由衷赞道，随即话锋一转，带着几分恰到好处的关心，“那，陈姑娘成家了吗？这么能干，追求者肯定不少吧？”他问得自然，仿佛只是邻里间的闲聊。
陈雪茹正低头记录尺寸，闻言并未扭捏，大大方方地抬起头，杏眼瞟了吕辰一眼，带着点嗔怪的笑意：“小兄弟，您这问得可真够直接的！还没呢，我这人挑，得找个我看得上的才行。”语气里带着少女的娇憨和对未来的自信。
吕辰心中一定。成了！信息确认无误！他看着眼前明媚爽朗的陈雪茹，再看看身边叽叽喳喳活泼可爱的雨水，一个完美的计划瞬间成型。
当天晚上，吕辰家的小院里。何雨柱刚下班，正蹲在厨房门口择菜。吕辰走过去，拍了拍他的肩膀，一脸神秘：“表哥，明儿个跟我出去一趟。”
“去哪儿啊？”何雨柱头也不抬。
“给你置办几身行头！”吕辰笑道，“你瞧瞧你这身，在丰泽园后厨油烟里滚久了，都腌入味了。人靠衣裳马靠鞍，你这大厨也得有点派头不是？我今儿发现正阳门外有家裁缝铺，手艺不错，料子也地道。”
何雨柱本想说“后厨穿那么好干啥，干净就行”，但看着表弟兴致勃勃的样子，又把话咽了回去。想想也是，雨水都上学了，自己这个当哥的，也不能太邋遢。
第二天下午，吕辰特意等何雨柱下班，拉着他直奔正阳门外的“陈记裁缝铺”。路上，吕辰反复叮嘱：“表哥，待会儿别紧张，人家问啥你答啥就行，量尺寸的时候站直了。”
“知道了知道了，啰嗦。”何雨柱嘴上应着，心里却有点打鼓。他平时要么在后厨挥汗如雨，要么在家穿着汗衫大裤衩，正经量体裁衣，还真有点不自在。
“叮铃”一声，裁缝铺的门再次被推开。
“雪茹姐姐！”小雨水像只小蝴蝶似的先扑了进去，甜甜地叫人。
“哎！雨水来啦！”陈雪茹笑着迎出来，目光随即落在吕辰和他身后的何雨柱身上。
吕辰笑着介绍：“陈姑娘，这是我表哥何雨柱，丰泽园的大厨。今天带他来，麻烦您给做几身衣裳，特别是要一身好点的白色厨师服，在灶上穿着精神。”
“何师傅，您好。”陈雪茹落落大方地伸出手。
何雨柱一抬眼，正对上陈雪茹那双明亮含笑的杏眼。刹那间，他感觉像被什么东西猛地击中了心脏，大脑一片空白！眼前这姑娘，明艳得如同正午的阳光，爽利得就像刚出锅的爆炒腰花，那笑容干净又温暖，他整个人都僵住了，直勾勾地看着陈雪茹，连人家伸出的手都没注意到，更别提回应了。
“表哥？”吕辰忍着笑，用手肘捅了他一下。
“啊？哦！你，你好！陈，陈姑娘！”何雨柱这才如梦初醒，脸“腾”地一下红到了耳根，慌忙伸出手，动作僵硬得像是要去抓烧红的烙铁，结结巴巴地打招呼。他手心全是汗，握了一下就飞快地缩了回来，眼神都不知道该往哪儿放。
陈雪茹看着何雨柱这副憨厚的窘迫样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，觉得这人挺有意思。
“何师傅想做什么样的衣服？”陈雪茹忍着笑问道，开始熟练地拿出软尺和记录本。
“啊？做，做啥都行！听，听陈姑娘的！”何雨柱还没缓过神，眼神躲闪，声音发飘。他脑子里全是刚才陈雪茹明媚的笑容，根本转不动了。
小雨水笑嘻嘻的拉住陈雪茹的手：“雪茹姐姐，我哥哥人可好啦！做饭可香啦！他今天就是来做漂亮的衣服的！”
吕辰赶紧接话，把昨天给雨水定做衣服时看中的几款料子和样式跟陈雪茹说了，特别强调了那身白色厨师服要用厚实挺括、不易沾油烟的料子。陈雪茹一边认真听着，一边拿出几块料子让何雨柱选颜色。
何雨柱全程像个提线木偶，吕辰指哪块料子，他就只会点头说“好”。陈雪茹让他站直量尺寸，他更是紧张得绷紧了身体，动都不敢动。陈雪茹的手指带着软尺划过他的肩、背、胸、腰，每一次轻微的触碰都让何雨柱浑身一激灵，呼吸都屏住了，脸憋得更红了。
吕辰在一旁看得暗乐，心里的小算盘拨得噼啪响：有门儿！表哥这反应，绝对是看对眼了！
量好尺寸，付了定金。走出裁缝铺好一段路，何雨柱还跟踩在棉花上似的，脚步虚浮，眼神发直，时不时还傻笑一下。
“表哥，回魂了！”吕辰在他眼前晃了晃手。
何雨柱猛地回神，黝黑的脸上红晕未退，眼神却亮得惊人。他一把抓住吕辰的胳膊，声音带着点激动后的微喘：“小辰！那，那陈姑娘，她……”
“她还没对象，人爽快，手艺好，长得也漂亮，对吧？”吕辰笑眯眯地接话，“怎么样表哥，动心了没？”
何雨柱难得地没有嘴硬，重重地点了下头，眼神里透着一种前所未有的认真和傻气：“嗯！真，真好看！说话也利索，跟咱雨水还挺投缘……”
“光动心可不行，得行动！”吕辰立刻抓住机会，开始给表哥灌输形象改造计划，“你看看你刚才，见着人家姑娘话都说不利索，脸红的跟猴屁股似的。想追人家陈姑娘，你这形象气质首先就得提升！”
何雨柱难得虚心受教：“那，那咋办？”
“第一，勤洗澡！天天洗！身上不能有油烟味儿！第二，勤换衣服！特别是贴身的汗衫裤衩，一天一换！第三，头发长了就剪，指甲长了就修，干干净净！第四，多读书看报！别整天就知道掂勺！肚子里得有点墨水，跟人家聊天才有话题！你看看人家陈姑娘，多精明能干，你总不能只会说‘火候到了‘、‘盐放少了‘吧？”
吕辰掰着手指头一条条数着，何雨柱听得连连点头，眼神无比坚定，仿佛接到了灶台上下达的最高指令：“行！哥都听你的！你说咋整就咋整！”
看着表哥这“为爱冲锋”的架势，吕辰满意地笑了。第二天，他拉着何雨柱直奔澡堂子，从头到脚搓了个通红锃亮。接着又去了理发店，让师傅把何雨柱那乱糟糟的头发修得精神利落。新理的板寸头配上刮得干干净净的下巴，何雨柱整个人都精神焕发，那股子憨厚劲儿里透出了几分清爽硬朗。
回到家，何雨柱立刻翻出还没穿过几次的干净衣服换上，对着镜子左照右照，脸上带着点傻笑。小雨水在旁边拍手笑：“哥哥变漂亮啦！”
何雨柱摸了摸板寸，又扯了扯新换的衬衫领子，对着镜子咧嘴一笑，跟个傻子似的。