盐仓被端，账册被夺的消息，像一记响亮的耳光，狠狠抽在沈万川的脸上。他经营多年，从未吃过如此大亏，尤其对手还是他一直不太放在眼里的所谓“江湖正道”。震怒过后，他迅速冷静下来，眼中闪过一丝阴鸷的寒光。他决定双管齐下，要用最狠辣的方式，彻底掐灭这股反抗的火苗。
首先，他动用了经营多年的官府关系。杭州府衙很快收到“密报”，称秋水山庄表面侠义，暗地里却勾结盐枭，走私盐铁，图谋不轨。沈万川甚至“贡献”出部分被劫的私盐作为“物证”。知府大人与沈家素有往来，收了厚礼，当即下令，派遣一队官兵，以“协查私盐案”为名，浩浩荡荡开赴云栖山下，将秋水山庄团团围住，许进不许出。官兵们虽未强行攻庄，但刀枪林立，旌旗招展，气氛顿时变得剑拔弩张。山庄弟子群情激愤，却被秋水鸣强行压下，他深知，一旦与官府冲突，正中沈万川下怀，山庄将陷入万劫不复的境地。秋水山庄一时被困，与外界的联系变得异常困难。
与此同时，沈万川深知陆轻尘和苏嫣然是心腹大患。他通过隐秘渠道，重金聘请了数名来自西南边陲、以手段狠辣、武功诡异着称的邪派高手。这些高手行事乖张，擅长用毒和暗器，为达目的不择手段。沈万川的命令简洁而冷酷：不惜一切代价，除掉那对男女。
这天傍晚，陆轻尘和苏嫣然正从一处隐秘联络点返回临时落脚处。他们行走在一条僻静的竹林小径上，夕阳余晖将竹影拉得斜长。突然，竹林深处传来几声尖锐的破空之响！
数点寒星疾射而来，角度刁钻，直取陆轻尘咽喉、心口等要害！陆轻尘反应极快，猛地推开苏嫣然，同时腰刀出鞘，舞成一团光幕，“叮叮当当”一阵急响，将袭来的暗器尽数磕飞。那是几枚淬了蓝汪汪剧毒的菱形飞镖。
不等他们喘息，四道黑影如鬼魅般从竹林中窜出，将他们围在中间。这四人打扮怪异，面色惨白，眼神空洞，身上散发着淡淡的腥甜气息。他们一言不发，直接动手。一人使一对奇形短钩，专锁兵刃；一人掌法飘忽，掌心隐隐发黑，显然带毒；另一人手持长鞭，鞭梢缀着利刺，舞动起来如同毒蛇吐信；最后一人则双手连扬，各种毒针、飞蝗石层出不穷。
陆轻尘挥刀迎战，但他很快发现，这些对手的武功路数极其诡异，身法如同泥鳅，招式狠辣阴毒，完全不同于中原武功的正大路子。他肩伤未愈，动作稍显滞涩，一时间竟被逼得手忙脚乱，险象环生。苏嫣然拔出匕首相助，但她武功本就不高，面对这等高手，更是难以招架，只能凭借灵巧身法勉强周旋。
竹林间，刀光钩影，毒鞭翻飞，战斗凶险万分。陆轻尘为护住苏嫣然，左臂又被毒鞭扫中，顿时一阵麻痹。对方招招致命，显然是要将他们立毙当场！