河水缓缓流淌，芦苇丛在风里轻轻晃动。秦昊蹲在水边，指尖点了点陶盆里的地行藤幼苗，藤蔓立刻顺着泥缝钻进湿土，根须像细线一样铺开。他没再看河边那个灰袍人，那人还站在原地，铜镜朝天，镜面空无一物。
但秦昊知道，那镜子在“看”他。
他退得悄无声息，脚掌贴着泥地滑行，避开石块和枯枝。藤根传来的震动告诉他，灰袍人的灵识扫过三次，每次间隔十二息，每次扫到芦苇边缘就停住，像是被什么挡住了。秦昊没动用系统扫描，那玩意儿在铜镜面前会暴露波动。他靠的是藤蔓对地面震感的反馈，一点点挪出对方的感知圈。
风从西边来，带着一丝焦味。
他取出一个小布袋，抖出一撮淡金色的粉末，在掌心摊开。引雷粉。他吹了口气，粉粒随风飘起，几粒沾在芦苇叶上，立刻泛出微弱的蓝光。风向没变，光点一路朝后山偏北的方向飘去。
紫雷竹在那边。
他收起布袋，贴着河岸往北走。天澜商会的后山禁地就在眼前，围墙高耸，上面嵌着几块灵石，时不时闪过一道微光。巡逻的守卫每隔半盏茶时间走一趟，两人一组，腰间佩刀，脚步整齐。禁制的波动藏在墙缝里，不是阵法启动时的强震，而是持续不断的低频震颤——灵息感应阵，碰一下就会响。
正门进不去，翻墙更不行。
秦昊从怀里摸出另一包粉末，幽影兰花粉，灰白色，无味。他把引雷粉和兰花粉混在一起，比例三比七，然后用灵力托起一小撮，轻轻送进风里。粉粒飘得慢，贴着墙根浮行，像尘埃一样不起眼。它们顺着墙缝钻进去，落在一片紫黑色的竹叶背面。
竹叶微微一颤。
系统提示浮现：【检测到四阶灵植“紫雷竹”，活性饱满，可尝试契约，风险等级：极高】
他没急着动手。引雷粉的作用不是直接引爆，而是刺激灵植提前释放能量峰值，制造一个短暂的“雷引窗口”。那时候，紫雷竹的防御最弱，契约最容易成功。但窗口只有三秒，错过就再等三天。
他靠在一块大石后，闭眼等。
风停了两息，又起。竹林深处传来一声极轻的“噼啪”，像是枯枝断裂。他睁开眼，手指掐住灵力节奏，另一只手从袖中抽出一截细绳，绳头绑着个小铜钩。这是他从黑市摊主那儿顺来的，专门用来钩墙缝里的东西。
他把绳子甩出去，铜钩卡进墙缝，一拉，稳住。他翻身上去，脚尖一点墙头，整个人贴着灵石阵的盲区滑下。落地无声。
紫雷竹试验区不大，十来根竹子围成一圈，根部埋着雷纹石，地上刻着半残的聚雷阵。竹身泛着暗紫光泽，节节有裂纹，像是被雷劈过无数次。空气里有股金属味，吸一口，喉咙发干。
他没走正路，绕到竹林西侧。那边有片塌了一半的木屋，屋顶漏了个洞，正好对着一根主竹。他钻进去，从怀里取出最后一撮引雷粉，用灵力裹住，轻轻吹向那根竹子的第三节。
粉粒落下，粘在竹节上。
刹那间，竹身一震，紫光从裂纹里渗出，像是活过来一样。系统提示跳得飞快：【能量波动上升——三秒后雷暴】
他冲了出去。
竹林中央，他伸手抓住主竹，掌心贴住最粗的那一节。左臂的黑线猛地一跳，像是被什么拽住，瞬间爬到手腕。他没犹豫，把黑线按在竹节上。
契约符文从掌心涌出，一条条钻进竹身。可速度太慢，雷暴要来了。
他咬牙，把战体真气全压进左臂，黑线像活了一样，顺着竹节往上爬，带着契约符文一路疯涨。竹子剧烈震动，紫光炸开，天色瞬间变暗。
三秒倒计时。
二。
他整个人被一股巨力拉扯，像是要被吸进竹子里。
一。
他猛地将全身真气灌入黑线，吼了一声：“签！”
雷暴炸了。
不是从天而降，是从他手里炸出去的。一道粗大的紫雷顺着他的手臂冲上天空，又在半空炸开，化作无数电蛇向四周扫荡。后山那几间守卫房直接被劈成焦木，墙头灵石一颗颗爆裂，火光冲天。雷环扫过，地面裂开蛛网状的沟壑，紫雷竹周围的雷纹石全碎了。
可他没倒。
他站在原地，手掌还贴在竹子上，契约符文终于走完最后一环。紫光收敛，竹身“咔”地一声轻响，整根竹子缩小一圈，化作一道印记，沉进他掌心。
风停了。
焦味弥漫。
他松开手，低头看自己的掌心。契约成了。四阶灵植，紫雷竹，归他。
左臂的黑线缓缓退回皮肤下，像条吃饱的蛇，安静地伏着。
他喘了口气，抬头。
远处传来急促的脚步声，一群人从商会主楼冲出来，领头的是天澜商会的首席执事。那人一身青袍，脸色铁青，身后跟着七八个执事和守卫，全拔了刀。
“谁干的？！”首席执事吼了一声，声音都变了调。
没人答。
他一眼看到焦土中央站着的秦昊，手里还拿着那个空陶盆，发梢冒着细小的电火花。
“是你？！”首席执事冲上来两步，又停住。他看着四周被劈成废墟的建筑，声音压低，“你知不知道这是后山禁地？你知不知道这雷暴能劈死筑基期？”
秦昊没说话，把陶盆放进怀里，拍了拍手上的灰。
“你毁了紫雷竹试验区！”首席执事指着那圈焦黑的竹根，“这是商会重地，你一个无名散修，凭什么——”
“我没毁。”秦昊打断他，“我签了。”
“签了？”
“契约。”秦昊抬起手，掌心浮现一道紫纹，一闪即逝，“它现在归我。”
首席执事愣住，身后几个执事面面相觑。
“你……你契约了紫雷竹？”一个老执事颤声问，“四阶灵植，没人监督，没人护法，你一个人……签了？”
秦昊没回答。他弯腰，从地上捡起一块碎石，石上还带着雷痕。他捏了捏，石头在他手里化成粉末。
首席执事盯着他，忽然发现这人站得极稳，哪怕刚经历雷暴，脚下也没退半步。他想起七日前这人站在门口，扔下一块玄铁，说“七日，够了”。
现在，七日还没到。
他带来的守卫没人敢上前。刚才那一道雷，劈得整个商会都震了，连主楼的灵阵都闪了三下。这人站在雷眼中心，却连衣服都没破。
“你……”首席执事声音低了几分，“你知道紫雷竹为什么叫‘紫雷’？它每年引雷三次，每次都要请三位阵法师护阵，才能采一节枝。你刚才那一下，相当于把三年的雷全引下来了。”
秦昊点头：“我知道。”
“你还敢动手？”
“我不动手，它不会认我。”
首席执事盯着他，忽然笑了两声：“疯子……真是疯子。”
他身后一个年轻执事忍不住问：“那……现在怎么办？”
首席执事没看他，只盯着秦昊：“你现在，要什么？”
秦昊从怀里取出那张临时契约，抖开，放在地上一块没烧坏的石板上。
“七日之限，还剩六天。”他说，“我来交第一株三阶灵植。”
首席执事低头看那契约，又抬头看他：“你手里只有地行藤，紫雷竹不算在内。”
“我知道。”秦昊从陶盆里取出一株幼苗，叶片青中带紫，根须缠着铁砂，“但它能活，就能长。”
首席执事眯眼：“你拿地行藤当三阶灵植交？”
“它现在是三阶。”秦昊把幼苗放在契约旁边，“你要验，我可以当场种。”
没人说话。
首席执事看了看那幼苗，又看了看四周的焦土，忽然觉得喉咙发干。这人刚引完雷暴，站在这片废墟里，像没事人一样谈契约。
他弯腰，捡起那张契约。
指尖碰到纸面的瞬间，系统提示浮现：【契约状态更新：任务进度+1，剩余九株】
秦昊把幼苗收回陶盆，拎起就走。
首席执事在后面喊：“你就不怕下次来，被拦在门外？”
秦昊停下，没回头。
“你不会。”他说，“现在不会了。”
他沿着原路往山下走，脚步不快。身后，商会的人还站在焦土上，没人追，没人拦。
走到山脚，他拐进一条小道。道边有棵老树，树皮裂开，像是被雷劈过。他伸手摸了摸，树干里还带着一丝余电。
他从怀里摸出青铜令，翻来覆去看了两眼。令子背面还是空的，可刚才雷暴炸开时，他分明感觉到这东西热了一下。
他把令子塞回去，继续走。
天快黑了，城门还开着。他进城时，守门的卫兵看了他一眼，没拦。他走过药铺，铺子关门了。他没停，穿过两条街，进了一家旧客栈。
房间在二楼，他关上门，从陶盆里取出那株地行藤，种进另一个泥盆。藤蔓舒展，叶片微微发亮。
他坐到桌边，卷起左臂袖子。
黑线贴在皮肤上，安静得像死了一样。
可他知道，它在等。