苏晚心头猛地一沉，如同坠入冰窟，行踪暴露了！
电光火石之间，她没有任何犹豫，身形骤然回转，将全身内力灌注于双足，如同离弦之箭，向着记忆中来时的方向——宫外拼命疾驰！
她心知肚明，身后追击之人武功深不可测，远非自己所能抗衡，硬拼之下，唯有死路一条！
身后，凌厉的劲风已然迫近，带着一股阴冷刺骨的杀意，几乎要触及她的后心。
苏晚咬紧牙关，将轻功身法催动到极致，纤细的身影在错综复杂的宫殿廊庑、假山花木间急速穿梭、转折，利用每一个角落、每一处阴影试图摆脱。
然而，那神秘高手却如跗骨之蛆，身法诡异飘忽，距离非但没有拉开，反而在一点点拉近！她甚至能清晰地听到对方那几乎微不可闻，却如同催命符般的脚步声！
眼看那蕴含着致命力量的手掌即将拍上她的背心，前方回廊拐角处，忽然传来整齐的脚步声与甲胄摩擦的铿锵之声——是一队例行巡逻的宫廷侍卫！
苏晚心念电转，在这千钧一发之际，她猛地一个折身，放弃了原本的路线，如同受惊的雀鸟，冲向记忆中位于西侧、早已荒废多年的一处冷宫院落！
那追击的神秘高手显然也察觉到了巡逻侍卫，身形明显一滞，似乎有所顾忌，并未在侍卫视线可及之处直接下杀手。
趁此稍纵即逝的间隙，苏晚用尽全身力气，合身撞开了那扇早已腐朽、摇摇欲坠的冷宫木门，就地一个翻滚跌入院内，随即反手用肩膀死死顶住门板，将一根看似尚算结实的门闩迅速插上！
“砰！砰！砰！”
沉重的撞击声立刻在门外响起，如同擂鼓般敲打在苏晚的心上。
那脆弱的门板和门闩在巨大的力量冲击下，发出令人牙酸的“嘎吱”声，木屑簌簌落下，仿佛下一刻就要彻底碎裂。
苏晚背靠着剧烈震动的门板，急促地喘息着，目光急速扫过这处荒废的院落。
但见满目疮痍，荒草齐腰，残破的窗棂上挂满了蛛网，殿宇倾颓，根本无处可以藏身！
绝望之际，她脑中灵光一闪，猛然想起萧执某次闲谈时，曾无意间提及，宫中一些前朝遗留的废弃殿宇，为了应对宫廷变故，或许建有密道或夹壁墙以作应急之用。
求生欲迫使她冷静下来。
她不顾满地灰尘与蛛网，快速在残破的正殿内摸索，手指划过冰冷粗糙的砖石墙壁，仔细感知着任何可能的异常。
终于，在一处倾倒的紫檀木屏风之后，她发现脚下有一块石板与周围接缝略显宽大，且敲击之声略显空洞！
她心中狂喜，用力将石板向一侧推开，下面赫然露出一个仅容一人通过的、向下延伸的狭窄阶梯，一股带着浓重霉味和尘土的冷风从下方涌出！
她毫不犹豫，立刻侧身钻了进去，然后拼尽力气，从内部将那块石板重新推回原位，严丝合缝。
就在石板合拢的几乎同一瞬间，身后那扇饱经摧残的冷宫大门，伴随着一声轰然巨响，被彻底撞得四分五裂！神秘高手杀气腾腾的身影闯入殿内，那双阴鸷冰冷的眼睛，如同鹰隼般扫视着这空无一物、只有尘埃浮动的大殿……
密道内一片彻底的漆黑，伸手不见五指。浓重的、带着陈腐气味的霉味充斥在狭窄的空间里，几乎令人窒息。
苏晚背靠着冰冷的石壁，稍作喘息，待眼睛稍微适应了黑暗，才开始小心翼翼地沿着陡峭而湿滑的阶梯向下摸索前行。
她不敢点燃随身携带的火折子，生怕那微弱的光亮会透过石板的缝隙，将自己的位置暴露给上面那个可怕的追踪者。
她只能伸出双手，一边触摸着粗糙潮湿的墙壁保持平衡，一边用脚尖试探着下一级台阶，每一步都走得极其缓慢而谨慎。
这阶梯似乎长得没有尽头，蜿蜒向下，仿佛直通地底深处。寂静中，只能听到自己压抑的呼吸声和心脏擂鼓般的跳动声。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是更久，她的脚尖终于触到了平坦而坚实的地面。
前方似乎已无路可走，是一面冰冷而完整的石壁。
她不甘心地上下摸索，指尖忽然触碰到一个约莫拇指大小、微微凸起且触感与其他石面不同的地方。她深吸一口气，用指腹用力按了下去。
“咔哒”一声轻响，在这绝对的寂静中显得格外清晰。
紧接着，一阵沉闷的“扎扎”声响起，面前的石壁竟缓缓地向一侧滑动，露出了后面一个仅丈许见方的隐秘石室。
一股更为古老沉滞的空气扑面而来。
密室内空空荡荡，唯有中央放置着一张简陋的石桌。
石桌之上，别无一物，只静静地放着一个样式古朴、表面刻有模糊缠枝花纹的青铜盒子。
苏晚心中一动，隐隐觉得此物不凡。她走近石桌，发现铜盒并未上锁。
她迟疑了一下，最终还是小心翼翼地掀开了盒盖。
里面并非预料中的金银珠玉，而是整齐地叠放着几封信笺，纸张已然泛黄发脆，边缘甚至有虫蛀的痕迹。
信笺之下，则是一份折叠得整整齐齐、绘制在某种特殊绢帛上的图纸，那绢帛触手柔韧，显然非同一般。
她拿起最上面的一封信，借着从尚未完全闭合的石门缝隙中透入的、那一丝极其微弱的月光，艰难地辨认着上面的字迹。
当看清开头的称谓和末尾的落款时，她的瞳孔骤然收缩，呼吸几乎瞬间停止！
那信上的字迹，她认得！
铁画银钩，带着一股掩饰不住的桀骜与野心——那是已故端王萧廷锐的笔迹！
而她目光死死盯住的收信人称谓，赫然是——“德妃娘娘亲启”！
更让她遍体生寒的是信末的时间落款，那是在先帝驾崩、端王谋逆事发之前的一年多！
德太妃与端王，竟然早就勾结在了一起！
这间隐秘的地下石室，恐怕就是他们当年密谋串联、策划那场惊天叛乱的场所！
而这份绘制在特殊绢帛上的、比她之前在皇陵夹层中看到的残图要完整详尽得多的图纸……
难道就是北戎所用那些新式攻城器械的、最初的、最完整的母本？！
苏晚只觉得心脏狂跳，血液奔涌的声音在耳中轰鸣。
她感觉自己无意中，竟撬开了一个尘封多年、足以颠覆认知的巨大阴谋的铁箱一角！
她不敢有丝毫耽搁，迅速将石桌上的所有信笺以及那份至关重要的绢帛图纸，一股脑地塞入自己贴身的衣襟之内，紧紧掩好。
必须立刻离开这里！必须将这些足以指证德太妃通敌叛国、阴谋篡位的铁证，安全带出皇宫！
然而，当她怀着巨大的紧迫感，转身试图按原路返回，推动那扇进来时的石门时，却惊恐地发现——石门纹丝不动！
她加大力气，甚至动用内力，那石门依旧如同与山体熔铸在一起般，牢牢地封锁着出口！
不知在何时，这道唯一的生路，已被人从外部，彻底封死了！
一股冰冷的绝望，伴随着密室内污浊的空气，瞬间攫住了她的咽喉。