当林风的身影再次自那幽蓝的永恒水晶中浮现，踏足星梭停靠的平台时，守候已久的柳云瑶和凌影立刻迎了上来。尽管林风的气息内敛，衣衫上还沾染着斑驳的、已然干涸的道力血迹，但她们都能清晰地感受到，林风与进入之前已然不同。那并非单纯的力量提升，而是一种更深层次的、仿佛与某种宇宙本源更加契合的圆融与深邃。
“没事吧？”柳云瑶关切地上前，青帝长生体的生机自然流转，探查着林风的状况。
凌影虽未言语，但锐利的目光也已将林风周身扫视一遍，确认没有明显的重伤痕迹。
“无妨，略有收获，也已解决了里面的麻烦。”林风微微一笑，语气平和，将根源之室内与“虚灵回响”的惊险一战轻描淡写地带过。但他眼中那一闪而逝的、如同历经亘古沧桑的星辉，却让两女明白，那绝不仅仅是“略有收获”那么简单。
他没有过多解释星尘道胎的进一步蜕变以及获得的奥术本源，只是简要说明了“虚灵回响”已被净化，“秘法之环”的奥术意识核心正在缓慢修复，最大的威胁已然解除。
“我们必须立刻离开。”林风看向四周，那些巨大的知识晶体虽然不再散发被污染的恶意，但整个秘法之环的空间结构依旧脆弱而不稳定。“此地的静默状态虽已解除，但长期的能量失衡和规则创伤需要漫长时间自我修复，不宜久留。而且，‘虚灵回响’虽灭，但它背后是否还有更深的联系，我们不得而知。”
柳云瑶和凌影点头赞同。星梭迅速启动，沿着来时的路径，小心翼翼地穿越开始缓慢自我修复的晶体迷宫，最终再次冲入那片光怪陆离的“概念之海”。
归途似乎比来时要顺利一些。或许是因为核心污染源被清除，概念之海的狂暴程度有所减弱，也或许是林风对自身力量以及与混乱法则的“同步”掌控得更加精熟，星梭在他的引导下，有惊无险地穿越了这片危险的奥术迷锁，重新回到了正常的宇宙空间。
回头望去，那片瑰丽而致命的能量海洋依旧在缓缓旋转，但其中那股令人不安的扭曲感已然淡去，取而代之的是一种趋于平和的、深邃的奥术韵律。
“下一站，”林风调出诺莫克隆更新的星图，目光落在那个标识为燃烧火焰的坐标上——“熔火之心”。
根据星图信息和从秘法之环获取的残缺资料，“熔火之心”并非一个传统意义上的星球，而是一个巨大的、处于某种半能量化状态的恒星内部世界，或者说是依附于某颗狂暴恒星存在的元素位面。那里是纯粹火元素与锻造之力的圣地，也是“观星者”的重要盟友之一，以打造神兵利器和强大的能量核心而闻名。
“熔火之心的‘铸火者’们，性格据说如同他们的家园般炽烈而直接，崇尚力量与契约。”柳云瑶回忆着资料信息，“想要获得他们的帮助，恐怕不会像在诺莫克隆那样通过逻辑分析，或者像在秘法之环那样解决危机就能简单达成。”
“力量与契约吗……”林风感受着体内那愈发圆融的星尘道胎，以及其中蕴含的、源自混沌初开的磅礴潜力，眼神中并无惧色，“那就让他们看看我们的‘力量’，以及我们履行‘契约’的决心。”
星梭调整方向，引擎全开，化作一道黑色的流光，向着“熔火之心”的坐标疾驰而去。
这一次的航行，跨越了更加遥远的距离，途中甚至经历了几次小规模的星际尘埃风暴和引力异常区，但在三人实力皆有提升的情况下，都有惊无险地度过。
当星梭的探测器再次捕捉到强烈的能量反应时，舷窗外的景象已然大变。
一颗庞大到难以想象的、正处于壮年期的巨大恒星，占据了几乎全部的视野。它并非温和的黄色或白色，而是呈现出一种暴烈的、不断翻腾的赤金色！巨大的日珥如同愤怒的火龙，从恒星表面腾起，延伸出数百万公里，又轰然回落，激起更加狂暴的能量浪潮。恒星表面的温度高到足以瞬间汽化绝大多数已知物质。
而“熔火之心”的入口，或者说其与物质宇宙的连接点，就位于这颗狂暴恒星那翻腾不休的日冕层深处！一个相对“稳定”的、不断开合的、如同火焰漩涡般的空间门户！
仅仅是靠近这颗恒星，星梭的外部温度就已经飙升到一个可怕的程度，强化过的护盾能量在飞速消耗。恐怖的引力和辐射风暴不断冲击着舰体，发出令人牙酸的金属呻吟。
“这样下去，我们还没进入门户，星梭就要被熔化了！”柳云瑶全力维持着护盾，脸色凝重。
凌影试图寻找空间跳跃点，但恒星周围的空间被其巨大的质量和能量场扭曲得如同一团乱麻，根本无法进行精确跳跃。
林风走到舰首，凝视着那颗仿佛宇宙熔炉般的巨大恒星，以及那隐藏在日冕漩涡中的门户。他能感受到那里蕴含的、近乎无穷无尽的狂暴火元素之力，以及一种古老、骄傲、充满锻造意志的磅礴气息。
“直接开过去。”林风沉声道。
“什么？”柳云瑶一怔。
“收起护盾，关闭非必要系统，将所有能量供给引擎。”林风指令清晰，“我来引导。”
不等两女反对，林风已然行动起来。他双手虚按在控制晶柱上，星尘道胎缓缓旋转，一股无形的、蕴含着“存在”与“包容”意境的力场以他为中心扩散开来，逐渐笼罩了整个星梭。
这并非硬碰硬的防御，而是一种更高层面的“融入”与“同化”。星尘道胎的力量模拟着外界狂暴火元素的某些特性，却又保持着自身内核的绝对平衡与独特性。在这层力场的包裹下，星梭仿佛暂时成为了这片炽热地狱的一部分，受到的排斥和攻击大幅减弱。
“就是现在！冲！”
林风低喝，柳云瑶立刻执行指令，护盾瞬间收起，引擎功率推到极限！星梭如同一条放弃了所有防御、将一切赌在速度上的箭鱼，义无反顾地扎向了那赤金色的恒星表面，直奔日冕层中的火焰漩涡！
轰！！！
仿佛撞入了一片纯粹由光和热构成的海洋！难以想象的高温和辐射瞬间包裹了星梭，若非有林风的道胎力场保护，舰体会在百分之一秒内化为等离子体。即使如此，星梭外壳也瞬间变得通红，内部警报凄厉作响。
林风紧闭双目，全部心神都用于维持那脆弱的“融入”状态，引导着星梭沿着一条极其危险的、由火焰漩涡自然形成的能量通道前行。他的道胎承受着巨大的压力，如同在亿万度的高温熔炉中淬炼的顽铁，发出不堪重负的嗡鸣，但其本质却在缓慢地变得更加凝练。
这是一场意志与力量的极限考验！
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是永恒，那令人窒息的炽热与光芒骤然消失！
星梭冲出了火焰门户，闯入了一个全新的世界。
眼前是一片无法用言语形容的炽红天地。
天空是流动的火焰之云，大地是凝固的熔岩与闪烁着暗红色光芒的金属矿脉。巨大的、如同山脉般的黑曜石晶体耸立其间，晶体内部封印着跃动的火焰精灵。空气中弥漫着硫磺与金属混合的灼热气息，每一次呼吸都仿佛吸入了一口液态火焰，寻常生物在此瞬间便会自燃。
这里没有星辰，没有日月，唯一的光源来自大地本身以及天空中永恒燃烧的火焰之云。远方，传来有节奏的、如同巨人心脏搏动般的“咚……咚……”巨响，伴随着震耳欲聋的锻造锤击声，仿佛整个世界的核心，就是一个巨大的锻炉。
这里，就是“熔火之心”！
星梭摇摇晃晃地降落在一片相对平坦的、由某种耐极高温度的暗色金属构成的平台上。舱门打开，灼热的气浪扑面而来，柳云瑶和凌影立刻运功抵抗，才勉强适应了这极端的环境。
林风最后一个走出，他深吸一口那灼热的空气，星尘道胎微微共鸣，竟将这狂暴的火元素之力缓缓吸收、转化，补充着之前的消耗。此地的环境，对他而言，反而像是一种补益。
“外来者！报上名来！为何擅闯熔火之心？！”
一声如同雷霆般的怒吼从前方传来。只见数个高大的身影，从弥漫的火焰与蒸汽中大步走出。
这些身影约有三米高，通体呈现出暗红色，仿佛由冷却的熔岩构成，体表有着天然的、如同电路板般的金色纹路，纹路中流淌着炽热的能量。它们的头颅如同戴着重盔，眼部是两团跳跃的白色火焰，手中握着巨大无比、萦绕着烈焰的战锤或巨斧。强大的火元素威压如同实质，扑面而来。
这就是“熔火之心”的居民——“铸火者”！
为首的铸火者体型更加魁梧，手中的烈焰战锤也比其他同伴大上一圈，它白色的火焰双瞳扫过林风三人，最终停留在林风身上，带着审视与毫不掩饰的敌意。
“我们并非擅闯。”林风上前一步，不卑不亢，同时激发手背上那枚“青木之契”的印记，翠绿的光辉在这片赤红的世界中显得格外醒目。“我们持有‘观星者’的契约，受‘尤克特拉希尔’与‘诺莫克隆’指引而来，寻求与熔火之心的铸火者议会对话。”
“青木之契？还有诺莫克隆那些铁疙瘩的气息？”为首的铸火者语气稍缓，但依旧充满怀疑，“观星者早已沉寂多年！你们如何证明身份？又如何证明你们有资格踏上熔火之土，面见议会？”
它的目光如同锻造锤般砸在林风身上：“熔火之心，只尊重力量与真实的契约！想要获得对话的资格，就先证明你们的力量！”
话音未落，它猛地将手中的烈焰战锤顿在地面！
轰！
一圈炽热的火焰冲击波以它为中心扩散开来，地面瞬间融化，形成一片岩浆池！同时，它身后的几名铸火者战士也齐齐上前一步，强大的火元素之力连成一片，化作一道灼热的壁垒，挡在了林风三人面前。
意思很明显：闯过去，或者被烧成灰烬！
柳云瑶和凌影脸色一凝，立刻摆出防御姿态。她们能感觉到，这些铸火者战士个体的实力都极为强悍，几乎不弱于之前在沉眠林海遇到的石皮巨熊，而且它们的力量同源共震，形成的火焰壁垒蕴含着恐怖的毁灭性能量。
林风却摆了摆手，示意她们稍安勿躁。
他独自上前，面对那灼热的火焰壁垒和铸火者们充满压迫感的目光。
“证明力量吗？”林风嘴角勾起一丝淡淡的弧度，“如你所愿。”
他没有动用任何花哨的术法，也没有取出武器，只是缓缓抬起了右手，五指微张，对准了那道炽热的火焰壁垒。
星尘道胎悄然运转，但这一次，并非模拟或防御，而是……吞噬！
在他的掌心，一个微小的、仿佛能吞噬一切光线的灰暗漩涡悄然形成。漩涡中心，是极致的寂灭之意；漩涡边缘，则有点点星尘般的生命光点流转，维系着某种平衡。
当这漩涡出现的刹那，周围狂暴的火元素之力仿佛受到了某种不可抗拒的牵引，如同百川归海般，疯狂地涌向林风的掌心！
那由数名铸火者战士联手布下的、足以熔金化铁的火焰壁垒，以肉眼可见的速度变得稀薄、黯淡！构成壁垒的精纯火元素能量，竟被林风掌心的漩涡强行剥离、吞噬、转化！
为首的铸火者眼中跳跃的白色火焰猛地一缩，露出了难以置信的神色。它能够感觉到，对方并非以更强的力量强行击溃壁垒，而是以一种它无法理解的方式，从根本上“吸收”了它们的火焰！这简直颠覆了它对能量运用的认知！
不过短短数息之间，那道炽热的火焰壁垒便彻底消散，仿佛从未存在过。而林风掌心的漩涡也悄然隐去，他面色如常，甚至连气息都没有丝毫紊乱，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
他看向那为首的铸火者，平静地问道：“现在，我们是否有资格面见议会了？”
为首的铸火者沉默了片刻，白色的火焰双瞳死死地盯着林风，似乎想将他看透。最终，它收起了战锤，侧身让开了道路，那如同熔岩摩擦般的声音再次响起，却少了几分敌意，多了几分凝重：
“陌生的强者，你的力量……得到了熔火之土的初步认可。跟我来，铸火者议会，将在‘永恒锻炉’接见你们。”
它转身，迈着沉重的步伐，向着远方那传来震天锻打声的方向走去。
林风三人对视一眼，跟了上去。
行走在这片炽热的土地上，沿途可以看到更多奇异的景象：有铸火者工匠在岩浆河边捶打着通红的金属胚，火花四溅；有巨大的元素生物在火焰池中嬉戏、吞噬着矿石；天空中偶尔有完全由火焰构成的巨鸟飞过，发出清越的鸣叫。
这里是一个纯粹而强大的元素世界，一切规则都围绕着“火”与“锻造”展开。
不知走了多久，前方出现了一座巨大无比的山峰。但这山峰并非岩石构成，而是一个巨大无比的、正在熊熊燃烧的——熔炉！
“永恒锻炉”。
锻炉的入口，如同巨兽张开的嘴巴，喷吐着灼热的气流和耀眼的火光。那如同心脏搏动般的“咚咚”声，正是从这锻炉深处传来。
在铸火者首领的带领下，三人步入锻炉内部。
内部空间比外面看起来更加广阔，炽热的洪流在沟壑中奔腾，无数铸火者工匠在不同的平台上忙碌着，捶打着各式各样的武器、铠甲乃至一些结构复杂的机械造物。而在锻炉的最深处，一个更加巨大的平台上，端坐着五个体型远比普通铸火者更加庞大、气息如同恒星般灼热而古老的身影。
它们的身躯呈现出暗金色，体表的能量纹路如同流淌的熔金，散发着令人心悸的威压。它们就是熔火之心的统治者——铸火者议会。
当林风三人来到平台前方时，五双如同小型太阳般的火焰之瞳，同时聚焦在他们身上。
为首的议会长老，声音如同地心深处的轰鸣，缓缓开口，每一个字都带着灼热的火星：
“持有青木之契与诺莫克林印记的旅人，你们的力量得到了熔火之土的见证。现在，说出你们的来意，以及……你们所能付出的‘代价’。在熔火之心，一切交换，都需遵循等价的原则。”
真正的考验，现在才刚刚开始。