林风感觉自己仿佛沉入了一片无边无际的、由破碎记忆和混乱法则构成的深海。
识海中，那枚融合了星耀神帝部分记忆的蓝色晶体印记，在他强行引动归墟法则、神魂遭受重创后，非但没有沉寂，反而如同被激活的泉眼般，更加汹涌地释放出蕴含着远古信息与情感的洪流。他“看”到了更多神庭辉煌时期的碎片，看到了无数星辰般璀璨的文明在神帝光辉下欣欣向荣，也看到了那场席卷一切的“大寂灭”降临时，星辰熄灭、神国崩塌、亿万生灵在黑暗中绝望哀嚎的惨烈景象……那股宏大的悲伤与不甘，几乎要将他的意识同化、淹没。
同时，强行驾驭远超自身境界的法则力量所带来的反噬，也在疯狂撕扯着他的经脉、混沌星核乃至那缕核心的“源初道力”。他的身体内部仿佛化作了一个惨烈的战场，新生的、蕴含着一丝归墟特性的混乱法则碎片，与他自身的力量激烈冲突、湮灭，带来如同凌迟般的痛苦。
若非星镜在他意识沉沦的边缘，持续散发出温润而坚定的湛蓝光辉，护住他最后一点灵台清明；若非“断星”古剑即便灵性沉寂，其剑柄依旧传来一丝宁折不弯的苍凉剑意，支撑着他的意志；若非柳云瑶和凌影不断以自身温和的法力为他疏导紊乱的气息，加固他濒临崩溃的肉身……他恐怕早已在内外交攻之下，形神俱灭。
不知在黑暗中挣扎了多久，当那一波波最猛烈的痛苦浪潮稍稍退去，林风才艰难地重新凝聚起一丝微弱的意识。
他首先感受到的，是身体的极度虚弱与无处不在的刺痛，仿佛整个人被拆散后又勉强拼接起来。经脉中空空荡荡，混沌星核旋转缓慢近乎停滞，那缕“源初道力”更是微弱得如同风中残烛。神魂也布满了裂痕，稍微动念便传来针扎般的痛楚。
但他还活着。
而且，他敏锐地察觉到，在经历了那场近乎自毁式的法则引爆后，他的身体和力量虽然重创，却也似乎发生了一些难以言喻的微妙变化。经脉壁垒在破碎与修复中，仿佛变得更加坚韧，能够容纳更狂暴的能量冲击；混沌星核深处，似乎沾染上了一丝归墟边缘那混乱法则的“野性”，不再像以往那般纯粹；甚至连那缕“源初道力”，在调和了那股外来的混乱后，也似乎多了一丝包容万物、乃至包容“终结”的意蕴。
破而后立，不外如是。只是这个过程，太过凶险，代价也太过惨重。
他缓缓睁开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐清晰。映入眼帘的，是柳云瑶和凌影写满担忧与疲惫的脸庞，以及老芬利那混杂着庆幸与后怕的眼神。他们似乎都守在自己身边。
“你醒了！”柳云瑶惊喜出声，连忙递过一杯温热的、散发着奇异清香的液体，“快把这个喝了，是芬利船长珍藏的‘星髓原液’，对修复神魂和肉身有奇效。”
林风没有推辞，接过饮下。一股温和却磅礴的能量瞬间流遍四肢百骸，如同甘霖滋润着干涸的土地，疼痛立减，精神也为之一振。
“我们……这是在哪？”林风声音沙哑地问道，他发现自己正躺在那间安全屋的休息床上，但舷窗外的景象却不再是混乱的归墟边缘。
那是一片……难以用语言形容的奇景。
他们似乎处于一个巨大的、由某种半透明的、散发着柔和星辉的骨质结构构筑而成的“洞穴”或者说“腔体”内部。头顶和四周的“墙壁”上，流淌着如同血管般、散发着蓝色微光的能量脉络，照亮了这个奇异的空间。透过某些较薄的骨质区域，隐约能看到外面深邃的、点缀着稀疏星光的虚空，但那些星辰的位置和光芒都显得极其遥远和扭曲。
整个空间给人一种静谧、安详，却又带着一丝非现实的感觉。
“我们还在‘远航者七号’上。”老芬利解释道，脸上带着一种劫后余生的感慨，“是那头时空鲸……它带着我们，来到了它的‘巢穴’，或者说……它的‘埋骨之地’。”
“埋骨之地？”林风一怔。
“你看外面。”老芬利指向舷窗外那巨大的骨质结构，“这些……都是那头时空鲸的遗骸。我们此刻，正在一头早已死去的、体型远超你想象的远古时空鲸的尸骸内部！”
林风心中一震，凝神望去。果然，那巨大的、构成这片空间的骨质结构，其形态与之前引领他们的那头时空鲸有几分相似，只是规模放大了无数倍！这竟是一头早已陨落的时空鲸的尸骸，而且其庞大程度，远超之前在“遗忘星河”见到的那头仙人境星兽！
“时空鲸……也会死？”柳云瑶轻声问道，带着一丝伤感。她想起了那头帮助过他们、歌声空灵的生物。
“万物皆有终时，即便是时空的宠儿也不例外。”老芬利叹了口气，“这头远古时空鲸，不知陨落于此多少岁月，它的尸骸在归墟边缘的独特环境下，并未完全崩解，反而形成了一个相对稳定的、可以隔绝外界大部分混乱法则的‘庇护所’。后来一些侥幸存活下来的时空鲸，会将这里作为临时的栖息地和避难所。引领我们的那头，应该是将我们带到了它们一族世代相传的‘圣地’。”
他顿了顿，继续道：“也多亏了这里，我们才能暂时摆脱‘肃正官’和‘归墟鬣狗’的纠缠。这鲸落之城内外的时空结构极其复杂且自带隐匿效果，除非知道确切坐标和进入方法，否则极难被发现。”
林风默默感受着周围的环境。这里的确感觉不到外界的混乱与危机，空气中弥漫着一种平和而古老的时空气息，对他受损的神魂和身体有着极佳的温养效果。星镜在这里也显得格外安宁，镜面光华流转，似乎在吸收着此地独特的能量。
“那头帮我们的时空鲸呢？”凌影突然问道。
老芬利摇了摇头：“它将我们送到这里附近后，便发出一声告别的长吟，再次游入了外界的混沌之中。它们……似乎不愿过多打扰逝者的安眠，也或许，是去继续它们那永恒的徘徊与歌唱了。”
众人沉默，心中对那头神秘的生物充满了感激。
“你的情况怎么样？”柳云瑶关切地看向林风，“你昏迷了整整三个标准日。”
“死不了。”林风尝试运转了一下功法，虽然依旧滞涩疼痛，但总算不再是完全无法调动。“需要时间恢复。星尘呢？”
“紧急单元已经回收，正在与‘远航者七号’的主系统进行深度整合和数据恢复，需要时间。”老芬利接口道，“这艘老伙计虽然看起来破，但底子还是当年神庭技术打造的，核心系统足够先进，能兼容并修复你那AI伙伴。”
林风松了口气，星尘没事就好。
就在这时，安全屋的通讯器突然响起，传来了船员阿布有些紧张的声音：“船长！探测器发现在鲸落之城深处，有微弱的能量反应和……生命迹象！不是时空鲸！”
众人神色一凛！
这远古鲸落的尸骸内部，除了他们，还有别的生命存在？！
是敌是友？
老芬利脸色也变得凝重起来，他快速调出探测器传回的数据。在鲸落之城那错综复杂的骨质通道和腔体深处，确实捕捉到了几处极其微弱、但确实存在的能量波动，其频谱特征……与已知的星海种族都不完全相同，带着一种古老而独特的韵味。
“难道是……其他误入此地的幸存者？”柳云瑶猜测。
“或者……是和我们一样，被时空鲸指引而来的？”凌影补充。
老芬利沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不管是福是祸，总要弄个明白。在这归墟边缘，多一个朋友总比多一个敌人好。而且……我总觉得，这能量气息，有点熟悉……”
他看向林风：“你能行动吗？我们可能需要去探查一下。”
林风深吸一口气，强撑着站起身：“可以。我的神念虽然受损，但基本的感知尚在。”
留下星尘（正在整合修复）和部分船员看守“远航者七号”，林风、柳云瑶、凌影以及老芬利，带着阿布等几名精锐船员，乘坐一艘小型的、经过伪装的穿梭艇，离开了商船，驶入了这座由远古时空鲸尸骸构成的、庞大而寂静的“鲸落之城”。
穿梭艇在如同巨型迷宫般的骨质通道中缓缓前行。四周静得可怕，只有艇身引擎低沉的嗡鸣和能量脉络流淌的微弱光晕。通道两侧的骨壁上，偶尔能看到一些天然形成的、蕴含着时空法则奥秘的奇异花纹，以及一些早已失去活性、但依旧散发着沧桑气息的能量结晶。
随着深入，那种微弱的生命能量反应也越来越清晰。
终于，在穿过一个由数根巨大肋骨交错形成的拱门后，眼前的景象让穿梭艇内的所有人都愣住了。
那是一个更加广阔的腔体，仿佛位于巨鲸的心脏区域。腔体的中央，并非空无一物，而是……建立着一个小小的、简陋却井然有序的……村落！
是的，村落！
数十座由打磨过的骨块、采集的能量结晶以及一些不知名金属残片搭建而成的低矮房屋，错落有致地分布着。房屋之间，甚至还有开垦出的、种植着一些散发着微弱荧光的奇特植物的“田地”。一些穿着简陋、由兽皮和纤维织物制成的衣物、身形与人类大致相似、但皮肤呈现出淡蓝色、额头生有细小晶状凸起的“人”，正在村落中安静地活动着——有的在照料作物，有的在打磨骨器，有的则围坐在一些散发着温和热量的能量晶簇旁，似乎在交流或冥想。
他们的数量不多，大约只有百余人，无论男女老少，脸上都带着一种与世无争的平静，以及一丝深藏的疲惫。他们的能量波动普遍不高，最强的几个，大概也只相当于金丹期的修士。
当林风他们的穿梭艇出现时，这些淡蓝色皮肤的人们先是露出了警惕和一丝惊慌，但很快，当他们看到穿梭艇上并未带有攻击性武器，以及感受到老芬利身上那刻意释放出的、一丝属于星耀时代遗民的独特气息后，他们的情绪逐渐平复了下来，取而代之的，是一种好奇、审视，以及……一丝难以言喻的激动？
一名看起来是村落长老、须发皆白、手持一根镶嵌着蓝色晶石骨杖的老者，在几名壮年男子的护卫下，缓缓走上前来。他仰头看着悬浮的穿梭艇，用一种古老而悠扬、带着独特韵律的语言，开口问道：
“远道而来的旅者……你们身上，为何会有……‘星辰之息’？还有……那令人怀念的……‘神庭余晖’？”
他说出的语言，林风和柳云瑶、凌影完全听不懂，但其中蕴含的“星辰”、“神庭”等核心意念，却通过精神层面，清晰地传递了过来！
而老芬利，在听到这种语言后，身体猛地一震！他推开穿梭艇的舱门，踉跄着跳了下去，看着那名长老，嘴唇哆嗦着，用一种同样古老、但略显生疏的语言，激动地回应道：
“你们……你们是……‘星骸族’？！传说中，侍奉时空鲸、守护‘归墟灯塔’的星耀遗民——星骸族？！你们……竟然还有血脉存世？！”
那长老听到老芬利的话，尤其是“星骸族”和“归墟灯塔”这两个词，浑浊的眼中瞬间爆发出惊人的神采！他手中的骨杖重重顿地，声音带着难以置信的颤抖：
“汝……汝竟知晓我族之名？！知晓‘灯塔’之责？！难道……外界……神庭……光辉犹在？！”
两拨来自不同时代、却同样背负着星耀印记的遗民，在这座远古的鲸落之城中，跨越了万古的时光，猝然相遇。
空气仿佛在这一刻凝固。
所有的目光，都聚焦在了老芬利和那位星骸族长老的身上。
一段被尘封的历史，一个关乎归墟秘密的古老职责，似乎即将随着这次相遇，缓缓揭开神秘的一角。
而林风则敏锐地注意到，在那位星骸族长老激动的话语中，提到了一个关键的词——“归墟灯塔”。
那是什么？