小会议室内，烟雾缭绕，气氛凝重。发改委、财政局、住建局、信访办的四位负责人悉数到场，每个人的脸上都带着不同程度的紧张和忧虑。路远坐在主位，面前摊开着城北棚户区项目的厚厚卷宗，脸色平静，但眼神锐利如刀，缓缓扫过在场每一个人。
“都说说吧，城北项目，现在到底是个什么情况？我要听实话，具体的，详细的。”路远的声音不高，却带着不容置疑的压力，打破了令人窒息的沉默。
住建局局长擦了擦额角的汗，率先开口，语气艰涩：“路市长，情况……很不乐观。项目当初是鼎盛实业中标，但他们只完成了不到百分之三十的拆迁和基础工程，就因为……因为资金链问题停工了。现在工地一片狼藉，最关键的是，涉及到的四百多户拆迁户，他们的过渡安置费，鼎盛已经拖欠了快半年了！很多人家里的老人孩子，都还挤在临时租住的、条件很差的房子里，眼看又要到交租的时候，情绪非常激动。”
信访办主任紧接着补充，眉头紧锁：“我们信访办最近接到关于这方面的投诉和来访激增，几乎每天都有群众来反映，言辞激烈。我们反复做工作，安抚情绪，但拿不出实质性的解决方案，效果甚微。昨天还有几十人聚集在市政府门口，虽然劝离了，但隐患很大。”
财政局长面露难色，摊了摊手：“路市长，不是我们财政不想管。当初这个项目的资金，大部分是按照合同拨付给鼎盛了，现在鼎盛账户被冻结，资产也在清算，这笔拖欠的安置费，理论上应该从清算资产里优先支付。但这需要时间，而且能拿回多少还是未知数。如果由财政兜底，先垫付这笔钱，一来数额不小，二来……名不正言不顺，怕开了不好的先例，其他类似项目都来找财政，压力太大了。”
发改委主任则从项目本身分析：“这个项目规划本身也有问题，当初为了赶进度，拆迁和补偿方案做得比较粗糙，留下了很多后遗症。现在就算找到接盘的企业，这些问题不解决，也很难推进。”
问题错综复杂，牵一发而动全身。几位负责人都小心翼翼地看着路远，等待他的决断。他们心里都清楚，这是个烫手山芋，处理不好，就是引爆群体性事件的导火索，谁沾上谁倒霉。
路远沉默地听着，手指在卷宗上“城北棚户区”几个字上轻轻敲击。他能感受到几位局长的畏难情绪，也能想象到那几百户居民在寒冬中翘首以盼的焦灼。官僚体系的推诿扯皮，与百姓切身的苦难，在此刻形成了尖锐的对比。
他猛地合上卷宗，发出“啪”的一声轻响，让在场几人心头一跳。
“名不正言不顺？”路远看向财政局长，语气陡然加重，“什么是名？什么是顺？让几百户老百姓流离失所、拿不到应得的补偿，这就是名正言顺吗？！财政的钱，是人民的钱！用在保障人民基本生活、维护社会稳定上，就是最大的名正言顺！”
他目光扫视全场，不容置疑地命令道：“听着！第一，财政局立刻牵头，核算清楚鼎盛拖欠的所有过渡安置费总额，特事特办，由市财政先行垫付，必须在三天内，足额发放到每一户居民手中！后续再从鼎盛资产清算中追缴。这件事，你亲自督办，出了纰漏，我唯你是问！”
财政局长脸色一白，但看到路远不容置疑的眼神，只能硬着头皮应下：“是，路市长！我马上落实！”
“第二，”路远看向住建局局长，“你负责，立刻组织力量，清理整顿工地现场，排除安全隐患。同时，重新评估项目规划，聘请第三方机构，制定科学、合理、能让群众接受的新的拆迁安置方案。方案要公示，要充分听取群众意见！”
“第三，信访办配合，将财政垫付安置费的消息，以及政府重启项目的决心，准确、及时地传达给每一位涉事群众，做好解释安抚工作，稳定情绪。”
“第四，发改委牵头，尽快研究拿出吸引新投资方接盘的整体方案，要透明、规范，绝不能再重蹈覆辙！”
他一条条指令清晰明确，责任到人，雷厉风行。几位负责人感受到路远解决问题的决心和魄力，不敢再有丝毫怠慢，纷纷领命。
“都去忙吧，我要看到结果，而不是理由。”路远挥挥手。
几人匆匆离去后，路远靠在椅背上，长长吐出一口浊气。他知道，这只是解决了燃眉之急，后续重启项目、引入资金、平衡各方利益，还有无数硬仗要打。但无论如何，他不能眼睁睁看着老百姓受苦。
然而，就在路远为城北项目焦头烂额之际，暗处的冷箭，已然射出。
几天后，一篇题为《“铁腕”市长还是“霸道”市长？——罗山路远工作方式引争议》的长文，悄然出现在省内某个颇有影响力的网络论坛上。文章看似客观，实则用春秋笔法，详细描述了路远在几次会议上的“强势”表现，特别是他与市长孙浩那次公开的言语交锋，被刻意放大和渲染。文章还隐晦地提到，路远借联合督查组之手“排除异己”，导致罗山官场“人心惶惶”，影响了“正常的工作秩序”和“营商环境”。文章没有直接否定路远的成绩，却通篇营造出一种路远“独断专行”、“不善于团结同志”、“工作方式简单粗暴”的负面形象。
这篇文章迅速被一些网络水军转发、评论，热度开始攀升。虽然还未形成巨大的舆论风暴，但其指向性明确，显然是有备而来。
路远看到这篇报道时，正在听取城北安置费发放情况的汇报。是林晓刚气冲冲地拿着手机跑进来给他看的。
“路市长！您看！这纯属胡说八道！污蔑！”林晓刚年轻气盛，气得脸都红了。
路远仔细看完了文章，脸色平静，但眼神却冷了下来。他放下手机，对负责汇报的财政局长说道：“安置费发放不能停，按原计划推进。”然后才对林晓刚说：“晓刚，遇事要冷静。这种手段，我见得多了。”
他走到窗边，看着外面。他知道，这仅仅是开始。扳倒陈海洋，触及的利益太深，反扑绝不会停止。这来自舆论层面的攻击，比直接的阴谋更加阴险，目的就是要破坏他的形象，离间他与上级、与同僚的关系，让他陷入孤立。
“看来，有人是坐不住了。”路远低声自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“想用这种下三滥的手段逼我退缩？做梦！”
他拿起电话，准备拨给成辛铮和宣传部门的负责人。舆论战场，他不能失守。同时，他更加确定，在罗山，甚至可能在省里，还隐藏着更强大的对手，在暗中操控着这一切。他与那只看不见的巨手之间的较量，从明转暗，进入了更加复杂的阶段。前方的路，迷雾重重，但他别无选择，只能迎难而上。