林晓棠随着沈砚舟的推车一起进入晖城同济医院的急救室，刘姨红着眼眶就扑了过来，攥住她的手腕，指腹的粗糙带着常年做家务的薄茧，力道重得几乎要嵌进肉里：“晓棠呀，你可算来了——你妈妈和林安仁因为你和微微的事情吵架，被他推下楼梯……她昏迷前还念叨，说她这辈子在泥潭里滚没关系，绝不能让你跟着受委屈。”
林晓棠惊呆了，没有人告诉她。她母亲病危了，白色的无影灯悬在头顶，映得许惠兰苍白的脸没有一丝血色，氧气管贴着她干裂的唇，监护仪上的波纹平缓得让人揪心。
而听着刘姨的话，“泥潭”两个字像针，更是狠狠扎进林晓棠的心脏。她望着母亲额角缠着的厚厚纱布，渗出的暗红血迹晕染开来。她的身体控制不住地颤抖，指尖冰凉得像浸在冰水里，摸索着掏出手机，拨通继父林安仁号码的手指，连带着屏幕都在轻轻震颤。
“林安仁。”她的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着哭腔的破碎，“微微进监狱，你为什么对我妈妈下手？”
电话那头传来嗤笑，刻薄又贪婪：“什么叫下手？微微的事情，就是你搞出来的。你们母女俩在林家白吃白喝十几年，她许惠兰拿我的钱供你学琴、上名校，现在你攀上沈砚舟这棵高枝，就想一脚踢开我们？”
“你胡说！”林晓棠的眼泪终于砸下来，砸在手机屏幕上，晕开一片水光，“我妈妈从没白拿过你的钱，她在你的公司做了好多年工作，你心里清楚！你这是谋杀！我要报警！”
“报警？”林国栋的声音陡然拔高，带着赤裸裸的威胁，“你尽管去报！想救你妈妈，拿500万出来，不然——”他顿了顿，语气阴狠，“我就让她在医院里躺着，直到拖垮为止，别看我对你不管不问，但是谁叫你动了微微。”
电话被狠狠挂断，忙音像钝刀，一下下割着林晓棠的神经。她无力地靠在冰冷的墙壁上，手机从掌心滑落，“啪”地砸在地上，屏幕裂开一道狰狞的纹路。她捂住脸，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声在充斥着仪器滴答声的急诊室里，显得格外脆弱。
“晓棠。”
一只温暖的手轻轻落在她的后背，动作带着小心翼翼的克制。林晓棠抬头，看见沈砚舟站在不远处，他的右臂打着临时固定的夹板，吊在胸前，袖口沾染着淡淡的血迹，是刚才为了护她而摔伤的。他的脸色有些苍白，额角沁着薄汗，显然伤口在隐隐作痛，但看向她的眼神，却满是心疼的温柔。
她像抓住救命稻草般扑过去，双手紧紧攥着他的左手衣袖，眼泪蹭湿了他的衬衫：“沈砚舟，他要500万……他说不给钱，就不让妈妈治疗……我妈妈她……”话没说完，就被汹涌的哭声淹没。
沈砚舟身体微微一僵，右臂的疼痛让他蹙了蹙眉，但他立刻用左手轻轻拍着她的背，动作轻柔得像安抚易碎的珍宝。“别怕。”他的声音低沉而沉稳，带着让人安心的力量，“钱的事我来解决，阿姨的手术也会安排最好的医生，不会有事的。”他低头，看着她通红的眼眶和颤抖的睫毛，喉结滚动了一下，补充道，“有我在，没人能伤害你和阿姨。”
林晓棠埋在他的怀里，听着他有力的心跳，紧绷的神经终于松懈下来，所有的恐惧和无助都化作泪水，浸湿了他的衣襟。而她没看见，沈砚舟望着监护仪上许惠兰的身影，眼神冷了下来，左手的指节悄悄攥紧，带着不容置疑的锋芒。
“砚行。”他叫住正要转身去联系手术相关事宜的沈砚行，声音因疼痛带着一丝低哑，却依旧沉稳有力。
沈砚行回头，见他额角沁出细密的冷汗，却眼神清明地看向自己，不由得皱了皱眉：“哥，手术快开始了，有话等术后再说？”
“来不及。”沈砚舟摇头，目光越过他，落在站在面前的林晓棠身上。双手紧紧攥着衣角，指长长的睫毛垂着，像受惊的小鹿般瑟缩着，连呼吸都放得极轻。
他收回目光，重新看向沈砚行，语气不容置疑：“去轻舟教学的财务室，拿五百万现金，或者直接转进林晓棠的账户——密码是她身份证后六位，财务那边我已经打过招呼了。”
沈砚行瞳孔微缩，脸上的担忧瞬间被疑惑取代：“五百万？哥，你为她……”他话没说完，却难掩诧异。五百万不是一个小数目。
“她母亲等着救命。”沈砚舟打断他，声音里添了几分不易察觉的急切，“她继父那边不是善茬，别让她单独应对。”他顿了顿，想起林晓棠那怯懦的性子，又补充道，“拿到钱后，你去医院陪她处理后续，盯着手术安排，别让任何人欺负她。”
“可是你这边……”沈砚行还想说什么，却被沈砚舟的眼神制止。
“我这里有医生护士，没事。”沈砚舟的视线再次飘向林晓棠，晓棠抬头撞进他深邃的眼眸里。那里面翻涌着担忧、笃定，还有一丝他的温柔，让她心头一紧，眼圈瞬间红了。她张了张嘴，想说“不用这么多”，想说“我会还你”，却因为不安和害怕，一个字也说不出来，只能任由眼泪在眼眶里打转。
沈砚舟看着她这副模样，心头软得一塌糊涂，疼痛仿佛都减轻了几分。他放缓了语气，对沈砚行说：“她性子软，不会争不会抢，你多上点心。”
沈砚行看着哥哥眼底的在意都快溢出来了，又看了看林晓棠，虽满心疑惑——她有时安静得像空气，有时又会突然流露出截然不同的锐利眼神——但终究还是点了点头：“知道了哥，我现在就去。”
他转身离开前，又瞥了林晓棠一眼，见她正用手背偷偷擦眼泪，而沈砚舟正凝望着她，眼神温柔得几乎要溢出来。这一幕，让沈砚行心里的疑惑更甚，却也没再多问，快步走出了病房。
病房里瞬间安静下来，只剩下仪器滴答作响的声音。林晓棠吸了吸鼻子，鼓起勇气看向沈砚行，声音细若蚊蚋：“沈砚舟，谢谢你……这钱，我一定会尽快还你的。”
沈砚舟看着她泛红的眼眶，想抬手摸摸她的头，却又顾忌着受伤的右臂，动作停在半空，最终只能低声说：“先救阿姨要紧，钱的事，以后再说。”他顿了顿，补充道，“砚行靠谱，有他在，你不用怕。”
话音刚落，护士推门进来，提醒手术即将开始。沈砚舟被医护人员搀扶着起身，路过林晓棠身边时，他脚步顿了顿，用没受伤的左手轻轻拍了拍她的肩膀，力道很轻，却带着让人安心的力量：“等我出来。”
林晓棠望着他被推进手术室的背影，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在手背上，滚烫滚烫的。而她不知道的是，在她低头擦泪的瞬间，眼底深处掠过一丝与她此刻情绪截然不同的清明与锐利，转瞬即逝——那是林曦，在感知到沈砚舟的付出后，心底翻涌的复杂情绪，却因“无情感”的桎梏，无法宣之于口。