惊呼声、质疑声如同海啸般席卷开来！所有人的灵觉都疯狂地扫向鹿彦祖，当那属于炼气七层的灵压波动被反复确认后，整个场面彻底失控了！
人群像是被投入巨石的蜂巢，轰然炸开！
许多弟子张大了嘴巴，眼睛瞪得如同铜铃。
一个月连破两层，这是何等惊世骇俗的修炼速度！简直颠覆了他们的认知！
无数道目光变得无比灼热，充满了赤裸裸的羡慕，甚至带着一丝仰望。
炼气七层，那是许多外门弟子苦苦挣扎数年乃至十数年都无法企及的高度，而鹿彦祖，只用了一个月！这如何不让人羡慕到眼红？
更多的，是那无法掩饰的嫉妒！
尤其是那些卡在炼气四层、五层瓶颈多年，进境缓慢的弟子，眼神变得复杂而晦暗，牙关紧咬，心中酸涩难当。
凭什么？他一个中品单灵根，凭什么能有如此逆天机缘？！
“他一定得了天大好处！”
“莫非是捡到了上古传承？”
“还是偷偷服用了什么禁忌丹药？”
各种猜测、质疑、乃至恶意的揣测在人群中飞速传播，让原本还带着几分敬佩的气氛，变得复杂而危险起来。
而就在这片极度的混乱中，一些反应快的人已经开始行动。
“嗖！”一道青光闪过，一名瘦高弟子毫不犹豫地拍碎了身上昂贵的御风符，化作流光冲向远方，他要将这石破天惊的消息第一个卖出去！
“快！去告诉张执事！”
“通知内门的李师兄！”
接二连三的遁光亮起，更多的人动用各种手段，争先恐后地离开，要去传递消息，或是寻找靠山，试图在这突如其来的变故中分一杯羹或是规避风险。
这传递消息的行为，如同给原本就疯狂的人群又打了一剂强心针！
所有人都意识到，鹿彦祖这块肥肉，谁先沾上，谁就可能获得难以想象的好处！
至少，弄清楚他快速突破的秘密！
原本还只是围观的热情，瞬间变质，变得更加疯狂，更加具有侵略性！
人群如同潮水般再次向中心涌来，比之前更加汹涌！
无数只手伸向鹿彦祖，想要抓住他，问个明白，甚至有人眼中闪烁着不怀好意的光芒，试图强行探查他的身体！
“鹿师弟！你到底得了什么机缘？告诉大家吧！”
“让师兄看看你到底有什么不同！”
“别藏着掖着了！”
鹿彦祖被这疯狂的阵势吓得脸色发白，连连后退，周富贵和王铁塔拼死抵挡，也被推搡得东倒西歪，眼看就要被彻底淹没。
而更让鹿彦祖头皮炸裂的是，几名原本站在外围，衣着相对光鲜容貌也算姣好的女弟子，此刻也完全不顾平日维持的师姐形象，脸上带着激动兴奋的红晕，眼中闪烁着近乎狂热的光芒，奋力拨开人群，朝着他挤了过来，一边挤还一边娇声呼喊：
“鹿师弟！别怕！到师姐这里来！”
“鹿师弟，师姐洞府僻静，可去我那里稳固境界！”
“师弟，我这有上好的凝神香……”
她们的目标明确，动作迅猛，甚至比一些男弟子还要彪悍，眼看那涂着丹蔻的玉手就要抓到鹿彦祖的衣袖！
鹿彦祖何曾见过这等阵仗？看着那几位眼神灼灼仿佛要将他生吞活剥的师姐，他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
“卧槽！”
情急之下，他也顾不得什么礼数了！求生本能爆发，他猛地一把将还在奋力抵挡的周富贵和王师兄两人用力往前一拽！
胖乎乎的周富贵和铁塔般的王师兄，猝不及防之下，被他当成了现成的人肉盾牌，直接挡在了那几位扑来的师姐面前！
“哎哟！我擦”
“老鹿你大爷……”
周富贵和王铁塔一脸懵逼，还没反应过来，就被几位香风扑鼻的师姐撞了个满怀，顿时陷入了一片温香软玉的包围和嗔怪声中，手忙脚乱，狼狈不堪。
而鹿彦祖则趁着这由两位牺牲换来的瞬间空隙，体内炼气七层的灵力以前所未有的效率疯狂运转，几乎是连滚带爬使出了吃奶的力气，身形如同受惊的兔子，又像一道扭曲的青烟，从那唯一的人群缝隙中猛地窜了出去！
“别让他跑了！”
“鹿师弟留步！”
“拦住他！”
“……”
身后传来周富贵和王师兄气急败坏的叫喊、几位师姐失望娇嗔的埋怨、以及无数弟子不甘的怒吼声！
鹿彦祖头皮发麻，根本不敢回头，将速度提升到了极致，沿着青石路发足狂奔！他感觉自己的心脏都快跳出嗓子眼了，身后的呼喝声、脚步声如同催命符一般紧追不舍。
他专门挑人多岔路多的地方跑，利用速度的优势，在人群中左冲右突，撞翻了不少沿途摆摊的弟子，引来一片骂声，但也成功地阻碍了追兵的速度。
此刻的他，哪里还有半分刚刚突破炼气七层的意气风发？
活脱脱一个被疯狂粉丝追杀的落难偶像，惶惶如丧家之犬，拼命向着外事堂的方向逃窜。
他只希望外事堂的威严能暂时震慑住这些疯狂的同门，让他能喘一口气。
而在他身后，追逐的人群拉成了一条长龙，引得整个黑竹坪区域一片鸡飞狗跳，不知情的弟子纷纷侧目，议论纷纷，都搞不清楚究竟发生了何事，竟让平日里还算安宁的外门变得如此混乱不堪。
鹿彦祖感觉自己这辈子都没跑得这么快过，也没这么狼狈过！
“站住！！”
“别跑！把话说清楚！”
“拦住他！谁拦住他我赠一瓶合气丹！”
“鹿师弟！师姐只是想跟你交个朋友啊——！” 这是那位挤得最凶的师姐，声音带着灵力，穿透力极强，听得鹿彦祖一个趔趄，差点撞在墙上。
“疯了！都疯了！” 他心中哀嚎，脚下却丝毫不敢停歇。他撞翻了一个正在晾晒草药的低阶弟子，药篓里的低级灵草撒了一地；他差点撞进一个正在偷偷约会的小情侣中间，引得那男弟子怒目而视；他甚至从一个正在练习火球术的弟子身旁险之又险地掠过，那失控的火球差点点燃了他的衣角，引来一片惊呼和咒骂。
所过之处，鸡飞狗跳，怨声载道。
越来越多的外门弟子被这突如其来的骚动吸引，纷纷从各自的院落中探出头来，或加入追逐，或驻足观望，指指点点。
“怎么回事？那是谁？”
“鹿亦凡！就是那个在龙首峰下骂内门弟子的！”
“他跑什么？后面怎么那么多人追？”
“听说他闭关一个月，连破两层，到炼气七层了！”
“什么？！炼气七层？！一个月？！胡扯的吧！”
“千真万确！周富贵和王铁塔亲口证实的！好多人都感知到了他那股灵压！”
“我的天……那还等什么！追啊！问问到底怎么回事！”
消息如同瘟疫般在鹿彦祖逃亡的路线上迅速扩散。
每当他经过一片区域，那里短暂的疑惑之后，便会爆发出新的惊呼和更加狂热的追逐。
追兵的队伍非但没有减少，反而像滚雪球一样，越来越大！
鹿彦祖头皮发麻，感觉自己在进行一场绝望的马拉松。他不敢想象如果被这些人抓住会是什么下场。被撕成碎片倒不至于，但被无数人围着追问、探查，甚至可能被某些心怀不轨之人强行掳走逼问机缘，那绝对是他无法承受的。
他现在唯一的念头，就是冲到外事堂！那里是宗门处理事务的正式场所，有执事弟子值守，理论上不允许喧哗和私斗。
只有到了那里，他才能获得片刻的喘息，才能有机会完成任务交割，将自己正式归档，某种程度上获得宗门的初步认证和保护。
“快了！就快到了！” 他已经能看到前方那片相对开阔的广场，以及广场尽头那座气势恢宏人来人往的殿宇——外事堂！
希望就在眼前！他咬紧牙关，将最后一丝灵力压榨出来，速度再提一分，如同离弦之箭般射向广场。
然而，他显然低估了一个月连破两层这个消息对外门弟子的冲击力，也低估了人们在巨大诱惑面前所能爆发出的潜力。
就在他即将冲入广场，踏上通往外事堂大殿的石阶时，斜刺里，一道蓄谋已久的土黄色灵光猛地从地面升起！
“嗡！”
一面略显粗糙的土墙，突兀地出现在他前方不远处，虽然不高，却足以阻碍他的冲势。
“土墙术？！” 鹿彦祖心中一惊，仓促间只得强行扭转身形，向侧面滑去，避免了直接撞墙的尴尬。但这一耽搁，身后那如同洪流般的追兵，已经汹涌而至，瞬间将他再次合围在了广场边缘！
“呼……呼……鹿师弟，你……你可真能跑！” 一个气喘吁吁的弟子扶着膝盖，断断续续地说道，脸上却带着兴奋的光芒。
“跑什么跑？大家都是同门，有好东西要分享嘛！” 另一个眼神闪烁的弟子阴恻恻地说道，目光不断在鹿彦祖身上扫视。
“鹿师弟，你就告诉我们吧，到底得了什么机缘？我们保证不外传！”
“跟他废什么话！直接拿下，搜他储物袋！”
人群再次将鹿彦祖围得水泄不通，而且因为到了相对开阔的广场，围拢过来的人更多了！里三层外三层，黑压压一片，怕是不下百人！各种声音混杂在一起，形成巨大的声浪，引得广场上其他正要前往外事堂办理事务的弟子纷纷侧目，惊讶地看着这匪夷所思的一幕。
鹿彦祖背靠着一根广场边缘的石柱，胸膛剧烈起伏，汗水已经浸湿了他的衣襟。他看着眼前这一张张或激动、或贪婪、或嫉妒、或好奇的面孔，心中涌起一股无力感和愤怒。
就在气氛越来越紧张，几个明显不怀好意的弟子开始悄悄向前逼近，正试图动手之时——
“放肆！”
一声蕴含着筑基期灵力的威严冷喝，如同惊雷般在广场上空炸响！
强大的灵压如同实质的山岳，骤然降临，笼罩了整个广场边缘！那些围拢叫嚣的炼气期弟子们，瞬间如同被掐住了脖子，喧闹声戛然而止，一个个脸色发白，身形僵硬，修为低些的甚至忍不住瑟瑟发抖！
人群如同被无形的力量分开，面容冷峻眼神锐利的中年修士，缓步从外事堂大殿的方向走了过来。
他周身散发着筑基初期修士的气息，目光如电，扫过在场众人，最后落在了被围在中间背靠石柱，狼狈的鹿彦祖身上。
“外事堂重地，岂容尔等在此喧哗聚集？！成何体统！” 青衣执事声音冰冷，带着不容置疑的威严，“都不想领月例，想去刑堂喝茶了吗？！”
听到刑堂二字，大部分围观的弟子顿时脸色煞白，眼中的狂热和贪婪迅速消退，取而代之的是恐惧。不少人开始悄悄后退，准备溜走。
“王…王执事……” 有认识此人的弟子，结结巴巴地想解释，“我们…我们只是…想问鹿师弟几个问题……”
“问题？” 王执事冷哼一声，目光再次落到鹿彦祖身上：“你就是那个鹿亦凡？听说你闭关一月，闹出的动静不小啊。” 他显然也听到了风声，但作为筑基执事，他比这些炼气弟子沉稳得多，并未表现出太过失态，但眼神深处的惊疑却难以完全掩饰。
鹿彦祖心中暗暗松了口气，知道暂时安全了。
他连忙站稳身形，整理了一下凌乱的衣袍，对着王执事恭敬地行了一礼，声音还带着喘息：“外门弟子鹿亦凡，见过王执事！弟子刚出关，正欲来外事堂交割嘉元城驻守任务，更新名录，不料……不料被诸位师兄师姐热情相询，一时……一时情急，惊扰了执事，还请执事恕罪！”
他这番话，点明了自己的来意，并将责任轻巧地推给了热情的同门，姿态放得极低。
王执事闻言，眉头微挑，深深看了鹿彦祖一眼。
他自然能感觉到鹿彦祖身上那炼气七层的灵压波动，心中亦是震动不已。
一个月连破两层，此等资质和机缘，确实骇人听闻。但他身为执事，职责所在，首要任务是维持秩序。
“交割任务？” 王执事目光扫过那些噤若寒蝉的弟子，冷声道，“都散了！再敢在此聚众喧哗，一律按门规处置！”
筑基修士的威严不容挑衅，加上刑堂的威慑，围观的弟子们纵然心中再有万千好奇和不甘，也只能悻悻然地迅速散去，转眼间，广场边缘就只剩下鹿彦祖和王执事，以及一些远远观望不敢靠近的人。
鹿彦祖这才真正松了一口气，感觉背后都被冷汗浸湿了。
“跟我进来。” 王执事不再多言，转身走向外事堂大殿。
鹿彦祖连忙跟上，踏入那宽敞肃穆的大殿。
殿内也有不少弟子在排队办理各项事务，此刻都好奇地看着跟在王执事身后狼狈的鹿彦祖，低声议论着。
偏殿内，气氛凝滞。王执事端坐案后，筑基期的灵压虽未刻意释放，但威严锐利的目光，依旧带给鹿彦祖巨大的压力。房门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。
“说吧，到底怎么回事？” 王执事坐在案后，目光如炬地盯着鹿彦祖，“闭关一月，从炼气五层到七层？你可知这意味着什么？神鹤宗近百年来，未曾有过先例。”
鹿彦祖心脏砰砰直跳，接下来的回答将直接影响他今后在宗门内的处境。他强迫自己冷静下来，脑海中飞速整理着思路。全盘托出？那不行。
他抬起头，脸上露出一丝后怕与庆幸，心有余悸的开口道：
“回禀王执事，弟子……弟子亦是侥幸，此番突破，实属意料之外，甚至可说是九死一生。”
“哦？九死一生？细细道来。”王执事身体微微前倾，被这个说法引起了兴趣。
“弟子月前前往嘉元城轮值，机缘巧合下，曾于一处废弃洞府中得到一块蕴含精纯水灵力的晶石，当时并不知其为何物，只觉灵气盎然，便小心收存。此次龙首峰之行，弟子心境起伏颇大，归来后便觉瓶颈松动，遂立即闭关冲击炼气六层。”
他顿了顿，似乎在回忆当时的凶险，声音也低沉了几分：“原本冲击六层颇为顺利，水到渠成。然而，就在弟子以为大功告成之际，怀中所藏那块水系晶石竟自行激发，一股庞大到难以想象的精纯灵力，如同决堤江河般涌入弟子体内！弟子经脉瞬间便如刀割斧凿，几近崩裂！”
他描述得绘声绘色，脸上露出痛苦之色：“弟子当时吓得魂飞魄散，只得拼命运转《引气诀》，引导那失控的灵力，根本无力停下。那晶石中的灵力仿佛无穷无尽，推着弟子的修为一路冲破六层瓶颈后，竟仍不停歇，反而更加狂暴地冲击着炼气后期的关隘！”
“弟子当时以为必死无疑，只能抱元守一，苦苦支撑，完全失去了对时间的感知。期间，弟子将薛夜师兄临别所赠的丹药、灵石尽数耗尽，也仅仅是勉强维持，若非那晶石灵力本身似乎带着一丝温润滋养的特性，不断修复弟子受损的经脉，弟子恐怕早已爆体而亡！”
“也不知过去了多久，当那股狂暴的灵力终于渐渐平息，弟子才惊觉，修为竟已莫名突破到了炼气七层。而怀中那块晶石，早已化为齑粉，所有资源也消耗一空。”鹿彦祖说到这里，脸上适时的露出一丝肉痛和后怕，“弟子出关后，方知已过去一月之久，亦是震惊不已。至于那晶石究竟是何物，弟子至今不明，只知其灵力精纯浩瀚，远非寻常灵石可比。”
说完这番话，鹿彦祖垂首而立，静静等待王执事的反应。
王执事手指轻轻敲击着桌面，锐利的目光在鹿彦祖身上来回扫视，似乎在判断他话语中的真伪。偏殿内一片寂静，落针可闻。
许久，王执事才缓缓开口，语气听不出喜怒：“蕴含庞大精纯灵力的未知晶石？自行激发？助你连破两层，还修复经脉？”
他每问一句，鹿彦祖的心就往下沉一分。
“听起来，倒像是某种罕见的天地灵物，且属性与你水灵根相合。”王执事沉吟道，“你能在其冲击下活下来，并因祸得福，确实算是福缘深厚，或者说……命不该绝。”
他话锋一转，目光陡然变得凌厉起来：“不过，你可知，如此强行提升，根基可还稳固？可有留下什么隐患？”
鹿彦祖心中微动，知道这是关键问题，也是验证他所说真伪的一个方面。他连忙道：“弟子不敢隐瞒，出关后已仔细探查过。或许是因为那晶石灵力精纯温和，加之《引气诀》中正平和，弟子虽感觉经脉略有胀痛，需要时间温养适应，但气海稳固，灵力凝实，并未察觉明显隐患。若执事不信，可亲自探查。”
他主动提出让王执事探查，反正自己又没有什么奇怪操作，怕个毛。
王执事闻言，眼中精光一闪，并未立刻动手，而是淡淡道：“伸出手来。”
鹿彦祖依言伸出右手。
王执事并指如剑，隔空轻轻一点，一道细微却凝练无比的青色灵力，探入鹿彦祖的腕脉。
鹿彦祖只觉得一股远比自己强大的气息瞬间涌入体内，沿着主要经脉快速游走了一圈，重点探查了他的丹田气海和几条关键经脉。
片刻后，王执事收回灵力，眼中闪过一丝难以掩饰的讶异。
他探查到的结果，与鹿彦祖所言基本吻合。
鹿彦祖的丹田气海异常稳固，那炼气七层的灵力虽然因为刚刚突破而略显奔腾，但其凝实程度远超寻常刚突破的弟子，完全没有那种靠丹药强行提升上来的虚浮之感。经脉也确实有些许使用过度的痕迹，但并无暗伤，反而比一般炼气七层弟子更加宽阔坚韧！
这哪里是留下隐患？分明是打下了一个极其扎实，甚至堪称完美的根基！
“怪哉……”王执事低声自语，看向鹿彦祖的目光更加复杂。这小子，难道真是气运所钟？
“你之所言，暂且可信。”王执事最终做出了判断，但语气依旧严肃，“不过，一月连破两层，终究太过惊世骇俗。此事我已记录在案，稍后会向上禀报。在你修为彻底稳固之前，不得再轻易与人动手，以免引发不可测之后果，明白吗？”
“弟子明白！多谢执事！”鹿彦祖心中一块大石落地，连忙躬身应道。只要宗门高层不把他抓去切片研究，其他的暂时都好说。
“嗯。”王执事点了点头，从案上取过一枚玉简和一块新的身份令牌，“这是你完成嘉元城任务的凭证和贡献点，已记录在内。你的宗门名录也已更新为炼气七层。原来的木牌已无用，这是新的身份令牌，拿好。”
鹿彦祖双手接过，神识略微一扫，确认无误，心中更是安定。
有了这官方认证，他炼气七层的修为就算过了明路了。
“去吧。”王执事挥了挥手，“近期低调些，莫要再惹出什么风波。宗门……或许很快会有长老召见于你。”
最后一句，带着一丝若有深意的提醒。
鹿彦祖心中一凛，再次行礼：“弟子谨记执事教诲，告退。”
他退出偏殿，重新回到外事堂的主殿。虽然依旧能感受到不少好奇的目光，但有了刚才王执事的警告，倒是没人再敢上前围堵了。
他握紧了手中新的身份令牌，长长地舒了一口气。