紧张的气氛如同被拉满的弓弦，随着那个可疑“猎户”被侍卫们严密看管起来而稍缓，但并未消散。亚瑟和雷蒙德都清楚，这很可能只是对方投石问路的一颗棋子，真正的威胁依旧潜伏在侧翼那片幽暗的林地深处，像一条伺机而动的毒蛇。
然而，在这片凝重的氛围中，莉娅却因为自己刚刚接收到的那道来自“警戒藤”的、非人类的奇异波动，以及脑海中瞬间成型的那个略带恶作剧的“惊喜”计划，心情反而轻松了些许。她看着那只在改良铁线藤间笨拙爬动、尾巴上的小钩子兀自闪烁着微弱蓝光的冰甲蝎龟，眼中闪过一丝饶有兴味的光芒。
“妈妈，”艾拉小声问道，紫色的眼眸里还残留着一丝不安，“那个亮晶晶的小乌龟，它是不是坏东西？”
莉娅弯下腰，将女儿轻轻揽住，柔声道：“它不是坏东西，艾拉。它只是和我们一样，被刚才的动静吓到了。你看，它跑得多慌张。”她指着那只因为尾巴上的冰系能量偶尔触及被刻画的藤蔓，而时不时轻微颤抖一下的小家伙。
埃文也凑了过来，已经完全忘了刚才的紧张，好奇地盯着冰甲蝎龟：“它长得真奇怪！像乌龟，又像蝎子！妈妈，它能养吗？”小男孩的思路总是直接而跳跃。
亚瑟闻言，眉头微不可察地动了一下，但没有出声反对，只是目光依旧警惕地扫视着树林方向。
“养可能不太行，”莉娅笑着摇了摇头，耐心解释，“它需要生活在很干净的冷水里，我们带不走它。不过……”她话锋一转，目光再次落到那小蝎龟的尾钩上，一个更加清晰、且更具操作性的想法浮现出来。
她记得混沌珠内那枚记载奇闻异志的玉简上提到过，这种“冰甲蝎龟”的尾钩，在受到特定频率的能量刺激时，其内蕴含的温和冰系能量会被激发，散发出持续而稳定的低温寒气，效果类似于一个微型的、天然的“制冷源”。而且，由于其能量性质极其温和，甚至可以用来保存一些娇嫩的药材或者……给食物降温？
眼下虽然用不上制冷，但这个原理，结合她之前研究“自动搅拌锅”和“不眠之光”时对能量稳定输出的理解，逆向思考一下呢？如果引导的不是冰系能量的“冷”，而是某种火系或土系材料的“热”呢？
一个“便携式、可持续、安全无害的小暖炉”概念，瞬间在她脑海中勾勒出来。这玩意儿在寒冷的北境旅行中，可是实实在在能提升幸福感的实用小物件！尤其对于体温偏低的艾拉和晚上需要起夜的孩子来说。
知识碰撞的火花再次噼啪作响。
“不过什么？”埃文急切地追问。
“不过，妈妈或许可以借鉴它的一点小本领，给我们做点别的有用的东西。”莉娅卖了个关子，重新打开她的“百宝袋”。
这一次，她取出的材料更加不起眼：几块暗红色、摸起来有些温热感的普通火山石（魔法世界常见，通常用来做暖床的石头，但散热快且不均匀），一小撮金红色的、像是碾碎的红宝石粉末（实则是小世界里一种火属性低级灵植“暖阳花”枯萎后留下的花蕊粉，能量温和至极），以及之前用剩的少许银线和特制胶质。
她没有再靠近那片敏感的警戒藤区域，而是回到马车旁的休憩处，开始动手。亚瑟示意侍卫保持高度警戒，自己也站在不远处，既能掌控全局，又能看到妻子的动作，冷峻的脸上带着一丝不易察觉的探究。
莉娅先将那几块暗红色的火山石用银线巧妙地缠绕、固定，形成一个中空的多面体结构，留出一个小小的开口。然后，她将那一小撮金红色的“暖阳花”花蕊粉末，混合了一滴那种特制的、带有微弱稳定效果的透明胶质，小心地从开口处填入中空的石球内部。
接着，是最关键的一步。她需要制作一个能持续激发并稳定“暖阳花”粉末内那微弱热能的“能量回路”。这同样不能使用魔法符文。她回忆起冰甲蝎龟尾钩被特定频率能量激发散热的原理，以及修真界某种最低等的“恒温符”的粗浅理念——并非制造热量，而是引导和稳定物质自身的热量散发。
她拿起刻刀，精神力高度集中，在那银线缠绕的节点和火山石球的外表，刻画下了一系列比之前更加复杂、但也更加隐晦的纹路。这些纹路借鉴了“聚能”、“疏导”和“固守”的皮毛，目的是形成一个极其低效但稳定的内部能量循环，缓慢而持续地激发“暖阳花”粉末散发热量，并将其约束在石球内部，通过火山石本身良好的导热性均匀释放出来。
整个过程比之前制作发光石要精细和困难一些，莉娅的额角甚至渗出了细密的汗珠。艾拉乖巧地用自己的小帕子想给妈妈擦汗，被莉娅微笑着摇头阻止。埃文则屏住呼吸，眼睛一眨不眨，生怕打扰了妈妈。
亚瑟看着妻子专注的侧脸，阳光下，她微微蹙起的眉心和那稳定无比的手指，构成了一幅奇异的画面，既有女性的柔美，又有一种属于创造者的笃定光芒。他心中那因潜在威胁而升起的烦躁，似乎也被这专注宁静的氛围抚平了些许。
终于，最后一道纹路刻画完毕。莉娅再次用指尖在那个核心节点上轻轻一触。
“嗡……”
一声极其轻微、几乎难以听闻的嗡鸣从石球内部传来。随即，一股稳定而令人舒适的暖意，自那暗红色的石球中弥漫开来！
那热度并不炙烫，大约相当于一杯温水的温度，却源源不断，均匀持久。莉娅将它放在艾拉有些冰凉的小手上，小姑娘立刻惊喜地睁大了眼睛：“妈妈！是暖的！一直暖的！像抱着一个小太阳！”
埃文也迫不及待地伸手去摸，触手一片温润，他兴奋地叫道：“真的！好暖和！妈妈你好厉害！这个比暖手筒好用多了！”北境的孩子冬天都会用暖手筒，但需要经常更换里面的炭块。
莉娅将这个小小的“便携恒温暖炉”递给艾拉：“喜欢就拿着，路上手冷或者脚冷的时候就放在身边，它会一直这样暖暖的。”她估算了一下，以里面“暖阳花”粉末的量和这个简陋回路的效率，持续发热几个月应该不成问题。
“谢谢妈妈！”艾拉宝贝似的将温热的石炉抱在怀里，小脸上洋溢着幸福的红晕。
莉娅又顺手做了两个，一个给了埃文，另一个……她递给了亚瑟。
亚瑟看着递到面前的、散发着稳定暖意的小石炉，微微怔了一下。他身负龙血，体质强悍，北境的严寒对他而言并不难熬。但看着妻子那带着笑意和一丝不容拒绝的温柔眼神，他还是伸手接了过来。石炉入手温润，那股稳定的热流仿佛能透过皮肤，缓缓驱散指尖的微凉，甚至……似乎连心中因局势而生的些许寒意，也被熨帖了些许。
“谢谢。”他低沉道，将小暖炉握在掌心，没有收起。
周围的侍卫们虽然依旧保持着警戒，但眼神中也难免流露出羡慕。在这初春仍带寒意的北境旅途，这样一个持续发热的小东西，无疑是件宝贝。
莉娅看着家人和部下们的神情，心中满足。然而，她的注意力很快又被那只冰甲蝎龟吸引了。那小东西似乎终于摆脱了藤蔓的影响，慌慌张张地爬回了溪水里，瞬间消失不见。
但就在它入水前的那一刻，莉娅敏锐地注意到，它尾巴上的那个小钩子，散发的蓝色微光似乎比之前要明亮和稳定了一点点？是因为刚才无意中触碰了她刻画的纹路，受到了某种微弱的能量刺激吗？
这个细微的变化让她心中一动。难道她那些基于修真知识、看似“无用”的简陋纹路，对这个魔法世界的原生生物，也能产生某种潜移默化的、良性的影响？这倒是个意外的发现。
这个小插曲似乎暂时告一段落。车队重新整顿，准备再次出发。那个被抓住的“猎户”被捆缚结实，塞进了一辆行李马车，由专人看管。
就在亚瑟翻身上马，下令车队启程之时，异变突生！
“嗖——！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，从侧翼的树林中激射而出，并非射向任何人，而是高高射向天空，然后“嘭”的一声炸开，化作一团醒目的红色烟雾，久久不散！
是信号！
几乎在信号箭炸响的同时，莉娅之前布下的那片“铁线藤警戒网”传来了剧烈而密集的震动反馈！不止一处！至少有五六个人，正从树林中快速冲出，目标直指车队！
“敌袭！防御阵型！”雷蒙德骑士长的怒吼声响彻溪谷。
侍卫们瞬间收缩，盾牌竖起，长剑出鞘，将载有夫人和孩子的马车紧紧护在中心。亚瑟早已拔出佩剑，龙血斗气隐隐流转，冰蓝色的眼眸中寒光四射，锁定了树林的方向。
战斗，一触即发！
然而，就在这千钧一发之际，谁也没有注意到，那只刚刚消失在水里的冰甲蝎龟，似乎被空中的爆炸声和骤然紧张的气氛再次惊吓，竟然又从靠近车队这一侧的溪水里冒了出来，并且，它尾巴上的钩子蓝光大盛，一股明显的寒气散发出来，让它周围的一小片溪水都凝结出了薄薄的冰碴！
它似乎……变得有些不一样了。而它出现的位置，恰好在那几个冲出来的袭击者与车队之间的路径旁！
莉娅的目光扫过那只异常活跃的小家伙，又看了看手中那个还在散发着稳定暖意的小暖炉，一个更加大胆、甚至有些荒诞的念头，如同闪电般划过她的脑海。
或许……她准备的那个“惊喜”，可以提前上演了？而且，主角可能还不止一个？
危机迫在眉睫，但莉娅的心中，却莫名地安定下来，甚至带着一丝期待。她倒要看看，这来自异世界的知识火花，在这剑拔弩张的战场上，能碰撞出怎样出人意料的效果。