秋日的天空，如同孩童的脸，说变就变。前一日还是晴空万里，碧蓝如洗，次日午后，当车队行进到一处两山夹峙、林木渐深的谷地时，天色便毫无征兆地阴沉了下来。铅灰色的云层低低地压着，仿佛触手可及，空气中弥漫着湿冷的土腥气，风也开始变得急促而凛冽，卷起地上的枯叶打着旋儿。
老约翰抬头看了看天色，花白的眉毛拧在了一起，他策马赶到亚瑟和雷蒙德身边，声音带着凝重：“公爵大人，骑士长，看这云势，怕是要有一场不小的秋雨，而且气温会降得厉害。前面山谷地势低，不宜宿营，我们得加快速度，赶到前方那片高地林地扎营。”
亚瑟点了点头，沉声下令：“传令，全队加速！”
命令迅速传递下去，车队的速度明显提升。骑士们催促着战马，车夫也挥动了鞭子。埃文在马车里感觉到了加速带来的些微推背感，不但没有害怕，反而更加兴奋，扒在窗口看着外面飞速倒退、仿佛活过来的树林。艾拉则微微蹙起了小眉头，她敏感的精神力让她比其他人更早地捕捉到了空气中那股压抑的、即将宣泄的能量，她下意识地抱紧了怀里的“森罗幼果”篮子，那幼果似乎也感应到了天气变化，内部流转的翠绿光华稍稍明亮了一些，散发出更稳定的生机波动，安抚着小主人。
莉娅感受着马车外迅速变化的天气，脸上却不见丝毫慌乱。她从容地检查了一下马车内壁那几个刻画着恒温符文的玉石片，确认能量供应稳定。然后，她从座位下的储物格里拿出了几条轻薄但触手异常温暖柔软的羊毛毯，递给艾拉一条，又对依旧扒在窗口的埃文道：“埃文，快坐好，要下雨了，气温会降低，把毯子披上。”
埃文这才不情不愿地坐回软榻，接过了毯子，入手那股仿佛自带暖意的柔软让他惊讶地“咦”了一声。
果然，车队刚刚冲上那片地势较高的林地，豆大的雨点就噼里啪啦地砸落下来，起初稀疏，很快就连成了线，最终化为一片朦胧的雨幕，笼罩了整个天地。雨水冰冷，伴随着呼啸的寒风，气温在短短时间内骤降，仿佛一下子从深秋步入了初冬。
“快！搭建营帐！注意防水！”雷蒙德骑士长浑厚的声音在雨声中依然清晰，他翻身下马，亲自指挥。骑士们训练有素，顶着冰冷的雨水，迅速行动开来。支起大型的防水营帐（布料经过桐油反复浸泡，是这个时代的标准做法），固定缆绳，挖掘排水沟……一切都在有条不紊地进行，但每个人的脸上、铠甲上都很快沾满了雨水，在寒风中，呵出的气都变成了白雾。虽然无人抱怨，但那湿冷的滋味绝不好受。
然而，与此形成鲜明对比的，是温斯顿家族那辆核心马车。
当雨水敲打在车顶上时，车厢内部却依旧保持着一种奇异的宁静与温暖。得益于优秀的密封性和“微风缓冲阵”对震动噪音的过滤，雨声传入车内时，已然变成了一种沉闷而富有节奏的白噪音，并不让人觉得烦躁。更神奇的是车厢内的温度。外面的世界正在被寒雨包裹，车内却温暖如春。莉娅事先设置的恒温系统稳定运行着，将温度维持在一个对人体最舒适的范围。
埃文原本还担心下雨会影响他的“探险”，但感受到车内的温暖和安静，又看着窗外灰蒙蒙的雨幕和忙碌的、被淋湿的骑士们，他忽然觉得待在车里也不错。他裹着温暖的毯子，继续翻看他的图鉴，只是偶尔会同情地看看窗外。
艾拉则彻底放松下来。外界的寒冷与潮湿被完全隔绝，车内温暖干燥，音乐魔毯散发着柔和的乐声和精神波动，怀里的森罗幼果如同一个小暖炉，散发着令人安心的生命气息。她甚至觉得，听着雨声，待在这样一个安全温暖的小空间里，比晴天赶路还要舒服。她靠在母亲身边，小脸上没有任何对恶劣天气的担忧。
“妈妈，车里好暖和，像春天一样。”艾拉细声说。
莉娅笑着摸了摸她的头，又从储物格里拿出一个精致的、带有夹层的食盒。她打开食盒，里面是几份用油纸包好的、看起来像是干粮块的东西。
“看来，是时候试试我们的‘自热食物包’了。”莉娅说着，取出一份，拆开油纸，里面是一块压实的、混合了肉干、谷物、蔬菜干和某种灰色粉末的块状物。她将其放入食盒附带的、刻画着简单火焰符文的金属凹槽中，然后按照说明，滴入了几滴清水。
奇妙的事情发生了。那灰色的粉末遇水后，立刻开始散发出大量的热量，并伴随着轻微的“滋滋”声，一股诱人的食物香气很快在温暖的车厢内弥漫开来。不过一两分钟，那块原本干硬的“食物块”就变得热气腾腾、柔软可口，仿佛刚出锅一般。莉娅将其分给埃文和艾拉。
“哇！热的！好吃！”埃文咬了一口，眼睛一亮。这可比啃冷硬的面包和肉干强太多了！艾拉也小口吃着，温暖的食物下肚，让她感觉更加舒服。
莉娅自己也用了一份，满意地点点头。这“自热包”的原理，是她借鉴了修真界某种低阶“灼石”（一种遇水放热的矿物）的特性，将其研磨成粉，与魔法世界常见的生石灰等材料混合改良而成，安全可控，热量足以加热食物。虽然口感比不上现做的美食，但在这种天气下，无疑是雪中送炭。
与此同时，营地也在骑士们的努力下迅速搭建完成。主帐、护卫帐、以及堆放行李的帐篷都立了起来，虽然无法完全隔绝外界的寒冷潮湿，但至少提供了一个避雨的空间。
雷蒙德安排好了值守班次，看着在寒雨中依旧挺立、但难免有些瑟缩的部下，眉头紧锁。这种天气，很容易引发风寒，影响战斗力。他正准备下令分发携带的、能稍微驱寒但味道辛辣的普通酒水时，莉娅撑着一把看似普通、实则伞面刻画了避水符文（效果是让雨水顺流而下，不易打湿内侧）的油纸伞，从马车上走了下来，身后跟着两名侍从，抬着一个小箱子。
“雷蒙德骑士长，”莉娅的声音在雨声中依然清晰温和，“我准备了一些热汤和驱寒的饮品，让大家分一分，暖暖身子吧。”
雷蒙德一愣，热汤？在这种野外，又下着大雨，生火困难，夫人从哪里弄来的热汤？
只见侍从打开箱子，里面是一个个用厚实棉套包裹着的、类似于莉娅马车里那个的保温茶壶。侍从们掀开壶盖，一股浓郁诱人、带着姜辣和肉香的滚烫热气立刻蒸腾而起，在这寒冷的雨幕中，显得格外诱人！
这自然是莉娅的“未雨绸缪”。她早就考虑到旅途可能遇到的恶劣天气，提前用保温效果极佳的符文容器，装好了熬煮好的、加入了姜片、驱寒草药和肉骨的高汤。这些容器能长时间保持温度，此刻正好派上用场。
“还有这个，”莉娅又拿出一些用油纸包好的、“自热”版本的精力豆，“把这个和汤一起发下去，让大家能吃上口热乎的。”
骑士们难以置信地看着那冒着滚滚热气的汤壶和能自己变热的食物，原本被寒冷冻得有些僵硬的身体，仿佛都回暖了几分。他们井然有序地排队领取，一口滚烫鲜香的肉汤下肚，那股暖流瞬间从喉咙蔓延到四肢百骸，驱散了浸透骨髓的寒意，再配上热乎乎、能快速补充体力的“精力豆”，所有的疲惫和寒冷仿佛都被一扫而空！
“老天……这汤……太带劲了！”
“夫人真是……神了！”
“我感觉我又活过来了！”
低声的赞叹和感激在骑士中间弥漫。他们看向莉娅的目光，充满了由衷的敬佩和感激。这位夫人，不仅拥有神奇的技艺，更有着体恤下属的仁慈之心。
雷蒙德捧着一碗热汤，感受着那真实的暖意和汤中蕴含的、似乎能驱散湿气的药力（莉娅加入的微量驱寒灵植效果），他望着站在细雨中、面容平静温婉的莉娅，心中第一次对这位夫人产生了超越职责和身份的、发自内心的钦佩。他原本以为夫人那些发明更多是奇巧淫技，用于改善生活，却没想到在真正的困难面前，这些准备竟能发挥如此关键的作用，极大地保障了队伍的士气和战斗力。这已不仅仅是“未雨绸缪”，而是堪称“算无遗策”了。
“夫人，”雷蒙德走到莉娅面前，郑重地行了一个骑士礼，“我代表全体护卫骑士，感谢您的慷慨与远见。”
莉娅温和地笑了笑：“大家辛苦了，这是应该的。让大家都喝点热汤，注意保暖，轮流休息。”
亚瑟也站在主帐门口，看着这一幕，看着在妻子巧妙安排下，原本可能颇为狼狈艰辛的雨夜宿营，变得井然有序、甚至称得上“舒适”，他冷峻的嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。他的莉娅，总是能带来惊喜。
夜幕彻底降临，雨依旧在下，寒风呼啸。但在温斯顿家的营地里，主马车内温暖如春，孩子们安然入睡；护卫们的帐篷里，也因为热汤和“精力豆”的作用，充满了暖意和活力。与外面那个寒冷潮湿的世界相比，这里仿佛是一个被无形力量庇护着的温暖绿洲。
然而，莉娅躺在柔软的车厢卧榻上，听着窗外持续的雨声，心中却并未完全放松。这场秋雨来得突然，也格外持久。她隐隐感觉到，这雨水之中，似乎夹杂着一丝极其微弱的、不寻常的能量波动，与她所知的自然水元素略有不同，更带着一种……难以言喻的沉滞感。
“这雨……似乎有点不寻常。”她轻声对身旁的亚瑟说。
亚瑟也微微颔首，他身负龙血，对自然元素的感知同样敏锐：“嗯，比往年的秋雨更冷，也更‘重’。”
这场雨，仅仅是一次普通的天气变化，还是预示着前路更多的未知与挑战？莉娅的“旅行装备”成功化解了第一次严峻考验，但接下来的旅程，是否还会如此顺利？那雨水中一丝不寻常的意味，如同投入平静湖面的石子，在她心中漾开了细微的涟漪。