十二月的寒风在城堡石窗外呼啸，走廊里飘着魔药的辛辣和压抑的冰冷。雷古勒斯·布莱克刚从与诺特家小姐 “培养感情” 的折磨中脱身，龙皮靴踩在石砖上，发出空洞回响。
他身上还沾着那小姐浓得化不开的鸢尾花香水味，每口呼吸都在提醒他母亲的指令，用自己换取兰洛克的情报，挽救布莱克家族在纯血宴会上崩塌的颜面。
挫败感像毒藤缠上心脏。兰洛克的巢穴如同幽灵，任凭他动用家族资源、在翻倒巷用钻心咒逼问，线索依旧渺茫。
而塞拉菲娜… 那个名字像烧红的针，刺进混乱的思绪。她就在城堡里，和危险的幽灵汤姆一起做着触及兰洛克核心的事，他却像提线木偶，应付着诺特小姐的无趣谈吐。
贝拉那句 “失去一切才知家族可贵” 的诅咒，在耳边嗡嗡作响。
当他正被阴郁吞噬时，菲戈教授办公室的橡木门 “吱呀” 开了。塞拉菲娜抱着沉重的、冒烟的炼金坩埚走出来。铂金色长发凌乱挽在脑后，几缕贴在因专注泛红的脸颊上。
她紧锁眉头，冰蓝眼眸盛满烦躁，小声嘟囔：“… 该死的兰洛克… 这合金配方到底掺了什么？… 还有汤姆！每次我想深挖线索，他都拦我！”
提到 “汤姆” 时，语调里的嗔怒和脸颊可疑的红晕，像闪电劈中雷古勒斯。那抹红如此碍眼，刺得他心头起火，混杂着嫉妒、挫败和被轻视的怒火，烧断了理智。
“安布罗休斯小姐，” 雷古勒斯的声音淬了冰，带着刻意的傲慢，在空荡走廊里格外刺耳，“看来你把学校当成了和黑巫师幽灵厮混的温床？”
塞拉菲娜顿步转身，目光先因被打断而厌烦，随即鼻翼微动，捕捉到那缕陌生的鸢尾花香。她扫过雷古勒斯一丝不苟却显疲惫的着装，以及未褪尽的社交僵硬，一丝了然和极致的嘲讽爬上唇角。
“啧，好浓的香水味。” 她声音清泠如冰珠落盘，轻飘飘带着嘲弄，“布莱克少爷刚从哪家千金的茶话会回来？看来家族情报网效率堪忧，需要您亲自‘卖身’去换了？真是辛苦，为了那点‘纯血荣耀’，连这种牺牲都愿意做。”
雷古勒斯袖中拳头猛地攥紧，指节泛白。羞辱感像滚烫岩浆灼烧五脏六腑。他想骂 “混血”“堕落”，却硬生生咽了回去。
他从未如此失败：汤姆占满她的目光，西里斯像幽魂守在她密室门口，兰洛克的巢穴藏得比古灵阁金库还深！
塞拉菲娜像赢了领地的猫，勾着一抹残酷的笑，扬了扬下巴，抱着坩埚轻快地擦过他身边。
擦肩而过的瞬间，塞拉菲娜的声音轻轻飘来，平静得像在陈述事实，却比任何嘲讽都锋利：“这一切，难道不是一场买卖吗？”
她顿了顿，眼角的余光瞥见雷古勒斯骤然僵硬的背影，补充道，“于连看待他和玛蒂尔德的关系时，也是这么想的，不过是各取所需的交易，你说对吗，布莱克‘商品’？”
“商品” 两个字，像烧红的烙铁，狠狠烫在雷古勒斯的心上。他猛地转身，魔杖已经滑到指尖，魔力在杖尖躁动，几乎要冲破控制，他能想到上百种黑魔法，能让这个女人为刚才的话付出代价！
可就在咒语要脱口而出时，他看见塞拉菲娜回头看他，眉梢挑着戏谑，嘴角勾着漫不经心的笑，连眼底的嘲讽都鲜活得刺眼。
那抹生动，像一盆冷水，浇灭了他的暴戾。他突然意识到，一旦在这里对她施咒，只会坐实 “食死徒威胁无辜学生” 的罪名，让布莱克家族更难堪，甚至可能被邓布利多抓住把柄。
理智硬生生拽住了他的魔杖，他猛地偏过头，杖尖对准走廊转角的中世纪盔甲，低吼一声：“粉身碎骨！”
“砰！” 惨绿色的咒语击中盔甲，坚固的铁甲瞬间裂开蛛网般的纹路，肩部的甲片 “哗啦” 一声掉在地上，发出刺耳的声响。
“略略略～” 身后传来塞拉菲娜幼稚的鬼脸声，她甚至故意跺了跺脚，像个恶作剧得逞的小孩，“生气啦？有本事来打我呀，布莱克‘商品’！”
说完，她笑着跑向走廊尽头，铂金色的长发在空中甩成一道亮色的弧。
雷古勒斯僵在原地，魔杖还指着那堆破碎的盔甲，胸口剧烈起伏。愤怒还在胸腔里翻涌，被羞辱的怒火，被轻视的不甘，像潮水般拍打着他的理智。
可不知为何，塞拉菲娜刚才那幼稚的 “略略略”，又让他的嘴角控制不住地抽搐了一下，心底竟泛起一丝荒诞的幽默。
他站在原地，在 “想把她抓回来撕碎” 和 “觉得她刚才的样子有点可笑” 两种情绪里反复拉扯。还没等他理清心绪，地面突然泛起淡金色的光。
塞拉菲娜留下的金纹如同活物，顺着石砖蔓延过来，拼凑成一行带着冰冷嘲讽的字：“您会成功的，…… 用您的方式。”
没有恶毒的咒骂，却比任何侮辱都更伤人，这句话像在说 “好吧，你尽管用这种下作的买卖手段去‘成功’吧，我瞧不起你，但祝你‘成功’”。
雷古勒斯的脸色瞬间黑如锅底，刚才那点荒诞的幽默消失得无影无踪，只剩下被踩碎尊严的冰冷愤怒。
他死死盯着金纹消失的痕迹，牙齿咬得咯咯响，一个偏执的念头在心底成型：他必须做好任务，找到兰洛克的巢穴，让黑魔王认可他，让布莱克家族重新崛起。
等他身价水涨船高，等塞拉菲娜被汤姆诱惑着加入食死徒，他有的是手段，把这个现在嘲讽他的女人，牢牢攥在手里。
他转身，黑袍划出凌厉的弧线，大步走向斯莱特林地窖，布莱克家族尘封的藏书密室就在那里，里面藏着连父亲都讳莫如深的禁忌古籍。
母亲的逼迫、家族的耻辱、塞拉菲娜的轻蔑，此刻都化为鞭子，抽打着他走向更深的黑暗。
密室的橡木门合拢，隔绝了走廊的冷。里面很暖，壁炉火焰驱散了十二月的阴湿，空气中混着坩埚里金属溶液的硫磺味、羊皮纸的墨香，还有汤姆身上那种冷冽的图书馆尘埃与奇特魔力的气息。
汤姆·里德尔坐在堆满古籍和炼金器皿的长桌旁，修长手指翻过泛黄书页。听到动静，他抬头，见塞拉菲娜脸上还泛着可疑红晕，气鼓鼓地将沉重的炼金坩埚 “哐当” 砸在实验台，震得水晶瓶叮当作响。
“该死的兰洛克！该死的妖精秘术！还有…” 她顿了顿，恶瞪汤姆，“该死的你！每次我想深挖兰洛克的巢穴或材料来源，你就用各种方式打断我！”
她指控着，脑海里闪过他用吻堵她追问、用黑魔法理论转移她注意力的情景，脸颊又热了几分。
汤姆合上书，唇角勾着了然的愉悦。他起身，像慵懒而危险的猫，无声踱到她身边：“‘该死的我’？Sera，我以为你会感谢我的‘及时干预’。鲁莽冲向连伏地魔都束手的巢穴，更像… 优雅的自杀邀请？”
他指尖轻拂她泛红的脸颊，“而且，我更喜欢你把精力用在更有建设性的事上，比如… 我们的项目。或者，专注于我。”
塞拉菲娜拍开他的手，像被踩了尾巴的猫：“专注你个大头鬼！兰洛克在用婴儿造怪物，凤凰社被打得毫无还手之力！我们坐在这里研究这些…” 她指着坩埚里冒泡的液体和 “狄俄涅” 核心金属板，“连核心诅咒精金的配方都没破解！进度慢得像巨怪跳舞！”
汤姆眼神暗了暗，掠过一丝阴霾。他乐见凤凰社狼狈，却不悦塞拉菲娜对兰洛克近乎偏执的关注。
他需要她更紧密地绑定在自己身边，通过情感、秘密，或是他心中那越来越清晰的计划。
“耐心，我的小夜莺。” 他重新靠近，用气息将她笼罩，“兰洛克在调试军团，等完美舞台。我们贸然闯入，只会成他实验本上的冰冷数据。我们要准备一击致命的武器，在他最得意时给彻底毁灭。”
他俯身贴近她耳畔，温热气息让她呼吸急促，“你的‘痛苦荆棘’与阿瓦达的融合构想很有潜力，还有这秘银臂甲… 它们才是关键。配方总会破解的，我保证。”
他巧妙引导她的思路，塞拉菲娜紧绷的肩膀微松，嘴上嘀咕 “就你会说”，眼神却不由自主飘向闪烁奇异光泽的金属碎片和炼金图纸。汤姆的保证，对她有种奇异的安抚力。
“对了，” 汤姆状似不经意地提起，“刚才在走廊，似乎听到你和小布莱克有些不愉快？他看起来… 相当困扰。” 语气平淡，黑眸却锐利捕捉她脸上的细微变化。
“只是我刚才在门口碾碎了他那点可悲的自尊心而已。”她语调上扬，冰蓝色的眼睛里闪着恶作剧得逞的光芒，完全不见了之前的烦躁，“我们尊贵的布莱克少爷，浑身沾着诺特家小姐的香水味，像个被摆上货架的娃娃，居然还有脸来说我‘厮混’？”
汤姆合上书，唇角勾起一丝兴趣。他起身，像慵懒而危险的猫，无声踱到她身边：“哦？看来小布莱克先生主动送来了一些…娱乐？”
他喜欢看她这种锋芒毕露、带着攻击性的样子，尤其是这锋芒是针对除他之外的任何人。
塞拉菲娜模仿着雷古勒斯那副强撑的傲慢和僵硬，随即脸上露出一个极其恶劣的笑容：“我问他，‘这一切，难道不是一场买卖吗？’然后亲切地称呼他为‘布莱克商品’。”
她凑近汤姆，压低声音，脸上写满了“快夸我聪明”的狡黠，“你该看看他的表情！魔杖都掏出来了，气得想给我个恶咒，结果只敢砸了旁边那套盔甲泄愤。”
汤姆低笑出声，那笑声里带着真实的愉悦和冰冷的赞赏。他伸手，用指尖轻轻拂过她因兴奋而微热的脸颊，动作亲昵，眼神却像在欣赏一件自己亲手打磨的、无比契合心意的武器。
“干得漂亮，我的小夜莺。”他赞许道，声音低沉而充满磁性，“你总能精准地找到他们最脆弱的关节。纯血家族…”他顿了顿，语气里的轻蔑不再加以掩饰，“他们总是这样，妄想用联姻和血缘编织的破网来兜住不断下坠的家族命运，以为互相占有残渣就能拼凑出完整的辉煌。真是…可悲又愚蠢的投机者。”
他的话语像毒蛇吐信，温和却致命。在他眼中，雷古勒斯的挣扎、布莱克的困境，都不过是旧时代崩溃前无用的尘埃，只配成为他未来王座下的铺路石。
塞拉菲娜用力点头，像是找到了知音。她甚至又凑近了些，几乎是在耳语，带着一种分享惊世骇俗秘密的兴奋：“而且我跟你说，他们再这么关起门来‘内部消化’下去，后代迟早都变成克拉布和高尔那样的…嗯，‘资源’。麻瓜生物学管这叫近亲繁殖衰退！就跟《百年孤独》里那个长出猪尾巴的结局一样，是注定要消亡的！”
她引用麻瓜理论和文学来佐证自己的观点，神情笃定又带着点小骄傲，仿佛这不是诅咒，而是一个必然的科学结论。
汤姆看着她闪闪发光的眼睛，脸上的笑意更深了。他喜欢她这样，用智慧撕破虚伪，用他赋予的知识作为武器，这种绝对的共鸣和认同，比任何阿谀奉承都更让他满足。
“一个非常…恰当的类比。”他颔首，“所以，不必为他们浪费心神。让他们在旧世界的泥潭里继续那些无用的‘买卖’吧。”
他的指尖落在那块泛着不祥光泽的金属碎片上，冰凉的触感透过指尖传来，瞬间将塞拉菲娜的注意力从雷古勒斯的闹剧，拉回他们真正的 “事业” 上：“而我们，我的盟友，” 声音里添了几分诱惑力，“该专注于破解通往力量的真正道路了。比如你刚才提到的… 能量回路的接口形态。告诉我你的想法。”
塞拉菲娜的目光立刻被碎片吸引，刚才的得意瞬间转化为研究的专注。
她伸手拿起碎片，指腹划过逆向扭曲的纹路，锁骨处的金纹微微亮起：“你看这里，第三能量回路的接口，和卢克伍德试炼场的古老妖精‘魂楔’很像，但做了反向改造… 兰洛克会不会是想把活体灵魂的痛苦，直接转化成驱动能源，而不只是当诅咒载体？”
汤姆走到她身后，高大的身影将她完全笼罩。他低头，下巴轻轻搁在她的发顶，目光顺着她的手指落在碎片上，黑眸里闪过一丝算计的光，很好，她的注意力已经完全回到了“破解兰洛克”上，回到了“和他并肩”的轨道上。
“非常敏锐的观察。” 他低声赞许，气息拂过她的耳廓，带着刻意的温热，“让我们沿着这个思路深挖。破解它… 为了我们未来的‘宁静摇篮’。”
最后几个字极轻，却像石子投进塞拉菲娜的心湖，漾开一圈隐秘的期待。她没回头，耳根悄悄红了，握碎片的手指却微微收紧，将所有的精力都投入到眼前的谜题中。
壁炉的火焰噼啪作响，将两人的影子拉得很长，在满是炼金器皿的密室里，交织成一幅看似亲密、实则暗藏共谋的画面。