宗门大比的硝烟刚刚散尽，结果不出众人所料，天水阁再次尴尬地垫底。这一成绩如同一记沉重的耳光，狠狠扇在天水阁的脸上，让阁内上下都深感颜面无光。
很快，天水阁痛定思痛，迅速开启了大刀阔斧的调整策略。那些在大比中表现欠佳的精英弟子，无一例外，全部被毫不留情地扫地出门。
紧接着，天水阁广撒“英雄帖”，将招募的大网撒向四面八方，不仅涵盖本门的杂役，就连外界那些漂泊无依的散修，也统统纳入了招纳范畴。
这个重磅消息如同春日里的惊雷，瞬间在众人耳中炸开。方宇听闻后，内心激动得难以自持。对他而言，这无疑是一个梦寐以求、能够正式踏入天水阁潜心修炼的绝佳契机。他二话不说，拔腿就跑，以最快的速度冲向报名处，成为了第一个报名的人。毕竟他身为天水阁的杂役，在身份上有着天然的优势，申请流程进展得异常顺利，很快便得到了通过的答复。
放眼望去，天水阁外早已人山人海，成千上万的散修从四面八方赶来，汇聚于此，满怀期待地想要加入天水阁，开启全新的修行之旅。然而，当他们好不容易来到招募考核的指定区域时，一个令人胆寒的消息如同兜头冷水，瞬间浇灭了他们心中大半的热情。原来，此次天水阁的入门考核极为严苛——所有应试者必须深入一个神秘莫测的秘境，在那里与混沌巨兽贴身肉搏，或是想尽办法在巨兽的爪牙下逃命，而且，最为关键的是，必须在秘境中坚持整整两天，方能通过考核，获得进入天水阁的资格。
此消息一出，人群顿时炸开了锅，前来参选的散修们面面相觑，脸上写满了惊恐与犹豫。仅仅片刻之后，便有一半的人打了退堂鼓，选择转身离去。他们心里清楚得很，这种混沌巨兽，个个凶猛无比，力大无穷，平日里只有那些修炼有成的精英分子，以及驻守在天道关卡上的勇猛士兵，才有胆量和实力与之抗衡。而他们这些散修，大多修为尚浅，手头的法宝、功法也有限，贸然进入，无异于羊入虎口，纯粹是去送死。
尽管前路凶险万分，方宇却没有丝毫退缩之意，毅然决然地与剩下的一些散修一同踏入了秘境。临行前，每人都领到了一块保命用的令牌，这令牌虽能在关键时刻发挥作用，将人传送出秘境，但一旦启用，便意味着永远失去了进入天道殿的宝贵名额，以及日后晋升的所有希望，可谓是一把双刃剑。
方宇踏入试炼大阵，抬眼望去，只见一头头混沌巨兽如山岳般耸立在前方，它们那庞大的身躯仿佛能遮天蔽日，铜铃大眼中闪烁着嗜血的光芒，静静地凝视着这些闯入领地的人类，仿佛在审视着自己的猎物。
突然，其中一头混沌巨兽仰天长啸，那咆哮声如滚滚雷鸣，震得大地都为之颤抖。周围的散修们被这突如其来的吼声吓得脸色惨白，双腿发软，有几个甚至差点直接跪倒在地。
方宇也同样受到了极大的冲击，双腿不受控制地微微发颤，但他咬紧牙关，凭借着顽强的意志力，迅速稳住身形，强压下内心的恐惧。
紧接着，他猛地拔出腰间长剑，眼神中透露出坚毅与决绝，大喝一声，施展出北冥三剑中的第一剑——一剑斩地。只见他身形如电，剑随身动，一道凌厉无比的剑气呼啸而出，裹挟着万钧之力，狠狠斩向混沌巨兽的脚趾。那巨兽吃痛，顿时发出一声怒吼，巨大的脚掌猛地抬起，带着泰山压顶之势，朝着方宇狠狠碾了过去。方宇见状，身形一闪，灵活地侧身闪躲，一个翻身跃至巨兽后背上方，随后在空中短暂停顿，目光紧紧锁定巨兽，准备迎接下一轮的生死较量。
在这混沌迷蒙、危机四伏的绝境之中，方宇宛如一抹孤勇的亮色，穿梭于混沌兽庞大如山的身躯背后。他深吸一口气，眼神中闪过决然之色，手中长剑瞬间光芒大炽，一道裹挟着天道之力的凌厉剑气轰然斩出，恰似闪电划过夜空，竟硬生生在混沌兽坚如磐石的后背上撕开了一道微小的创口。刹那间，一抹黏稠的鲜血汩汩涌出，如蜿蜒的红河，流淌而下。
混沌兽吃痛，那如山崩地裂般的咆哮声顿时响彻四周，它庞大的身躯猛地扭转，血盆大口开合间，散发着令人胆寒的威压，向着方宇疯狂追来。方宇却毫不畏惧，身形灵动如鬼魅，脚下步伐变幻莫测，凭借着对这混沌之地独特地形的熟悉，左闪右避。每一次混沌兽的利齿即将咬到他时，他便瞅准时机，手中长剑一抖，几道寒光闪烁，逼得混沌兽不得不稍稍后退，重新调整攻势。
就在这激烈交锋、生死一线的关键时刻，方宇瞅准了混沌兽的一个破绽，眼中精光一闪，倾尽全身之力，施展出了那惊天地泣鬼神的“斩神一剑”。这一剑，并非瞄准混沌兽看似强悍无比的躯体，亦非其粗壮有力的臂膀，而是直刺向它最为隐秘、最为核心的灵魂深处。剑出，光芒瞬间穿透混沌兽周身的混沌雾气，仿佛一道审判的曙光。刹那间，混沌兽那庞大的身躯猛地一僵，原本汹涌澎湃的动作戛然而止，就那样停滞在半空之中，缓缓地、无力地坐倒在地。
方宇此时也已然力竭，大汗淋漓，气喘吁吁地瘫倒在一旁。他面色苍白，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着无尽的疲惫。这“斩神一剑”看似威力无穷，却几乎抽空了他体内所有的力气，让他一时间连抬手的力气都没有。
可还没等他缓过神来，那原本看似已被制服的混沌兽却突然晃了晃脑袋，像是从短暂的眩晕中清醒过来一般，紧接着，眼中再次燃起嗜血的光芒，带着更为狂暴的气势，朝着方宇猛扑而来。
方宇见状，心中大惊，咬着牙强撑着疲惫的身躯，拼命地跳跃、奔跑，利用周围的巨石、沟壑等障碍物，与混沌兽展开了一场惊心动魄的追逐战。
他深知，自己必须在这绝境之中与混沌兽周旋满两个小时，这是一场与时间的赛跑，更是一场对生死极限的挑战。
每一次挥剑抵挡混沌兽的攻击，都显得那么勉强，手臂上传来的酸痛感仿佛要将他的骨头撕裂。汗水如雨而下，不仅湿透了他的衣衫，还顺着脸颊肆意流淌，模糊了他的双眼。
环顾四周，方宇心中不禁泛起一丝悲凉。那些与他一同踏入这片混沌之地的同伴们，此刻不是横尸当场，就是在慌乱中四散奔逃，生死未卜。
不过，这也为他腾出了足够的空间，让他得以在混沌兽的一次次攻击间隙中灵活腾挪、辗转反击。在这生死边缘的反复拉扯中，方宇对生死之道的体悟愈发深刻，仿佛有一种无形的力量在他体内觉醒。
他惊喜地发现，随着对生死的感悟加深，自己的剑法威力也在悄然提升。
起初，他拼尽全力也只能在混沌兽的表皮上划出一道浅浅的口子，可如今，在混沌兽愈发疯狂的攻击浪潮下，他的剑法愈发凌厉，每一剑刺出，都能让混沌兽的鲜血如喷泉般飞溅而出，将这片混沌空间染得一片鲜红
那飞溅的鲜血，仿佛受到了某种神秘力量的牵引，纷纷朝着方宇涌来，融入他的体内。而他丹田之中悬浮着的那把神秘铁斧，像是久旱逢甘霖一般，贪婪地吸收着这些鲜血的力量，一时间光芒大放。
方宇望着那光芒闪耀的铁斧，心中涌起一股强烈的冲动，真想此刻就将它召唤出来，一斧头将眼前这可恶的混沌兽劈成两半。可理智告诉他，万万不可。
这铁斧来历神秘，隐藏着诸多未知的秘密，一旦暴露在混沌兽面前，谁也不知道会引发怎样的后果。
所以，他只能强忍着冲动，继续以游斗的方式，在这混沌之地与混沌兽苦苦周旋，期盼着奇迹的出现，期盼着那两个小时的时限尽快过去。
在这场惊心动魄、生死一线的激战之中，方宇仿若灵动的鬼魅，凭借着精妙绝伦的身法，于混沌兽的周身腾挪辗转。每一次身形的闪动，都伴随着他手中长剑的呼啸而出，剑影如电，精准地刺向混沌兽的要害。
而混沌兽也绝非等闲之辈，它那庞大如山的身躯剧烈摆动，每一次攻击都裹挟着排山倒海的力量，试图将方宇碾碎。
双方激烈交锋，混沌兽的鲜血不断飞溅而出，恰似一朵朵惨烈的血花，在空中肆意绽放。
诡异的是，每当这些鲜血溅落到方宇身上，便如同被一股无形的吸力拉扯，瞬间融入他的肌肤。
随着混沌兽的血液源源不断地注入，方宇清晰地感知到一股雄浑的力量在体内奔涌而起，仿若沉睡已久的潜能被瞬间唤醒。
他的剑法愈发凌厉，每一剑挥出，都能在混沌兽那坚如磐石的外皮上划开一道深深的口子，鲜血汩汩涌出，将混沌兽原本狰狞的模样染得更加可怖。
从战斗伊始的相对平静，到如今，混沌兽已然被方宇的凌厉攻势激怒，它周身散发着无尽的暴怒气息，那震耳欲聋的咆哮声响彻整个混沌空间，仿佛要将这片天地都震碎。
但方宇却越打越勇，心中的信心如同燃烧的火焰，愈发炽热。就在他全神贯注、准备给予混沌兽致命一击之时，一股突如其来的传送之力猛地将他裹挟。
刹那间，眼前的混沌景象消失不见，他已然置身于另一片天地。原来，两个小时的时限已到，他成功地在这片险象环生的空间里存活了下来，凭借着顽强的毅力与卓越的实力，通过了严苛的考验，得以加入天水阁。
当方宇回过神来，发现自己身处一片宽阔的操场之上。环顾四周，仅有寥寥数人还挺立在那里，其他人早已在这场残酷的考验中被淘汰出局。这几个幸存者，便是天道阁此次招收的幸运儿。
随后，他们被引领着领取了属于天水阁弟子的服装。方宇伸手轻轻抚摸这套新衣，乍一看，它朴实无华，并无特别之处。然而，当他好奇心起，试着用力拉扯时，却惊异地发现，这看似平凡的衣物竟纹丝不动。原来，这衣物蕴含着天道之力，坚韧非凡。
但方宇心中也明白，这般防御虽看似强大，可面对真正的混沌兽时，却显得力不从心。混沌兽那锋利无比的爪子，只需轻轻一挥，便能将这蕴含天道之力的衣物轻易撕开。
也正因如此，在过往的诸多战斗中，尤其是法域被攻破之际，不少天水阁弟子惊慌失措，纷纷借助传送之力逃离秘境。这一次次的溃败，让天水阁在门派大比中屡屡垫底，颜面尽失。
天水阁的长老们痛心疾首，经过一番深思熟虑，最终狠下心来，决定清理那些临阵脱逃的修士，重新广纳贤才，为这些新招收的弟子腾出充足的资源。
长老目光深邃而坚定，缓缓扫视着眼前这些新招来的弟子，满是期许的眼神中透着一丝沉重。他微微抬起头，声音浑厚而沧桑，仿佛带着岁月的回响，缓缓说道：
“孩子们，咱们天水阁往昔何等辉煌，那可是天道殿的第一大势力啊！曾经，我们培养出一批又一批的杰出修士，他们怀着满腔热血，奔赴正观前线奋勇作战。
在那残酷的战场上，他们不畏强敌、勇往直前，凭借着过人的勇气和精湛的修为，为我们天道殿赢得了数不清的荣誉和无上的光荣，他们的名字，至今仍被铭记在天道殿的历史长卷之中。
“然而，如今的局面却令人痛心疾首。这些年来，天道殿内，我们天水阁竟成了众人的笑柄。
几十年的时光匆匆流逝，我们竟未能培养出一位合格的战士送往圣观，这是何等的耻辱！这不仅是我们天水阁的失败，更是我们每一位长老的失职。
“但今天，看到你们，我又燃起了希望。在与混沌兽的那场惨烈战斗中，你们明知自身修为尚浅，却毫不退缩，拼尽全力与那恐怖的怪物搏斗。
你们的勇气，深深震撼了我们每一个人。我知道，或许你们之中有些人的根骨并非绝佳，在常人眼中，这可能是修行路上的一大阻碍。
但在我们天水阁看来，根骨优劣并非关键。我们更看重的，是你们敢于直面混沌兽的勇气，是你们为了守护正义、为了荣誉不惜拼命的决心。正是这份难能可贵的勇气，打动了我们，所以我们才破格将你们招入天水阁，成为我们的弟子。
“如今，为了助力你们修行，我们将向你们开放宗门的修炼秘术。接下来的两个小时，你们可以在专门的场所中研习这些秘术。
两个小时后，你们既可以选择独自修行，去探索属于自己的修炼之路；也可以前往传道堂，宗文长老会在那里为你们答疑解惑，传授修行的经验和技巧。
“好了，现在有人会带你们去各自的房间，先安置下来，好好休息，为接下来的修行做好准备。希望你们能珍惜这来之不易的机会，刻苦修炼，将来为我们天水阁、为天道殿，再次书写辉煌的篇章！”
长老说完，微微颔首，眼神中满是鼓励与期待。新弟子们听着长老的这番话，心中涌起一股热血，纷纷暗自下定决心，定不辜负长老的期望，努力修行，为天水阁重振往日的荣光。