楚清歌蹲在阿甲身边嘟囔开了：“来都来了，总得带点土特产回去吧？”
赤羽正在梳理刚才战斗时弄乱的凤羽，闻言斜眼看她：“土特产？这鬼地方除了石头就是怪物尸体，你想带什么？腌制的触手？”
“哎呀，赤羽你这就不懂了。”楚清歌从储物袋里摸出个小玉铲，开始在那头三头怪物化为灰烬的地方扒拉，“陆师兄虽然人不怎么样，但他那九尾妖力可是实打实的。刚才天道抹杀他时，我明显感觉到有东西没被完全带走……”
小朱朱扑扇着七彩尾羽飞过来，破幻瞳金光一闪：“主人主人！左边三寸！有亮晶晶！”
楚清歌眼睛一亮，玉铲精准下挖。
“铛”的一声轻响，铲子碰到了硬物。
她小心翼翼拨开灰烬，露出一颗鸽子蛋大小、泛着九色流光的珠子。珠子内部仿佛有云雾流转，仔细看，隐约能看见九条狐尾的虚影在其中游曳。
“哇哦……”楚清歌用两根手指捏起珠子，对着阳光看，“这就是……九尾妖丹？”
沈墨走过来，剑鞘微微发烫——神农之力对妖族之物有本能的反应。他皱眉：“天道抹杀竟然没把它一起收走？”
“可能是因为陆师兄最后那刻，用残留的妖力护住了它。”楚清歌把妖丹放在掌心，通灵之体全开，细细感知，“里面还留着他一丝执念……不是怨念，更像是……某种信息？”
话音刚落，妖丹表面的九色流光突然汇聚，在空中投射出一段模糊的画面。
画面里是年轻的陆明远，大概只有十四五岁的样子，狐耳狐尾都还没完全掌控，毛茸茸的。他抱着膝盖坐在山洞里，面前是一面水镜，镜中映出一对九尾狐夫妇温柔的笑脸。
“爹，娘，”少年陆明远对着水镜小声说，“我今天又学会了一个新法术……‘祂’说等我突破到金丹，就让我见你们……”
水镜泛起涟漪，画面中断。
紧接着是第二段：陆明远跪在一个祭坛前，身后躺着几具九尾狐的尸体。一个模糊的金色身影悬浮在空中，声音恢弘冰冷：“血脉试炼……唯有最强者……才配继承吾之力量……”
少年颤抖着接过一颗血色的丹药。
第三段画面跳得很快，都是零碎的记忆片段——陆明远在宗门里伪装成人类，偷偷传递情报；陆明远在夜深人静时对着镜子练习微笑，说要“笑得像个好人”；陆明远第一次接触血晶，眼中闪过挣扎，但最终还是伸出了手……
最后一段画面最清晰。
那是陆明远在召唤那头三头怪物前，偷偷录下的一段影像。影像里的他脸色苍白，但眼神很清醒：
“如果看到这段影像，说明我已经死了，或者……生不如死。”他对着留影石苦笑，“楚清歌，你赢了。虽然我很不想承认，但你这人……确实比‘祂’更像个人。”
“这颗妖丹里有我毕生妖力，还有九尾狐一族的天赋神通——千变万化。你可以用它炼‘幻形丹’，服下后能完美伪装成任何人、任何妖，连血脉气息都能模仿。持续时间看炼丹水平，以你的天赋，炼出的丹药至少能维持十二个时辰。”
“别问我为什么留这个给你。”陆明远沉默片刻，“就当是……替我看看，如果当年我没选那条路，现在会是什么样子。”
影像到此结束。
九色妖丹光芒黯淡下来，静静躺在楚清歌手心。
祭坛上一时寂静。
最后还是阿甲打破了沉默——它吞下生骨丹后疼得龇牙咧嘴，尾巴啪啪拍地：“主人……这丹药……劲儿太大了……我感觉骨头在嘎吱嘎吱长……”
楚清歌回过神，小心翼翼把妖丹收进一个特制的玉盒，贴上三张封灵符，这才转头看阿甲：“忍忍，长骨头哪有不疼的。小朱朱，给它吹点凉风降降温。”
小朱朱乖乖飞过去，七彩尾羽散发清凉气息。
赤羽踱步过来，凤眸盯着玉盒：“九尾狐的幻形天赋……确实是个好东西。当年我族与九尾狐有过盟约，他们每代族长都会赠我族一根幻形尾毛，用以在外行走时遮掩身份。”
“盟约？”楚清歌好奇。
“上古时期的事了，”赤羽语气淡淡，“那时万族共生，哪像现在，人、妖、魔划分得清清楚楚，见面就打。”
沈墨突然开口：“陆明远最后说，‘替我看看如果当年没选那条路’……他其实一直很痛苦。”
“废话，”楚清歌盘腿坐下，开始从储物袋里掏炼丹材料，“被当成棋子操纵一辈子，换谁不痛苦？不过话说回来，这幻形丹……咱们真炼？”
“炼。”沈墨斩钉截铁，“天道既然盯上我们，日后少不了要潜入各种地方。有幻形丹，方便很多。”
“也是，”楚清歌把一堆瓶瓶罐罐摆开，又摸出那柄血纹药锄当捣药杵，“那咱们现在就开工？趁热打铁？”
赤羽用翅膀按住她的手：“等等。你打算在这儿炼？这祭坛刚死过天道造物，残留的规则气息会影响成丹品质。”
“那去哪儿？”
沈墨环顾四周，剑鞘指向祭坛后方：“那里有个山洞，陆明远之前藏身的地方。我探查过，有微弱的灵脉分支经过，适合炼丹。”
“行，听师兄的！”
一刻钟后，山洞内。
楚清歌把神农鼎虚影唤出——虽然只是虚影，但用来炼丹绰绰有余。她把妖丹放在鼎中心，周围按照《神农本草经》的记载，摆上七七四十九种辅助材料。
“九色莲藕三寸，用以稳固妖丹中的九种属性；千年灵芝粉，调和妖力与人体的冲突；还有这个……”她拿起一块琥珀色的晶体，“时空砂，能让幻形效果更稳定，不会因为剧烈战斗而失效。”
小朱朱蹲在鼎沿，看得目不转睛：“主人，这幻形丹炼成了，我能变成凤凰吗？像赤羽那样的！”
赤羽一翅膀拍它脑袋上：“杂毛鸟，就你这修为，变成凤凰也是只秃毛鸡。”
“我羽毛很漂亮的！七彩的！”
“七彩杂毛鸟。”
“你！”
“好了好了别吵，”楚清歌往鼎里扔了把静心草，“再吵今晚没烤虫吃。”
两鸟瞬间闭嘴。
炼丹开始。
楚清歌双手结印，眉心胎记灼热，通灵之体全开。她能清晰感知到鼎内每一丝能量的流动——妖丹中的九尾妖力在神农之火的淬炼下，褪去暴戾，变得柔和；各种材料化开的药液如丝线般缠绕上去，编织成复杂的丹纹。
沈墨盘坐在洞口护法，残剑横于膝上。他闭着眼，但神识覆盖整个山洞，随时警惕外界动静。
阿甲趴在一旁养伤，尾巴有一搭没一搭地拍地，小声问：“主人，这丹药要炼多久啊？”
“按理说得七天七夜，”楚清歌额头冒汗，但语气轻松，“不过你主人我是谁啊？加个速，三天搞定。”
“怎么加速？”
楚清歌咧嘴一笑，从怀里摸出个小玉瓶，倒出一滴金色液体滴入鼎中。
那液体落入的瞬间，鼎内火焰暴涨，药液沸腾的速度快了数倍！
赤羽瞳孔一缩：“这是……你的本命精血？你疯了？！精血炼丹，消耗的是寿元！”
“一滴而已，少活个把月，不碍事。”楚清歌满不在乎，“再说了，咱们现在最缺的就是时间。天道都派看门狗来了，下次指不定派什么玩意儿呢，早点炼出幻形丹，早点做准备。”
沈墨睁开眼，深深看了她一眼，没说话，只是握剑的手紧了紧。
炼丹继续。
时间在山洞中流逝，只有鼎内火焰燃烧的噼啪声，和楚清歌偶尔调整火候的低语。
第三天清晨，鼎内突然传出奇异的嗡鸣。
九色光芒从鼎口溢出，在山洞顶部交织成一幅幅流动的幻象——时而是一只白狐在月下奔跑，时而是一个陌生修士在练剑，时而又是某种从未见过的异兽在嘶吼……
“成了！”楚清歌眼睛一亮，手印一变，“凝！”
所有光芒瞬间收束，落入鼎中。
火焰熄灭，鼎盖自动打开。
九颗丹药静静躺在鼎底。
每颗丹药都呈半透明状，内部有九色流光旋转，表面则浮现着不断变化的纹路——时而像人脸，时而像兽纹，玄妙无比。
楚清歌用玉镊子夹起一颗，对着光看：“啧啧，完美品质，九道丹纹。这要是拿出去卖，能换一座灵矿吧？”
“你舍得卖？”沈墨走过来。
“当然不舍得，”楚清歌把九颗丹药装进九个玉瓶，分给每人一个，“喏，见者有份。阿甲你的，小朱朱你的，赤羽你的……师兄，这瓶给你。”
沈墨接过玉瓶，指尖触到温热的瓶身，顿了顿：“谢谢。”
“客气啥，”楚清歌自己也拿了一瓶，剩下三瓶小心收好，“咱们现在可是一根绳上的蚂蚱……不对，是一口锅里的丹药！”
她站起身，伸了个懒腰，骨骼发出清脆的响声。
“好了，土特产到手，伤员恢复得差不多了，幻形丹也炼成了……”她看向洞外，阳光正好洒进来，照亮她带笑的眉眼。
“接下来，该去掀桌子了。”
沈墨握紧玉瓶，也看向洞外。
远处，天空湛蓝，云卷云舒。
但他知道，那平静之下，是即将到来的狂风暴雨。
不过没关系。
他看了看身边数丹药数的开心的少女，又看了看正在为谁该多吃一条烤虫而吵架的两只鸟，还有趴在地上甩尾巴的穿山甲。
至少现在，他们在一起。
这就够了。