苏沉舟的手掌，连同那块灼热的金属片，狠狠按在了搏动不休的暗红锈痂茧上。
没有惊天动地的爆炸，也没有能量对冲的轰鸣。取而代之的，是意识被猛地拽入一个狂暴漩涡的极致晕眩！苏沉舟感觉自己的灵魂仿佛被撕开了一道口子，强行挤进了一个充满铁锈、血腥和冰冷数据流的奇异空间。
意识战场，展开！
这里没有天空大地，只有无尽翻涌的暗红色锈蚀雾霭，代表着金不换与“锈痂意志”艰难共生的力量。雾霭之中，无数银白色的数据链如同毒蛇般穿梭、侵蚀，所过之处，锈雾变得呆滞、凝固，那是“银手”意志正在执行的“清除与接管”协议。而在战场的中央，两个模糊的光影正在激烈对抗。
一个是金不换的意识体，呈现出一种半机械半血肉的破碎状态，他的右臂完全是一把不断崩裂又重组的锈蚀斧刃，左半身则在人形与锈痂之间剧烈闪烁，发出痛苦而愤怒的咆哮。另一个，则是一个纯粹由冰冷银光构成的、轮廓简洁到极致的手掌虚影，它没有任何情感波动，只是不断地释放出银白色的数据链，试图将金不换的意识体彻底缠绕、格式化。
“滚出我的脑子！”金不换的意识咆哮着，锈蚀斧刃劈砍数据链，溅起刺目的火花，但每劈开一条，就有更多银链缠绕上来，侵蚀他的“存在”。
“协议7.3执行中……抵抗效率低于阈值……即将完成覆盖……”银手意志的电子合成音冰冷地回荡。
苏沉舟的闯入，像是一颗投入死水潭的石子，瞬间打破了平衡。
“苏……沉舟？！”金不换的意识体看到了他，眼中闪过一丝难以置信的狂喜，随即又被更大的恐慌取代，“快走！这玩意不是你能对付的！”
那银手虚影也瞬间锁定了苏沉舟这个“变量”，分出一部分数据链，如同银色闪电般向他刺来！“检测到高优先级干扰目标……承天烙印……污蚀临界……威胁等级提升……启动次级清除协议……”
数据链未至，一股冻结灵魂的冰冷和秩序碾压感已然降临。苏沉舟的意识体感到前所未有的压迫，仿佛下一秒就要被彻底分解成基础数据。
然而，在意识战场，他的武力毫无用处！ 伪丹、植装在此刻皆是虚妄。他能依靠的，只有自身最本质的力量——那99.9%的污蚀所带来的混乱本质，以及……连菌母都为之震惊的“否决”特性！
“金不换！记住你是谁！你是钢铁城的械师，是那个连排污管道图纸都能背下来的金不换！”苏沉舟没有退避，反而迎着数据链，将自己的意识呐喊轰向金不换：“别被这铁疙瘩吞噬！你的记忆，你的情感，才是你最强的武器！用它们对抗这冰冷的协议！”
同时，他不再压制自身那庞杂混乱的力量，反而主动引导意识海中的污蚀狂潮，以及深藏其中的“否决之种”的一丝气息，化作一道扭曲的、混杂着幽蓝魂火、紫毒光芒和无形否定意志的冲击波，撞向那些银白数据链！
这不是有序的攻击，而是极致的混乱对绝对秩序的冲撞！
嗤——！
如同烧红的烙铁浸入冰水，银白数据链在接触到苏沉舟那混乱力量的瞬间，竟然发出了被“污染”和“侵蚀”的异响！它们的光芒变得晦暗，结构出现短暂的错乱。银手虚影第一次出现了微不可查的凝滞：“错误……无法解析之力……违背基础协议……”
“就是现在！”苏沉舟怒吼。
金不换的意识体浑身剧震，苏沉舟的话语和那股熟悉的、带着废土尘埃和机油味道的回忆，如同利剑劈开了银手意志的压制。他想起了钢铁城轰鸣的熔炉，想起了自己改装载具时的专注，想起了与苏沉舟在锈带废土逃亡的点滴……
“啊——！”他发出一声源自灵魂深处的咆哮，周身暗红色的锈蚀雾霭瞬间沸腾、燃烧！那不是毁灭的火焰，而是一种蕴含着不屈意志和强烈“存在”证明的——“锈火”！
锈火所过之处，银白数据链纷纷崩断、消融。金不换那半机械半血肉的意识体在火焰中重新凝聚，虽然依旧残破，但那把锈蚀斧刃却变得凝实无比，散发出斩断一切的决绝之意。
“我的脑子……是我的！”金不换双目赤红，一斧劈向银手虚影！
银手虚影急速后退，冰冷的电子音依旧平稳，但内容却发生了变化：“目标意识反抗强度超出预期……‘守墓人’单元存在未知变量……数据已记录……协议7.3暂缓……启动长期观测模式……”
话音未落，银手虚影骤然收缩，化作一点极细的银光，穿透了意识空间的壁垒，消失不见。
外界，洞窟中。
苏沉舟猛地睁开眼睛，踉跄后退数步，脸色苍白如纸，鼻端流下一缕鲜血。意识层面的交锋看似短暂，却凶险万分，对他的精神力消耗巨大。
而那个暗红色的锈痂茧，表面出现了无数裂痕。“咔嚓”声中，茧体破碎、剥落，露出了里面半跪在地的金不换。
他粗重地喘息着，右臂的锈痂斧刃缓缓消退，变回了一条布满暗红色锈痕、但依稀可见人类形状的手臂。他抬起头，看向苏沉舟，眼神复杂无比，充满了劫后余生的庆幸、深可见骨的疲惫，以及一丝……难以言喻的陌生感——那是与“锈痂意志”深度共生后留下的烙印。
“老苏……”金不换的声音沙哑得厉害，“差点……就真变成只知道砍杀的傀儡了。”
苏沉舟抹去鼻血，走上前将他扶起：“没事了，暂时。”
两人相顾无言，都能看到彼此眼中的沉重。银手意志只是暂退，威胁远未解除。而金不换的状态，也充满了不确定性。
就在这时，整个根脉迷宫突然剧烈震动起来！比之前任何一次都要强烈！化石根须构成的甬道顶部开始簌簌落下灰尘和碎石。
“不好！”金不换脸色一变，感受着脚下传来的异常波动，“是‘银手’……它虽然暂时退走了，但可能启动了迷宫的某种清理机制……或者……引来了更麻烦的东西！”
远处迷宫深处，传来令人牙酸的、如同亿万只昆虫爬行般的密集声响，并且正在迅速靠近！
刚刚脱离意识战场的两人，立刻面临着更加直观的物理生存危机！