窗外雨声渐沥，敲打着琉璃瓦，更衬得室内一片沉寂。尹惜君静立如墨，凌云公主垂眸端坐，方才关于秦放与白浅封侯、乃至凌云婚事的讨论余温尚未散尽，一种微妙而紧绷的气氛仍在空气中弥漫。
就在这时，殿外传来内侍略显迟疑的通禀：“陛下，太子殿下……殿外求见。”
盛常佑眉头微蹙。盛先平重伤未愈，御医再三嘱咐需静卧休养，若非天大的事，他绝不会此刻拖着病体前来。
“宣。”
殿门开启，两名内侍小心翼翼地搀扶着太子盛先平缓步而入。他脸色苍白如纸，唇上毫无血色，每走一步似乎都牵动着腹下的伤口，额角渗出细密的冷汗，呼吸略显急促。
那身象征储君身份的蟒袍穿在他虚弱的身躯上，竟显得有些空荡和沉重。
“儿臣……参见父皇。”
盛先平挣脱内侍的搀扶，挣扎着欲行大礼，身体却晃了一晃。
“免了。”
盛常佑目光锐利地扫过儿子：“你伤势未愈，不在东宫好生将养，何事如此紧急？”
盛先平站稳身形，深吸了一口气，仿佛在积蓄勇气。他目光扫过一旁的尹惜君和凌云公主，略有迟疑。
盛常佑会意，淡淡道：“国师与皇儿并非外人，但说无妨。”
盛先平这才下定决心，声音虽虚弱，却努力保持着清晰：“父皇，儿臣此来，是为……清平教寒惊容之事。”
“寒惊容？”
盛常佑眼中精光一闪，语气听不出喜怒：“朕记得，此前朝议清平教之功过，你虽肯定其护驾之功，却也言其出身江湖，行事诡谲，恐非良配，有污皇室清誉。怎的今日却拖着病体，亲自来为她当说客了？”
这话问得直接，甚至带着几分审视的压力。
盛先平脸上掠过一丝窘迫和痛楚，但很快被混合着醒悟与担当的神情取代。他再次深吸气，声音也提高了几分，带着一种近乎表演式的诚恳：
“回父皇，儿臣此前……确实懦弱迂腐，只知拘泥于虚名清誉，未能体察父皇维系江山、平衡朝局之艰难，更未能尽到储君为国分忧之责。”
他话语顿了顿，脸上恰到好处地浮现出后怕与决然：“直至前日，刺客利刃加身，无思孩儿惨死眼前……儿臣方知，这储君之位并非安享尊荣的宝座，而是刀锋箭镞之靶！兄弟阋墙之祸已燃眉睫，若儿臣再因一己之私见，固守成规，畏首畏尾，非但自身难保，更恐引发朝局动荡，乃至天下大乱！届时，儿臣岂非成了景国的千古罪人？”
这番话说得“情真意切”，将一个经历生死巨变后“幡然醒悟”、“勇于担当”的储君形象勾勒出来。
他甚至微微挺直了腰背，尽管这动作让他痛得嘴角一抽。
“儿臣身为嫡长子，父皇立儿臣为储，儿臣便有义务，亦必须有担当，为父皇分忧，为江山社稷计！”
他目光灼灼地看向皇帝，继续道：“寒惊容此女，确有野心，行事亦非正统。然其心所求，不过一太子妃之名份，以及清平教未来之保障。其所掌控之资源、耳目、乃至其天选异能，若运用得当，实乃一股不容小觑之力。”
他语气斩钉截铁，带着一股被激发出的“雄心”：“若能纳其为妃，便可名正言顺地将清平教这股力量收归国有，引导其为我所用，化为对抗星域、维稳朝堂之助力！总比让其流于江湖，甚至被其他兄弟暗中拉拢，成为隐患要强！”
见皇帝沉吟不语，盛先平又急忙补充道：“再者，即便不纳其为妃，以其护驾之功及显露之神异，父皇也必赐其爵位以作安抚褒奖。一个不受控制的侯爵，与一个名义上属于儿臣、属于皇室的太子妃乃至未来的皇后，两相权衡，孰轻孰孰重，孰利孰弊，儿臣以为，纳妃为妙，方能将其彻底纳入掌控，利益与共！”
盛先平一口气说完，胸膛微微起伏，苍白的脸上因激动泛起一丝不正常的红晕，期待地看着御座上的父亲。
盛常佑静静地听着，手指轻敲着紫檀木御案。
太子这番“陈情”，逻辑清晰，利弊分析得头头是道，甚至带着一种过去从未有过的“果决”和“远见”。
若在平时，他或许会为太子的“成熟”感到一丝欣慰。
但。
知子莫若父。
盛先平眼底深处那难以完全掩饰的慌乱、那刻意强调的“信心”、以及那过于流畅的、仿佛预先排练过般的说辞，都让盛常佑心中疑窦丛生。
这不像他那个优柔寡断、遇事往往先求自保的儿子。
这背后，定然有寒惊容的手笔。那个女人，用了某种方法，说服或者说……控制了他？是幻术？是威胁？还是抓住了他什么致命的把柄？
皇帝的目光变得深邃起来。
但是，盛先平有句话说得没错。寒惊容和清平教，是一把双刃剑。放任在外，确是不稳定因素。若能通过太子妃之位将其纳入体制内监控、利用，短期内看，或许是代价最小、收益最显的一种选择。
总好过她投向其他皇子，或者像无面那样彻底隐藏在暗处搅动风云。
更何况…….盛常佑想起了那个刚刚被自己压下去的、关于凌云的疯狂计划。如果太子…….哪怕是被迫的“成熟”，能暂时稳住局面，承担起一部分责任，那么那个需要牺牲女儿终身幸福来换取江山稳固的最坏打算，或许可以再往后放一放，徐徐图之。
而且，动用玉玺举行“转世”大典，必然抽取国运。景国星域之祸频繁、内部派系倾轧，早已千疮百孔，实在再经不起国运大幅动荡的折腾了。若寒惊容的幻术能模拟国运效果，瞒天过海，顺利完成仪式而不伤及国本……
那无疑是眼下最好的结果。
此外，盛常佑心中还有一层考量。
此前应对秋无际刺杀，冷相俦确实出了力，自己曾许下承诺。君无戏言，如今冷相俦虽退，寒惊容接手清平教，这份承诺，某种程度上也该兑现于她。一个太子妃的名分，换取一个可能稳定局面的机会，兑现一个旧诺，似乎……也说得过去。
种种念头在盛常佑脑中电闪而过，权衡利弊，计算得失。
最终，他脸上的审视和疑虑缓缓化开，露出一丝疲惫的、仿佛被说服了的表情，轻轻颔首。
“你能如此想，识大体，顾大局，朕心甚慰。”
皇帝的声音缓和下来，带着一丝勉励：“看来，经此一劫，你确实长大了不少。”
盛先平闻言，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，几乎要喜极而泣，连忙道：“儿臣定不负父皇期望！”
“罢了。”盛常佑摆摆手，做出了决定：“既然你心意已决，且分析得亦有几分道理，那便依你之见。”
他目光转向盛先平，语气变得郑重：“那你便带寒惊容来见朕。朕要亲自看看，她是否真如你所言，有资格坐上太子妃之位，又能为我景国带来何等‘助力’。若能让朕满意，朕便赏她这个名分。”
“谢父皇！儿臣遵旨！儿臣马上就去准备！”
盛先平激动得声音发颤，连伤口的疼痛似乎都忘了，躬身行礼后，在内侍的搀扶下，迫不及待地退了出去，脚步竟比来时轻快了许多。
御书房的门再次合上，将太子的脚步声和雨声隔断在外。
室内重新陷入寂静。
尹惜君忽然轻声开口：“陛下真的相信，太子殿下是‘想通了’？”
盛常佑没有回头，目光重新投向窗外，嘴角勾起一抹深沉难辨的弧度，答非所问，声音低得只有近前的两人能依稀听见：
“想没想通，不重要。他肯站出来，担起这件事，就够了。至于寒惊容……”
皇帝顿了顿，语气莫测高深：“是狐狸，总会露出尾巴。是利刃，握在谁手里，才最关键。”
凌云公主静静地坐在那里，冷冽的面容上没有任何表情，仿佛刚才讨论的太子妃之事与她毫无干系。只有那微微蜷缩在袖中的手指，透露出一丝内心的不平静。
父皇没有继续方才那个关于她的话题，这让她在松了口气的同时，又感到一种难以言喻的迷茫与寒意。