后半夜的雾气浓得像化不开的墨，裹着霍府的每一寸角落。霍恒缩在东厢房的纸床底下，怀里紧紧抱着白天捡来的纸人残骸——那截断了的纸手，关节处还缠着半张黄符纸，此刻却像有了生命，指尖偶尔会轻轻动一下，蹭得他胸口发毛。
他不敢出去。素秋去西厢房抓庚娘后，院外就没了动静，可这种安静比纸人的脚步声更吓人——像暴风雨前的死寂，每一秒都透着“下一秒就会被抓住”的压迫感。他的牙齿控制不住地打颤，上下牙碰撞的“咯咯”声，在空荡的房间里格外清晰，连他自己都觉得刺耳。
“娘……我想回家……”他小声嘀咕着，声音里满是哭腔，眼泪又开始往下掉，糊在脸上，冰凉一片。白天画纸人时的疲惫还没散去，加上持续的恐惧，他的头昏昏沉沉的，连思考都变得迟钝——明明之前还能记下符纸的纹路，现在却连“庚娘说的池塘弱点”都快忘了，只知道抱着那截纸手，像抱着唯一的救命稻草。
突然，院外传来“哗啦”一声——像是有人把什么重物扔进了水里，紧接着是“咕嘟、咕嘟”的气泡声，从后院池塘的方向传来，带着黏腻的湿意，顺着门缝钻进屋里。
霍恒的身体瞬间僵住，连呼吸都忘了。他透过纸床的缝隙往外看——月光透过窗纸的破洞，在地上投下一道细长的光，光里漂浮着无数细小的纸纤维，像灰尘一样，却在慢慢朝着门缝的方向移动，像是被什么东西吸引着。
“谁……谁在外面？”他鼓起勇气喊了一声，声音却细得像蚊子叫，刚出口就被雾气吞了回去。回应他的，是一阵“沙沙”的剪纸声，从西厢房的方向传来，和之前听到的不一样，这次的声音更急、更快，像有人在疯狂地剪着什么，带着说不出的焦躁。
他想躲得更深些，却不小心碰倒了床底的纸盒子——里面装着白天画坏的纸人碎片，此刻散落一地，其中一张碎片上还贴着半张“控魂符”，符纸的朱砂在月光下泛着淡淡的红光，像血一样。
“别亮……别亮……”霍恒慌慌张张地去捂那道红光，手指刚碰到符纸，就被烫得“嘶”了一声——符纸的温度突然升高，像烧红的铁片，他赶紧缩回手，看着指尖的红印，眼泪掉得更凶了，“为什么连你也欺负我……”
就在这时，门缝里突然伸进来一只手——不是纸手，是半透明的、湿漉漉的手，皮肤惨白，指甲缝里还夹着水草，正是庚娘的手！那手在地上摸索着，指尖划过散落的纸人碎片，发出“沙沙”的声响，像是在找什么东西。
霍恒吓得尖叫起来，往纸床最里面缩，后背紧紧贴着冰冷的纸墙，连动都不敢动。他看着那只手在地上摸索了一会儿，抓起那张带符纸的碎片，然后慢慢缩了回去，只留下一道湿漉漉的痕迹，在地上慢慢晕开，散发出腐水的腥气。
“庚娘……你别过来……”他哭着求饶，声音抖得不成样子，“我帮不了你……我连自己都保护不了……”
院外的气泡声更响了，还夹杂着“咚咚”的声响——像是有什么东西在池塘里撞着池壁，一下又一下，沉闷而有规律。霍恒咬着牙，透过纸床缝隙往外看——门缝里的雾气中，隐约能看到一个黑影从后院走来，越来越近，越来越清晰。
是素秋！
她的头发散了，银钗掉在地上，墨色的发丝黏在脸颊上，沾着黑色的水迹；淡紫色的儒衫湿透了，贴在身上，露出里面隐约的纸纹；她的手里拿着一把纸做的长剑，剑身上缠着湿漉漉的水草，剑尖滴着黑色的水，落在青石板上，腐蚀出一个个小坑。
“找到你了。”素秋的声音带着回音，像从水里传出来的，冰冷又空洞，“庚娘跑了，不过没关系，有你就够了。”
东厢房的门“砰”地一声被撞开，素秋走了进来，身后跟着十几个纸人——这些纸人和之前的不一样，身上都缠着水草，纸脸湿漉漉的，有的纸眼被水草遮住，有的纸嘴张得老大，像是在无声地尖叫，手里还拿着纸做的斧头、刀子，武器上都沾着黑色的水迹，透着腥气。
霍恒从纸床底下爬出来，想往门口跑，却被一个纸人拦住——那纸人伸出纸手，抓住他的衣角，纸手的寒气瞬间传遍全身，他的腿一软，摔倒在地上，怀里的纸人残骸掉了出去，落在素秋脚边。
“跑什么？”素秋蹲下身，用剑尖挑起霍恒的下巴，纸剑的寒气刺得他皮肤发麻，“你的仙力快没了，跑也跑不掉。乖乖让我抽你的魂，还能少受点罪。”
霍恒看着素秋发红的眼睛，看着周围围过来的纸人，看着它们手里沾着水迹的武器，彻底慌了神。他想调动仙力，指尖却连一点蓝光都没有，只有一片冰凉——仙力像是被彻底压制了，连一丝都剩不下来。
“我不要……我不要做纸人……”他躺在地上，手脚乱蹬，像个耍赖的小孩，眼泪和鼻涕糊在一起，“娘！救我！宋大哥！救我！”
素秋冷笑一声，抬手朝着他的胸口抓来——她的指尖泛着红光，像无数根细小的针，朝着他的心脏位置刺来。霍恒能感觉到，自己的魂又开始被拉扯，比之前更强烈，像是要被硬生生从身体里拽出来，疼得他尖叫出声。
就在这时，后院突然传来“轰隆”一声巨响——池塘的方向，像是有什么东西炸开了，紧接着是庚娘凄厉的哭声，带着绝望的嘶吼：“素秋！你把我的头骨还给我！”
素秋的动作顿了一下，眼神变得狰狞：“该死的庚娘！”她站起身，对着周围的纸人喊道，“把他看好了！我去收拾了那个贱人！”
纸人们围得更紧了，有的纸人甚至蹲下身，纸脸凑到霍恒面前，朱砂眼睛直勾勾地盯着他，纸嘴里发出“嗬嗬”的声响，像是在嘲笑他的无助。素秋转身跑出东厢房，朝着后院跑去，纸剑划过门框，留下一道黑色的痕迹。
霍恒躺在地上，大口大口地喘着气，浑身都被冷汗湿透了。他看着围在身边的纸人，看着它们手里沾着水迹的武器，突然想起庚娘刚才说的“头骨”——之前在西厢房墙壁上看到的“庚娘水葬处”，难道她的头骨埋在池塘里？素秋是在找她的头骨？
可这个念头刚冒出来，就被恐惧压了下去。他现在连站起来的力气都没有，更别说去池塘找什么头骨了。他只能缩在地上，看着纸人的纸脸，听着院外传来的打斗声、庚娘的哭声、素秋的嘶吼声，还有池塘里不断传来的“咕嘟”声，感觉自己快要被这恐怖的氛围吞噬了。
突然，一个纸人举起了手里的纸斧头，朝着霍恒的头顶劈来——纸斧头带着寒气，还沾着黑色的水迹，眼看就要劈到他的头。霍恒吓得闭上眼睛，双手抱头，等着疼痛降临。
可预想中的疼痛没有来。他睁开眼，看到庚娘的魂挡在他面前——她的身体变得更透明了，额头的伤口更大了，黑色的水不停地往下滴，却用身体挡住了纸斧头。“快……去池塘……”庚娘的声音断断续续，带着虚弱，“我的头骨在池底……毁了它……素秋就没力气了……”
说完，庚娘的魂像是被什么东西拉扯着，突然消失了。纸斧头落在地上，“哗啦”一声碎成了纸片。围在周围的纸人愣了一下，然后又朝着霍恒围过来，这次的动作更凶，纸手里的武器都举了起来。
霍恒连哭的力气都没了。他看着围过来的纸人，看着它们发红的纸眼，突然想起怀里还有一块清心玉——他颤抖着伸手，摸出怀里的清心玉，玉坠依旧冰凉，却在他的指尖下，微微泛出一点极淡的绿光，像垂死的萤火。
“玉……玉能救我吗？”他对着清心玉小声嘀咕，声音里满是绝望，“娘说过，玉能辟邪……你救救我……”
可清心玉的绿光只亮了一下，就熄灭了。纸人们已经围到了他身边，一个纸人伸出纸手，抓住了他的胳膊，另一个纸人举起了纸刀，朝着他的手腕砍来——
霍恒闭上眼睛，眼泪从眼角滑落，心里只有一个念头：我是不是再也见不到娘了？