自打韩琦和狄青两位大佬领着一帮文官去兴庆府，跟西夏太后玩“谁是大哥”的谈判游戏后，灵州城那根绷紧了几个月的弦，总算是松了下来。
对于苏哲而言，这仗就算是打完。
于是乎，在别人还在为收复失地而激动，为即将到来的谈判而殚精竭虑时，苏哲已经心安理得地开启了他的“战后疗养”模式。
西北的冬日，寒风如刀，滴水成冰。但在苏哲眼里，这都不是事儿。
“苏福，炭盆！再给爷加两个！记住，要对称摆放，看着舒坦！”
“铁牛，把爷那张铺了三层厚厚软垫的逍遥椅搬到院子中间，对，就是阳光最好的地方！今天这紫外线，不收钱，不晒白不晒！”
“薛六，去，把上次缴获的西夏葡萄酒给我温一壶，再切一盘风干羊肉，要薄如蝉翼的那种！爷今天要享受一下冬日的暖阳！”
在灵州知州府那座被他临时“借”用的大宅院里，苏哲彻底放飞了自我。他每日睡到日上三竿，然后裹着厚厚的白色狐裘大氅，往逍遥椅上一躺，晒着冬日暖阳，喝着小酒，吃着零食，嘴里哼着谁也听不懂的跑调小曲，整个人就差在脸上写上“安逸”二字了。
军中那些视他为神明的将领们，一开始还天天跑来请安问好，想听听“武曲星”对未来战略布局的高见。可每次来，看到的都是苏哲一副骨头都快酥了的懒散模样，问十句，他答一句，剩下九句都在抱怨阳光不够暖，酒不够醇，或者批评厨子做的烤全羊不够焦香。久而久之，大家也就习惯了这位爷的古怪脾气，不再来打扰他的“清修”。
这般逍遥日子过了十多天，苏哲感觉自己快要长出蘑菇来了。
这天，天气尤其晴朗。城外一条小河冻得结结实实，宛如一面巨大的镜子。苏哲突发奇想，命人找来几块厚木板，又让赵德这位技术宅，在木板下嵌了两根磨得锃亮的苏氏钢条，做成了几副简易的“冰鞋”。
于是，西北边镇那肃杀的冬日里，便出现了极其古怪的一幕。
冰封的河面上，苏哲一马当先，穿着特制的冰鞋，姿势扭捏得像一只刚下水的鸭子，双臂胡乱挥舞着保持平衡，嘴里还不停地喊着：“哎哎哎，铁牛，你别用那么大劲儿推我！要优雅！懂吗？这叫冰上芭蕾，不是推土机！”
铁牛憨厚地笑着，脚下踩着冰鞋，却稳如泰山。他轻轻一蹬，高大的身躯就在冰面上滑出老远，引得岸边的士兵们阵阵喝彩。
薛六和新提拔的神机营副都监赵勇则要稳健得多，两人很快就掌握了技巧，在冰面上你追我赶，身姿矫健。
苏哲玩得满头大汗，正想找个地方歇歇脚，却见一名亲兵火急火燎地从城里跑来，脚下打滑，直接在冰面上滚了好几圈，最后以一个狗啃泥的姿势停在了苏哲面前。
“苏……苏县子！宫里……宫里来天使了！圣旨到了！”
“哦？圣旨到了？”
苏哲一听这话，脚下一个踉跄，差点表演一个平地摔。他扶着旁边的铁牛，麻利地脱下冰鞋，拍了拍手，瞬间从一个玩闹的少年切换回了沉稳的神医模式，脸上挂着恰到好处的期待。
“走，回营，领赏去！”
……
中军大帐内，气氛庄重而肃穆。
韩琦和狄青已从谈判前线赶回，此刻正与周勇等一众高级将领分列两侧。
大帐中央，站着一位身着紫色锦袍的太监，约莫四十出头，面容白净，眼神却带着几分审视的锐利，下巴微微抬起，透着一股久居宫中的傲气。这位高公公显然与和善的陈公公不是一个路数。
苏哲跟着周勇等人进来，目不斜视地站好，心里的小算盘已经打得噼啪作响：这次功劳这么大，回京的赏赐肯定少不了，但眼下这些跟着我卖命的兄弟，可得先安排明白了。
高公公的目光在苏哲身上停留了片刻，才缓缓展开手中的圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰！”
他那有些阴柔却异常清晰的声音响彻大帐，所有人都屏住呼吸，躬身肃立。
“……灵州大捷，阵斩数万，迫其乞降，扬我大宋国威，实乃开国未有之功！朕心甚慰，特论功行赏！”
来了！
张彪、林峰、沈瑞这几个一线将领，紧张得呼吸都急促了几分，拳头不自觉地握紧。
“麟州副将张彪，悍不畏死，勇冠三军，特晋为麟州军将，授本路马步军都总管，节制麟州一应兵马，望尔好生戍卫，莫负朕望！”
“嗡！”的一声，张彪的脑袋瞬间一片空白。
此刻，这位身高八尺的猛将，激动得满脸通红，蒲扇般的大手“啪”的一下拍在自己的胸甲上，发出“咚”的一声巨响，震得他自己都咳嗽了两声，然后才后知后觉地单膝跪地，吼道：“末将张彪，谢主隆恩！必为陛下守好西大门！”
高公公嘴角微不可查地撇了一下，似乎对这粗鲁的谢恩方式不以为意，继续念道：
“今收复夏州故地，特设“夏州军州”，驻兵三万！原麟州都监林峰，智勇双全，厥功至伟，特擢升为知夏州事，授观察使，总揽夏州军政防务！”
观察使！正五品的武阶！配上知州实权，这简直是坐着火箭飞升！林峰这位儒将，此刻也难掩激动，他深吸一口气，郑重地行三拜九叩大礼：“臣林峰，叩谢陛下天恩！定不负圣望，使夏州永为我大宋疆土！”
“神机营副都监赵勇，于组建、训练、指挥新军中，功劳卓着，特晋为神机营都总管！统领神机营，拱卫京畿！”
一直跟在苏哲身后的赵勇猛地一挺胸，脸上满是激动和不敢置信。他立刻跨前一步，单膝跪地，声音因激动而有些颤抖：“末将赵勇，誓死效忠陛下！”
“匠人赵德，于军器改良中，殚精竭虑，协助有功，特擢拔为将作监少监，从六品，加授勋官轻车都尉！望尔日后尽心王事，为国铸造更多利器！”
一直躲在角落里的赵德，听到自己的名字，吓得一个哆嗦。当他听清封赏内容后，整个人都傻了。他竟然……竟然当官了？还是京官？还有勋位？
他手足无措，紧张得话都说不出来，涨红了脸，结结巴巴地跪下：“臣……臣赵德……谢……谢主隆恩！我我我……我一定好好干！”
看着赵德那副样子，苏哲差点笑出声。
最后，高公公的目光落在了苏哲和周勇身上，终于露出笑容。
“长垣县子苏哲、禁军指挥使周勇，二人为此次大捷之首功，朕心甚慰。特旨召二人即刻班师回朝，朕将亲率百官，迎于都门，另有重赏！钦此！”
圣旨宣读完毕，大帐之内，先是一静，随即爆发出雷鸣般的欢呼！
“恭喜张总管！”
“恭喜林知州！”
“赵总管！以后可要多多关照啊！”
所有人都围了上来，互相道贺，每个人的脸上都洋溢着喜悦。
苏哲则走到赵勇身边，拍了拍他的肩膀，笑道：“可以啊老赵，都成赵总管了，以后我见了你，是不是也得叫一声‘赵将军’了？这官威，啧啧！”
赵勇闹了个大红脸，连连摆手：“县子爷您可别折煞我了！没有您，哪有我赵勇的今天！神机营永远是您的兵！”
“行了行了，别整这些虚的。”苏哲摆摆手，“官家让你当主官，你就好好当。升官发财，天经地义！以后回了京城，记得请我上醉仙楼搓一顿！”
大军开拔，班师回朝。
苏哲如愿以偿地躺回了他那辆豪华马车里。
他掀开车帘，看着窗外缓缓后退的荒凉景致，和远处高高飘扬的“宋”字大旗，嘴角不自觉地勾起一抹微笑。
“退休生活，我来了！”他美滋滋地想道，“回京之后，搞钱.、娶媳妇，然后就躺平享受人生！完美！”