离开烟雨渡，林辰与阿默一路向北，行至一座名为“悬空寺”的古刹。寺庙依山而建，半数殿宇悬在峭壁之上，仅靠木梁与山石相连，远远望去，仿佛嵌在云端。山脚下的石阶蜿蜒向上，被千万人的脚印磨得光滑，阶旁的古柏虬劲，枝叶间漏下的阳光在石上投下斑驳的影。
山门口的石狮前，坐着个穿灰袍的小和尚，约莫七八岁，正用树枝在地上画着什么，嘴里念念有词。见林辰与阿默走来，他抬起头，圆圆的脸上带着好奇：“两位施主是来烧香的吗？师父说，心诚的人，钟声会为他停驻。”
林辰顺着他的目光看向寺庙深处，隐约能看到钟楼的飞檐，铜钟的轮廓在云雾中若隐若现。“我们是来拜访方丈的，听说慧能大师在此修行。”
小和尚眼睛一亮：“你们找师父呀？跟我来！”他蹦蹦跳跳地在前头引路，树枝随手插在石阶缝隙里，“师父正在禅房打坐，他说等一个‘剑带佛性’的人。”
禅房在藏经阁旁，简陋却整洁，窗台上摆着一盆兰草，叶片上还沾着晨露。慧能大师盘膝坐在蒲团上，须发皆白，面容清癯，手中捻着一串佛珠，佛珠的木质温润，显然已盘了数十年。听到脚步声，他缓缓睁眼，目光落在林辰的沉水剑上，微微一笑：“施主来了。”
“大师认得晚辈？”林辰有些惊讶。
慧能大师指了指剑穗上的狼牙与狼毫笔：“一为守护，一为教化，剑上带着人间气，却无杀伐戾，正是佛性初显。”他示意两人坐下，小和尚端来两杯清茶，茶香袅袅，带着山间的清冽。
“悬空寺近日不太平。”慧能大师叹了口气，佛珠转动的速度慢了些，“山下的‘黑风帮’屡次来扰，说要拆了寺庙建赌场，还打伤了几个护寺的僧人。”
阿默归一剑微动：“他们如此大胆？”
“黑风帮的帮主‘熊罴’，练了身横练功夫，刀枪难入，据说还请了个会‘邪术’的谋士，能驱使人的心智。”慧能大师的目光掠过窗外的云海，“前日他们来闹，竟用迷烟伤了守钟楼的老僧，抢走了寺里的‘镇寺钟锤’——那钟锤是黄铜所铸，刻着《金刚经》全文，本是镇邪之物，落在他们手里，不知会用来做什么。”
林辰的沉水剑轻轻震颤，剑穗上的金线亮起：“大师是想让我们帮忙取回钟锤？”
慧能大师摇头：“钟锤是外物，取不取回来，不重要。重要的是，那熊罴被邪术所迷，心性已失，再这样下去，恐会伤及更多无辜。”他看向林辰，“施主的剑能‘止戈’，或许能唤醒他的本心。”
正说着，山下传来喧哗声，夹杂着叫骂与兵器碰撞的声响。小和尚慌慌张张地跑进来：“师父！黑风帮的人又来了！他们……他们说要放火烧寺！”
林辰与阿默对视一眼，同时起身。慧能大师却叫住他们：“且慢。”他从袖中取出两片银杏叶，递给两人，“此叶浸过晨露与经文，或许能助你们一臂之力。”
下山的路上，果然见数十个壮汉围着山门，为首的是个身高八尺的光头汉子，赤裸着上身，肌肉虬结，正是熊罴。他手里拿着根铁棍，正指挥着手下撞门，脸上带着诡异的潮红，眼神浑浊，像是被什么东西控制着。
“那谋士不在？”阿默环顾四周，归一剑已握在手中。
林辰的星枢之眼扫过人群，在最后排的树荫下看到个穿黑袍的身影，手中握着个骷髅头拐杖，嘴角挂着冷笑——正是那个会邪术的谋士。“在那儿。”
“给我撞！”熊罴怒吼着，铁棍狠狠砸在山门的木柱上，木屑飞溅。守在门内的僧人虽奋力抵抗，却哪里是他的对手，已有两人被震倒在地。
林辰不再犹豫，沉水剑出鞘，金芒穿透人群，却不伤人，只是用剑脊轻轻点在每个壮汉的手腕上。被点中的人只觉一股暖流涌入，手中的兵器纷纷落地，动作也迟缓了许多。
“哪来的小子！”熊罴见状，怒吼着挥棍砸向林辰，棍风带着股腥气，显然是被邪术催逼出的蛮力。
林辰侧身避开，沉水剑的金线亮起，剑势如流水般缠绕上铁棍，同时将慧能大师给的银杏叶贴在棍身上。奇异的是，银杏叶接触到铁棍的瞬间，竟发出淡淡的金光，熊罴的动作陡然一滞，脸上的潮红褪去几分，眼神里闪过一丝清明。
“呃……”他捂着头，像是在挣扎，“我……我怎么会在这儿？”
黑袍谋士见状，骷髅头拐杖往地上一顿，口中念念有词。熊罴的眼神再次变得浑浊，比之前更加凶狠：“杀！给我杀了他！”
阿默早已绕到谋士身后，归一剑的剑穗缠住他的拐杖，墨色剑光一闪，将拐杖上的骷髅头削落在地。“你的邪术，该断了。”
谋士没想到他来得这么快，慌得转身就跑，却被守在一旁的僧人拦住。阿默走上前，将另一片银杏叶贴在他眉心，谋士顿时瘫软在地，口中吐出一口黑血，眼神里的邪气消散无踪。
没了邪术控制，熊罴手中的铁棍“哐当”落地，他看着满地的狼藉，又看了看被打伤的僧人，突然跪倒在地，双手抱头：“我做了什么……我做了什么啊……”
原来，熊罴本是山下的猎户，因妻子重病，被谋士蛊惑，说只要帮他拿到钟锤，就能治好妻子的病。他被邪术迷了心智，才做出这等糊涂事。
“施主知错，便是善念初生。”慧能大师不知何时已下山，站在熊罴面前，手中的佛珠轻轻转动，“钟锤可以归还，但你需在寺中修行三月，以赎己过。”
熊罴连连磕头：“谢大师！谢大师！我愿意！我愿意！”
夕阳西下时，僧人们将钟锤抬回钟楼。黄铜铸就的钟锤上，《金刚经》的经文在余晖中闪闪发亮，与沉水剑的金线遥相呼应。小和尚敲响了铜钟，钟声浑厚悠远，在山谷中回荡，仿佛能涤荡人心。
林辰站在钟楼下，看着钟声激起的气流拂过沉水剑，剑穗上的狼牙与狼毫笔轻轻晃动，与钟声的频率渐渐重合。他突然明白慧能大师说的“剑带佛性”是什么意思——佛性不是慈悲为怀的退让，是明知有恶，却仍愿留一分唤醒的余地；剑心也不是一往无前的刚猛，是懂得在恰当的时候，收起锋芒，留出救赎的空间。
晚膳时，慧能大师请两人在斋堂用饭。简单的素斋，却做得格外香甜，尤其是那碗银杏粥，带着淡淡的药香与禅意。
“施主可知，为何悬空寺要建在峭壁上？”慧能大师舀了一勺粥，“不是为了离天更近，是为了告诉世人，修行如临崖，一步踏错，便是深渊；但只要心有坚守，再险的路，也能走得安稳。”
林辰点头：“就像握剑，稍有不慎，便会伤及无辜；但若守住本心，再利的剑，也能化作守护的力量。”
慧能大师抚掌而笑：“善哉。剑是利器，亦是法器，全看握剑人的心。”他从藏经阁取来一卷经文，递给林辰，“这是《心经》的抄本，施主若有闲暇，可看看。剑心与佛性，本就相通。”
离开悬空寺时，夜色已深。小和尚站在山门口，手里捧着两盏灯笼，灯笼上画着简单的佛像。“施主慢走！师父说，你们的剑，以后会救很多人！”
林辰接过灯笼，灯光温暖，映着沉水剑的剑体，上面仿佛也染上了一层淡淡的金光。钟声再次响起，这次却带着送别的意味，在夜空中扩散，与远处的虫鸣、近处的风声交织在一起，格外安宁。
阿默望着悬在峭壁上的寺庙，归一剑的剑穗在风中轻摆：“你说，我们以后还会来吗？”
林辰回头望了一眼，钟楼的灯光在云雾中若隐若现，像一颗慈悲的星。“会的。”他轻声道，“等江湖再无纷争，我们来这儿听钟，听它为苍生而鸣。”
山路蜿蜒，灯笼的光晕在石阶上移动，照亮了前行的路。沉水剑与归一剑并排悬在腰间，剑穗偶尔相碰，发出细碎的声响，像是在回应着古寺的钟声，回应着那份关于守护与救赎的、永恒的约定。