江市十二月的早晨，是被各种细微声响唤醒的。窗外麻雀叽喳，楼下早点摊的吆喝隔着玻璃模糊传来，远处还有隐约的车流声。凌红云睁开眼，首先感受到的是胸口沉甸甸、暖烘烘的重量。秦越——正一如既往地盘踞在她心口的位置，随着呼吸微微起伏，通体黝黑的皮毛在从窗帘缝隙透进的稀薄天光下，泛着绸缎般的幽光。
她轻轻动了动，那只半眯着的、熔金般的竖瞳懒懒地掀开一条缝，瞥了她一眼，又漠不关心地合上。
凌红云的心却无法像他这样安稳。过去一年多，自从“血婚”任务结束后，她就像一只受惊的兔子，任何风吹草动都能让她绷紧神经。主动承接那些琐碎无聊、功德点微薄的dY级任务，与其说是工作，不如说是一种龟缩式的自我保护。
更深的焦虑，则来自于“共生符”解除之法是施咒者心甘情愿的自毁……
指尖无意识地收紧，陷入秦越柔软温暖的皮毛中。黑猫似有所觉，熔金的瞳孔在眼缝后再次瞥向她，带着一丝询问。
“没事，”凌红云立刻放松手指，轻轻抚摸着他的脊背，语气带着自己都未察觉的宠溺和安抚，“该去买菜了。”
简单地洗漱后，凌红云用那条米白色的厚绒围巾，仔细地将秦越包裹起来，只露出一个毛茸茸的黑脑袋和那双半眯着的金色眼睛。他对此等“出行装扮”早已习惯，甚至颇为享受地将下巴搁在围巾边缘，一副慵懒闲适的模样。
凌红云抱着她的“猫形暖炉”，快步走向小区附近的菜市场。她习惯早去，人少，清静。然而，今天这份清静却被一股骤然袭来的、冰冷的气息打破了。
就在她蹲在一个摊位前挑选嫩绿的小白菜时，一股熟悉的、带着凛冽的气息，猛地刺入她的感知区域！
岑鸣礼！那个天界守界使！
凌红云的心脏瞬间漏跳一拍，随即疯狂擂动。她几乎是本能地，猛地将围巾往上拉扯，彻底盖住了秦越的脑袋，将他整个儿严严实实地掩藏在自己怀里。她迅速低下头，假装被摊位上水灵灵的萝卜吸引，全身的肌肉都绷紧了，连呼吸都下意识地放轻。
他怎么会在这里？是例行巡查，还是……发现了什么？
凌红云的大脑飞速运转。她不怕岑鸣礼本人，虽然对方实力强大，但她身为月老殿登记在册的红娘，并未触犯天条，他不能无故对她出手。她怕的是他察觉到秦越的存在！秦越此刻妖力内敛，伪装得天衣无缝，但守界使的感知何其敏锐？万一……万一他察觉到秦越身上那非同寻常的、属于大妖的本质，哪怕只是一丝端倪，后果都不堪设想！原来并未多想，但是如今想起来秦越的伤不可能是偶然，所以他的伤究竟是天界所伤还是其他大妖所伤，都不宜让其暴露，更何况秦越如今伤势未愈，状态不稳……
她绝不能冒这个险！
强烈的保护欲压倒了一切。她匆匆将挑好的菜塞进塑料袋，几乎是抢过摊主找零的钱，转身就扎进了逐渐增多的人流里。她不敢回头，不敢释放丝毫灵力探查，只能凭借般越来越清晰的冰冷气息，判断岑鸣礼正在朝这个方向靠近。
快走！立刻离开这里！
她抱着秦越，低着头，在人群的缝隙中快速穿行，只想尽快回到那个能给她和秦越提供庇护的、小小的家。怀里的秦越似乎感受到了她剧烈的心跳和紧绷的身体，他没有挣扎，也没有发出任何声音，只是安静地待在她用围巾制造的黑暗庇护所里。
就在她拐过堆放杂物的墙角，眼看幸福里小区的大门就在不远处时，心里刚松了半口气——
“唔！”
她结结实实地撞上了一个胸膛。力道不大，却让她本就高度紧张的神经差点崩断。她惊呼一声，踉跄着后退，怀里的秦越被她下意识地更紧地护住，另一只手里的塑料袋掉在地上，刚买的几颗小白菜和一把小葱滚落出来。
“啊，抱歉抱歉！你没事吧？”一个清朗中带着点漫不经心的男声响起。
凌红云惊魂未定地抬头，首先映入眼帘的是一头极其扎眼的白色短发，短碎，带着点不羁的凌乱感。她第一反应是遇到了玩coS的年轻人。但再看去，对方穿着却很休闲普通——一件浅灰色的连帽卫衣，外面套着件卡其色的薄风衣，下身是深色牛仔裤和运动鞋，看起来就像个随处可见的邻家青年，除了那头过于醒目的白发。
他脸上带着恰到好处的歉意笑容，正弯腰帮她捡起散落的蔬菜。动作很自然，但凌红云敏锐地注意到，他弯腰时，风衣领口微微敞开，脖颈处似乎隐约露出一点奇异的、像是冰晶凝结而成的淡蓝色纹身一角。
“没关系，是我走得太急了。”凌红云强压下心头的慌乱和因岑鸣礼逼近而产生的强烈紧迫感，伸手想去接对方递来的菜，只想立刻结束这场意外。
然而，白发青年，却并没有立刻将菜还给她。他站起身，笑容阳光，甚至带着点自来熟的热情：“我看你有点眼熟啊？你住也住幸福里吗？！他指了指幸福里小区里面那几栋老楼。
“嗯，是……”凌红云此刻心急如焚。她能感觉到，岑鸣礼那股令人窒息的气息已经非常近了，几乎就在菜市场出口的位置！她不能再待在这里！任何多余的停留都可能带来无法预料的危险！
“抱歉。我还有急事，先走了！”她语速极快，几乎是抢过白发青年手中递来的蔬菜，看也不敢再看对方一眼，抱着秦越，像只受惊的兔子，头也不回地冲进了幸福里小区的大门。
白发青年站在原地，看着凌红云几乎是落荒而逃的背影，脸上那阳光邻居般的笑容缓缓沉淀下来，变得有些玩味和探究。
他便是奉霜戍将军之命，前来江市调查麾下小妖离奇失踪案的——寒牙。刚才在菜市场，他并非闲逛，而是在尝试捕捉任何可能残留的异常气息。然而，他没捕捉到失踪同类的线索，却被一股毫不掩饰的、属于天界守界使的凛冽气息吸引了注意。紧接着，他就看到了这个行色仓皇的女子，以及她怀中那只被严密包裹、但惊鸿一瞥间感觉……格外淡定的黑猫？
寒牙微微眯起眼。他并未从这一人一猫身上感知到任何明确的、与失踪案相关的妖气或能量波动。那个女人身上的灵力并不强。那只黑猫……除了皮毛油亮、眼神过于平静之外，似乎与普通家猫无异。
但直觉告诉他，不对劲。
在那女子撞到他时，他目光无意间扫过她怀中的黑猫时，一种极其隐晦、却源自血脉深处的、难以言喻的压迫感悄然掠过，虽然快得像是错觉，却让他心脏莫名一紧。
“有点意思。”寒牙嘴角勾起一抹兴味的弧度。“正好也不知道暂时住哪里，那不如我们当个邻居吧。”他原本只是例行调查，现在却对这对奇怪的组合产生了浓厚的兴趣。
与此同时，在幸福里小区某栋楼房的消防通道阴影深处，一道几乎与黑暗完全融为一体的模糊轮廓，正无声无息地伫立着。
影煞闭着双眼，全身心都沉浸在对周遭环境的极致感知中。他像一块沉默的礁石，过滤着城市庞杂的声息与能量流动，只专注于搜寻那唯一的目标——尊上。
他循着那一丝微弱而尊贵的本源气息追踪至此，然而江市如同巨大的迷宫，尊上的气息飘忽不定，时有时无，并且明显带着内敛与隐匿的意图。影煞不敢有丝毫急躁，更不敢大范围主动探查，生怕自己的举动反而暴露了尊上的行踪，或者干扰了尊上的计划。他唯一的任务，就是找到尊上，然后听从号令，无论尊上要他做什么，隐匿、守护，或是……杀戮。
刚才，他似乎捕捉到一丝极其微弱的、类似于尊上力量本质的波动，从某个方向传来，但瞬间就消失了。他立刻将感知聚焦，却只“看”到一个匆忙行走的女子身影，怀里紧紧抱着什么，以及一个……气息有些熟悉——带着霜戍一脉的冰寒妖力。
影煞的意念在阴影中微微波动。霜戍的人？自己出来时让他帮忙代理自己的事务，是否是妖界出什么事和人间界有关？
凌红云抱着秦越，冲进501室，反手锁上门，背靠着冰冷的门板，心脏依旧狂跳不止。