就在云璃担忧之事发生的同时，血珠坠入凹槽的刹那，祭坛底部的黑雾猛然翻腾，如活物般抽搐收缩。 云璃瞳孔一缩，指尖的光丝尚未收回，已被一股无形之力扭曲成乱麻，断裂的灵力残流在空中噼啪炸响。她猛地后撤半步，肩头灵蝶双翼骤展，一层薄光自翅间扩散，堪堪挡住从地面窜起的一道暗紫色符印。
三道灰影自洞顶垂落，落地无声，尘屑却如被无形气浪掀开，呈环形翻卷。为首者立于祭坛正前方，斗篷微扬，袖口逆五芒星纹在幽光下泛着铁锈般的暗色。他抬手一压，空气中残留的光丝尽数崩解，仿佛被某种同源之力吞噬殆尽。
“夜无痕！”云璃低喝。
夜无痕早已抽剑在手，寒气自刃尖凝出霜棱，沿着剑身蔓延。他没有看敌人，而是迅速用布条缠紧剑柄裂痕，动作干脆利落。方才那滴血的异动仍悬在心头，他不能再给任何可乘之机。
雷鸣雷矛横扫而出，矛尖划过地面，激起一串电弧，逼退左右两名黑衣人。林婉儿趁机后退，将残卷紧贴胸口，指尖仍死死扣住最后一页符文序列。她喘息未定，声音却清晰：“他们的符印……是‘蚀源术’的变体，但更纯粹，像是直接从祭坛纹路里长出来的。”
云璃眼神一凛。她早察觉那黑雾有规避意识，却不曾想黑暗势力竟有人能操控其运行。她抬手召回灵蝶，光翼收拢又展开，释放出一缕极细的净化流，试探性地探向祭坛边缘。那黑雾竟未反抗，反而顺着光流方向微微退缩，仿佛在规避某种更高阶的指令。
“他们不是来破坏的。”她沉声道，“是来护着它的。”
为首黑衣人冷笑一声，未答话，而是猛然抬手，三枚暗符自袖中飞出，精准嵌入祭坛三处刻痕。符文亮起的瞬间，黑雾骤然收缩，脉动频率由急促转为缓慢，竟如呼吸般规律起来。祭坛底部的阴寒并未消散，反而被某种结界收束，形成一个封闭的循环系统。
“蚀源不灭，回路自续。”林婉儿喃喃，“他们在把它‘养’起来。”
云璃目光扫过那三枚暗符，符文纹路与祭坛如出一辙，却多了一道逆向流转的螺旋。她忽然意识到不对——那纹路，竟与夜无痕剑柄上的裂痕轮廓相似，只是颜色相反，一黑一白，如同镜像。
她侧目看向夜无痕，对方也正盯着符文，眉头微蹙。两人目光交汇，皆未言语，却已明白彼此所想。
“你们到底是谁？”云璃厉声质问，“这东西正在侵蚀幻兽，风狐已经失控，你们还要保它？”
“失控？”为首黑衣人终于开口，声音沙哑低沉，带着某种金属摩擦般的质感，“它不是失控，是在觉醒。你们所谓的‘净化’，才是真正的扼杀。”
“觉醒？”雷鸣怒极反笑，“让幻兽变成行尸走肉的觉醒？”
“行尸走肉？”黑衣人冷笑，“你们看到的只是表象。这回路不是为了控制，是为了筛选。只有能承受黑暗侵蚀的幻兽，才有资格进入下一阶段。”
云璃心头一震。她想起风狐最后那一瞬的清明——它确实在逃，不是被驱使，而是挣脱。难道……黑暗残留并非完全压制，而是在逼迫幻兽突破某种界限？
“荒谬！”林婉儿咬牙，“你们根本不在乎它们的生死！”
“生死？”黑衣人轻蔑一笑，“进化本就是一场淘汰。你们守护的‘和平’，不过是停滞的腐朽。”
话音未落，第三名黑衣人骤然扑向林婉儿，目标直指她怀中的残卷。雷鸣怒吼跃前，雷矛横扫，却被一道暗影锁链缠住脚踝，动作一滞。那黑衣人指尖已触到残卷边缘，只差寸许便可夺走。
林婉儿本能后仰，却未松手。她已将关键符文序列牢牢记下，哪怕卷轴被夺，也无法抹去她的记忆。她死死护住残卷，眼中毫无惧色。
就在此刻，夜无痕动了。
冰刃划地成霜，寒气如潮水般蔓延，瞬间冻结暗影锁链。咔嚓一声，锁链崩裂。他剑尖直指黑衣人咽喉，冷声道：“云璃，现在。”
云璃早已蓄势待发。她不再犹豫，灵蝶双翼猛然震颤，净化光流如网铺开，直扑祭坛断点。她必须赶在结界完全闭合前，将反向灵力注入“蚀枢逆位”，彻底瘫痪回路。
光丝如针，精准刺向五芒星第三角。
为首黑衣人怒喝一声，抬手欲召符印拦截，却被雷鸣一矛逼退。林婉儿趁机后撤，将残卷塞入怀中，高声道：“断点在第三角，注入反向灵力，快！”
光丝即将触及刻痕的刹那，祭坛底部的黑雾突然剧烈震荡，仿佛感知到致命威胁。三枚暗符同时亮起，结界光膜迅速闭合，形成一道屏障。
云璃咬牙，灵力催至极限。光丝与结界相撞，发出刺耳的撕裂声，竟硬生生撕开一道缝隙。净化之力如细针般刺入断点，开始逆转能量流向。
“住手！”为首黑衣人怒吼，猛然拍地，一道黑纹自掌心蔓延，直冲祭坛核心。
就在此时，夜无痕剑锋一转，寒气凝成冰锥，直射其中一枚暗符。符文一颤，光芒微弱。结界出现短暂波动。
云璃抓住时机，光丝彻底没入断点。回路能量开始紊乱，黑雾翻腾不止，脉动频率彻底失衡。
“成功了？”林婉儿声音微颤。
云璃尚未回应，忽觉指尖一凉。她低头，发现光丝末端竟被某种暗流反噬，正迅速侵蚀她的灵力通道。她立刻切断连接，却见祭坛边缘的结界纹路中，一枚微型玉符悄然滑落，嵌入地面裂缝。
那玉符极小，表面刻着一个“玄”字，边缘泛着微弱的金光，与夜无痕剑柄裂痕处残留的血纹色泽相同。
为首黑衣人猛然抬头，目光如刀扫过众人，最终落在夜无痕身上。他嘴唇微动，似要说什么，却终究未出口。三人迅速后撤，身影隐入洞穴深处，只留下那枚嵌入地缝的玉符，静静散发着幽光。
云璃快步上前，欲拾起玉符，却被夜无痕拦住。
“别碰。”他低声道，剑尖轻点玉符边缘，“这是标记，也可能是个引信。”
雷鸣皱眉：“他们就这么走了？”
“不是撤退。”林婉儿盯着祭坛，“是转移。结界虽破，但回路并未彻底断开，他们在等下一个时机。”
云璃凝视着祭坛底部仍在微弱脉动的黑雾，眉头紧锁。方才的净化虽短暂扰乱了能量流，却未能根除。更让她不安的是，那玉符上的“玄”字——她曾在家族古籍中见过，属于一个早已覆灭的古老支系。
她缓缓抬头，看向夜无痕。对方正低头凝视剑柄，布条缝隙间，裂痕深处仍有一丝暗红若隐若现。
“你感觉到了吗？”她问。
夜无痕点头，声音低沉：“它在回应什么，不是祭坛，是别的东西。”
话音未落，地面那枚玉符突然微微震动，表面“玄”字金光一闪，随即熄灭。