李珩让魏云姌、水云烟留在锦衣卫准备，自己则带黑云、青松去了丞相府辞行。
裴云行早已在书房等候多时，见他进来，立即屏退了左右。
此去西北，凶险异常啊。裴云行叹了口气，将一封信函推到他面前，“这是兵部的调兵文书，已经照发，一切都打理好了。”
李珩正要开口，书房门被猛地推开。李明华快步走进来，也顾不得礼仪，一把抓住李珩的手：珩儿，你当真要去西北？那里刀剑无眼，若是有什么闪失......。”
她话未说完，眼眶已经红了。裴云行轻咳一声：“公主，珩儿是为国出征。
“我管不得那些大道理！”李明华激动的对裴云行吼道，“我就这么一个嫡亲的侄儿，他年少心性，你就不能拦着他些？若是出了事，我......”。她上前捧着李珩的脸，满心满眼的疼爱与不舍。
“母亲……”。这时，他们的儿子，弋阳郡公裴景延，恰好目睹母亲如此关切李珩，甚至当着父亲的面抱着李珩的头落泪，心中不免生出误会。李明华见状，主动对儿子点破：“延儿，珩儿是你舅舅骨血，陛下已准我认他为侄，日后你待他当如亲兄！”
裴景延虽感突然，但素来孝顺，对父母之言深信不疑，更不会有半点悖逆，立刻恭敬向李珩行礼：“景延见过表哥！”
他所认为的“舅舅”，只是当今皇帝，毕竟连太子都怀疑李珩是当年得大皇子，他可没想李珩是承煜太子的儿子。
裴云行与李明华又特意严厉嘱咐并警告裴景延，日后必须将李珩视作亲哥哥，无论何事都要全力支持、保护、维护。裴景延将父母之命牢记于心，态度诚恳。
李珩连忙扶住他，目光却瞥见他衣襟上若隐若现的一抹胭脂。那是崔静最爱的桃花胭脂。锦衣卫暗探密报中有记录：“弋阳郡公裴景延妻，清河崔氏女崔静，太子妃崔玉婵同父异母妹，性善妒，喜奢靡，面似端庄，实则轻佻无状，常以探视太子妃为由，往东宫与太子私会。平素最喜合欢花纹步摇，金粉扑面，唇涂桃花朱脂，着玲珑裙裾。”
“景延，弟妹近来可还好？还时常去秦王府见太子夫妇么？”李珩状似无意地问道。
裴景延笑道：“静儿前日还去探望她姐姐......”
话说到一半，他忽然顿住。李珩意味深长地看着他，然后从腰间摸出一本卷宗，塞进他手里：低声道：“这是锦衣卫在监视李景明时的密报记录，你……自己看吧！至于崔静……能管束得住，便好好管束，若管束不住，便趁早……！天下大把的好女子，没必要非留一个心不在你的女子。我离京前，会让几个曾经在东宫当值的锦衣卫来见你。有些事，你该知道真相。”
裴景延脸色骤变，正要追问，李珩已经转身对裴云行夫妇道：“时辰不早，珩儿该去准备出征事宜了。”
离开丞相府时，李珩特意与送行的裴景延并肩而行。
“若证实了某些事，只需送一封写着的密信给我。”李珩压低声音：“此事……不必惊动姑丈和姑母，有为兄在，自会为你讨回公道，你也暂且不必声张，只需仔细留意，抓到实证，一切自有我替你料理。”
裴景延愣了片刻：“表哥，可那毕竟是太子……”。
“废太子罢了！即便李景明还是太子，那又如何？你哥我能废他一回，就能废他两回！他敢欺负你，莫说是太子……即便天王老子又待如何？为兄一样不会饶他！”
裴景延心里一热，重重握了握李珩的手，只是唤了一声：“表哥！”一切尽在不言中。
同样是表哥，昔日的李景明只是遇事不问缘由，便会出言训斥，将他视作一条走狗罢了。可李珩，不过初认下，便如此回护，难怪父母要他以亲兄相待了。昔日的李景明，即便还是储君时，母亲也从未待他如待李珩一般亲近，父亲更是尽量躲避，显然不愿搭理。其实，崔静时不时就要去东宫，有几次回来后，身上甚至有些痕迹，他只是怀疑，却从未想过那贱人居然和李景明勾搭成奸！
之后的两天，李珩依旧去指挥使司和内阁官房处置事务，并亲自进宫回拜萧太妃，向皇后、贵妃等人“问安”。
有萧怀志和萧文生那十几个萧家子弟被罢黜的隔阂在中间，即便李珩和萧太妃这样来往，皇帝也想不到一向强势的萧家，会跟李珩真的能冰释前嫌。
皇帝要的，是李珩成为一个孤臣！其实，之前他派戴权带护龙殿去江陵，并非是查证李珩确切身世，时至今日，他也没怀疑过李珩会不是大皇子，毕竟当时的滴血验亲，是他亲眼所见，还是在李珩“不知情”的情形下做的，在皇帝心里，一直认为，那根本不可能有假，只能说，皇帝被知识的匮乏而束缚了认知。
他之所以派人去江陵，是想悄无声息替李珩斩去江陵李家的牵绊，为日后让他彻底认祖归宗做准备。只可惜，江陵李氏，确实再无李珩的亲近之人，自李珩入京，江陵便再没人跟他主动走动，即便时至今日，李珩已位极人臣，名声显赫，江陵李家族亲也确实曾有人入京拜见，却连面都没见就被李珩派鹰叔拒之门外。他可没什么心情搭理那些，“他”落魄时，冷漠相待的族亲。没想到，也正因为李珩的“无情”与决绝，反而救了江陵李家族人一命。
次日清晨，京城德胜门外，旌旗招展，甲胄鲜明。初夏的晨光穿透薄雾，洒在列队整齐的军士铠甲上，折射出森冷的光芒。
李珩一身明光铠，外罩纯白色织金斗篷，立于队前。他头顶的赤金兜鍪上，一支尺余长的红缨在微风中轻轻摇曳。腰悬御赐的尚方宝剑，剑柄上镶嵌的宝石在火把映照下，偶尔闪过一丝冷冽的光芒。
他的目光缓缓扫过身后整齐列阵的将士。左侧是云沐雪、柳绾绾、魏云姌、水云烟、贾环等一众心腹，人人戎装，面色肃穆。云沐雪一身月白软甲，外罩青色战袍，清丽的面容上带着一丝不易察觉的担忧；柳绾绾则是一身利落的黑色劲装，马尾高束，眼神锐利如鹰；魏云姌与水云烟虽只着女装，却也穿上了合身的皮甲，眉宇间混杂着紧张与决然；贾环身穿崭新的六品武官服色，努力挺直尚且单薄的胸膛，试图让自己看起来更威武些。右侧则是孙承宗、黄得功、李定国、卢象升等宿将，他们甲胄鲜明，久经沙场的脸上刻满了风霜与沉稳。
更后方，是从兰陵日夜兼程赶回的飞羽，他风尘仆仆，连日的奔波让他眼中布满血丝，却依旧精神抖擞地肃立在五百火铳军阵前。那五百儿郎，个个如同铁铸一般，手持乌兹钢打造的新式火铳，黑洞洞的铳口斜指苍穹，沉默中透出令人心悸的杀伐之气。