那一声声手指敲击扶手的轻响，如同冰冷的雨点，敲打在寂静的两仪殿每一个人的心头。时间仿佛被拉长，空气凝重得几乎要滴出水来。所有目光都聚焦在龙椅之上，那位掌控着帝国命运的天子身上。
噶尔·东赞域松依旧匍匐在地，姿态卑微到了尘埃里，仿佛刚才那石破天惊的请求，只是出于对天朝文化的无限仰慕。然而，他低垂的眼睑下，目光闪烁，心中亦是紧张万分。此计乃是险招，成则吐蕃或可得窥神器之秘，败则可能彻底激怒大唐，但他与松赞干布都认为，在大唐刚刚接受称臣，顾及天朝颜面的情况下，这是唯一有可能成功的机会。
李世民的手指终于停止了敲击。
他缓缓坐直身体，脸上不见怒容，反而露出一丝似是而非的、带着些许感慨的笑意，目光落在噶尔·东赞域松身上，如同长辈看着一个提出天真要求的孩子。
“归德王（松赞干布）有此慕化之心，朕心甚慰。”李世民开口了，声音平和，甚至带着一丝温和，“然，噶尔大相，尔等有所不知。”
他微微前倾身体，语气带着一种不容置疑的权威：“我大唐立国，仰赖者，非独坚船利炮，更乃圣人之道，仁义礼智信。吴王李恪在西域所用之器物，不过是为扫荡不臣、靖安地方之临时手段，乃‘术’也，非‘道’也。我天朝教化藩属，首重者，当是传授圣人之学，礼仪之法，使民知廉耻，明人伦，此方为长治久安之根本。”
他巧妙地将话题从具体的“神机”火器，转移到了虚无缥缈的“圣人之道”上，既抬高了姿态，又回避了核心问题。
噶尔·东赞域松心中一惊，连忙道：“陛下圣明！天朝文化，博大精深，我吐蕃自是心向往之。然，西方蛮族，凶悍未化，只识刀兵，不识仁义。赞普亦是忧心边境安宁，恐蛮族侵扰，有负陛下藩篱之托，故才冒昧恳请……”
“诶——”李世民抬手打断了他，脸上笑意不减，“归德王多虑了。既为大唐藩属，其疆土之安，自有朕与安西都护府为其做主。莫非……归德王是信不过朕，信不过王师能护佑吐蕃周全？”
这话语气依旧温和，但其中蕴含的分量，却让噶尔·东赞域松瞬间冷汗湿透了后背！他连忙以头触地，连声道：“外臣不敢！外臣万万不敢！赞普对陛下、对天朝忠心耿耿，绝无此意！是外臣失言，外臣失言！”
李世民满意地点了点头，靠回龙椅，语气恢宏而大气：“既然归德王忠心可鉴，朕便赐下《礼记》、《论语》各百部，并派遣博学鸿儒十人，随尔等返回吐蕃，宣讲圣贤之道，教化民众。待尔吐蕃上下，皆明礼仪，知廉耻，境内大治，蛮族自然宾服。届时，又何须倚仗那些许奇巧之物？”
他用文化输出的方式，完美地堵住了对方索要军事技术的口子，并且占据了道德的制高点。
噶尔·东赞域松心中一片冰凉，知道此事已然无望，再纠缠下去，只会自取其辱，甚至可能引来杀身之祸。他只能强忍着失望与屈辱，叩首谢恩：“外臣……代赞普，谢陛下天恩！陛下圣德，泽被万邦！”
看着噶尔·东赞域松那强装出来的感激模样，李世民眼中闪过一丝冷冽的锋芒。他岂能不知吐蕃的狼子野心？今日暂且用仁义道德将其稳住，不过是权宜之计。
他的目光似乎不经意地扫过殿下的太子和魏王，最后再次定格在噶尔·东赞域松身上，语气变得深沉而意味深长：
“噶尔大相，回去转告归德王。”
“大唐的疆土，不容侵犯。”
“大唐的臣民，不容屠戮。”
“大唐的……东西，也不是什么人都能觊觎的。”
“他既已称臣，便当好自为之，谨守臣节。安西有吴王在，西陲稳如泰山。若再有不轨之心……”
李世民没有再说下去，但那未尽之语中蕴含的凛冽杀意，让整个大殿的温度仿佛都骤然下降了几分！
噶尔·东赞域松身体一颤，伏在地上，连大气都不敢喘：“外臣……谨记陛下教诲！必当一字不差，回禀赞普！”
朝会就在这种表面和谐、内里剑拔弩张的气氛中结束了。
噶尔·东赞域松带着丰厚的“回赐”和一堆儒家经典，以及十名即将远赴高原的鸿儒，离开了长安。表面上看，大唐获得了藩属称臣的无上荣光，但实际上，所有人都明白，吐蕃与大唐的恩怨，远未结束，只是转入了更深的层面。
退朝后，李世民独自留在两仪殿，看着窗外繁盛的长安景象，目光幽深。
“恪儿……”他低声自语，“你在安西，如今真成了砥柱中流，四方瞩目。连松赞干布，都不得不以称臣为幌子，来试探你的虚实，觊觎你的力量……”
“朕为你挡住了这明枪，可这背后的暗箭，朝中的风言风语，你又该如何应对？”
“这把刀，朕用得顺手，却也……愈发烫手了。”
帝心如渊，深不可测。他对李恪的感情，混杂着骄傲、倚重、忌惮与一丝不易察觉的父子之情，复杂难言。而今日吐蕃称臣这场风波，更是将这种复杂推到了一个新的高度。
他沉思良久，对身旁的内侍淡淡道：“拟旨，将今日朝会之事，尤其是吐蕃请求火器被朕驳回的详情，以密件形式，抄送安西吴王李恪。告诉他，朕……信他。”
这既是对李恪的安抚与支持，也是一种无声的提醒和……进一步的绑定。
帝国的狂澜，在经历了吐蕃称臣这场看似风光、实则暗藏惊雷的风波后，继续向着未知的方向奔涌。而身处漩涡中心的李恪，在接到这份来自长安的密件后，又将如何落子？
安西与吐蕃，大唐与高原，下一轮的较量，已在无声中悄然开启。