皇帝的封赏，在三日后的朔望大朝会上颁下，明发天下。
交河道行军大总管、陈国公侯君集，加授光禄大夫，实封增加二百户，赐绢帛千匹，其子亦得荫封。左屯卫大将军薛万均等一众将领，各有升迁赏赐，自不待言。阵亡将士抚恤加倍，全军上下，同沐皇恩。
而最为朝野瞩目的，则是关于吴王李恪的封赏。
没有众人预想中的加授实职或显着提升爵位。敕旨中盛赞其“敏而好学，格物致知，督造军械，以助王师，克定西陲，厥功至伟”，特赐：
· 金五百斤，帛三千段。
· 御马十匹，珊瑚、明珠、玉带等珍玩若干。
· 准其奏，武研院随军工匠雷大锤（雷老头）及有功匠人四十七名，依军功授勋转官，赐钱帛有差。
· 晋其生母，前隋炀帝女杨妃为贵妃，荣宠益隆。
这份赏赐，厚重得令人咋舌，尤其是对工匠的大规模封赏，打破了“工伎不得预于士流”的潜规则，堪称破格。然而，在明眼人看来，这丰厚的物质赏赐与对母族的抬升，恰恰反衬出陛下在实质权位授予上的谨慎。吴王依旧只是吴王，遥领雍州牧，掌管着不涉核心政务的武研院与格物司。
“陛下这是……重赏而不重用了。”下朝途中，有官员低声私语。
“慎言！雷霆雨露，俱是君恩。吴王殿下以亲王之尊，能得此厚赐，已是殊遇。何况，武研院经此一役，地位已然不同，岂是虚职？”
“也是，听闻陛下已下旨，武研院用度再增三成，准许其在全国范围内遴选巧匠。这其中的分量……”
李恪面色平静地接旨谢恩，对于这份看似“厚而不实”的封赏，他心中并无太多波澜。他深知，在储位已定的情况下，父亲李世民绝不会轻易给予一个成年且颇具才能的皇子过多的实权，那无异于催化祸乱。此刻的厚赏与制衡，正是帝王心术的体现。
他能感受到来自四面八方含义各异的目光——有羡慕，有嫉妒，有审视，也有同情。他只是在经过侯君集身边时，微微颔首，道了一句：“恭喜大总管，将士们辛苦了。”
侯君集连忙还礼，语气比以往更添了几分敬重：“全赖陛下洪福，殿下神器之利！”
真正的风浪，在封赏的喧嚣过后，悄然涌起。
首先发难的果然是御史台。一位名叫王弘直的监察御史，上疏言事，矛头直指惊雷弩。
“……臣闻兵者，凶器也，圣人不得已而用之。高昌之役，固有可伐之罪，然天兵既临，本可宣谕威德，迫其归降。今赖奇技淫巧，摧城毁楼，杀伤过甚，虽克城灭国，然其术过于酷烈，恐非仁义之师所为。且此等利器，若流传于外，或为奸人所用，必生大患。伏请陛下，严控其法，非至危至急，不可轻用，以免上干天和，下损圣德……”
这篇奏疏，引经据典，言辞恳切，站在道德制高点上，将一场酣畅淋漓的胜利，隐隐描绘成了依靠残忍兵器取得的、有损帝国形象的杀戮。它没有直接攻击李恪，却将武研院的心血结晶打上了“不仁”、“危险”的标签。
紧接着，又有几位言官附议，或明或暗地表示了对“工匠授官”一事的不满，认为此举混淆了士庶界限，败坏了朝廷名器。
这些声音虽然不算浩大，却精准地在特定的圈子里传播开来，试图为这场大捷蒙上一层阴影。
两仪殿内，李世民将王弘直的奏疏掷于御案之上，发出“啪”的一声轻响。他看向侍坐的房玄龄与长孙无忌。
“你们怎么看这‘有伤天和’之论？”
房玄龄沉声道：“陛下，宋襄公之仁，不可效法。高昌悖逆，截留贡品，梗阻商路，非雷霆手段不足以震慑西域。惊雷弩虽利，亦需将士用命，方能建功。王御史此言，未免书生之见。”
长孙无忌却缓缓道：“房相所言，自是正理。然王御史所虑，也非全然无据。此弩威力骇人，管控确需万无一失。再者，吴王殿下献器有功，已得厚赏，然其风头过盛，或非……长久之福。些许清流议论，若能使其稍敛锋芒，懂得藏拙，于殿下而言，未必不是一件好事。”
他的话，绵里藏针，既认可了武器的价值，又点出了对李恪个人势大的担忧，并将言官的弹劾，轻描淡写地说成了对李恪的“保护”。
李世民目光深邃，不置可否。他沉吟片刻，道：“利器不可轻弃，亦不可不防。传朕旨意，武研院一应档案、图册，列为甲等机密，由宫中与兵部共管。工匠授官，止于此批，下不为例。至于王弘直等人……朕知道了。”
没有斥责，也没有采纳，只是加强了管控，并默许了这种批评声音的存在。这是一种微妙的平衡。
消息传到吴王府，王德面露忧色：“王爷，陛下这态度……”
李恪正在翻阅雷老头送来的最新改进方案，闻言头也未抬：“意料之中。父皇既要我用这柄刀为他开疆拓土，又要确保刀柄牢牢握在他自己手中，还要防止这刀太过锋利，伤了他属意的继承人。”
他放下图纸，嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“至于那些聒噪之言，不必理会。他们骂得越凶，越显得我们做的事，真正戳到了他们的痛处。我们现在要做的，不是争辩，而是把事情做得更好，更无可指摘。”
“西域那边，有消息来吗？”
“有，阿史那伦传信，高昌虽平，但西突厥乙毗射匮可汗的使者，似乎出现在了焉耆国。”
李恪眼中精光一闪：“哦？看来，有人不想让我们安稳地消化战果啊。告诉阿史那伦，摸清使者意图，必要时，可以给对方制造点麻烦。我们这位‘朋友’，该展现出更多的价值了。”
他走到舆图前，目光掠过已臣服的高昌，投向那片更加广袤、充满未知与挑战的西域深处。
长安的功过，不过纸间风云。
真正的棋局，在西域。他必须赶在下一波风浪袭来之前，在那里落下更多的棋子。