星耀站在舰桥前端，目光穿透舷窗凝视着那片深邃的星云。三艘战舰静静地悬浮在漆黑的宇宙中，如同漂浮在无形风暴边缘的孤岛。
“能量波动仍在持续。”伊莎贝拉的声音从通讯器传来，“但频率发生了变化，似乎……有某种东西正在回应我们的存在。”
烈风握紧腰间的脉冲刃，皱眉道：“我们不是第一个来的？”
星耀没有回答，而是缓缓抬起手，示意众人保持安静。他的视线锁定在雷达屏幕上，原本只是微弱的能量波动，此刻已经扩展成一片不规则的波纹，仿佛某种沉睡已久的存在被唤醒。
“进入预定轨道，建立前哨站。”他低声下令。
曙光号开始缓慢调整姿态，其余两艘护卫舰也同步行动。数分钟后，一支由六人组成的小队乘坐登陆艇率先出发，目标是地表一座疑似遗迹入口的结构体。
登陆过程出奇顺利，小队很快传回初步扫描数据：地表温度适中，空气成分稳定，重力接近标准值。更重要的是，那座结构体内部确实隐藏着复杂的通道系统。
“可以推进。”林曜的声音透过通讯频道传来。
星耀当即决定亲自带队深入遗迹。他、烈风、伊莎贝拉以及四名精锐士兵组成的先遣队迅速搭乘第二架登陆艇降落。当舱门打开的那一刻，一股古老而冰冷的气息扑面而来。
遗迹入口处的石柱上布满了斑驳的符文，隐约可见曾经被某种能量激活过的痕迹。阿瑟和卡恩已经在现场等候，他们身后的地面还残留着不久前战斗留下的焦痕。
“情况比预想复杂。”卡恩低声汇报，“我们尝试过解析这里的能量流动，但每次刚找到规律，它就会自行重组。”
星耀点头，抬手示意队伍前进。他们沿着狭窄的通道缓步前行，墙壁上的符文在他们靠近时泛起微弱的蓝光，像是某种古老的感应机制。
突然，前方探路的安保队员停下脚步。
“什么情况？”烈风低声问道。
“前面……有动静。”安保队员压低声音，“金属摩擦的声音。”
星耀立刻做出手势，所有人进入戒备状态。几秒后，前方通道拐角处果然传来一阵密集的机械运转声，紧接着，一道模糊的影子从黑暗中浮现。
那是一具高约两米的机械守卫，通体由未知合金构成，表面覆盖着与遗迹相同的符文纹理。它的双眼闪烁着幽蓝色光芒，机械关节发出轻微的咔嗒声，显然已经察觉到入侵者的存在。
“准备战斗！”星耀低声喝道。
机械守卫的动作快得惊人，几乎在命令下达的同时，它便猛地向前跃起，手中挥动着一柄能量长矛。烈风反应极快，侧身闪避的同时抽出脉冲刃迎击，两者相撞迸发出耀眼的火花。
与此同时，更多的机械守卫从两侧通道中涌出，数量远超预期。星耀迅速判断形势，果断指挥道：“分组掩护！集中火力攻击它们的核心区域！”
枪声瞬间炸裂寂静的空间，能量弹与机械守卫的外壳碰撞出一连串火星。几名士兵交替掩护，利用地形优势进行压制射击，而烈风则在最前线与敌人近身搏斗，每一刀都精准劈向对方的关节或能量核心。
“它们的防御系统比我想象中先进。”伊莎贝拉一边躲避攻击，一边快速分析数据，“这些符文不仅仅是装饰，它们可能构成了某种自我修复机制。”
“那就打断它们的能量循环。”星耀冷静地下达指令，“卡恩，你那边能干扰它们的信号吗？”
“试试看！”卡恩迅速启动手中的便携式干扰装置，将频率调至与遗迹符文共振的状态。
几秒钟后，部分机械守卫的动作出现迟滞，符文光芒减弱，动作变得迟缓。这个机会稍纵即逝，星耀立刻抓住时机，带领队伍展开反击。
“集中火力，打掉它们的头部核心！”他大喊。
随着数道高能射线命中目标，最先冲出来的那台机械守卫轰然倒地，头颅炸裂，内部零件散落一地。其他守卫也接连被击破，最终倒在了满是碎屑的地面上。
短暂的寂静之后，整个遗迹再次恢复平静，只有墙上未完全熄灭的符文还在微微闪烁。
“损失如何？”星耀扫视四周。
“两名轻伤，一名腿部擦伤。”林曜报告，“装备损耗较大，但还能继续行动。”
星耀点点头，目光落在那些倒在地上的机械守卫残骸上。他蹲下身，仔细观察其中一台的构造，发现它的背部嵌有一块类似记忆核心的模块。
“取下来。”他对技术人员说道，“也许这里面有我们需要的信息。”
技术人员小心翼翼地拆下模块，接入便携终端进行初步读取。屏幕上跳出的数据流极为复杂，但依稀可以看出其中包含了一段重复的坐标信息。
“这是……导航路径？”伊莎贝拉皱眉，“但它指向的方向，似乎不在已知星图范围内。”
星耀沉思片刻，抬头看向眼前的通道。“继续前进，我们要找到这座遗迹真正的控制中枢。”
队伍重新整编，沿着主通道继续深入。越往里走，墙壁上的符文就越加密集，有些甚至开始自动排列组合，仿佛在试图传递某种信息。
“这些符号……是不是在引导我们？”阿瑟低声问道。
“可能是。”星耀答道，“但也要小心陷阱。”
果然，在他们穿过一道拱形门后，脚下的地板突然塌陷，露出一个深不见底的坑洞。幸好星耀反应迅速，一把拉住即将跌落的卡恩，并用磁吸靴稳住身形。
“看来这里不只是防御系统那么简单。”烈风喘着气，“还有心理战术。”
“别放松警惕。”星耀提醒，“接下来每一步都要更谨慎。”
队伍绕开陷阱，终于来到一座宽阔的大厅。中央矗立着一座巨大的圆形平台，平台上悬浮着一块半透明的晶体，内部不断流转着淡金色的光流。
“这就是……核心？”伊莎贝拉走近几步，神情专注。
星耀缓缓走上前，伸手触碰晶体表面。刹那间，一股强烈的能量波动扩散开来，整个大厅的符文同时亮起，空气中响起低沉的嗡鸣声。
“你们听到了吗？”林曜皱眉，“好像是……某种语言。”
星耀闭上眼，试图捕捉那股波动中的含义。他的脑海中浮现出一连串画面——浩瀚的星海、燃烧的舰队、破碎的星球，还有一个模糊的身影，正站在某个遥远的高塔之巅，俯瞰整个银河。
“这不是普通的遗迹。”他睁开眼，语气坚定，“它曾经属于一个远古文明，而现在……它选择了我们。”
话音刚落，平台下方的地面忽然震动起来，厚重的石门缓缓开启，露出一条通往更深处的阶梯。
“看来，真正的考验才刚刚开始。”烈风握紧武器，眼中燃起斗志。
星耀迈步向前，毫不犹豫地踏入那片未知的黑暗之中。