星耀站在曙光号的主控台前，眼睛紧紧盯着战术图上那密密麻麻，跟蚂蚁爬满地图似的标记。影界使者说的“时间有限”像根烧红的针，直直扎进他心里。他手心冒汗，心脏砰砰狂跳，真切感觉到形势已经到了火烧眉毛的地步。可万万没想到，联盟内部的矛盾比他想象中严重太多。
就在几个小时之前，星耀把各个势力的代表都叫到一起开了个紧急会议，想着能在资源分配和未来战略上找出个两全其美的办法。结果没想到，这会啊，根本不是简单的协调，倒更像是场权力斗争的开场戏。
会议厅里，空气跟凝固了一样，闷得人喘不过气。各大势力代表围着椭圆形长桌坐了一圈。有的紧皱眉头，脸阴沉得能滴下水；有的嘴角撇着，满脸都是嘲讽；还有的干脆低下头，盯着手里的资料使劲看，对这场会议明显没啥指望。
星耀慢慢站起身，目光像探照灯一样扫过众人，语气沉稳又带着股不容反驳的劲儿：“各位，咱刚打败外星主力部队，可别以为战争就完了。银河系看着风平浪静，其实下面全是暗礁险滩。咱们必须抱成团，不然只能等着被敌人各个击破。”
星耀话音刚落，一个穿着深蓝色战甲的人类将领“腾”地一下站起来，鼻子里哼了一声：“团结？星耀将军，说起来容易。我们在前线拿命拼的时候，有些势力倒好，缩在后面保存实力，现在倒要和我们平分资源？”
这话一出来，对面一个皮肤淡金色、眼睛像锐利匕首的外星种族代表立马不干了。他提高音量嚷道：“你啥意思？我们提供的技术支援、情报分析，就不该有点回报？你们人类就知道打仗，把这当成唯一标准。”
“够了！”星耀声音不大，可那股子威慑力让人不敢小瞧。他一字一顿地说，“咱不是来扯皮谁出力多的。资源分配是得改，但都得从大局出发，不能各自打自己的小算盘。”
“大局？”一个来自边境星域的指挥官冷笑着撇嘴，“星耀将军，您说的大局，是不是您那块核心控制区啊？天穹星门、赫尔墨斯环带、奥瑞恩裂隙区……这些可都是联盟的关键地方，您真能为了‘合作’把它们交出去？”
这话一出口，就像扔了个大火球，整个会场瞬间炸开了锅，火药味刺鼻得很。
“就是，影界的条件太离谱了！”一个年轻女军官气得拍桌子，“他们没资格让我们交那么重要的战略区域！”
“可要不答应，外星文明第二轮进攻咋办？”一个老议员皱着眉头担忧地说，“他们要是打开跃迁路径，银河核心一点屏障都没有了。”
“难道就拱手送人？”边境指挥官脖子都气红了，他怒吼道，“我们打了这么久，可不是为了让他们坐享其成！”
争吵声越来越大，会议室乱成了一锅粥。星耀就静静地看着，既不打断也不说话。他心里明白，只有让大家把火都发出来，才能好好讨论关键点。
眼看着场面快失控了，星耀慢慢抬起手，一道低频电磁脉冲悄无声息地扩散开来，会议室内瞬间安静得掉根针都能听见。
星耀深吸一口气，开口道：“我知道大家都憋着气。但咱们得清楚，如果联盟散了，不管谁占多少资源，最后都会被敌人一口一口吃掉。咱们已经吃过一次亏，可不能再犯同样的错。”他的目光把全场扫了一遍，顿了顿又接着说：“所以，我建议先冻结这三个星域的控制权，联盟成立个临时管理委员会来管。我会和影界谈，保证任何交易都不会伤了联盟的根本。”
“这就是妥协嘛。”蓝甲将领皱着眉，一脸不满，“等于默认了他们的要求。”
“不是。”星耀嘴角露出一丝淡淡的笑，“这只是争取时间的办法。我要让他们知道，我们不是软柿子，不会任人揉捏，能谈，但绝不会轻易让步。”
会议室一下子安静下来。有人点头赞同，有人摇头反对，更多的人都在低头沉思。
“我支持这个提议。”伊莎贝拉突然清脆的声音打破寂静，“这样我们能趁机重新布置防线，多搜集点影界的情报。他们主动找上门，肯定有弱点。”
“我也同意。”平日不爱说话的烈风这次很坚定，他粗声粗气地说，“星耀做啥决定，我就跟着干啥。”
这话一出，就像推倒了第一块多米诺骨牌，几个之前态度强硬的代表态度也软化了，纷纷表示接受临时监管的方案。
星耀暗暗松了口气，他知道，这只是迈出的第一步，后面的路难着呢。
“好。”星耀站起来，眼神坚定，“接下来，我去赫尔墨斯环带和影界正式谈判。出发前，我安排一支快速反应舰队随时待命，以防万一。”
“你亲自去？”伊莎贝拉皱起眉头，脸上满是担忧，“那边太危险了。”
“就因为危险，我才得去。”星耀转身看着她，眼里闪着坚毅的光，“我要当面看看他们到底想干什么。”
会议结束后，星耀回到主控室。他一个人站在窗前，望着远处的星云。那片星云隐藏着未知的危险，但也决定着银河系的命运走向。
伊莎贝拉轻轻走到他身边，小声问：“你觉着他们会怎么应对？”
星耀没马上回答，他慢慢握紧拳头，眼里闪过一丝寒光。
“他们会试探我。”星耀压低声音，语气坚决，“但我不会让他们得逞。”
这时，通讯台上的红灯一闪一闪，有新信号接入了。
星耀转过身，伸手按下接通键。
屏幕亮了，是一个穿黑色作战服的年轻军官，他脸上满是紧张。
“将军，我们在赫尔墨斯环带外围发现一艘身份不明的舰艇，不回应我们的识别信号。并且……它的能量波动跟影界使者用的频率一模一样。”
星耀眼神一下子变得锐利，嘴角勾起一丝嘲讽的笑。
“终于来了。”
他回头看着伊莎贝拉，声音稳稳地却透着股压迫感：“通知烈风，准备行动。”
下一秒，曙光号的引擎发出轰鸣声，战舰慢慢调转方向，朝着赫尔墨斯环带驶去。