从魔龙岭往土城的路，虽无来时的凶险，却也并非一路坦途。
刚走出魔龙沼泽的边缘，就遇上了一群盘踞在山道上的嗜血魔狼。
这些魔狼皮毛漆黑，双眼泛着红光，显然是被沼泽里逸散的魔气滋养过，比寻常妖兽凶戾数倍。
“兄弟们，练练手！”林傲宇率先拔出黄金屠龙刀，金色刀芒一闪，率先斩向冲在最前面的头狼。
那狼头应声落地，滚烫的黑血喷溅而出，却被刀芒瞬间蒸发。
林力猛四人紧随其后，战戟与战斧交织成一片金属洪流，将扑上来的魔狼尽数挡在身前。
林敖炎虽稍显生涩，却凭着体内觉醒的血脉之力，弯刀挥出时带着淡淡的黑气，竟也能一刀劈开魔狼的防御。
林萧并未上前，只是站在一旁，乌木剑斜握在手中，目光扫过战局。
他能看出，经过魔龙岭一战，众人的配合更加默契，连林敖炎的身手都利落了不少，显然是在生死间磨砺出了经验。
盏茶功夫后，最后一只魔狼被林力刚一斧劈断脊椎，呜咽着倒在地上。
众人虽有些气喘，却无一人受伤，脸上反而带着几分兴奋——这些魔狼的獠牙、利爪都是炼制法器的好材料，狼身上的魔核更是能换不少金币。
“收获不错！”林力猛捡起一颗鸽子蛋大小的黑色魔核，掂量着笑道。
“就这一颗，卖给药材铺至少能换五千金币，这一窝下来，够兄弟们换两批新铠甲了！”
林傲宇将魔狼的利爪一一砍下，用布包好：“这些爪子交给铁匠铺，能打造成不错的匕首，比咱们现在用的顺手。”
林敖炎蹲在地上，把散落的魔核一个个捡进布包里，数了数足有二十多颗，笑得眼睛都眯成了缝。
“这么多魔核，能换不少钱！回去先给少爷添件趁手的法器，剩下的给咱们换装备，上次林力刚的战靴不是磨破了吗？正好换双新的！”
林萧看着他认真的样子，嘴角忍不住上扬：“不用特意给我留，大家的装备要紧。”
一路行去，类似的遭遇还有不少——在废弃的山神庙遇上过偷食的骨鹰，在湍急的河流里斩杀过吸血的水蟒，甚至在一片密林里端了个地精的巢穴。
每次战斗，众人都配合得愈发娴熟，收获的魔核、兽骨、皮毛也越来越多，行囊渐渐鼓了起来，虽未刻意去捡什么遗留物，却实打实赚了不少家当。
走了三天三夜，终于远远望见了土城的轮廓。
高大的城墙在夕阳下泛着土黄色的光，城门口进进出出的商旅、挑着担子的小贩、巡逻的卫兵，构成一幅热闹而安稳的画面，与一路的厮杀形成了鲜明对比。
“到家了！”林力猛望着城门，忍不住加快了脚步。
进入土城，熟悉的市井气息扑面而来——包子铺的香气、铁匠铺的打铁声、小贩的吆喝声……
林萧一行人背着鼓鼓囊囊的行囊，虽带着几分风尘，却难掩收获的喜悦，引得路人频频侧目。
回到位于城东的住处时，天色已经擦黑。
这是一座带着小院的两层宅院，是林萧特意买下的，既方便议事，又能容纳下核心兄弟。
刚推开院门，就看到一个穿着短打、眼神机灵的青年迎了上来，正是负责情报联络的林逸一。
“少爷！你们可回来了！”林逸一脸上满是急切，快步走上前，压低声音道，“出情况了！”
林萧见他神色凝重，知道多半是有重要消息，拍了拍他的肩膀：“别急，先进屋说。”
他转头对林傲宇等人道，“大家先去休息，把收获的东西清点一下，晚饭我让人送到房里。”
“是，萧哥。”众人知道林萧有要事处理，纷纷点头散去。
林萧带着林逸一走进书房，反手关上房门。
书房里陈设简单，一张梨花木书桌，几把椅子，墙角堆着几箱书籍。
林逸一刚坐下，就迫不及待地开口：“少爷，我们监视王家商会的时候，发现了异常。”
“王家商会？”林萧眉头微挑。
王家在土城臭名昭着，表面上做着药材和矿石生意，背地里却干着走私、劫商队的勾当，跟不少黑道势力有勾结，上次魔龙岭外的黑衣人，就有线索指向王家在背后提供资源。
“没错。”林逸一凑近了些，声音压得更低，“三天前，我们发现王家商会的库房夜里频繁运货，而且都是些加固结界的材料。”
“昨天夜里，我跟老二蹲点时，看到一个熟悉的身影进了王家后院——是肖雷！”
“肖雷？”林萧眼神一沉。
这个名字他印象深刻，正是上次在土城外接应异族公主夜琉璃、最后被他们搅黄了计划的异族首领。
此人手段狠辣，对人类修士向来敌意极深，只是异族常年藏在无人知晓的秘境，极少踏足人类城镇，这次肖雷敢露面，必然事出有因。
“千真万确！”林逸一肯定地点头，“那家伙左脸的刀疤太显眼了，就算裹着黑袍也藏不住。”
“他进后院后，跟王家的三老爷王坤密谈了半个时辰，虽然听不清具体内容，但看两人的神情，绝对是在商量大事。”
林萧指尖在桌面上轻轻敲击：“后来呢？他们有没有说见面的时间和地点？”
“我们只听到他们提到‘三日后’‘西边’，具体地点没听清。”林逸一有些懊恼。
“王家后院布了隔音结界，我跟老二不敢靠太近，怕打草惊蛇。现在老二还在王家附近盯着，我先回来等您消息。”
林萧沉思片刻。
异族向来行踪诡秘，连他们的老巢在哪都没人说得清，这次竟主动与王家勾结，显然图谋不小。
肖雷作为上次接应夜琉璃的核心人物，这次亲自出面，说不定与那位异族公主的后续计划有关，甚至可能牵扯到对土城的不利图谋。
“你们做得很好，没打草惊蛇是对的。”林萧看着林逸一，语气郑重。
“接下来继续监视，但记住，安全第一。若是发现对方有高手坐镇，或者察觉到危险，立刻撤回来，不许逞强。”
“少爷放心！”林逸一挺直腰板，“我跟老二都是老江湖了，知道轻重。一旦有新消息，我马上来报！”
说完，他又叮嘱了几句关于王家近期的异常举动——比如频繁采购妖兽内丹、偷偷打造攻城器械的零件等，便匆匆离开了。
他还得赶回去跟林逸二换班，不敢耽误太久。
书房里只剩下林萧一人。
他走到窗边，望着院外沉沉的暮色，眉头紧锁。
王家与异族的密谈，绝非小事。
肖雷敢再次露面，身边必然带着高手，王家本身也养了不少打手，若是硬碰硬，以他们现在的实力，恐怕讨不到好。
“必须尽快提升兄弟们的实力。”林萧喃喃自语。
他们三十多个核心人员里，虽各有擅长，却终究少了些能扛住硬茬的底气，真遇上棘手的对手，恐怕还是会吃亏。
他心念一动，意识沉入系统空间，点开了系统商店。
商店界面上，最醒目的位置依旧是那套星王套装。
漆黑的铠甲图标旁，标注着一行刺眼的数字——金币\/套。
“一百亿金币一套？”林萧咋舌。
他们这次从魔龙岭一路打来的收获，加上之前的积蓄，满打满算也就五百亿金币，够买五套而已。
可他们核心人员有三十多人，这点钱连零头都不够。
目光下移，落在了另一套装备上——狂雷通云烈焰套装。
红黑相间的铠甲图标旁，标注着“十亿金币\/套”，介绍里写着“蕴含狂雷之力，对异族有额外伤害”，显然很适合眼下的局面。
“六十套就是六百亿……”林萧默算了一下，指尖在界面上悬停片刻，最终还是关掉了商店。
现在不是冲动的时候，等晚上跟众人商量过后，再决定买多少也不迟。
就在这时，书房门被轻轻推了一下，一个脑袋探了进来，正是林力猛。
他挠着头，嘿嘿笑道：“萧哥，你忙完了吗？”
“进来吧。”林萧招手让他进来，“找我有事？”
林力猛走进来，一屁股坐在椅子上，拿起桌上的茶壶给自己倒了杯凉茶，一饮而尽：“也没啥大事，就是想问问林逸一在哪。”
“这次回来一路没歇着，正好跟他比划比划，上次他教我的那套摔跤技巧，我最近又悟透了两招。”
林逸一和林力猛都是最早跟着林萧的兄弟，一个负责情报，一个主司战力，关系向来亲近。
林萧笑了笑，把林逸一带来的消息简略说了一遍：“他有任务在身，估计得忙几天。”
“对了，正好有事找你们——你去通知傲宇、敖炎他们几个，晚上戌时来大厅议事，有重要的事说。”
林力猛一听有要事，立刻收起了玩笑的神色，正色道：“好嘞！我这就去通知！”
他站起身，又想起什么似的，“要不要叫上所有兄弟？”
“不用，就核心的几个管事来就行。”林萧摇头，“主要是商量一下应对王家和异族的事。”
“王家？”林力猛眼神一凛，“那帮孙子又不安分了？”
上次林家军的商队被劫，就有线索指向王家在背后使绊子，他早就憋着一股气。
“具体的晚上再说。”林萧拍拍他的肩膀，“快去通知吧，别耽误了时间。”
“得嘞！”林力猛应了一声，大步流星地走出书房，脚步声在院子里渐行渐远。
林萧重新看向窗外，夜色已经浓了。
土城的万家灯火次第亮起，看起来一派祥和，可谁又知道，这平静之下，正有暗流在悄然涌动。
王家与异族的密谈，肖雷的再次出现，背后究竟藏着怎样的阴谋？
那位异族公主夜琉璃，是否也在暗中布局？
他端起桌上的凉茶，一饮而尽。
不管是什么阴谋，他都得接好——为了自己，为了身边的兄弟，也为了这暂时安稳的土城。
戌时的钟声，很快就要敲响了。