海州拍卖中心的预展厅内，柔和的灯光照亮了陈列在玻璃展柜中的各式古董珍玩。叶宸和林薇站在一个不起眼的角落，目光却紧紧锁定在中央展台上那支青铜如意上。
“起拍价八十万，比预估价高了整整二十万。”叶宸低声说道，手指无意识地摩挲着拍卖图录的页面，“图书馆那边怎么说？”
林薇刚结束与凌霜的通话，眉头微蹙：“凌姐说图书馆方面也很意外，这件藏品原本不在近期拍卖计划中。但上级部门突然下达指令，要求尽快处理一批‘低价值捐赠品’，这支如意就在其中。”
“低价值？”叶宸冷笑一声，“那上面的塔尖碎片价值连城，更不用说那些突然显现的符文了。这绝不是巧合。”
自从两天前在图书馆发现那支青铜如意后，叶宸后颈的源核就持续传来微弱的悸动，仿佛在提醒他那件物品的重要性。凌霜连夜将叶宸拍下的符文照片送去分析，初步结果显示这是一种极为古老的封印文字，与镇妖塔的记载有着千丝万缕的联系。
“凌姐已经安排了我们参加今晚的拍卖，资金由龙城司提供。”林薇轻声说，目光扫过周围的人群，“但她提醒我们要小心，归一会很可能也会出现。”
叶宸点头，视线不经意地扫过展厅。参观者形形色色，有穿着考究的收藏家，有代表各大博物馆的专业人士，还有几位气质特殊的人物——一位穿着唐装的老者闭目养神，手指却无意识地掐算着什么；一个年轻人戴着耳机，看似在听音乐，但目光锐利如鹰，不断扫视着全场。
“看来不止一方对这东西感兴趣。”叶宸压低声音。
林薇轻轻握住他的手，银镯与他的皮肤接触时带来一丝清凉：“不管怎样，我们必须拿到它。那上面的符文可能关系到如何控制你体内的源核。”
拍卖会准时开始。拍卖厅内座无虚席，叶宸和林薇按照座位号坐在中间偏后的位置，这个角度可以观察到大部分竞拍者。
前十几件拍品都是明清时期的瓷器和书画，竞拍过程不温不火。叶宸却感到源核的悸动越来越明显，仿佛在预示着什么。
“接下来是第18号拍品，明代青铜如意一件。”拍卖师的声音让全场注意力集中起来，“此物为海州大学已故教授林文渊先生捐赠，造型古朴罕见，顶端为塔形设计，镶嵌特殊材质。”
展台灯光聚焦在那支青铜如意上，叶宸注意到那暗金色的塔尖碎片在强光下似乎泛着微弱的光芒，只有他能感知到的能量波动在空气中荡漾。
“起拍价八十万元，每次加价不少于五万元。请出价。”
“八十五万。”前排一位西装革履的中年男子率先举牌。
“九十万。”唐装老者眼睛仍未睁开，却准确无误地报出价格。
“一百万。”戴耳机的年轻人懒洋洋地举手。
竞价迅速攀升，很快突破了两百万大关。大部分竞拍者已经退出，只剩下五六人还在竞争。
“两百五十万。”叶宸第一次举牌，声音刻意压低显得成熟些。
全场目光短暂地聚焦在他身上，似乎惊讶于这个陌生面孔的突然加入。唐装老者终于睁开眼睛，锐利的目光扫过叶宸，微微眯起。
“两百六十万。”耳机年轻人继续加价，表情轻松得像在买杯咖啡。
“三百万。”唐装老者直接大幅加价，试图震慑对手。
叶宸感到林薇的手轻轻捏了他一下，示意谨慎。但他后颈的源核跳动得越来越厉害，一种本能的渴望驱使着他。
“三百二十万。”叶宸再次举牌。
就在这时，拍卖厅的后门被推开，三个穿着黑色西装的人走进来，径直走到最后一排空位坐下。为首的是个面色苍白的中年人，眼神阴鸷，手中把玩着一串暗色的珠子。
叶宸的源核突然一阵刺痛，混沌浊流的污染感扑面而来。林薇的银镯也微微发烫，显然也感知到了异常。
“归一会。”叶宸低声说，与林薇交换了一个警惕的眼神。
黑衣人们并没有立即参与竞价，只是冷眼旁观着价格继续攀升。
“三百八十万。”唐装老者再次加价，额角已经渗出细汗。
“四百万。”两个年轻人毫不犹豫地跟上。
叶宸深吸一口气：“四百五十万。”这是凌霜授权的最高限额了。
短暂的沉默后，拍卖师开始倒计时：“四百五十万第一次...”
“五百万。”后排传来冰冷的声音。是那个面色苍白的中年人，他手中的珠子停止转动，幽蓝的眼睛盯着展台上的如意，毫不掩饰眼中的渴望。
全场哗然。这个价格已经远远超出这件藏品的实际价值。
叶宸的心沉了下去。龙城司的资金已经不足，但他不能放弃这件可能与父亲失踪和镇妖塔直接相关的物品。
“五百五十万。”令人意外的是，唐装老者再次加价，他的手微微颤抖，却目光坚定。
“六百万。”归一会代表面无表情地继续加价。
耳机年轻人吹了声口哨，放下号牌表示退出竞争。所有人的目光都聚焦在唐装老者和归一会代表之间。
“六百...二十万。”老者的声音已经有些虚浮。
“七百万。”归一会代表直接碾压式的加价，嘴角带着一丝嘲讽的笑意。
老者面色灰败地放下号牌，摇头叹息。
拍卖师再次开始倒计时：“七百万第一次，七百万第二次...”
叶宸心急如焚，却无能为力。就在这时，他的手机震动，一条来自未知号码的信息：“举牌，资金已追加。”
他愣了一瞬，随即意识到这可能是凌霜的安排，毫不犹豫地举牌：“八百万。”
全场顿时鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在叶宸身上。归一会代表的脸色瞬间阴沉下来，眼中的幽蓝光芒几乎要溢出来。
“八百五十万。”他几乎是咬着牙报出这个数字。
“九百万。”叶宸毫不退缩。后颈的源核灼热异常，仿佛在为他注入勇气和决心。
归一会代表站起身，阴冷的目光扫过叶宸和林薇：“年轻人，有些东西不是你能拥有的。小心引火烧身。”
这明显的威胁让拍卖厅内的气氛顿时紧张起来。保安向前几步，警惕地盯着黑衣人。
“拍卖场内请保持秩序。”拍卖师严肃地提醒道。
归一会代表冷笑一声，重新坐下：“一千万。”
这个天文数字让全场倒吸一口冷气。叶宸正准备继续加价，手机再次震动，新信息写着：“放弃，有计划。”
虽然心有不甘，叶宸还是选择相信凌霜的安排，没有再举牌。
最终，那支青铜如意以千万天价被归一会代表拍下。成交的那一刻，叶宸看到那人脸上露出胜利而贪婪的笑容，手中的珠子转得飞快。
拍卖会结束后，叶宸和林薇快步走向停车场。夜风微凉，吹散了拍卖厅内的闷热，却吹不散叶宸心头的郁结。
“就这么让他们拿走了？”叶宸忍不住说道，“那上面的碎片和符文可能至关重要。”
林薇轻轻握住他的手：“凌姐既然让我们放弃，肯定有她的安排。也许她...”
她的话突然中断，脸色瞬间苍白。叶宸也感觉到了——那股阴冷的混沌浊流气息正在迅速接近。
“快上车！”叶宸拉着林薇奔向他们的车。
但为时已晚。三个黑影从暗处走出，挡住了去路。正是归一会的那三人，为首者手中把玩着那串暗色珠子，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑表情。
“年轻人，我们有必要谈谈。”他的声音在夜风中显得格外阴冷，“关于你为何对那件物品如此感兴趣。”
叶宸将林薇护在身后，暗中调动源核的力量：“拍卖会上价高者得，没什么可谈的。”
黑衣人轻笑一声，手中的珠子突然停止转动：“别装傻了。我能感觉到你身上的能量波动...混沌源核，对吧？虽然很微弱，但很纯净。”
叶宸心中一震，这是第一次有人直接点破他体内的秘密。
“我不明白你在说什么。”他强作镇定，同时快速观察四周，寻找突围的可能。
“不必否认。”黑衣人向前一步，眼中的幽蓝光芒更加明显，“把你知道的关于那支如意的信息说出来，或许我可以让你死得痛快些。”
另外两个黑衣人也向前逼近，手中隐约有暗紫色能量涌动。
叶宸深吸一口气，知道这一战难以避免。他低声对林薇说：“等我动手，你就往大厅跑，那里有保安。”
“不，我和你一起...”林薇的话被突然发生的变故打断。
一道银光闪过，伴随着凌厉的破空声。归一会三人迅速后跃，原本站立的地方插着三枚银色的飞镖，深入水泥地数寸。
“谁？”归一会首领厉声喝道，手中的珠子泛起防护性的黑光。
阴影中，一个高瘦的身影缓缓走出。月光照在他小麦色的皮肤上，左眉骨的疤痕格外明显，腰间挂着的唐刀在夜色中泛着冷光。
“苏家？”归一会首领眯起眼睛，语气中多了几分警惕，“你们也要插手这件事？”
来人正是苏晓。他嘴角带着标志性的嘲讽笑意：“归一会的老鼠也配问问题？要么滚，要么死，选一个。”
归一会首领面色阴沉，显然对苏晓颇为忌惮。他盯着叶宸又看了看苏晓，突然冷笑一声：“很好，今天就算打个招呼。但我们还会再见面的，执塔人。”
话音未落，三人身形突然模糊，化作黑雾消散在夜风中。
叶宸长舒一口气，转向苏晓：“多谢解围。你怎么会在这里？”
苏晓收起玩世不恭的表情，神色严肃：“凌霜猜到归一会可能会对你们下手，让我暗中保护。不过...”他看向归一会消失的方向，眉头微皱，“他们竟然知道‘执塔人’这个称呼，看来比我们想象的更了解内情。”
林薇突然轻声惊呼：“那支如意！”
叶宸顺着她的目光看去，只见拍卖中心侧门处，归一会三人正带着一个长条木盒快步走向一辆黑色轿车。显然，他们刚刚完成交割，拿到了那支青铜如意。
“不能让他们就这么带走！”叶宸急切地说。
苏晓却拦住了他：“别急，凌霜早有安排。”
就在这时，异变突生。那辆黑色轿车刚刚启动，突然被从地底涌出的金色光芒笼罩。车内的归一会成员惊慌失措，试图开车门却发现被无形力量封锁。
数道身影从四周阴影中跃出，迅速控制住现场。为首者高马尾，黑色风衣，正是凌霜。
“龙城司执行公务，请配合调查！”她亮出银色塔形徽章，声音冷冽而威严。
叶宸和林薇在苏晓的示意下快步走近，只见车内的归一会成员面色狰狞，试图抵抗那金色光芒的束缚。
“这是龙城司的特制结界，专门压制混沌浊流。”苏晓解释道，“凌霜早就料到他们会迫不及待地带走拍品，提前布下了陷阱。”
凌霜指挥手下将归一会成员铐上特制手铐，然后小心地取出车内的长条木盒。她打开检查后，向叶宸点了点头，示意东西安全。
然而就在这一刻，异变再起。被铐住的归一会首领突然狂笑起来，眼中的幽蓝光芒大盛：“愚蠢！你以为我们真的会亲自来取这么重要的东西吗？”
他的身体开始迅速膨胀，皮肤下仿佛有无数东西在蠕动。凌霜脸色一变：“是分身傀儡！后退！”
轰然巨响中，那具身体爆炸开来，浓稠的黑雾瞬间弥漫开来。在场众人急忙后退，凌霜手中的木盒脱手飞出。
黑雾中，一道黑影闪电般掠过，接住木盒，几个起落就消失在夜色中。
黑雾散去后，原地只留下三具破碎的傀儡躯壳和一群面色难看的龙城司成员。
叶宸感到后颈的源核悸动突然减弱，说明那支如意已经被带远。他沮丧地一拳砸在身旁的墙上：“还是被他们得手了！”
凌霜面色冰冷，却并未显得过于意外：“不必自责，这本来就是计划的一部分。”
她抬起手，掌心一枚微小的电子装置闪着红光：“我在盒子里放了追踪器。现在，我们要做的就是放长线钓大鱼。”
苏晓补充道：“归一会得到这件东西后，肯定会送往重要据点或交给高层人物。这可能是我们深入他们内部的好机会。”
叶宸这才明白过来：“所以从一开始，你们就没打算在拍卖会上阻止他们得到如意？”
凌霜点头：“直接夺取只会让他们更加隐蔽。有时候，让敌人自以为得手，反而是最好的追踪方式。”
她望向黑影消失的方向，眼神锐利：“走吧，是时候看看这群老鼠的巢穴在哪里了。”
夜风中，叶宸感受到后颈源核的悸动逐渐平稳，但一种山雨欲来的预感却萦绕心头。这场围绕镇妖塔碎片的争夺，才刚刚开始。
（第118章完）