本故事纯属虚构，请勿代入真人，如有雷同，纯属巧合！
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阿芝和三个儿子早已站在车边等候。十八岁的星宏身姿颀长，肩线平直，静立时已透出超越年龄的沉稳气度；十五岁的星熠站在哥哥身旁，面容仍存少年的青涩，但一双明澈的眼睛里闪烁着聪慧的光芒；八岁的小杰则闲不住地绕着两个哥哥嬉戏追逐，稚嫩的笑声打破了清晨的静谧。
老黄打开后备箱，取出精心准备的各色礼盒——上等的茶叶、进口的保健品、精美的丝巾，每一样都是他反复斟酌后选定的。然而这些满载心意的礼物此刻提在手中，却仿佛有千斤重，压得他几乎喘不过气。
“爸，重的给我。”星宏自然地伸手接过最大的礼盒，动作流畅而体贴。星熠和小杰也默契地各自分担了一份礼物。阿芝原本已向前走了几步，似是察觉到什么，忽然停下脚步转过身来。她什么也没说，只是默默地从老黄手中接过几个礼品袋，然后极其自然地用空出的那只手轻轻挽住了他的手臂。那一瞬间的触碰让老黄心头一热，仿佛注入了一道暖流，可随之而来的却是更深的不安与愧疚。
每向上迈一步台阶，老黄的心就往下沉一分。石阶被晨露打得微湿，踩上去的触感让他想起上次岳父找上门时，那双因失望而通红的眼睛。那部电影引发的风波早已在这个人情往来密切的小城里传得人尽皆知，尤其在阿芝家这样注重脸面的传统家庭里，不啻于投下了一枚重磅炸弹。岳父当日那混合着愤怒与痛心的眼神，如同烙铁般深深灼烫着他的良心，此刻又重新浮现在眼前，让他几乎想要却步。
来了？”岳母开门时脸上漾开恰到好处的微笑，只是那笑意浮在表面，并未真正落入眼底。她的目光轻飘飘地从老黄身上掠过，不多停留一秒，便迅疾转向阿芝，亲昵地拉过女儿的手，语气顿时真切了许多：“快进来吧，外面天冷，别冻着了。”话音未落，三个孩子已欢叫着扑进外婆怀里，“外婆！外婆！”的清脆童声此起彼伏，像是一串铃铛骤然摇响，瞬间点亮了赵母整张脸庞。她眼角眉梢都舒展开来，这回的笑意是真真切切从心底漾出来的。
客厅里，岳父正端坐在沙发上看报纸。听见门口的动静，他只是略抬了抬眼，从老花镜的上缘投来一瞥，喉间含糊地“嗯”了一声权作招呼，便又埋首于报纸之中，仿佛那墨印的字里行间比眼前的女婿更值得关注。这种刻意为之的忽视，比直接的苛责更令老黄如坐针毡，无所适从。直到孩子们一窝蜂地围到他身边，脆生生齐喊“外公”，老人家严肃的神情才终于冰消雪融。他伸出手，将孩子们揽到身旁，眼角绽开细细的笑纹，那副严父的姿态顷刻间化为了慈祥的外公。
阿芝将带来的礼物一件件取出，递到母亲手中，细致地交代着食用须知或使用事项。最后，她从自己的包中取出一个格外精致的礼盒，郑重地放入母亲手中，声线不由得放得更柔：“妈，这是叶童特地给您挑的。”——这份礼物，载着别样的心意，是年前她们一同采买年货时，叶童反复斟酌、精挑细选才定下的，每一处细节都凝着她的郑重与牵挂。
这些年来，“叶童”这个名字对赵母而言，早已不再陌生。自从女儿与她合演那出脍炙人口的《新白娘子传奇》后，阿芝便时常将这位搭档挂在嘴边。而赵母自己也总会隔三差五地收到来自这位素未谋面的姑娘捎来的礼物——有时是一方苏绣真丝围巾，针脚细密、图案雅致；有时是一盒精挑细选的滋补佳品，包装精美、品质上乘。每一样都透着超越寻常的体贴与用心。
赵母不是没有起过见见真人的念头，但每每提及，阿芝总是以“时机未到”轻轻带过。她便也不强求，只将这份日益滋长的好奇与期待悄悄存放在心里。此刻，她指尖轻轻抚过礼盒光滑的缎面，感受着其下细腻的纹理，脸上不禁漾开由衷的笑意，转向女儿说道：“童童这孩子，真是处处想着别人，太有心了。”她语气温和却带着几分期盼，“阿芝啊，你看什么时候方便，一定请她来家里坐坐，吃顿家常便饭。让我也好好当面谢谢她一直这么惦记着我们。”
阿芝乖巧地点头应着“好”，一股温热而复杂的暖流却悄然掠过心头——那其中交织着欣慰、甜蜜与一丝不易察觉的忐忑。毕竟，她与叶童之间那份深刻的情感，早已超越了世俗所认可的寻常友谊，那是她藏在心底、必须在家人面前小心翼翼守护的、最甜蜜也最沉重的秘密。
客厅里，孩子们的欢笑声此起彼伏。阿芝的两个哥哥和姐姐家的孩子也都来了，正和星宏、星熠、明明玩成一片，追逐嬉闹，气氛热烈。姐姐和嫂子们则在厨房里忙碌着，虽然家里有佣人，但逢年过节，她们更愿意亲手为家人张罗饭菜，今天更是因为阿芝一家回来，大家都默契地决定明天再回各自娘家，只为珍惜这难得的团聚。
阿芝瞥见嫂嫂们都在厨房忙活，也立刻挽起袖子凑了进去，客厅里顿时只剩老黄一人。他手足无措地站了会儿，只好退到角落，指尖在手机屏幕上胡乱划着，眼神却不受控地往四周飘。
厨房里的叮当声、客厅里的谈笑声，明明都在耳边，却像隔了层膜，每一个忙碌的身影、每一阵热闹的欢语，都与他格格不入。他像个硬生生楔进这幅团圆画里的局外人，只敢缩在边缘。总觉有异样的目光落在身上，那部电影搅起的风波，早成了道无形的墙，把他牢牢隔在了热闹之外。
这一切，都被赵母悄然看在眼里。从他们进门那一刻起，她就在默默观察。女儿那一挽，看似体贴，实则透着疏离的表演；女婿那强撑的镇定下，是藏不住的心虚与尴尬。她这个做母亲的，太过了解自己的女儿，那故作平静的眼神深处，藏着多少委屈和无奈，她心中一清二楚。一丝心疼，悄然攥紧了她的心。
午餐时分，巨大的圆桌上摆满了丰盛的菜肴。大家纷纷落座，气氛看似热闹融洽。老黄或许是急于表现，或许是为了掩饰不安，格外殷勤地给阿芝夹菜，口中还念叨着：“多吃点这个，你爱吃的。”阿芝先是一怔，眼神里掠过一丝不易察觉的诧异，随即垂下眼帘，轻声客套了一句：“谢谢，你自己也吃。”那瞬间的停顿和躲闪的目光，没有逃过赵母的眼睛。
孩子们那桌更是热闹非凡。小杰兴奋地展示着新买的玩具，星熠和表哥们讨论着游戏，而星宏已然有了大人的模样，会照顾弟弟们吃饭。他们的快乐纯粹而直接，与老黄那桌微妙压抑的气氛形成了鲜明对比。
赵母默默地吃着饭，心里却已是明镜一般。女儿婚姻的真实状况，远比她想象的更令人担忧。那份相敬如“冰”的表演，那流于表面的客气，都让她为女儿感到深深的心疼。她看着强颜欢笑的阿芝，又瞥了一眼如坐针毡、与周围的热闹格格不入的女婿，心中暗自叹了口气。
午饭后，客厅里的气氛依旧有些凝滞。两位哥哥见老黄坐立难安、眼神飘忽，明显与这家庭团聚的热闹格格不入，彼此交换了个眼神。毕竟妹妹还未同他离婚，表面上的和气总要维持。于是大哥笑着提议：“一二三四，正好，来搓几圈？”姐夫也立刻应和着去拿麻将盒。老黄顿时如蒙大赦，连声应着“好好好”，迅速在牌桌前坐下——摸牌的声响、出牌的喊声，总算让难熬的时光有了些许着落。
然而好景不长，晚餐后两位哥哥便带着家眷告辞了，他们要赶回去准备明日自家回娘家的行程。原本喧闹的屋子顿时空了一半，麻将局自然也散了。老黄再次被抛回那种无所适从的尴尬里，坐在沙发角落，指节无意识地敲着手机屏幕，只觉得空气都变得稀薄起来。
他内心只有一个念头在疯狂叫嚣：逃，必须得逃。
指节因用力而微微发白，他迅速点开信息，找到那个熟悉的名字：
「强哥，帮个忙！一会给我打个电话，就说你明天请我吃饭，语气自然点！」
没几秒，对方回复：「啥意思？想蹭饭就直说！我这儿正一大家子在老丈人家吃饭呢，忙得很！」
老黄手指飞快：「不不不，明天我请！你帮个忙，就说你从国外回来，刚好明天有空！拜托了兄弟！」
强哥回得爽快：「哦～懂了！演戏是吧？行！那明天这顿我可宰定你了！等几分钟啊，电话马上到！」
约莫六分钟后，手机铃声骤然响起——是强哥。老黄心里一跳，却故意让铃声响了好一阵，在吸引到岳父母和阿芝注意的那一刻，才慢悠悠地按了接听键，甚至还刻意开了免提：
“喂？”他声音拉得有些长，仿佛被打扰了一般。
“黄哥！我回来了！明天有空没？出来吃个饭啊！”强哥的声音洪亮地从听筒里传出。
老黄立刻蹙起眉头，一手捂了下手机，假装为难地瞥了眼岳母那边，压低声音道：“明天啊？我…我这儿还在岳母家呢，可能不太方便……”
“哎呀！我难得回来一趟，你安排一下嘛！”
“我、我我……”老黄结巴着，演技十足，脸上写满了“被迫”与“为难”。
“我什么我！就这么定了！明天中午，地点我发你！”强哥果断挂了电话。
老黄缓缓放下手机，像是刚完成一项艰巨任务般，长长吁了口气。他抬起头，目光小心翼翼地迎上岳父岳母，又转向阿芝，脸上挤出一丝歉意的笑，语气吞吐：
“是强子…他说刚从国外回来，非要聚一聚…你看这…”他边说边伸手拉过阿芝的手，指尖带着不易察觉的试探，眼神里却藏着一丝急于获得批准的迫切，“老婆，他难得回来一趟…要不你在妈这儿多玩两天，我……”
阿芝平静地抽回手，目光并未在他脸上多停留，只淡淡应道：“你去吧。”
老黄像是生怕她反悔，连忙追加保证：“那我明天去一趟，那边一结束我就马上回来陪你！”
“没事，”阿芝转过身，声音没有什么波澜，“你忙你的。”
那一刻，老黄紧绷的肩线几不可察地松了下来，一抹如释重负的神色迅速掠过他的眼底，虽然他极力掩饰，但那微微扬起的嘴角和骤然轻快起来的呼吸，早已泄露了他心底真正的喜悦。
次日清晨，阳光出奇地好，金灿灿地铺满了院落，连空气中的寒意都被照得温和了几分。用罢早餐，老黄几乎迫不及待地提起行李，语气中带着难以掩饰的轻松：“爸、妈，那我就先过去了，强哥那边催得急。”
岳母淡淡点头，岳父只是从报纸后“嗯”了一声。阿芝站在一旁，平静地看着他，只说了一句：“路上小心。”没有挽留，也没有多余的情绪。老黄如蒙大赦，几乎是脚步轻快地踏出了赵家大门，将那无形中令他窒息的氛围彻底甩在身后。
阿芝望着他几乎是逃离的背影，心中并无波澜，反而有一丝了然的笑意。让他继续待在这里，于他、于这个家，都是一种煎熬。他演得辛苦，他们看得也累。
赵母默默看着，将一切尽收眼底。大儿子星宏只是淡淡说了声“爸再见”，便低头继续看手机；二儿子星熠更是连头都没抬；只有小儿子小杰扑到门口，依依不舍地喊“爸爸早点回来”。这鲜明的对比，让赵母在心里重重地叹了口气。这个家，在经过那场风波后，有些东西已经悄无声息地改变了，裂痕清晰可见。
待到那令人压抑的身影彻底消失，阿芝的心却反而活络起来。她走到院中，拨通了那个让她心安的号码……