暑假的余温尚未完全从神奈川的空气里褪去，立海大附属中学网球部的气氛却已骤然绷紧，如同上满弓弦的箭矢。蝉鸣依旧聒噪，但训练场上回荡的，不再是假期里相对松弛的击球声和偶尔的笑闹，而是更加密集、更加凌厉的破空之声，以及真田弦一郎那标志性的、如同雷鸣般的训斥。
“太松懈了！脚步再快一点！”
“切原！你的集中力在哪里？！想在全国大赛上丢脸吗？！”
“仁王！不要耍小聪明！基础训练也要全力以赴！”
全国大赛，如同悬在每个正选队员头顶的达摩克利斯之剑，驱散了一切懒散与安逸。目标是毫无悬念的——实现立海大史无前例的全国三连霸。这份荣耀与压力，化作汗水，浸透了每个人的队服。
仁王雅治灵活地穿梭在球场上，进行着高强度的多球连打练习。汗水沿着他银色的发梢滴落，在他脚边溅开小小的深色印记。他那张总是带着几分戏谑和懒散的脸上，此刻是罕见的专注和锐利。狐狸眼微微眯起，紧盯着对面机器不断喷射出的网球，手腕翻飞，每一次回击都精准地落在指定区域，带着他特有的、难以捉摸的旋转和角度。
“puri~”在间隙中，他习惯性地发出标志性的口癖，但气息依旧平稳，眼神没有丝毫放松。欺诈师在训练场上，收起了一半的玩世不恭，展露出属于立海正选的扎实功底和竞技锋芒。
训练场边的树荫下，尤野信子安静地坐在长椅上，膝盖上放着一本摊开的书，目光却大多数时间追随着场上那个挥汗如雨的身影。这是新学期开始后，她养成的新习惯。只要没有社团活动或值日，她都会来这里，陪着仁王训练结束。
看着他在球场上奔跑、跳跃、挥拍，看着汗水在他阳光下闪烁的皮肤上流淌，看着他偶尔因为一个精彩回球而和柳生击掌，或者因为一个微小失误而微微蹙眉……信子的心里充满了复杂的情绪。
有骄傲——她的仁王君，是如此耀眼和强大。
有心疼——训练量肉眼可见地增大，他一定很累。
还有一丝微弱的、连她自己都不愿深究的不安——全国大赛意味着更强的对手，更激烈的竞争，也意味着……他可能会受伤，可能会面临失败的压力。
她不敢打扰他，只是默默地看着，手里无意识地捏着书页的一角。有时会准备好干净的毛巾和运动饮料，在他短暂休息时递过去。仁王通常只是接过，随意地擦把汗，咕咚咕咚喝几口，然后习惯性地揉揉她的头发，说一句“等着，马上好”或者“今天怎么还没迷路？”，便又迅速返回球场。
他的触碰依旧带着熟悉的温度，但信子能感觉到，他的心思大部分已经被网球占据。那种全神贯注的状态，让她既着迷，又有点淡淡的失落。她知道自己不能任性，这是关乎他和整个团队梦想的重要时刻。
“哟，尤野学姐，又来等仁王前辈啊？”结束一组练习的切原赤也满头大汗地跑过来喝水，大大咧咧地打招呼，打破了信子的沉思。
“啊，是、是的，切原君。”信子连忙回过神，小声回应。
“仁王前辈最近训练超拼的！”切原灌下一大口水，抹了把嘴，“不过肯定没问题！我们立海大是最强的！全国三连霸势在必得！”少年眼中燃烧着纯粹的斗志和自信。
信子被他感染，也露出一个笑容：“嗯！加油！”
这时，仁王也结束了这一轮的练习，朝着场边走来。他拿起信子准备好的毛巾擦了擦汗，目光扫过她膝盖上那本根本没翻几页的书，嘴角勾起一抹了然的笑意。
“无聊了？”他问，声音因为运动而带着些微喘息。
信子摇摇头：“没有。看你训练……很有趣。”
“是吗？”仁王挑眉，拿起饮料喝了一口，汗水沿着他的下颌线滑落，滴在锁骨的凹陷处，“可惜不能变成网球给你看现场版欺诈术，puri~”
即使在这种高强度的训练下，他依旧不忘调侃她。信子红着脸瞪了他一眼，心里那点小小的失落却因为他这句玩笑话而消散了不少。
“走吧，”仁王将空瓶子丢进垃圾桶，背上球拍袋，“今天差不多了。副部长总算开恩，没有加练到天黑。”
他很自然地牵起信子的手，朝着部活室走去。他的手心因为长时间握拍而有些发烫，甚至能摸到薄薄的茧子，却依旧坚定有力。
夕阳将两人的影子拉长，投射在空旷的训练场上。身后是依旧在进行着刻苦训练的队友们，身前是即将到来的、充满挑战的全国大赛。
强化训练，只是开始。
而信子知道，她所能做的，就是像现在这样，在他追逐梦想的身后，默默地、坚定地，投下自己微小却不可或缺的身影。
她的目光落在两人交握的手上，又抬头看了看仁王带着疲惫却坚毅的侧脸。
全国大赛，请一定要顺利啊。
她在心里，悄悄地祈祷着。