能量散尽的祭坛狼藉一片，黑曜石地面龟裂如蛛网。
白骨巨柱的残骸散落四周，空气中弥漫着灼热气息，混着淡淡的焦糊味。
黄泉教主再也支撑不住，青黑色的身躯猛地瘫倒在碎石堆里。
断裂的左臂伤口处渗出墨绿色汁液，在地面晕开一朵朵诡异的花。
他眼窝中那点幽绿火焰微弱得如同风中残烛，每一次跳动都像是最后的挣扎。
连开口说话都带着气若游丝的喘息：“咳……咳……”
骷髅领主拄着“噬魂”骨刀单膝跪地，暗金色的头颅微微低垂。
曾经流转着凶光的眼窝此刻一片空洞，灵核的光芒彻底熄灭。
唯有指节处因过度用力而崩裂的骨缝里，还渗出丝丝缕缕的黑气。
显然已耗尽最后一丝力量，仅能勉强维持着不倒的姿态。
叶柔快步上前，指尖萦绕的金色灵力如涓涓细流注入骷髅领主体内。
试图稳住它涣散的魂核，暗紫色的灵核在灵力滋养下微微闪烁了一下，却依旧黯淡如残星。
“你们……不用装了。”黄泉教主的目光扫过林萧几人。
嘶哑的声音如同生锈的铁片在摩擦：“我知道你们的来意……是为了天龙战靴。”
林萧几人闻言对视一眼，皆从对方眼中看到惊讶。
他们自始至终未曾言明此行目的，对方竟能一语道破。
“但那东西……现在不在我这里了。”黄泉教主艰难地喘了口气。
眼窝中的火焰因激动而剧烈跳动了一下：“你们要想知道它的下落，得答应我一个条件。”
“你先说条件。”林萧按了按腰间的龙渊星辰剑，沉声道。
经历过墨屠的算计，他此刻多了几分审慎，指尖不自觉地摩挲着剑柄上的龙纹。
黄泉教主的声音陡然染上怨毒：“我原本……也没想和你们为敌。”
“是墨屠！是他告诉我，你们这群人嗜杀成性，寻天龙战靴不过是为了增强实力。”
“一旦得手，必将血洗苍月岛，生灵涂炭！”他猛地用仅存的右臂捶向地面。
碎石飞溅中，墨绿色的汁液溅得老高：“他不过是想借我的手除掉你们，自己好坐收渔利，独吞战靴！”
林萧恍然大悟，难怪黄泉教主一见面便杀气腾腾，原来是被墨屠挑拨了。
他眼中寒光一闪：“不用你说，墨屠也必死无疑。”
“他为夺权屠杀族人，勾结黑暗势力觊觎土城不成，又来此地挑拨离间。”
“早已是人神共愤，我等定要除之而后快。”声音冰冷如铁。
黄泉教主眼中闪过一丝意外，随即释然，紧绷的脊背微微松弛。
“原来如此……那厮果然是丧尽天良之辈。”
他缓了口气，语气添了几分沧桑：“天龙战靴是我多年前偶然所得。”
回忆如潮水涌来，他的声音低了下去：“以前这苍月岛，是我黄泉一家独大，直到几年前，牛魔王来了……”
“那魔头看中了我的黄泉寺庙，说那是聚阴纳煞的风水宝地，非要强占。”
黄泉教主的声音带着不甘的颤抖：“我与他大战三天三夜，从寺庙前庭打到后山碑林，终究不是对手。”
“寺庙被抢，连天龙战靴也被他夺走了。”
林萧几人心中一凛——牛魔王？那可是传说中纵横西大陆的顶级妖兽。
据说本体是千年玄铁牛成精，皮糙肉厚，刀枪难入，实力深不可测。
“你们要想得到天龙战靴，就得去黄泉寺庙，战胜牛魔王。”
黄泉教主的目光落在林萧身上，眼窝中的火焰带着一丝期许。
“以你们今日展现的实力，加上这头骷髅领主……或许有胜算。”
说着，他颤抖着从怀中摸出一张泛黄的兽皮地图，地图边缘已磨损不堪。
上面用血色墨水标注着一座寺庙的位置，旁边还画着一头狰狞的牛形怪物。
牛角上缠绕着锁链，栩栩如生。他将地图递向林萧，枯瘦的手指因用力而泛白。
“这是寺庙的位置，牛魔王常年盘踞在那里，据说还收了不少妖兵。”
林萧接过地图，展开一看，寺庙的位置在苍月岛西南角。
靠近一片标注着“黑风谷”的区域，谷口画着几道闪电符号，想来是地势险恶之地。
他将地图仔细折好收入怀中，看向黄泉教主：“没想到你我之间竟是一场误会，不打不相识。”
“你伤势不轻，我先帮你疗伤吧。”
黄泉教主摆了摆手，示意不必：“不必了。”
他指了指脚下的祭坛，碎石缝隙中隐隐有黑气升腾。
“只要这祭坛还在，我吸收几日阴煞，伤势自会恢复。”
“我修的本就是阴煞之道，寻常灵力反会相冲。”
林萧点点头，不再坚持，只是说道：“以后还望你少伤无辜，与人族和睦相处。”
“这点你大可放心。”黄泉教主的声音坦然了些。
“我虽修阴煞之术，却也有底线——所杀之人，皆是作恶多端之辈，从未伤及无辜。”
他从怀中摸出一块黑色的传讯玉牌，玉牌上刻着一个扭曲的“泉”字。
边缘镶嵌着细小的骷髅头：“这是我的传讯玉牌，以后若有需要我黄泉帮忙的地方，捏碎它即可。”
林萧接过玉牌，入手冰凉，上面还残留着淡淡的阴气，却并不阴邪。
他郑重收起：“多谢。”
“去吧，牛魔王实力强悍，尤其防御惊人，你们……多加小心。”
黄泉教主摆了摆手，缓缓闭上眼窝，周身渐渐萦绕起淡淡的绿光。
开始全力吸收祭坛的阴煞之力。
叶柔召回骷髅领主，让它趴在地上休息。
自己则指挥剩余的骷髅兵清理战场——将断裂的骨刃归拢，把散落的阴煞晶石拾起，动作有条不紊。
林萧几人整理好行装，对着黄泉教主的方向拱了拱手。
转身向骷髅洞外走去。
阳光透过洞口照进来，在地上投下斑驳的光影，驱散了些许阴寒。
“没想到天龙战靴会在牛魔王手里。”苏璃扇了扇逍遥扇，语气凝重。
“那可是能与高阶 dragons 抗衡的妖兽，据说他的玄铁牛角能撞碎山岳。”
“越是强大的对手，越能激发斗志。”林萧握紧手中的地图，指节因用力而发白。
眼中却闪烁着坚定的光芒：“不管是谁，都不能阻止我们找到天龙战靴。”
几人相视一笑，加快了脚步。
前路虽险，但此刻他们的心中，唯有并肩前行的热血与决心。
他们尚不知晓，日后在对抗黑暗势力的关键战役中。
黄泉教主果然凭这传讯玉牌赶来相助，以其强大的阴煞之力布下“万骨噬魂阵”。
硬生生拖住了黑暗领主的主力，为他们争取了逆转战局的关键时间。
当然，这都是后话了。
此刻的林萧等人，正朝着苍月岛西南角的黄泉寺庙。
迈出新的征程。