建安七年冬，壬午日，卯时三刻。
许都城南三十里处的迎驾台四周，早已是人山人海。这座连夜赶工筑起的三丈高台，披红挂彩，旌旗招展，九面巨大的青铜礼器分列两侧，在初冬的晨光中泛着庄重的光泽。台下，文武百官按品级肃立，最前方是身着十二章纹衮服的汉献帝，在他身后，荀彧、孔融、伏完等重臣个个面色凝重，仿佛在等待一个时代的审判。
晨雾尚未散尽，远方的官道上已经可以看见飘扬的旌旗。最先映入眼帘的是字和字将旗，那是已经接管许都防务的高顺和辛毗率领的仪仗前导。三千陷阵营将士分列官道两侧，玄甲在晨曦中泛着冷冽的寒光。
曹操骑马侍立在献帝身侧，低声道：陛下，晋王到了。
献帝不自觉地抓紧了龙袍的袖口，稚嫩的脸上强装镇定。这位十六岁的天子，今日将面临他登基以来最重大的考验。他望向远方，只见一面巨大的字王旗在晨风中猎猎作响，旗下正是袁绍的王驾。
令所有人意外的是，袁绍的王驾在百步外缓缓停下。只见袁绍翻身下马，卸下佩剑交给侍从，仅带着田丰、沮授二人，徒步向迎驾台走来。这个出乎意料的举动，让在场众人都吃了一惊。
袁绍走到迎驾台前，躬身行礼：臣袁绍，参见陛下。
他没有行跪拜大礼，但这个举动已经让不少大臣松了口气。按照礼制，受九锡的诸侯王见天子可行揖而不拜之礼。
献帝连忙抬手：晋王平身。
荀彧适时上前，展开诏书：天子有诏，晋王袁绍平定北疆，功在社稷，特赐履剑上殿，赞拜不名...
就在诏书宣读之时，孔融突然注意到一个细节：袁绍虽然卸下了佩剑，但腰间仍然佩戴着一柄短剑。按照礼制，面见天子必须解除全部兵器。
晋王！孔融忍不住出声，面见天子，为何不解佩剑？
此言一出，现场气氛顿时紧张起来。所有人都看向袁绍腰间，果然看到一柄装饰华丽的短剑。
袁绍面色不变，坦然道：此剑乃陛下所赐，特许履剑上殿。孔大夫若是不信，可问曹丞相。
曹操立即接话：确实如此。陛下日前下诏，特许晋王履剑上殿。
献帝也连忙点头：是...是朕特许的。
孔融张了张嘴，还想说什么，却被荀彧用眼神制止。
这时，袁绍却做了一个出人意料的举动。他解下短剑，双手奉上：既然孔大夫提出质疑，那绍便解下此剑，以示对陛下的敬意。
这个以退为进的举动，顿时让孔融面红耳赤。献帝更是连连摆手：不必不必，晋王快快佩上。
一场潜在的冲突，就这样被袁绍轻松化解。在场的河北将领们无不面露得色，而朝中老臣则神色复杂。
接下来是正式的册封仪式。献帝亲自为袁绍戴上九旒冠冕，授以晋王玺绶。当那顶象征着诸侯王最高礼制的冠冕戴在袁绍头上时，在场许多老臣都忍不住别过脸去。
仪式结束后，袁绍向身后示意。顿时，号角长鸣，战鼓震天。
只见官道两侧，河北精兵依次列阵。最先走过的是颜良率领的重骑兵，人马皆披重甲，在晨曦中闪耀着冷冽的寒光。每个骑兵都手持丈八长矛，马鞍旁悬挂着强弓硬弩，正是威震北疆的铁浮屠。
紧接着是文丑的轻骑兵，来去如风。这些骑士身着轻甲，腰佩环首刀，背负重弓，正是令胡人闻风丧胆的幽州突骑。
张合的弓弩手方阵缓步而来，三千强弩手步伐整齐划一，手中的大黄弩在阳光下泛着幽光。这是曾在界桥之战中大破公孙瓒白马义从的精锐。
高览的步兵方阵更是令人震撼。这些重甲步兵手持长戟，腰佩短剑，每一步踏出都让大地为之震颤。他们的铠甲上还带着征战的痕迹，却更添几分肃杀之气。
最引人注目的是赵云率领的白马义从。这些骑士清一色白袍白马，手持亮银枪，虽然人数不多，但个个气宇轩昂。他们在行进中依然保持着完美的阵型，显示出极高的训练水准。
张辽率领的并州铁骑则展现出另一种风貌。这些来自边塞的骑士身着皮甲，手持弯刀，马术精湛，在行进中还能做出各种高难度的马上动作。
而最让人震惊的是，在河北军队伍中，竟然出现了夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、于禁、李典等曹军旧部的身影。这些曾经的对手，如今都整齐地排列在袁绍的麾下。夏侯惇独目中的锐利不减，夏侯渊依旧气势逼人，曹仁沉稳如山，每个人都在新主麾下找到了自己的位置。
在文臣队列中，程昱、田丰、逢纪、郭图、辛评、许攸等谋士骑马缓行。新近归附的戏志才虽然面色仍显苍白，但精神尚可，与刘晔并辔而行，低声交谈着什么。
荀彧在献帝身边低声道：陛下，这些都是晋王的精锐之师。
献帝看着眼前浩浩荡荡的大军，脸色发白。他从未见过如此军容鼎盛的队伍，相比之下，许都的守军简直不堪一击。
袁绍适时开口：陛下，这些都是我大汉子民，都是陛下的忠勇将士。今日特令他们在此列阵，就是要向陛下展示：从今往后，再无人敢犯我大汉天威！
这话说得冠冕堂皇，但其中的威慑意味不言而喻。
曹操见状，立即率领文武百官跪拜：臣等恭贺陛下得此强军！大汉中兴有望！
在场众人纷纷跪拜，山呼万岁。就连最固执的孔融，也不得不屈膝行礼。
袁绍这才向献帝躬身道：陛下，请允臣护驾回宫。
献帝连忙点头：有劳晋王了。
于是，在河北精兵的护卫下，天子仪仗开始向许都进发。袁绍与献帝并辔而行，一路上不断为献帝介绍各支军队的来历和战绩。
当队伍抵达许都城门时，只见高顺、辛毗早已率领陷阵营在城门前列队相迎。城头上，字大旗与字王旗并列飘扬。
荀彧看着这一幕，心中百感交集。他知道，从今日起，许都还是那个许都，但朝堂已经不再是那个朝堂了。
袁绍在城门前勒住战马，对献帝道：陛下先请。
这个细节让不少人都松了口气。至少在外人看来，袁绍仍然恪守着君臣之礼。
然而，当献帝的车驾驶入城门后，袁绍并没有立即跟上。他勒马驻足，回头望向身后浩浩荡荡的大军，又抬头看了看城楼上并列的旗帜，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
这一刻，所有人都明白：一个新的时代，就在这看似平和的君臣之礼中，悄然拉开了序幕。
曹操策马来到袁绍身边，低声道：晋王，请入城。
袁绍点了点头，终于催动坐骑，缓缓驶入许都城门。在他身后，河北精兵开始有序入城，接管这座帝都的防务。
城楼上，荀彧望着渐行渐远的袁绍背影，轻声对身边的孔融说：文举，时移世易，我等也该学会顺应时势了。
孔融长叹一声，默然无语。
而在城外的官道上，还有更多的河北军队正在源源不断地开来。旌旗招展，刀枪如林，向所有人昭示着这个新时代的到来。