荷塘堰顶上的种植大会战，在全村劳力的齐心协力下，进展神速。
原本空荡荡，长着杂草的宽阔堰顶，一天之内就变了模样。
一排排桑树苗被整齐地栽下，虽然现在还只是光秃秃的小树棍，但想象着它们将来绿叶成荫、供养蚕宝宝的情景，就让人心里美滋滋的。
另一侧，一节节甘蔗种也被斜斜地埋入肥沃的土壤中，只等时机一到，便能破土而出，节节拔高。
夕阳西下时，活儿已经干得七七八八。
宋清越和张阿进带着一身泥土和汗水回到自家小院。
还没进门，就闻到了饭菜的香气。
刘氏和宋砚溪已经做好了晚饭，刘氏没让张翠翠干活，说要等她完全好了再说。
宋屹和宋屿也乖乖地坐在小桌旁，小脸上写满了“求表扬”。
“姐姐！姐姐回来啦！”
宋屹第一个跳下凳子，冲过来拉住宋清越的手。
“姐姐，我们今天可乖了！”宋屿也挤过来，仰着小脸，迫不及待地宣布，“我们牵小牛去溪边吃草了！它吃了好多好多嫩草！”
宋屹不甘示弱地补充：“我们还看着小牛在小溪里洗澡了呢！它可喜欢玩水了，噗通噗通的！”
两个小家伙你一言我一语，叽叽喳喳，把下午的“放牛”经历描绘得绘声绘色。
宋清越笑着摸了摸两个弟弟的脑袋：“真的呀？屹儿和屿儿这么能干啦？都会放牛了！真棒！”
得到姐姐的夸奖，两个小家伙更是得意得不行，小胸脯挺得高高的。
一家人围坐在小桌旁吃饭。
那头分到的小母牛犊就拴在院子一角，正悠闲地反刍着。
然而，一阵微风吹过，不可避免地带来了一丝牲畜特有的气味，有点恶心，等下她们还得在正屋吃饭呢，地上也零星散布着几坨牛粪，感觉特别不协调。
宋清越看着那小牛，又看了看略显拥挤的院子，心里琢磨开了。
小牛一直养在院子里确实不是长久之计，既不卫生，也影响人活动，等牛再长大些就更不方便了。
她扒了一口饭，对正在埋头认真吃饭、仿佛要把所有力气都吃回来的张阿进说道：“阿进，明天咱们一起去田里，把之前扎好晒干的稻草挑些回来。”
张阿进立刻放下碗，认真地看着她：“姑娘，挑稻草是要做什么用？”
宋清越解释道：“等过两天把晚稻秧插完，咱们就用这些稻草，给小牛在外院挨着猪舍边，搭一个专门的牛棚！
让它也有个自己的‘房子’住，这样院子里就干净多了，咱们住着也舒服。
先安顿好牛，等农忙彻底过去了，到时候咱们再把家里好好扩建一下，让大家都能有个宽敞的房间住！”
她描绘着未来的蓝图，眼睛亮晶晶的。
张阿进听得连连点头，他已经渐渐习惯了麻风村的生活，能参与到建设家园的事情中，他更加干劲十足：“好！姑娘，明天我一早就去挑！”
刘氏听了也笑着点头：“是该搭个牛棚了。再盖两间屋子也好，阿进和翠翠总不能一直睡外屋。”
宋砚溪开心地笑了：“好呀好呀！盖新房子！”
第二天，天刚蒙蒙亮，张阿进就起来了。
他先利落地把院子打扫干净，把昨夜小牛犊拉的牛粪铲走，又劈了些柴火。
等宋清越起床时，他已经准备好扁担和绳索了。
两人一起去了之前收割的稻田。
那些被扎成小捆、立着晒干的稻草束，经过几天的曝晒，已经变得金黄干燥，轻飘飘的。
“姑娘，这些稻草真是好东西，除了能盖牛棚，还能当牛的草料呢。”
张阿进一边熟练地将稻草捆成更大更紧实的捆，一边说道。
他以前在张员外家养过马，对喂牛喂马农活这些活计并不陌生。
“是啊，咱们现在就要用它来给牛搭个家。”宋清越也动手帮忙。
两人挑了满满两大担扎得结结实实的稻草回到院子。
金黄的稻草堆在角落，像两座小山。
秧苗长到了可以插到田里的高度了，全家人都投入到晚稻的插秧工作中，宋大川和刘叔王叔他们也都来帮忙。
这次只种沼泽田，面积不算太大，加上张阿进这个得力帮手，进度很快。
只需要一天，当最后一株秧苗在肥沃的沼泽田里安家后，宣告着最繁忙的夏收夏种季节正式结束！
真正的农闲时节，到来了！张翠翠的身体也基本恢复过来了！
插完秧的第二天，搭牛棚的计划就正式提上日程。
宋清越画了个简单的草图——牛棚靠着猪舍边、单坡屋顶、能遮风挡雨的小棚子。
材料都是现成的：粗竹子做柱子和梁架，之前盖房子剩下的木料做支撑，厚厚的稻草用来覆盖屋顶和编织围挡。
宋大川和王大力听说他们要搭牛棚，也主动过来帮忙。
男人们负责搭建主体框架，砍竹子，立柱子，架横梁。
宋清越和刘氏则带着宋砚溪、张翠翠，用柔韧的稻草编织厚实的草苫子，准备用来盖顶和挡墙。
就连宋屹和宋屿也成了小小的“运输队长”，负责传递一些轻便的工具和稻草。
院子里叮叮当当，充满了欢声笑语。
小牛犊似乎也知道在为自己建新家，好奇地在不远处张望，不时“哞”地叫上一声。
张阿进干活极其卖力，爬高踩低，动作麻利，学得也快，让宋大川都忍不住夸赞：“阿进这小子，是个干活的好手！踏实！”
不过一天的功夫，一个结实又古朴的稻草牛棚就稳稳地靠在了院墙边。金黄的稻草屋顶厚实平整，两侧也用编织的草席做了简单的围挡，地面铺了一层干爽的稻草。
宋清越把温顺的小母牛牵进它的新家。
小牛在里面转了一圈，适应了一下，便舒舒服服地卧在了干软的稻草上，发出满足的“哞”声。
“太好啦！小牛有新家啦！”孩子们欢呼起来。
看着整洁不少的院子，和安然待在专属小窝里的牛犊，宋清越心里充满了成就感。
她拍了拍手上的草屑，目光扫过自家有些局促的茅屋，心中暗忖：牛棚搭好了，就该好好规划一下，怎么扩建房子，让家里的每个人都住得更舒服了！
农闲的日子，正好可以用来实现这个目标！