正午的阳光穿透云层的刹那，如同天帝打翻了熔金熔炉，将绵延起伏的千通岭染成一片璀璨的金红色。坐落于半山的南宫家别墅群，此刻正沐浴在这片金光之中，宛如从远古画卷中走出的世家府邸，每一处雕梁画栋都透着百年望族的厚重与华贵。
走进院落，青灰色的瓦片在日光下泛着温润的光泽，瓦片边缘皆雕刻着迷你朱雀纹样，阳光掠过之时，仿佛有无数只火鸟振翅欲飞。主宅正门是两扇朱红大门，门板上镶嵌着铜制朱雀浮雕，朱雀羽翼层层叠叠，每一根羽毛的纹路都清晰可见，铜绿与朱红交相辉映，既有岁月沉淀的沧桑，又不失烈火般的昂扬气势。
门前两座汉白玉朱雀雕像分立两侧，雕像高约丈许，朱雀昂首挺胸，喙衔明珠，爪踏祥云，底座刻着“南宫世守，朱雀永佑”八个篆字，汉白玉的莹白与明珠的莹润相得益彰，远远望去，尽显威严。
侍从们捧着铜盆穿梭于回廊之间，铜盆是用上好的紫铜打造，盆沿雕刻着缠枝莲纹，盆底则暗藏一只展翅朱雀，水汽从铜盆中蒸腾而上，带着清雅的桂花熏香，弥漫在整个庭院。回廊的栏杆皆为红木所制，每一根栏杆顶端都雕成朱雀首的模样，朱雀的眼睛镶嵌着赤红色的玛瑙，在晨光下闪烁着细碎的光芒。
护卫们身着墨色劲装，劲装领口和袖口绣着银线朱雀纹，腰佩的长刀刀柄上也缠着红绸，红绸末端缀着小巧的朱雀铜铃，他们分立回廊两侧，目光锐利如鹰，却刻意放轻了脚步声，铜铃偶尔发出细碎的“叮铃”声，与侍从们的脚步声交织在一起，反倒衬得这份等待愈发庄重。
南宫无忌一大早便换上了家族传承的朱雀纹锦袍，锦袍以正红色为底，用金线和银线绣出一对展翅朱雀，朱雀的羽翼从肩头延伸至下摆，金线绣就的羽翼在日光中泛着耀眼的光泽，银线则勾勒出羽翼的纹路，细腻得仿佛能看到羽毛的质感。锦袍领口处缀着一颗鸽血红宝石，宝石被雕琢成朱雀心脏的形状，与锦袍上的朱雀图案相得益彰。
他背着手站在正厅门口，原本挺直的脊背竟隐约有些许佝偻，目光频频望向山下的石板路，指尖无意识地摩挲着锦袍上的朱雀纹样——那是他年轻时，母亲亲手为他绣的纹样，如今，他要亲手将这份传承交到失散二十年的长孙手中。
南宫家的当家主母东方闻筝站在他身侧，身着一袭杏色绣裙，裙摆上绣着浅金色的朱雀衔花图案，裙摆飘动之时，仿佛有朱雀在花丛中翩跹。她手中攥着一方素色绢帕，绢帕边角绣着极小的朱雀剪影，此刻早已被揉得发皱。她不时抬手整理鬓边的银簪，银簪顶端是一只小巧的朱雀，朱雀口中衔着一颗珍珠，指尖的颤抖却泄露了她的紧张与期待。
昨夜她几乎彻夜未眠，脑海里反复回放着二十多年前抱着晟杰的模样：那时的晟杰裹着绣着朱雀纹的襁褓，软乎乎的小拳头攥着她的手指，体温透过襁褓传来，暖得她心都化了。如今想来，那触感仿佛还在掌心，从未消散。
“爸，妈，检测机构刚发消息，结果已经在路上了。”南宫毅快步从回廊走来，他身着一套深色西装，西装内衬的领口处绣着暗纹朱雀，不仔细看几乎难以察觉，却在细节处彰显着南宫家的身份。他的领带是正红色的，领带夹上镶嵌着赤红色的宝石，雕刻成朱雀的形状。
尽管西装领口系得一丝不苟，却难掩他眼底的红血丝——为了等这个结果，他和妻子上官毓昨夜在书房坐了一夜，翻遍了晟杰小时候的照片。
上官毓跟在南宫毅身后，穿着一件月白色旗袍，旗袍的领口、袖口和裙摆都绣着细碎的兰草纹，兰草之间点缀着几只浅红色的朱雀，清雅中透着灵动。旗袍的面料是上好的真丝，在正午阳光下泛着刺眼的光泽，裙摆走动时，朱雀与兰草仿佛活了过来，在衣料上缓缓流动。
走到台阶旁时，她的脚步突然顿住，目光死死盯着山下——一辆黑色轿车正缓缓驶来，车窗半降，隐约能看到副驾驶座上那个挺拔的身影。她的心跳骤然加速，指尖紧紧攥着旗袍的裙摆，兰草纹被捏得变了形，眼底瞬间涌上泪光。
“来了！”南宫晟思的声音打破了庭院的寂静，她穿着一条粉色连衣裙，裙摆上缀着无数颗珍珠，每一颗珍珠之间都绣着极小的朱雀图案，跑动时，珍珠碰撞发出清脆的响声，像极了朱雀的鸣叫。
她像只雀跃的小鸟般跑到栏杆旁，挥舞着手中的粉色丝带，丝带上也绣着浅金色的朱雀纹样。可下一秒，她又突然停下动作，小手紧张地攥着丝带，珍珠硌得手心微微发疼，眼底满是期待与忐忑：“哥……他会不会认不出我们啊？……”
话音刚落，黑色轿车已稳稳停在庭院门口。牛大力推开车门走了下来，身上穿着南宫毅特意让管家准备的墨色暗纹长袍，长袍的面料是用东武州特有的火蚕丝织成，在阳光下泛着淡淡的红光，领口和袖口绣着小巧的朱雀图腾，图腾用金线勾勒，虽小却精致非凡。
他站在车旁，目光缓缓扫过庭院里熟悉的面孔——南宫无忌锦袍上耀眼的朱雀、东方闻筝裙摆上灵动的朱雀、南宫毅领带夹上精致的朱雀、上官毓旗袍上清雅的朱雀，还有南宫晟思手里那晃眼的、绣着朱雀的粉色丝带，心脏突然像被什么东西紧紧攥住，又酸又暖，一股熟悉的归属感从心底涌来，仿佛他从未离开过这里。
“晟杰……”上官毓率先忍不住，声音哽咽着上前，伸出手却又在半空停下，指尖微微颤抖，生怕这是一场易碎的梦。牛大力看着她眼底的泪光，突然想起小时候养母半夜为他盖被子的模样，鼻头一酸，主动走上前，轻轻握住她的手。上官毓的手微凉，掌心带着常年练剑留下的薄茧，那触感让他莫名安心：“妈。”
这一声“妈”刚出口，上官毓的眼泪瞬间决堤，她一把抱住牛大力，肩膀剧烈颤抖，旗袍上的朱雀纹样贴着牛大力的长袍，仿佛两只朱雀在相拥：“我的儿……妈找了你二十年……整整二十年啊……”温热的泪水浸湿了牛大力的长袍领口，他轻轻拍着她的后背，像安抚受惊的孩子般柔声说：“妈，我回来了，以后再也不离开了。”
南宫毅站在一旁，眼眶通红，他走上前，重重拍了拍牛大力的肩膀，西装内衬的朱雀暗纹蹭过牛大力的手臂，带着温暖的触感：“回来就好，回来就好。”那力道带着父亲独有的厚重，让牛大力瞬间想起测试灵根时，南宫毅为他讲解水晶球的模样——那时南宫毅的指尖也带着这样的力道，指着水晶球里的火灵根纹路，耐心地为他解释，陌生又亲切。
“好了好了，先进屋，别站在风里着凉。”南宫无忌强压下翻涌的情绪，声音却带着不易察觉的颤抖。他拉起牛大力的手，掌心粗糙的纹路蹭过牛大力的手背，带着岁月的温度。他的锦袍下摆扫过地面，金线朱雀在晨光下闪烁，仿佛在为这场团聚欢呼：“跟爷爷来，带你看看咱们南宫家的祠堂，让列祖列宗也看看，咱们南宫家的长孙，回来了。”
众人簇拥着牛大力走进正厅，正厅的景象更是令人惊叹。屋顶是穹顶设计，穹顶中央悬挂着一盏巨大的水晶灯，水晶灯的造型是一只展翅的朱雀，朱雀的身体由无数颗赤红色水晶组成，翅膀则是透明水晶，灯光亮起时，赤红色的光芒透过水晶洒下，整个正厅都笼罩在一片温暖的红光中，仿佛置身于朱雀的羽翼之下。
正厅的梁柱皆为红木所制，柱子上雕刻着巨型朱雀浮雕，朱雀的羽翼从柱底延伸至柱顶，每一根羽毛都雕刻得栩栩如生，柱身还缠着红色的绸带，绸带上绣着金色的“南宫”二字，与朱雀浮雕相得益彰。
正厅两侧摆放着红木家具，家具的扶手和椅背都雕刻着朱雀纹样，茶几上摆放着一套朱雀纹茶具，茶壶的壶嘴是朱雀首的形状，茶杯的杯底则印着迷你朱雀图案。墙上挂着几幅古画，画的都是朱雀展翅的场景，画框是赤金色的，与画中的朱雀相映成趣。地面铺着红色的地毯，地毯上绣着暗纹朱雀，脚踩上去柔软舒适，每一步都仿佛踏在朱雀的羽翼之上。
穿过正厅，便是南宫家的祠堂。祠堂庄严肃穆，门口挂着一块烫金匾额，匾额上写着“南宫宗祠”四个大字，匾额两侧各挂着一幅朱雀图腾锦旗，锦旗的底色是正红色，朱雀用金线绣成，在祠堂内微弱的光线下泛着金光。
祠堂的门是两扇雕花木门，门上雕刻着“百鸟朝凤”的图案，凤凰居于图案中央，周围环绕着无数只小鸟，而凤凰的造型与南宫家的朱雀图腾极为相似，这是南宫家独有的设计——在南宫家的传承中，朱雀便是凤凰的化身，是家族的守护神。
推开门，祠堂内的景象映入眼帘。红木打造的供桌长约三丈，宽约一丈，供桌表面打磨得光滑如镜，泛着温润的光泽。供桌中央摆着历代家主的牌位，牌位皆为紫檀木所制，牌位顶端雕刻着朱雀首的形状，牌位正面刻着历代家主的名字和生卒年份，字迹苍劲有力。
供桌两侧摆放着两只青铜香炉，香炉的造型是朱雀衔鼎，鼎中燃着三炷沉香，烟气袅袅上升，缠绕着梁上悬挂的朱雀图腾锦旗，锦旗在烟气中轻轻飘动，仿佛朱雀在烟雾中展翅。
供桌前铺着红色的蒲团，蒲团上绣着金色的朱雀纹样。祠堂的墙壁上挂着历代家主的画像，每幅画像中的家主都身着朱雀纹锦袍，姿态威严，画像下方摆放着对应的兵器——有的是朱雀纹长剑，有的是朱雀纹长枪，还有的是朱雀纹盾牌，每一件兵器都透着岁月的沧桑，却依旧泛着金属的光泽，仿佛随时都能投入战斗。
南宫无忌走到供桌前，拿起案上的三支香，香杆上印着极小的朱雀图案，他用打火机点燃香，火焰跳动之时，仿佛朱雀的火焰在燃烧。他将香递到牛大力手中，声音庄重：“这是你太爷爷、爷爷，还有你曾爷爷的牌位，告诉他们，南宫家的长孙，南宫晟杰，回来了。”
牛大力接过香，香的暖意透过指尖传来，仿佛与血脉里的力量呼应。他看着牌位上模糊的字迹，又看了看供桌两侧的朱雀香炉，深深吸了口气，缓缓弯腰鞠躬。
第一鞠躬，敬列祖列宗守护南宫家百年基业；第二鞠躬，谢列祖列宗让他得以认祖归宗；第三鞠躬，立誓此生定当守护南宫家，不辱朱雀之名。三次鞠躬完毕，他将香插入香炉，香烟袅袅上升，与梁上的锦旗缠绕在一起，仿佛列祖列宗听到了他的誓言，在冥冥之中回应。
“哥！”南宫晟思蹦蹦跳跳地跑进来，手里捧着一个红木盒子，盒子表面雕刻着朱雀衔珠的图案，盒子边缘镶嵌着一圈赤红色的玛瑙，与朱雀的颜色相得益彰。她跑到牛大力身边，将盒子递到他面前，脸上满是期待：“这是我给你准备的礼物！我攒了好久的零花钱，让铸剑师特意做的！”
牛大力接过盒子，轻轻打开，里面躺着一把精致的短剑。短剑的剑鞘是用紫檀木所制，剑鞘上刻着迷你朱雀纹，朱雀的羽翼层层叠叠，剑鞘顶端镶嵌着一颗赤红色的宝石，宝石的形状与朱雀的眼睛相似。他拿起短剑，轻轻拔出，剑身泛着冷冽的寒光，剑身上也刻着细小的朱雀纹样，在光线下闪烁着细碎的光芒。
“剑柄里还嵌了能滋养火灵根的红玉呢！”南宫晟思凑到牛大力身边，指着剑柄上的红色纹路，“铸剑师说，这红玉是从南武州的火山里采来的，蕴含着纯粹的火元素，跟咱们南宫家的火灵根最配了！以后咱们一起练‘朱雀焚天诀’好不好？我已经练到第三层了，武师都夸我是好苗子呢！”
牛大力握着剑柄，红玉的暖意透过剑柄传来，滋养着他体内的火灵根，让他感觉浑身舒畅。他看着南宫晟思认真的模样，笑着点头：“好啊，不过你得教我，我还不会呢。我都没学过武者功夫，怕是学这‘朱雀焚天诀’要费点功夫了。”
“我教你！保证把你教得比我还厉害！”南宫晟思立刻挺起小胸脯，双手叉腰，模样格外认真，逗得众人都笑了起来。祠堂内原本庄重的气氛瞬间缓和，朱雀锦旗在笑声中轻轻飘动，仿佛也在为这温馨的一幕开心。