预选赛的余温还未散去，演武场的公告栏前便围满了人，下一轮的对阵名单刚贴出，就被弟子们层层围住，议论声如同潮水般涌来。“你看！下一轮林墨师兄对阵的是万剑门的核心弟子，听说那人也是真元境中期，还擅长用剑阵！”“陈默师弟运气不错，对手是个刚突破到真元境初期的修士，应该能赢！”“最关键的是叶师兄！他下一轮的对手是寒水宗的李子峰，那人可是真元境后期巅峰，还掌握着寒水宗的镇宗绝招‘冰封剑域’，之前在预选赛中，三招就击败了真元境后期的对手！”
叶尘站在休息区的角落，目光落在名单上“叶尘 vs 李子峰”的字样上，指尖无意识地摩挲着木剑剑柄。寒水宗是东域中等宗门中的佼佼者，以冰属性剑意闻名，李子峰能以真元境后期巅峰的实力，在预选赛中轻松晋级，实力定然不弱——或许从他身上，能打探到一些关于灵钥的线索。
“叶主，寒水宗的李子峰不好对付。”林虎拿着一份情报走过来，语气凝重，“情报说，李子峰的‘冰封剑域’能瞬间冻结修士的真元，就算是超凡境初期的修士，也得小心应对。之前有宗门的弟子不信邪，硬接他的冰封剑域，结果真元被冻结了大半，差点经脉断裂。”
叶尘淡淡颔首：“冰封剑域虽强，却也有破绽——冰属性剑意虽凌厉，却怕蕴含阳刚之力的剑意，我的归一剑意，正好克制他。”
一旁的陈默脸上满是崇拜：“叶师兄太厉害了！不管遇到什么对手，都能找到破绽！下一轮我一定好好打，争取能多撑几回合，不给天剑宗丢脸！”
叶尘看着陈默眼中的光芒，微微点头。这几日的历练，不仅让陈默的实力从淬体境九重稳步提升，更重要的是，他身上的怯懦渐渐褪去，多了几分剑修该有的锐气——这比单纯的实力提升，更难得。
没过多久，赛场的号角声再次响起，第二轮比赛正式开始。林墨率先登场，对阵万剑门的弟子。对方果然擅长用剑阵，刚上台就施展出“万剑归宗”，无数道细小的剑影朝着林墨飞去，密密麻麻，让人无从躲闪。可林墨早已在叶尘的指点下，对残剑剑意有了更深的理解，他挥动残锋剑，残剑剑意如同无形的屏障，将剑影尽数挡在外面，还趁机找到剑阵的破绽，一剑击溃了对方的剑心，轻松晋级。
陈默的比赛则打得有些艰难。他的对手虽只是真元境初期，却擅长用毒术，剑招中暗藏毒针，好几次都差点击中陈默。好在陈默牢记叶尘“以快破毒”的指点，凭借灵活的身法避开毒针，还趁机绕到对手身后，一剑击中对方的肩膀，险胜晋级。
林月、林石等人也纷纷赢下比赛，天剑宗与护灵亲卫的八名选手，依旧全员晋级。这一结果，让台下的观众纷纷惊叹，各宗门的长老也对天剑宗刮目相看——谁也没想到，之前在东域只能算中等偏上的天剑宗，如今居然能有这么多优秀的弟子。
“第二轮最后一场，天剑宗叶尘，对阵寒水宗李子峰！请两位选手上台！”
裁判的声音落下，赛场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在比武台的入口处。寒水宗的休息区，李子峰缓缓站起身，他身着蓝色长袍，腰间佩着一柄通体冰蓝的三阶灵剑“寒水剑”，剑身泛着淡淡的寒气，周身散发着真元境后期巅峰的气息，脸上却没有丝毫之前选手的嚣张，反而带着几分凝重。
他走上比武台，目光落在缓缓走来的叶尘身上，眼神里满是复杂——有敬畏，有犹豫，还有一丝不易察觉的退缩。之前叶尘一剑击败萧炎的场景，早已深深印在他的脑海里，萧炎的实力与他不相上下，甚至在火焰剑意的凌厉程度上，比他的冰属性剑意更强，可萧炎连叶尘的一剑都接不住，他就算施展出冰封剑域，恐怕也不是叶尘的对手。
叶尘走上比武台，看着李子峰凝重的神色，语气平淡：“准备好了吗？”
李子峰深吸一口气，握着寒水剑的手微微收紧，却没有立刻发起攻击，反而对着叶尘躬身行礼，语气里满是恭敬：“叶小友的实力，李某早已见识过，李某自认不是叶小友的对手，今日，李某认输。”
“认输？”
这句话如同平地惊雷，瞬间炸响在赛场。台下的观众纷纷瞪大了眼睛，脸上满是难以置信——李子峰可是真元境后期巅峰，还掌握着冰封剑域，居然连手都没动，就直接认输了？
“怎么回事？李子峰怎么不打就认输了？我还想看看冰封剑域和叶尘的剑意，到底谁更厉害呢！”
“是啊！就算打不过，也该试试啊！不战而退，也太丢人了吧！”
“你懂什么！李子峰这是明智之举！连萧炎都接不住叶尘一剑，李子峰上去也是输，还不如直接认输，免得被打得狼狈不堪，甚至受伤！”
台下的议论声此起彼伏，寒水宗的长老脸上虽有些难看，却也没有指责李子峰——他知道，李子峰的决定是对的，若是强行与叶尘交手，不仅赢不了，还可能受伤，影响后续的修炼。
叶尘看着李子峰，眼神里闪过一丝意外，随即又恢复了淡然，只是语气里多了几分无奈：“我还以为，能与你切磋一番，看看寒水宗的剑意，没想到你居然直接认输了，没意思。”
他参赛的目的，不仅是为了进入藏珍阁，更是想通过与各宗门天才的切磋，打探灵钥的线索，或是看看有没有人掌握与上古封印相关的剑意。可李子峰直接认输，让他连交流的机会都没有，自然觉得“没意思”。
李子峰脸上有些发烫，却依旧恭敬地说道：“叶小友的剑意，远超李某，李某就算交手，也无法在叶小友面前撑过一招，与其自取其辱，不如主动认输。日后若是有机会，李某还想向叶小友请教剑意之道，望叶小友不吝赐教。”
“日后再说吧。”叶尘淡淡颔首，转身走下比武台。
“天剑宗叶尘，胜！”裁判反应过来，连忙高声宣布。台下的欢呼声虽不如之前热烈，却依旧响亮——就算对手直接认输，也足以证明叶尘的威慑力，能让真元境后期巅峰的修士不战而退，这份实力，在东域年轻一辈中，恐怕无人能及。
李子峰看着叶尘离去的背影，松了口气，也转身走下比武台。寒水宗的长老迎上来，拍了拍他的肩膀：“你做得对，不必觉得丢人。叶尘的实力，早已不是年轻一辈能抗衡的，日后若是有机会，多向他请教，对你的剑道之路大有裨益。”
叶尘回到休息区，林墨等人连忙围上来，林月率先开口：“叶主，李子峰居然直接认输了，也太没骨气了吧！”
“他只是认清了实力差距，算不上没骨气。”叶尘摇了摇头，目光扫过赛场的看台——刚才李子峰认输时，他察觉到看台上层的某个角落，有一道阴冷的气息一闪而过，那气息与之前追杀林辰的影杀者相似，却更加隐蔽，显然是有人在暗中观察他，甚至可能在谋划着什么。
“半决赛还有一日才开始，你们今日好好休息，熟悉接下来的对手。”叶尘对着众人叮嘱道，眼神里多了几分凝重，“另外，林虎、林月，你们多注意赛场周围的动静，尤其是那些不明身份的人，一旦发现异常，立刻告诉我。”
林虎、林月心中一凛，连忙点头：“是！叶主！”
他们知道，叶尘绝不会无缘无故叮嘱这些，显然是赛场周围有危险，而这危险，很可能与之前的影杀者，或是暗中操控邪祟的人有关。