他身体微微后靠，拿起茶杯抿了一口，才慢悠悠地补充道：“想扬名，可以理解。玩点手段，也无可厚非。但你想踩着我上位……”他放下茶杯，目光平静却带着一丝无形的压力扫过那书生瞬间涨红的脸色，“问过我了么？我让着你了吗？”
这话一出，周围顿时响起几声压抑不住的轻笑。那锦衣书生被怼得气血上涌，指着肖尘，“你……你……”了半天，却一时噎住，不知如何反驳这直白又羞辱性极强的质问。
场面一时变得有些尴尬而紧张。
老鸨正好赶过来打圆场，又提及楼上有贵客，他只得强压怒火，悻悻坐下，嘴上却不饶人，低声对同伴道：“粗人一个，只会哗众取宠。”
肖尘压根没再理会他。他那一掌拍在桌上，并非全然是怒气，更多是找到了一个节奏的起点。
有过数位传奇武将武魂附体，肖尘对于身体的控制达到了惊人的地步。节奏打的极准。
手掌起落间，沉闷的敲击声仿佛战鼓的前奏，带着一种不容置疑的力量感。
当那两句“烽烟燃起乱风华，胭脂落泪染红霞”从他口中吟出时，整个撷芳楼大厅都静了一瞬。
这词，这调，与他们熟悉的婉约缠绵截然不同，带着一股金戈铁马的肃杀与苍凉，却又奇异地与红袖那柔中带刚、隐现忧思的舞姿产生了某种共鸣。
红袖的舞步在乐声停顿的间隙，本能地随着肖尘拍打的节奏微微调整了一下重心，那双原本带着淡淡忧思的美眸，瞬间亮了起来，紧紧盯住了肖尘。
肖尘完全沉浸在自己的氛围里，声音不高，却清晰地传到每个角落：
“若能一舞断杀伐，兵临城下万箭发…
若能一舞定天下，雄心壮志倒也罢…”
这已不是单纯的诗句，更像是一首战歌的歌词，旋律激越，意象壮阔。
在场的文人墨客起初还带着挑剔，但听着那迥异于当下流行的、带着强烈叙事感和节奏感的词句，不少人渐渐收起了轻视，面露惊异。
这韵律，他们从未听过，却又仿佛能勾动人心底某种热血。
“血溅，尸骸踏燃起风沙，兵临城下万箭发。
三千鸦杀它终是虚话，浪迹天涯，此生已了无牵挂。”
最后几句，肖尘的声音带着一种看破红尘的淡漠与决绝，与他拍打桌案的节奏同时收住，余韵却仿佛还在空气中震荡。
寂静片刻后，“啪啪”两声清脆的掌声从舞台中央响起。
正是红袖。她不知何时已停下了随乐而动的姿态，全然在倾听肖尘的“演唱”。
她目光灼灼，带着毫不掩饰的欣赏和一丝遗憾，对着肖尘方向盈盈一礼：
“公子大才，词曲激昂壮烈，别开生面，令人心折。红袖从未听过如此…有力量的韵律。只可惜，来不及为公子此曲编舞，不能以舞相和，实为憾事。”
她这番话，无疑是极高的评价，直接将肖尘从“粗鄙之人”抬到了“大才”的位置。
一旁的沈明月，早已忘了刚才那点小小的不快和酸意，她看着肖尘的侧影，眼中是化不开的惊叹与爱慕。
她喃喃低语，声音轻得只有自己能听见：“可惜…没能陪你一起看大漠的黄沙，经历那万箭齐发的场面……” 她想象的，已是肖尘词中描绘的那个壮阔而又寂寥的世界。
肖尘对红袖笑了笑，算是回应，然后坦然坐下，仿佛刚才只是随口哼了段小调。
邻座那个先前挑衅的锦衣书生，此刻脸色一阵青一阵白，在周围人若有若无的目光注视下，再也坐不住，低声对同伴说了句什么，灰溜溜地起身，与同伴换到了远离肖尘的角落位置，彻底偃旗息鼓。
老鸨子是何等精明人物，立刻满脸堆笑地走上前，亲自为肖尘和沈明月斟茶：“哎呀呀，真是真人不露相！公子方才这一曲，可真是…真是震聋发聩啊！连红袖姑娘都赞不绝口。不知公子高姓大名？日后若有闲，定要常来坐坐，妈妈我给您留最好的位置！”
肖尘摆了摆手，恢复那副懒散模样：“无名小卒罢了，妈妈客气。” 他心思却转开了，看来这青楼也不全是莺莺燕燕，偶尔来这么一趟，似乎也挺有意思。尤其是看到沈明月那双亮得惊人的眼睛，他觉得这身月白罗衫，算是没白穿。
而舞台上的红袖，虽已随着重新响起的乐声继续起舞，但目光却不时飘向肖尘那一桌，眼神复杂，不知在想些什么。
楼上，一间名为“听雪”的雅间内，珠帘微动，隔绝了楼下大部分的喧哗，却又恰好能将舞台和部分大厅的情形收入眼底。
一个身着淡青色常服的年轻人凭栏而坐，姿态闲适，手指无意识地在栏杆上轻轻敲击着，方才楼下那场小小的风波以及随后响起的奇特旋律，显然都落入了他的眼中耳中。
他容貌俊雅，眉宇间自带一股疏朗之气，但仔细看去，眼底深处却藏着一丝不易察觉的审视与锐利。
“曾老，”他并未回头，声音温和地随意发问，“您觉得楼下这人方才信口哼唱的曲子怎么样？倒是新鲜得很。”
雅间下首，坐着一位须发皆白、面容清癯的老者，正是名满文坛的大家曾文远。他受邀来此，本是为了点评诗社作品，此刻也被那不同寻常的韵律吸引了注意力。听到年轻人问话，他抚须沉吟片刻，才缓缓道：
“回…公子的话，”他措辞谨慎，“这韵律……老朽平生未见，非我中土常格，倒似带着几分边塞胡曲的激越，却又更为规整，自成一体。词意嘛，杀伐之气重了些，失之雅正，但贵在直抒胸臆，气势磅礴，朗朗上口。可惜未能记全。不过，既然他当众唱了出来，想必是胸有成竹，稍后或许会将词曲录下，届时老朽再细细品味一番，或可窥得其中奥妙。”能得到曾文远一句“气势磅礴”、“自成一体”的评价，已是极为难得了。