回到庐江后，许褚将拜访羊续的经过告知许临与蒯越。蒯越听后，当即说道：“蔡伯喈乃天下文宗，与他结交，不仅能提升公子的文名，还能借助他的声望，让庐江新政获得士林认可。公子应尽快前往丹阳，切勿错过良机。”
许临也点头：“你虽勇武，却也需多学经史，方能更好地治理地方。蔡先生乃名师，能拜他为师，对你终身有益。”
得到父亲与蒯越的支持，许褚很快安排好庐江事务，再次前往丹阳。此次，他只带周仓和几个亲卫，背着装满竹简的行囊，扮作求学的儒生，前往蔡邕的别院。
蔡邕的别院位于宛陵城外的西山脚下，院内种满了竹子，竹间搭建着一座简陋的书斋，书斋内堆满了竹简与书籍，空气中弥漫着墨香。许褚抵达时，正见蔡邕坐在竹荫下，为几名弟子讲解《诗经》，弟子们围坐一圈，听得聚精会神。
“晚辈许褚，拜见蔡先生。” 许褚轻声行礼，生怕打扰讲学。
蔡邕见他到来，笑着起身：“仲康来了，快坐。正好，我今日讲的是‘民亦劳止，汔可小康’，与你在庐江推行的安民之策，颇有相通之处。”
待讲学结束，弟子们散去，蔡邕邀许褚进入书斋。书斋内的案几上，放着一张古琴，旁边堆着几卷刚写好的书法作品，是蔡邕擅长的隶书，笔力遒劲，气韵生动。
“先生的书法，真是出神入化。” 许褚由衷赞叹。
“不过是闲来无事，练练笔罢了。” 蔡邕笑着摆手，“你在庐江的举措，我已从羊续处听闻不少。能在乱世中心系百姓，以仁政安民，比写好字、作好诗更难得。”
许褚趁机起身，对着蔡邕深深一揖：“先生，晚辈虽有安民之心，却学识浅薄，常感力不从心。先生乃天下名师，晚辈愿执弟子礼，拜您为师，学习经史书法，还望先生不弃！”
蔡邕眼中闪过一丝惊喜，连忙扶起他：“仲康不必多礼！你父许临讨贼安民，乃国之栋梁；你年少有为，文武兼修，又心怀仁政，实乃可塑之才。老夫流亡江东，本就以授徒讲学为业，能得你这样的弟子，是老夫的幸事！”
此后数日，许褚每日清晨即至，黄昏方归。蔡邕见他求学心诚，便常在讲学之余，与他单独对坐，为他剖析经义。一日午后，蔡邕取出珍藏的《尚书》残卷，指着《洪范》篇中“王道平平，无反无侧”一句，问道：“仲康以为，此言何解？”
许褚沉吟片刻，答道：“学生以为，此言不仅指为政当行中正之道，更在于不偏不倚、不徇私情。正如庐江新政，学生虽抑豪强，亦不夺其应有之利；虽抚流民，亦不纵其惰怠之行。唯有执中而行，方能长久。”
蔡邕闻言，眼中露出赞许：“善！你能以实政解经义，而非空谈道理，实属难得。老夫昔年在朝，见惯了口诵圣贤书、行若虎狼辈之徒。你能知行合一，我心甚慰。”说罢，他又取出一卷《左传》，翻至郑国子产改革一节，与许褚细细讨论起“作封洫、制丘赋”等举措的得失。窗外竹影摇曳，室内一老一少相对而坐，时而争辩，时而笑语，俨然已成忘年知己。
又一日，蔡邕见许褚临帖认真，却略显拘谨，便亲自示范：“隶书贵在筋骨，不在皮相。下笔当如刀刻石，力透纸背，但心中不可存滞碍。”他提笔写下“民惟邦本”四字，笔势开阔，气韵沉雄。许褚凝神观摩，若有所悟，再提笔时，笔下果然多了几分从容气度。蔡邕抚须微笑：“书法如治政，过刚易折，过柔则靡。你能悟得此理，他日成就，当在老夫之上。”
就这样，许褚正式拜蔡邕为师。此后的一个月，他便住在丹阳，每日清晨前往别院，跟随蔡邕学习：上午研读《尚书》《左传》，了解治国之道；午后练习书法，从隶书入门，蔡邕亲自指点他运笔技巧；傍晚则与蔡邕讨论时政，分析天下局势。
许褚虽有近四十岁的灵魂，却对这些汉末经史充满兴趣 —— 书本上的知识与亲身经历的乱世相互印证，让他对治理庐江、应对未来的乱世有了更深刻的认识。而练习书法时，他沉下心来，一笔一划地临摹，竟也渐渐掌握了隶书的精髓，写出的隶书虽不如蔡邕遒劲，却也工整有力。
这日午后，许褚正在书斋练习书法，忽闻院外传来一阵清脆的琴声。琴声悠扬婉转，如流水般清澈，偶尔又带着一丝淡淡的忧愁，引人入胜。他放下笔，循着琴声走出书斋，只见竹荫下，一个身着素色布裙的少女正坐在古琴前弹奏。
少女约莫十岁，梳着双丫髻，肌肤白皙，眉眼清秀，尤其是一双眼睛，明亮如秋水，透着一股书卷气。她专注地弹奏着，手指在琴弦上灵活地跳跃，神情认真而恬静。许褚站在不远处，竟看呆了 —— 这便是蔡邕的女儿，蔡琰。
他早知道蔡昭姬是历史上着名的才女，却没想到此时的她，虽年少却已显露出过人的才情与气质。琴声落下，蔡琰抬头，看到许褚，眼中闪过一丝讶异，随即起身行礼：“这位便是父亲新收的弟子许仲康吧？小妹蔡琰，见过兄长。”
“见过蔡琰妹妹。” 许褚回过神，连忙拱手回礼，心中却保持着克制 —— 他的灵魂已是中年，面对年少的蔡琰，只有对才女的欣赏，没有丝毫少年人的轻浮。
“兄长在庐江推行新政，让流民有田种、有饭吃，小妹早已听闻。” 蔡琰笑着说，语气中带着几分敬佩，“昨日父亲还说，兄长作的《石灰吟》，已在江东名士间传开，大家都赞兄长有‘清白之心’。”
“蔡琰妹妹过奖了，不过是偶得之作。” 许褚谦逊道，“我听妹妹弹琴，技艺精湛，真是令人佩服。”
两人闲聊了几句，从琴曲谈到诗文，蔡琰的见解独到，对《诗经》的理解甚至不亚于一些成年学者。许褚心中暗暗惊叹：不愧是蔡邕的女儿，果然天赋异禀。
此时，蔡邕走了过来，看着两人相谈甚欢，眼中露出欣慰的笑容：“琰儿，你仲康兄不仅文武双全，还心怀百姓，日后定能成大事。你们可多交流，相互学习。”
蔡琰脸颊微红，点了点头，转身回了内院。许褚看着她的背影，心中感慨：这样的才女，却在未来遭遇乱世流离，实在可惜。或许，自己来到这个时代，不仅要守护庐江，还能为改变这些悲剧做些什么。
夕阳西下，许褚告别蔡邕，返回住处。拜师蔡邕，不仅让自己获得了学识上的提升，更让他在江东士林获得了认可 —— 蔡邕的弟子身份，将成为他未来应对乱世的重要资本。而与蔡琰的初见，虽只是短暂的交流，却让他对这位才女多了几分关注，也对未来多了一份期许。