风从窗缝钻入，吹得香火晃了一下。火星坠落，恰好落在纸上，烧穿了一个小孔。欧阳雪盯着那一点焦痕，指尖轻轻抚过纸边，将“快了”二字叠成方块，塞进袖袋。
她起身推开窗，山雾正缓缓退去，唐门内谷的屋檐在晨光中显出轮廓。远处钟声响起，三长一短，是家主召诊的信号。
她没立刻动身，而是取出一只素瓷碗，倒上清水，将昨夜剩下的药渣投入其中。水色渐浊，她凝视片刻，伸手搅动三圈，看沉渣聚散的方向，才换下粗布衣裙，穿上那袭淡青素衫，发间簪了一支白玉兰。
西厢到药庐不过百步，但她走得极慢。守卫见她来了，低头让路，再不盘问。穿过月洞门时，一名老执事迎面走来，目光在她脸上停了一瞬，终究没开口，只侧身避开。
药庐里，家主已坐在案前。右臂裹着纱布，面色比前几日红润许多。他抬眼见她进来，竟站起身：“今日来得晚了些。”
“路上看了会儿花。”她轻声答，走到近前，“您昨晚睡得好吗？”
“很好。”他顿了顿，“香还在用，每夜必点。”
她点头，伸手搭上他腕脉。掌心微温，呼吸平稳，毒气却已退至肘部。她收回手，却未说话。
“怎么？”他问。
“我在想，您这病，其实早该有人看出不对。”她语气平淡，“寻常毒侵筋络，不会夜间加剧，白日减轻。除非……中毒之人心里压着事。”
家主眼神一闪：“你在查我？”
“医者当察言观色。”她抬头直视他，“您每逢子时必醒，醒来便翻宗卷，查的是哪一年的旧档？”
他沉默片刻，忽然笑了：“你倒是看得透。我在找一个人的名字——二十年前，唐门曾有一名外姓女药师，擅解奇毒，后来不知所踪。”
“她与您有关？”
“她救过我一命。”他声音低了几分，“若非她，我早已死在北境战场上。可她走后，再无人知其去向。”
欧阳雪垂眸：“或许她不想被找到。”
“可我想。”他盯着她，“你和她，有些像。”
她没应，只取过笔，在药笺上写下几味药材：“这几样，煎汤熏手，每日一次。不必服，也不必包扎。”
“为何？”
“毒素已松，强行拔除反伤气血。”她收笔，“再留三日，我才能确定是否可根除。”
他急道：“那你还会来？”
“若您允我多留几日。”她低眉。
他盯着她看了许久，终于点头：“准。”
午后，两名老医师在廊下低声交谈。一人道：“女子居内谷，不合祖规。”另一人附和：“何况来历不明，万一……”话未说完，忽见欧阳雪自回廊走来，两人立即住口。
她仿佛未闻，径直走过。直到转角处，才停下脚步，从袖中取出一枚银针，在指腹轻轻一划。血珠渗出，她将针尖浸入血中，又收回囊中。
当晚，家主书房灯火未熄。侍从捧着一叠文书进来，见他正翻阅一本泛黄册子，封皮写着《门规辑要》。案头另放着一封联名信，墨迹未干。
“几位执事联名上书，请逐欧阳雪出谷。”侍从低声禀报，“理由是孤女无依，久居内宅恐损门风。”
家主合上册子，淡淡道：“她昨日替我把脉，说我心绪不宁，是因为有人议论她。如今看来，她说对了。”
侍从不敢接话。
“唐门立规，是为了护人，不是困人。”他拿起那封信，凑近烛火。火苗舔上纸角，迅速蔓延，“从今往后，谁再提此事，以叛门论处。”
侍从领命退出。门外，风铃轻响。
次日清晨，欧阳雪照例赴诊。刚进门，便察觉气氛有异。往日随侍的药师今日全数不在，只家主独自坐着，面前摆着一碗刚煎好的药汤。
“你来看。”他示意她走近。
她低头看去，汤色清亮，却浮着一层细密油光。她伸手轻搅，嗅了嗅：“这不是我开的方子。”
“我知道。”他盯着她，“但有人趁你不在，换了药引。我把汤倒了，人也关了起来。我想听你说，是谁想害我？”
她静默片刻：“不是要害您，是想逼我出手。”
“什么意思？”
“若我不在，您中毒复发，他们自然归罪于我擅自离谷。”她抬眼，“这一招，既除我，又让您记恨唐门旧规。一石二鸟。”
家主冷笑：“所以，他们是冲你来的？”
“也是冲您。”她轻声道，“当一个家主开始听信外人，质疑祖制，总有人坐不住。”
他看着她，忽然问：“那你为何留下？明知道这里容不下你？”
“因为您需要我。”她答得平静，“而我也需要一个能让我靠近真相的地方。”
他怔住。
她转身欲走，却被叫住。
“等一下。”他从案下取出一方锦盒，递给她，“这是鲛绡披风，夜里寒重，别染了风露。”
她接过，指尖触到丝料，微凉滑顺。她低头看了看，道了谢，转身离去。
回到西厢，她将披风放在床头，没有披上。而是取出炭笔，在那张藏于枕下的薄纸上添了一句：**情丝初绕，不缚自缠。**
夜深，风穿窗棂。她坐在灯下，打开药囊，取出一只小瓶，倒出半勺粉末，撒入茶杯，又加热水冲开。茶色由清转灰，她端起杯，轻轻吹了口气。
门外传来脚步声，轻而缓。她放下茶杯，不动声色。
门被推开一条缝，一道黑影闪过，随即消失。她没追，也没喊，只是将茶杯推至桌沿，任其冒着热气。
半个时辰后，送药的小童来收杯具。他低头收拾，忽然发现茶底沉淀了一层细粉，颜色灰中带绿。他皱眉，偷偷捻了一点闻了闻，脸色骤变，急忙将杯子藏进袖中，匆匆离开。
与此同时，家主寝居。
他正翻阅一份密报，眉头紧锁。忽听窗外一声轻响，似有落叶坠地。他抬头，只见窗纸上映着一道纤细身影，正静静伫立。
他起身推窗，外面空无一人。只有那件鲛绡披风，整整齐齐挂在院中梅枝上，随风轻荡。
他取下披风，指尖触到内衬一角，摸到一张折叠的纸条。展开一看，上面写着一行小字：
“世人皆怕女子用毒，却不知最烈的毒，是沉默。”
他攥紧纸条，站在原地良久。终是将其投入烛火，看着它化为灰烬。
第三日，疗程将尽。
欧阳雪再次踏入药庐，施针毕，家主急问：“毒根可除？”
她收针入囊，摇头：“还需再观。”
“又要留三日？”
“若您不愿，我即刻便可告退。”她望着他。
他沉默片刻，忽然道：“你可愿做唐门客卿？不必行拜师礼，也不受门规束，只专司解毒一事。待遇等同长老，如何？”
她微微一笑：“您不怕我真如他们所说，是个祸根？”
“若你是祸，我宁愿承之。”他直视她，“只要你不走。”
她低头，指尖抚过针囊边缘，似在思索。良久，轻声道：“好。”
他眼中闪过喜色，正要说话，忽听外头一阵骚动。侍从慌忙闯入：“启禀家主，东天王遣使急报！柳河集疫症复发，幼子危在旦夕，指名要欧阳雪前往救治！”
家主猛地站起，目光转向她。
她站在原地，神色未变，只轻轻开口：
“您说，我该去吗？”