既然已经跟盛放互换了消息，高瞻也就不打算继续逛街了，我们慢吞吞吃好东西，时间也就到了下午。
跟随皮皮鲁将军回到安南王府，安南王已经在准备入宫赴宴事宜了，高瞻与我跟从，梁渠大夫和阿楮留下守着女婴。
暮色沉落时，南诏王宫已浸在一片暖金与绯红交织的光晕里。
朱红宫墙下，每隔三步便悬着一盏鎏金兽首灯，灯内烛火跳跃，将兽首上的云纹与獠牙映得明明灭灭，暖光顺着宫墙流淌，在青石板路上铺出长长一串光晕。
穿过雕花朱漆宫门，便是设宴的太和殿广场。
广场中央铺着数丈宽的藏青色绒毯，绒毯边缘绣着缠枝莲与白族特色的扎染纹样，踩上去软而不陷。
绒毯两侧对称摆开二十四张案几，案几皆为乌木所制，桌面嵌着细碎的贝母，在灯火下泛着珍珠般的柔光，案上置着青瓷食盏、银质筷架，还有两朵新鲜的山茶花--花瓣艳红如燃，衬得素白瓷盏愈发清雅。
殿檐下的廊柱上，缠绕着鲜活的紫藤与三角梅，紫色与玫红色的花串垂落，风一吹便簌簌作响，花瓣偶尔飘落，落在宾客的肩头或案几上。
殿门两侧立着八名身着白族服饰的侍女，她们头裹绣花头巾，衣摆绣着蝶纹，手中捧着鎏金托盘，托盘里盛着香茗与蜜饯，身姿婷婷如修竹。
殿内更显华贵。
正上方的王座由整块沉香木雕刻而成，椅背浮雕着龙凤呈祥，椅上铺着白虎皮褥，既显威严，又带着南诏特有的野性。
殿顶悬着一盏巨大的水晶灯，水晶折射着烛火，洒下漫天细碎的光点，如同将星光揉碎在了殿中。
四壁悬挂着织锦屏风，屏风上绘着苍山洱海的景致，青绿色的水波与黛色的山峦在灯火下仿佛活了过来，连带着殿内的空气都似染了几分水汽的清润。
殿角燃着几炉檀香，烟气袅袅上升，与空气中浮动的花香、食物的香气交融，酿成一种醇厚而雅致的气息。
远处隐约传来丝竹之声，乐师们在殿侧的帷帐后演奏，琵琶与洞箫的旋律悠扬，为这夜宴添了几分婉转的意趣，衬得满殿的灯火与景致，愈发显得暖意融融。
我看的眼花缭乱，没想到这南诏王宫的晚宴还挺富丽堂皇的，比起中原王朝也不分上下。
待时辰刚好，南诏王宫的鎏金宫灯映得殿内如白昼，王太后武灵姬随南诏王施逻阁入殿时，满座的喧嚣竟悄然静了几分。
我抬头远望，只见那位传说中的王太后身着一袭绣银线云纹的墨色曳地长裙，裙摆扫过金砖地面时，似有雪山融水般的清冽气度漫开。
虽已年过半百，且身负雪山神庙神女的过往，她的面容却宛若二十许人，肌肤莹白得近乎透明，不见半分岁月痕迹，唯有眼底沉淀的沉静，似藏着千年不化的雪域寒潭。
她未施浓妆，仅眉尾轻挑处带着几分疏离的贵气，发髻上斜插一支墨玉簪，簪头垂落的细碎银链随步履轻晃，衬得她既有神女的清冷出尘，又具太后的雍容威严，仿佛雪山之巅的月光落进了富丽王宫，矛盾却又浑然天成。
鎏金兽首灯台吞吐着暖光，武灵姬随施逻阁落座主位时，身姿始终挺拔如雪山劲松。
她并未急于接过身边女官奉上的玉盏，只抬眸淡淡一扫，那双清眸似覆着层薄冰，明明是二十岁少女般澄澈的眼型，眼底却无半分娇憨，反是历经世事的淡然--仿佛殿内的金玉满堂、觥筹交错，都不及她曾守护的雪山神庙前，一缕掠过经幡的寒风真切。
待乐师奏响南诏古乐，她指尖才轻捻过玉盏杯沿，指腹泛着与肌肤同色的莹白，指甲修剪得圆润，仅在根部透着淡淡粉晕，不见华贵甲饰，却比满殿珠翠更显脱俗。
我细细打量着王太后武灵姬，怎么看都不像病入膏肓的样子。
席间有人提及雪山神女的过往，她唇角微抬，勾起一抹极淡的弧度，似是回应，又似未闻，垂眸时鬓边银链轻晃，光影落在她光洁的额间，竟让人一时分不清，眼前是那位久居深宫的威严太后，还是当年立于雪山之巅、被信徒仰望的神女。
她抬手示意侍女添酒，动作缓而稳，袖口滑落少许，露出一截皓腕，腕间缠着一串素白的菩提子串，那是雪山神庙神女的信物，即便入了王宫、成了太后，也未曾离身。
这细微的动作间，既藏着对过往身份的隐秘执念，又透着身居高位的从容掌控，让周遭的目光既敬畏又好奇--这张二十岁的脸，究竟装着怎样沉甸甸的岁月。
殿中丝竹声悠扬，武灵姬端坐于施逻阁身侧的太后宝座，位置略高半寸，恰如她在南诏朝堂与王室中的隐性分量。
施逻阁刚端起酒盏欲致辞，目光下意识先扫向身侧--这细微的停顿，落在满殿朝臣眼中，便是心照不宣的信号。
坐在下侧的安南王爷嗤笑一声，面色不虞，他十分看不上王上处处仰他人鼻息的懦弱样子。就连起身致辞这样的小事都要看王太后的眼色，这王座干脆叫她武灵姬来坐好不好？
武灵姬似未察觉施逻阁的迟疑，指尖仍轻捻着腕间菩提子串，一颗一颗，节奏缓慢却沉稳。直到施逻阁的喉结动了动，尚未开口，她才忽然抬眸，清冽的目光与他对上，声音不高，却恰好能让近旁几位重臣听清：“大王，今日宴饮为贺春耕顺遂，说辞当重民生，莫提边事扰了兴致。”
她语气平淡，无半分命令的强硬，可施逻阁握着酒盏的手指微微收紧，随即颔首：“母后所言极是。”
话落才扬声开口，所言果然句句不离农桑，绝口未提近日边境的纷扰。
席间有武将按捺不住，起身请奏：“大王，吐蕃使者三番来催……”
话未说完，便被武灵姬的目光淡淡截住。她未看那武将，只垂眸把玩着玉盏，指尖在杯沿划出一圈冷光：“吐蕃之事，哀家与大王已议过。今日是家宴，将军若想论兵事，明日可往政事堂递牌子。”
话音落时，施逻阁适时补充：“母后思虑周全，此事暂不议。”
他语气虽稳，却下意识往武灵姬方向偏了偏头，那动作里藏着难以言喻的依赖与顺从--仿佛这位年过半百却面若少女的太后，才是南诏真正的定盘星，而他这位君王，不过是在她的目光与话语间，走着早已被划定的路径。
武灵姬这才抬眸，对那武将微微颔首，算是收尾，眼底却无波澜，唯有指尖菩提子串的转动依旧，似在无声宣告：这南诏的权柄，从来都在她掌心稳稳握着，即便身处后宫，即便面容如少女，她的意志，便是君王的方向。
丝竹声里，殿外忽然传来内侍轻促的脚步声，捧着一卷明黄奏疏躬身至殿中：“启禀大王、太后，边境急报，吐蕃遣使携重礼求结姻，欲以赞普之女嫁与王世子。”
施逻阁眉心微蹙，刚要开口召重臣议事，手腕却被身侧的武灵姬轻轻按住。
她指尖微凉，力道不重，却像一块寒玉压下了他所有的急切。
“急什么？”
武灵姬抬眸看向那内侍，声音依旧平静：“奏疏先呈来，哀家与大王瞧瞧。”
施逻阁顺势收了话头，目光落在她接过奏疏的手上--那双手莹白如玉，展开奏疏时动作缓而稳，仿佛看的不是关乎邦交的急件，而是一卷寻常经文。
她逐字扫过，眉峰未动，唯有在“以南诏半壁盐池为聘礼之诺”一句上，指尖稍顿，指甲轻轻点了点纸面，留下一道极淡的痕迹。
“大王觉得此事如何？”
她将奏疏递还施逻阁，目光却似有若无地锁住他的神情。
施逻阁接过奏疏，匆匆扫了几眼，沉吟道：“吐蕃势大，结姻或可暂避兵戈，只是盐池乃南诏命脉……”
话未说完，武灵姬已抬手端起玉盏，浅啜一口酒，打断道：“大王忘了？二十年前吐蕃也曾求结姻，彼时先帝欲应，是哀家以雪山神女之名，言‘盐池乃大地之脉，动则触怒神灵’，才断了此事。”
她放下玉盏，指尖在桌案上轻轻划了道弧线，“如今不过故技重施，吐蕃要的从不是联姻，是盐池的控制权。大王若应了，便是将南诏的根基，亲手递到别人手里。”
施逻阁握着奏疏的手紧了紧，额角渗出细汗。
他本有几分动摇，想借联姻换边境安稳，可武灵姬的话像一把冰锥，戳破了表面的平和。
“那……依母后之见？”
他下意识问道，语气里已没了君王的决断，只剩全然的依赖。
武灵姬眸底掠过一丝不易察觉的锐光，随即又覆上淡然：“明日让政事堂拟诏，言王世子自幼体弱，恐难当嫁娶之劳，婉拒便可。至于吐蕃的不满，哀家会遣雪山神庙的弟子往边境祈福，吐蕃素来敬畏神庙，断不会轻举妄动。”
她话音落，施逻阁立刻颔首：“就依母后之意。”
全程未再征询任何朝臣的意见，仿佛武灵姬的决定，便是南诏的旨意。
而武灵姬只是重新捻起腕间的菩提子串，指尖转动间，满殿的权柄起落，早已在她无声的掌控之中--她不用明着垂帘，只需一句话、一个眼神，便能让君王的决策，沿着她铺好的路径前行。
而朝堂上下，上百位大臣竟然无人反对王太后的决议，大家载歌载舞，推杯换盏，晚宴继续热络起来。
只有坐在我们旁边的安南王爷皱紧了眉头，但他也只是面露不满，却没有任何动作。
见微知着，这位王太后是个怎样的性情，高瞻心中已有定论。
晚宴近半，殿外忽传一声悠远的法螺声，内侍高声唱喏：“大祭司到——”
话音未落，王太后武灵姬已率先起身，原本沉静的眼底添了几分郑重，连带着南诏王和满殿臣子皆躬身离席，静候来人。
只见一道身影缓步入殿，身形颀长，高大挺拔，身着一袭赭红色镶金边的法袍，袍角绣着繁复的日月星辰图腾，行走间似有光影流转。
他头戴一顶玄色高冠，冠顶嵌着一颗鸽卵大的墨晶，垂落的黑色流苏遮住了眉眼大半，青铜面具遮住中间半张脸，仅露出一截线条锋利的下颌，以及光洁的下巴，随风微动，平添几分仙风道骨。
待他行至殿中，抬手拂开流苏，我们才看清其面容--虽头发皆白，额间却无半分皱纹，皮肤呈古铜色，透着常年沾染香火与日月精华的质感。
最惊人的是他的双眼，眼窝深邃，虹膜竟呈淡淡的琥珀色，目光扫过殿内时，似能洞穿人心，却又带着悲悯的平和。
他左手持一柄镶着绿松石的法铃，右手托着一方刻满经文的玉牌，周身萦绕着一股淡淡的柏香与酥油混合的气息，既带着神权的威严，又有超越世俗的疏离，与武灵姬的雪域清冽不同，他更像从古老祭坛走来的神只，让富丽的王宫都成了他的陪衬。
大祭司行至殿中站定，琥珀色的目光缓缓扫过，恰与席间一位身着玄甲的将领撞个正着--那是安南王爷身边的皮皮鲁将军，眉目锐利如刀，腰间佩剑的剑穗无风自动，显然是对这殿中“神权压过王权”的架势心存不满。
皮皮鲁将军未像其他臣子般躬身，只抬眸直视过去，眼底翻涌着武将的桀骜与质疑，仿佛在无声诘问：王宫宴饮，何来神者压过君王之礼？
他的目光如出鞘的剑锋，直逼大祭司面门，带着几分试探与挑衅。
大祭司却未动声色，琥珀色的眸子微微眯起，目光似蒙着一层磨砂的琉璃，看似温和，却稳稳接住了那道锐利锋芒。
他没有移开视线，也无半分怒意，只眼底的悲悯淡了几分，添了丝若有似无的威压--那是常年执掌神权、俯瞰众生的从容，仿佛在说：凡俗的锋芒，在神只的注视下不过是星火微光。
两人目光在空中胶着片刻，皮皮鲁将军只觉那道目光似有重量，压得他喉间发紧，握剑的手不自觉收紧，指节泛白。
而大祭司依旧神色淡然，耳边银丝微动，缓缓颔首，似是回应，又似是一种不动声色的震慑。