朗之平眼含热泪地接过盒子，他心里五味杂陈。
厚着脸皮迈出这求人的艰难一步之前，他不曾想到陆老爷竟如此轻易地就将稀世之珍，慷慨的拱手相赠，朗之平不顾陆老爷阻拦，向陆老爷深深鞠了一躬，然后带着管家快步离去。
陆老爷屏退了下人，一个人呆呆地在大厅里坐了半天，直到厅内的蜡烛燃尽，屋内陷入一片黑暗，他才像没事儿人似的步出会客厅，脚步轻快的去逗弄他两个小女儿去了。
朗之平连夜回府布置，他相信绑匪时刻盯紧自家的动向，用不了多长时间就会收到新的书信了。
果然在天际泛白之时，管家又捧了一枝箭进来。朗之平夫妻一夜未眠，赶紧展信观之，白绢上又是两行字：辰时一刻，城西土窑交换。
朗之平一看更漏，已经是卯时三刻了，这赶到城西就需要半个时辰，看来对方是不打算给自己应对的时间啊。
朗之平连连催促下人备好车马，他亲自捧着装隋侯珠的盒子，管家快马加鞭赶往城西。
朗之平坐在摇晃的马车上，内心又激动又忐忑，两个孩子被绑已经快三天了，也不知他们是否安好，一想到马上就可以将儿子们接回家，他又添了深深地期盼。
他牢牢抱紧怀中的盒子，这就是他两个儿子的命啊！
出了西城门后，农家越来越少，只有茅草屋三两间，错落的点缀在苍绿的山间。
云州城城西靠近圣行山，那里土地贫瘠，少有人烟，常有来往的商旅和上山砍柴打猎的樵农、猎户失踪，传说山里时常有鬼怪出没。山脚的农家深受其害，纷纷搬离，久而久之，山下竟然再没有一户人家。
马车又往前行驶了一刻钟，就再也见不到任何人烟，错落的石壁上盘绕着绿藤，阴湿的山道上布满苔藓，却没有任何人为踩踏的痕迹。
随着管家吆喝一声，两匹马止了步子，马车嘎然停下。
车外传来管家的声音：“老爷，前面已经没有路了！”
朗老爷掀帘细看，入眼皆是被杂草覆盖着的破碎山石，再往前就是开采了一半停工的岩石峭壁，果然已经无路可走。
他忙道：“快，找找这附近可有土窑？”
朗之平下车和管家一起探看，他手里仍紧紧搂着盒子。
管家从车底拿出一把砍刀，将沿路的藤蔓灌木尽数砍去，为老爷开路，一时间草蚂蚱、飞蛾齐飞，翅膀扑腾起淡淡的植物腐朽气息。
不一会儿，管家指着山头的一处破败构造，道：“老爷，您看那可就是土窑？”
朗之平环视一眼，催促道：“快！咱们速速过去！”
两人相互搀扶着爬上山头，那处院落果然就是一个土窑。
因为长时间被废弃无人打理，窑洞已经被暴雨侵蚀过半，只留下成堆的、被厚厚毡条盖着的半成品青砖，围起的低矮土墙被虫蚁蛀起了成片孔洞，墙头爬满了错综交叉的爬山虎和青藤，整个土窑呈现出一种衰败的迹象。
管家扶着朗老爷进入院中，院内的杂草已经长到了齐人高，下面的淤泥湿湿滑滑，根本无从下脚，粗略扫一眼，并不像是有人出没。
绑匪们真的在这里吗？
朗老爷试探着叫了一声：“有人在吗？”
回应他的只有四周的虫鸣。
朗老爷将怀中的锦盒打开，将隋侯珠亮出来：“好汉，你要的东西我带来了！”
过了一息，突然从土窑内部传来一个低沉嘶哑的声音：“把盒子举过头顶，你一个人慢慢走进来！”
朗之平示意管家不要跟上，自己一个人踩着湿漉漉的草坪，深一脚浅一脚地走向土窑。
朗老爷养尊处优惯了，等走到了土窑口已经累得气喘吁吁，他顾不及低头看一眼被泥水打湿的衣摆，眯着眼打量幽深的窑口。
洞口只有三人宽，刚好够一辆独轮车出入，里面黑漆漆一片，从外向里望什么都看不见。
朗之平向里问道：“好汉，我到了。”
“走进来！”
朗之平扶着墙壁慢慢走入黑暗中，突然他脚下一滑，一个踉跄，差点将锦盒脱手而出。
黑暗里那个声音再次响起，冰冷恐怖：“不要耍花样！”
朗之平赶忙稳住，他抬头四顾却始终找不到这声音的出处。
“现在站住，把盒子打开！”
朗老爷依言照做，刚一打开盒盖，一团如明华般的光辉就瞬间照亮了整个土窑，朗老爷甚至清清楚楚看到了藏在角落里的一只耗子。
“不错，正是隋侯珠！”声音响起，却不见人影。
那人在暗处验了货，像是相当满意朗之平的乖顺，他道：“将盒子原地放下，出了土窑向北二里地，去接你的儿子吧！”
朗之平赶忙将盒子放下，然后头也不敢回的小跑出土窑，他冲原地等候的管家招呼一声：“快，驾车向北走！”
看到朗老爷和随从离开，黑暗里走出一个高大的身影。
他身罩着一件宽大的黑色斗篷，帽檐将他的面容深深遮挡住，五官完全看不分明，这人腾空一挥手，锦盒就落入他手中。
黑衣人揣上锦盒，立时又隐入黑暗中。
朗老爷催促管家立刻向北方赶去，走了一刻钟，远远便看见路边有一个茅草房，静静立在旷野中。
朗老爷觉得这正是两个儿子的藏身之处。
他没等马车停稳便匆忙跳下来，踉跄着紧走几步跑过去，一把推开摇摇欲坠的木门。
狭小的茅草屋里堆满了杂草，窗棂被木条钉的死死的，只有一丝光亮挤进来，中间立着一根结实的圆木，柱子下落着一截长长的绳索，但却空无一人。
朗老爷翻了半天都不见两个儿子的身影，他顿感绝望：两个儿子莫不是已经遭了对方毒手了吧？！
大悲之后的朗老爷反而冷静下来，他蹲下身仔细观察了一番屋内的情况，拿起那截绳子细看，发现竟是被磨损断掉的，他心里忽地升起一个念头。
他快步走向门口，昨夜的降雨使得门口遍布淤泥，在一个水洼旁边，朗老爷发现了一串清晰的脚印。
等他细细分辨下来，顿时欢喜的落下泪来。
那是两排不足成年人足部大的脚印，看那印痕绝不是草鞋或赤脚留下的，不会是山里打柴或放羊的孩子的，那么这只能是自己两个儿子的脚印--这两个孩子已经自己磨断绳子逃走了啊！
朗老爷抹抹眼角的泪，他拉了管家就走：“顺着脚印找，一定要把两位少爷找到！”
管家也十分欣喜，他低头细细地跟踪脚印的痕迹，两人顺着草路一直走去。
朗家两位小少爷朗峯和朗崖确实已经逃出生天。
兄弟俩被绑后直接被带到了草屋，绑匪见他们年纪小，并没有多做防范，仗着这边地势险要、人迹罕至，三天里除了每日过来送一餐饭，竟是再未派人看守。
朗峯年纪大些，他趁绑匪不注意，悄悄捡了一块锋利的石头藏在袖里，夜里无人时便使劲儿磨那根绳索。
如此紧张的操作，就在今日一早绳索终被他磨断！
他带了弟弟悄悄推开木门躲进草丛中，竟然趁人不备顺利逃脱了！
朗家兄弟逃跑的瞬间，正是朗之平驱车赶来的时候，马车经过山谷时，兄弟俩听到动静，就藏身在十几米开外的草丛里。
两人因为害怕而不敢探头来看，父子三人就这样生生擦肩而过......
听到马车走远后，朗峯紧紧拉着朗崖的手，继续沿着长满杂草的小路往前走，不足一个时辰，就听到身后又传来马蹄音，朗峯大惊，拉上弟弟就要躲起来，却不料弟弟朗崖的脚陷进淤泥中不可自拔，朗峯尝试了几次都没有成功。
耳边听着马车越来越近，朗峯看着趴在泥水里大哭的弟弟，心急如焚，他咬咬牙掰开了弟弟紧拽着他的手，只留弟弟在身后哭着求助，他则快速跑进了齐人高的草丛里趴下来。
小路上，朗崖脸上、衣服上都是泥水，此时被哥哥突然抛下，他已经完全被吓懵了，哭得上气不接下气：“哥哥...不要丢下崖儿...呜呜......”
朗峯并没有跑远，他静静趴在一处草窠儿里，山谷里回荡着朗崖声嘶力竭的嚎哭和哀求，他心里被揪得难受，难过的闭上眼睛，伸手紧紧握住耳朵。
那辆马车终于驶近，身穿黑衣的年轻车夫只扫了一眼，就认出趴在路中央啼哭的，正是那个被绑来的孩子，他低声向里问道：“大人，是朗之平的儿子。杀了，还是？”
端坐在车厢里的黑袍人正闭目养神，他听到问话，手里摩挲一下稳放在膝盖上的锦盒，眼睛没睁：“东西已经到手，你我已可交差，事情还是不要做绝--把那孩子带上，随便丢到城里就好。”
朗峯眼睁睁看着朗崖被一凶神恶煞之人拎上马车，然后一甩鞭子，扬长而去，渐渐地再也听不到弟弟的哭喊声，朗峯眼泪顿时止不住的流下来，他缩在草窠里紧紧蜷住身子一动不动。
再说朗老爷带着管家一路追寻，都没有找到两个儿子的踪迹，他招了人手连夜进山，不论生死一定要将儿子找回。
大伙儿举着火把在山里游荡搜寻，不停地吆喝喊话：“大少爷！二少爷！”
朗峯听到动静后不敢妄动，他屏住呼吸不言语，直到他耳边听到了一个熟悉的声音：“峯儿，崖儿！你们在哪儿？！”
朗峯惊喜地睁开眼睛，他扒开身边的草丛望去，众多火把映照，在灯火阑珊处，那个焦急寻望的身影不正是自己的父亲吗？
朗峯激动到全身发抖，他哽咽着拼尽全身气力大喊一声：“爹爹，我在这里！”